他他拉氏只得坐下。
載漪說道：“皇上，此事事關皇家體面，還請貴人……”
“珍妃與朕夫婦一體！沒有什麼珍妃聽不得的！”光緒的倔脾氣上來了。
載漪沉聲說道：“既然皇上如此說，就請葉守備如實道來。”
葉燾跪在地上，說道：“皇上萬歲，周憲章道德敗壞，品性惡劣，有辱朝廷，禽獸不如……”
“葉燾，你來朕這裡，就是來罵人的嗎？既然如此，請你到午門外大街上去罵，那裡聽的人多！”
葉燾慌忙說道：“不不不，皇上明鑑，微臣有確鑿證據，周憲章在天津武備學堂的時候，曾經試圖對敏繡格格謀圖不軌，他他他……臣實在難以啓齒啊！”
光緒喝道：“你說！”
葉燾看了一眼端郡王，端郡王沉聲說道：“皇上已經准許你說話，葉守備但說無妨！有什麼事，本王和太后都不會坐視！”
葉燾這才說道：“六個月前，敏繡格格隨劉步蟾大人前往天津武備學堂視察，住在學堂招待所，那一天，周憲章趁人不備，潛入格格的住所……”
光緒心頭一驚：“他要幹什麼？莫非要刺殺格格？”
敏繡是光緒的妹妹，周憲章要行刺皇妹，那問題就嚴重了。
葉燾說道：“皇上，周憲章的行徑，比行刺還要卑鄙啊！當時，格格正在洗澡……”
“放屁！”光緒騰地一下跳了起來：“葉燾，你知道你在說什麼嗎？你在污衊朕的妹妹，你在污衊朕！”
光緒完全沒有料到，葉燾竟然爆出這個驚天的爆料來，這關乎皇家體面，更關乎他這個皇帝的體面，這事要是搞得天下人皆知，別說是皇上，就是太后臉上都沒光。
他他拉氏也是滿臉通紅，敏繡格格胡鬧是出了名的，可是，這事也太出格了，堂堂皇帝的妹妹，一代和碩格格，竟然和一個學員兵在天津武備學堂做出那種事來，這事必然傳爲天下笑談。這事要是真的，周憲章就是一條色狼！他他拉氏想起自己不久前還在皇帝面前保薦他，不由得大爲後悔。
葉燾嚇得匍匐在地：“皇上，微臣所言句句屬實，周憲章潛入格格住所，其狼子野心昭然若揭。不過，格格極爲剛烈，面對周憲章的魔爪，毫不畏懼，奮勇反抗，終於將周憲章制服拿下，據微臣所知，格格並未失身，目前還是冰清玉潔。”
“胡說八道！”光緒怒不可遏，堂堂皇帝的妹妹被人看了洗澡，這還他媽的冰清玉潔！“出了這麼大事，怎麼從來沒聽敏繡說起過！”
載漪悠悠說道：“皇上，這種事，一個女孩子怎麼說得出口？”
“那葉燾又是怎麼知道的？”光緒喝道。
葉燾慌忙說道：“微臣是聽天津武備學堂的總教習崔曝所說。”
原來，葉志超被朝廷撤職械送京師，朝廷也不知是有意還是無意，竟然放過了葉燾。
葉志超被捕後，葉燾所部隸屬聶士成，調往山東。途中，葉燾稱病，要求請假離隊，聶士成知道葉燾成事不足敗事有餘，既然他主動離隊，聶士成也就順水推舟，準了他的大假。
葉燾來先是來到天津，爲了救葉志超一命，到處走動疏通關節。葉志超原本是直隸提督，在京津一帶頗有些人脈關係。
葉燾首先想到的是北洋大臣衙門，對日戰爭是北洋大臣全權負責，北洋衙門若能替葉志超說幾句好話，自然再好不過。不過，官場裡從來就是人走茶涼，葉志超被捕下獄，原先那些個老相識躲之唯恐不及，葉燾在北洋衙門連碰釘子。
直接走北洋衙門，路子走不通，葉燾就來了一個曲線救國，到北洋衙門下屬各部門走動，這包括天津武備學堂，北洋海軍學堂，這些都是李鴻章的嫡系，那裡的官員和北洋衙門有着千絲萬縷的聯繫，而葉燾原本就是天津武備學堂的人，對裡面的人脈關係也比較清楚。
不過，就是在他的老東家天津武備學堂，葉燾也是處處碰壁。從學堂會辦到下面的教習，見到他都是繞着走。
最後，葉燾求到了總教習崔曝那裡，要求不高，就是請崔曝賞臉喝一杯酒。
崔曝是個厚道人，雖然他平日裡也看不慣葉燾飛揚跋扈，可是，眼見葉燾落難，旁人紛紛落井下石，這位老好人動了菩薩心腸，又見葉燾所求，不過是喝酒敘舊，也就沒了戒心，答應了葉燾。
