第786章 風水輪流轉

納塔爾殖民地。

英國專員馬歇爾乘船後抵達這裡,由於南非戰爭的糜爛,莫桑比克聯軍形勢岌岌可危,所以爲了探究和質詢南非戰爭,馬歇爾專員在納塔爾殖民地上岸。

看着馬歇爾空手前來南非,納塔爾守軍是感覺有些失望的,現在大家最需要的是本土的支持和增援。

不過馬歇爾顯然不這麼認爲,因爲在開戰前,紙面數據上聯軍佔據絕對優勢,在安哥拉戰役之前聯軍兵力都超過東非。

所以南非戰爭失敗的原因,歸根到底是將領無能,而羅伯茨伯爵首當其衝,不過鑑於現在羅伯茨伯爵被圍困在莫桑比克。

馬歇爾自然不能飛過去找羅伯茨伯爵的麻煩,而暫時還算安全的納塔爾殖民地守軍將領就倒了血黴。

援助沒有等到,反而迎來了一位煞星,馬歇爾抵達德班後的第一句話就是:“爲什麼不向東非進攻!”

“東非人奪回並且封鎖了圖蓋拉河,目前我們北上支援羅伯茨伯爵的通道被截斷,而且現在最要命的是我們如何應對敵人的威脅,他們是不可能止步於圖蓋拉河一線的,所以說我們現在最應該關心的反而是自身的安全,而不是想着解救羅伯茨伯爵。”納塔爾殖民目前最高軍事指揮官比德斯硬着頭皮說道。

“難道現在南非局勢糜爛至此了麼?”馬歇爾皺着眉頭問道。

“比這要嚴重的多,我們已經和羅伯茨伯爵失聯,就在三天前東非人已經拿下馬普托,不過根據半個月前的消息,羅伯茨伯爵和莫桑比克政府已經轉移到內陸地區,所以現在他們有可能還在和東非對抗。”

“馬普托已經丟了!”這個消息讓馬歇爾大吃一驚。

“是的,我們從葡萄牙商人那裡獲得的情報,實際上前段時間東非就已經對馬普托周邊展開了行動,只不過現在已經獲得準確消息,馬普托城已經被東非佔領。”

馬普托淪陷的消息徹底讓馬歇爾陷入了沉默,因爲從英國到南非距離並不算短的原因,所以馬歇爾在海上已經飄了十幾天,而在他出發前,馬普托還牢牢的控制在聯軍手裡。

“納塔爾殖民地現在情況怎麼樣?還有開普敦,來的路上我看納塔爾兵力並不少,但是很多士兵都無所事事,要不是東非人已經抵在北岸,還以爲納塔爾已經和平了呢!”馬歇爾生氣的問道:“所以你們爲什麼不組織反擊?”

比德斯冷汗淋淋道:“專員閣下,你不要看納塔爾兵力好像很多,但是這些士兵大多數都是印度人,所以戰鬥力非常堪憂,而絕大部分英國人已經被羅伯茨伯爵帶到莫桑比克,納塔爾的英軍人數不足四千,僅有三千七百多人,靠這麼點兵力也不足以改變戰局,所以現在我們主要以防禦爲主。”

“難道東非人是戰神麼?還有印度士兵怎麼了?難道他們就不是人?只要會扣動扳機,會瞄準,那就是合格的士兵,不要給自己的失敗找藉口。”馬歇爾纔不管這些問題,在他看來戰爭的失利全是因爲羅伯茨爲首的將領無能導致的。

而比德斯也有苦說不出,印度士兵的戰鬥力,如果比吹牛那肯定吹的足夠響,可真帶着這幫人就知道有多難受了。

他絲毫不懷疑,如果完全讓印度人守圖蓋拉河防線,恐怕第二天就能看到東非人出現在德班市區的街道上,而且是被印度人直接放進來的。

不過這種離譜的事,馬歇爾可不相信,雖然英國也有許多侮辱印度人的冷笑話,但是印度人也是人,也有很多優點,就比如做飯比英國強。

所以馬歇爾直接給比德斯下令道:“我不管你手下是什麼兵,就算是一羣豬狗牛羊,你也要趕着給我奪回馬普托,而不是縮在納塔爾無所事事。”面對“無理”的新上司,比德斯沒有絲毫辦法,現在他反而開始懷念羅伯茨伯爵,羅伯茨伯爵爲人雖然嚴厲,但是對軍隊情況還是比較瞭解的。

而這個本土空降來的專員,就像鬥氣的老母雞,吵得比德斯心緒不寧,不過比德斯不敢違背馬歇爾的命令,只能硬着頭皮開始組織那羣“無可救藥”的印度兵,準備在圖蓋拉河一線和東非對峙。

至於渡河,完全不在比德斯的考慮範圍之內,現在納塔爾殖民地應該祈求東非人把精力集中在莫桑比克,而不是納塔爾,依照現在東非人的勢頭,如果他們把矛頭對準納塔爾,恐怕圖蓋拉河防線一天也守不住。

……

比德斯的顧慮可以說完全正確,圖蓋拉河有多難防守,當初東非第九旅深有體會,即便東非在此之前就經營了長達數年之久的圖蓋拉河防線。

但是也僅僅是守了一天就被英軍攻克,當然,當初東非第九旅是主動撤往新漢堡港市的,沒有全力阻擊英軍渡河行動。

不過這也正說明圖蓋拉河的情況是不利於防守的,而現在風水輪流轉,當初東非遇到的困境,現在成爲了納塔爾殖民地的困境。

在解決馬普托後,東非軍隊在莫桑比克匯聚,所以現在兵力集中的情況下,也就不再需要那麼多軍隊,南部軍區也就開始決定向納塔爾方向和開普敦方向進攻。

在戰爭沒有結束前,東非自然不可能放着納塔爾殖民地和開普敦殖民地逍遙法外。

之前主要是爲了針對安哥拉和莫桑比克,所以東非抽不出精力對付英國人,現在莫桑比克大局已定,南部軍區也就開始策劃對納塔爾和開普敦方向進行報復。

納塔爾和開普敦兩塊英國殖民地,可以說是最“噁心”南部軍區的存在,因爲之前總參謀部大戰略的原因。

南部軍區只能配合其他軍區對葡萄牙人殖民地進行圍剿,而這個時候英國殖民地就時常在南部軍區的背後捅刀子。

當然,作爲敵人,英國這麼做無可厚非,但是這種挑釁行爲卻早就讓南部軍區所厭惡,就像蒼蠅一樣,噁心人。

而且南非戰爭的罪魁禍首本來就包括英國人,甚至可以說是英國和東非兩國主導,東非自然不可能在自身找問題,所以一切都是英國人的錯。

在解決馬普托後,南部軍區大部分兵力開始回撤,只留下少量部隊,跟隨近衛師,西部軍區北上,圍獵羅伯茨伯爵。

至於南部軍區軍隊則向着奧蘭治河和圖蓋拉河兩個方向集結。

1888年12月23日。

在聖誕節的前一天,南部軍區開始了對南部英國殖民地的反攻,而同一天東非其他部隊也全部抵達了紹奎,將羅伯茨伯爵的部隊牢牢圍住。

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