兩人來到一處僻靜的酒樓，杯來斛去，葉燾絕口不提葉志超的事，只是嘆息世態炎涼，稱讚崔總教習爲人仗義，葉燾說道動情處，眼淚汪汪，別人都不搭理他，只有崔總教習願意和他這個落魄之人喝一杯酒，真是義薄雲天的好男子！
崔曝被葉燾捧得暈暈乎乎的，幾杯酒下肚，更是忘乎所以。兩人不知不覺說到了清日戰爭，此時，日軍已經攻佔旅順，崔曝一聲長嘆。
葉燾慌忙說道：“戰爭到了現在這個地步，家父身爲統帥，罪責難逃。不過，今日咱們兄弟敘舊，不談國事。”
崔曝點頭：“說實話，葉提督在朝鮮的確是有責任的，葉守備不迴護自己的父親，崔某敬佩。不過，有人要給咱們李中堂身上潑髒水，我崔某就看不下去了！”崔曝是李鴻章一手提拔起來的，對李鴻章極爲敬仰，最看不得別人說李鴻章的不是。
“崔總教習此話是何意？誰給李中堂潑髒水了？”葉燾問道。
“還不是那些清流們！”崔曝嘆道：“那些臺鑒御史們，整天躲在書房裡，哪裡知道打仗的艱辛。仗打到這個份上，他們就羣起彈劾李中堂，說李中堂年老昏聵，指揮失當，文廷式那個老東西，竟然奏請皇上要把李中堂撤職拿辦。他們只看到李中堂打了敗仗，可他們也不想想，李中堂要銀子沒銀子，要人沒人，這個仗怎麼打！這也就是李中堂還能頂得住，依我看，要是換了別人來，日本人早就打進北京了！”
清軍接連敗北，衆人對李鴻章羣起而攻之，彈劾李鴻章的奏章如雪片一般飛到了皇上的案頭上。不少人要求“換將”，這些人包括清流，也包括很多掌握實權的疆臣，李鴻章陷入四面楚歌之中，
而崔曝的說法，代表了北洋衙門很多人的想法。清軍戰敗的原因是多方面的，而一個最爲重要的原因，就是戰時指揮體系的混亂不堪。北洋衙門是這場戰爭的總指揮，可是，不管是戰前還是戰後，北洋衙門這個總指揮卻是處處遭人掣肘，完全施展不開。別的不說，光軍費不足這一項，北洋衙門就無能爲力。
如今，戰爭打敗了，滿朝王公大臣把責任一股腦推到李鴻章身上，這很不公平。
說者無意，聽着有心，葉燾不由得心中一動——他發現了拯救葉志超的機會。
葉燾不露聲色，繼續與崔曝喝酒暢談。兩人說着說着，說到了周憲章。
那個時候，崔曝已經被灌得酩酊大醉，腦子裡忘乎所以，嘴上缺了把門的。
崔曝酒勁一上來，一把拉住葉燾：“葉守備，周憲章是是是，是個好樣的，這小子夠夠夠機靈，又能幹，幸虧，沒讓敏繡格格砍了他的腦袋，要不然，就就就沒有現在的朝鮮了！”
“崔總教習差矣，當初要砍他腦袋的是李中堂。”葉燾說道。
崔曝壓低聲音：“你還矇在鼓裡呢。當初在演武堂上，不是李中堂要他的命，是敏繡格格要他的命。”
“這小子怎麼得罪格格了？”葉燾很是不解。
崔曝湊到葉燾耳邊：“葉守備，這話我就跟你一個人說，你可千萬不要告訴別人，否則，你我……”崔曝做了一個殺頭的動作。
“崔總教習放心，我葉燾不是那種兩面三刀的小人！”
“你聽好了，當初，周憲章這小子爲了逃命，陰差陽錯，跑進了格格的臥房，嘿嘿，你猜格格在幹什麼？她在洗澡！呵呵呵呵，這小子闖大禍了，你說，格格能饒得了他！”
葉燾心裡咯噔一下：“崔總教習，你喝多了，沒有證據，這話可不敢亂說。”
“我沒喝喝喝多，我心裡明鏡似的。”崔曝打着酒嗝：“那天晚上，那晉老夫子要私放周憲章，命我在屋外等着，北洋水師的劉步蟾劉大人，還有格格的貼身丫鬟櫻桃，都在屋子裡，質問周憲章跑到格格房間裡想幹什麼？那晉那老夫子聽說這荒唐事，氣得要殺他。我在外邊都聽見了。後來，周憲章賭咒發誓，不把這事說出去，劉步蟾和櫻桃這才饒過了他。後來，還是我把他送出了學堂，一直送到了運河邊。如今，這小子出息了，在朝鮮當上了總兵他小子能有今天，我老崔功不可沒。以後他得勝還朝，我還要去討杯酒吃。”
葉燾終於想起來了，當初在演武堂上沙盤作業，周憲章戰勝了他，原本已經逃過了死罪，敏繡格格突然殺了出來，硬是把周憲章又說成了死罪。那個時候，葉燾還以爲敏繡是幫着李鴻章整週憲章，原來，敏繡是在借刀殺人！
葉燾再無懷疑，原來這個周憲章早就該死了！