日軍已經突破臺南城垣，在城內與章軍直屬旅展開了逐街逐巷的爭奪。
然而，大東門和巽方炮臺，依舊掌握在章軍手裡。擔負着臺南外圍防禦的第一師，被日軍隔斷在了臺南城外，一部分據守在以大東門爲核心的陣地上，一部分撤退到了魁斗山繼續戰鬥，而散落在臺南四周的第一師零星部隊，也沒有停止戰鬥，他們不斷向進攻日軍發起襲擾。而魁斗山上的章軍炮火，依舊可以爲城內提供強大的炮火支援。在臺南城外，章軍至少還擁有十個據點。
然而，乃木希典對這些全部視而不見，催促部隊，不顧臺南城外的章軍部隊，全力向城內發起攻擊。伏見宮貞愛親王的失蹤，讓他退無可退！
只有儘早佔領臺南，活捉周憲章，才能保住他的地位。而且，佔領了臺南，城外的章軍也會不戰而潰。
10月20日，日軍在付出巨大代價後，佔領了臺南城內的延平郡王祠，遠遠可以看見赤崁樓的尖頂了。
張勳的直屬旅，與日軍展開了頑強的巷戰，殘酷的短兵相接，在每一間房屋、每一條街道展開，日軍每前進一步，都要付出數十條生命代價。直屬旅把所有的房屋、街道都打通了，在街巷間穿插攻擊，很多時候，日軍好不容易佔領了一個建築，但卻被章軍的迂迴穿插部隊反包圍，最後被圍殲。
張勳的部隊中有不少人留着辮子。在甲午戰爭中，日軍只要看見辮子軍，心理上就處於絕對優勢，因爲代表着大清國軍隊的辮子，也代表着大清國的虛弱和膽怯。但是，在臺南城裡的辮子軍，卻讓日本人吃盡了苦頭，這些留着辮子的士兵，有着對大清國和章軍的雙重忠誠，他們比別人更加兇狠，更加視死如歸！他們只要由一口氣在，就會和日本人同歸於盡。
現在，那些辮子軍成了日本人的噩夢，很多日軍甚至會有意避開辮子軍，他們在辮子軍的死纏爛打下，感到徹骨勝寒。這就如同當年在山海關，當李自成的部隊第一次見到多爾袞的辮子軍一樣，數十萬大軍瞬間土崩瓦解。
曾經橫掃中原大地的八旗靈魂，似乎在這些辮子軍身上覆活了！
其實，導致一個民族衰弱的原因，不是辮子！辮子只是一種外在的表現。當西洋人嘲笑大清國的豬尾巴的時候，他們嘲笑的不是辮子，而是這個民族身上被奴化的思想和被禁錮的開拓精神！
一旦他們的思想被解放，精神被喚醒，那麼，拖着辮子的士兵，仍然能夠打出讓對手膽寒的威風！
衝入了臺南城的日軍，陷入了一個巨大的泥潭中，儘管，赤崁樓的尖頂就在眼前，卻是可望而不可及！
越來越多的日軍士兵死在了這無望的攻擊中。
然而，乃木希典仍然在催促大軍，衝入臺南城內。
10月22日，日軍主力全部進城。城內章軍被壓縮到了不到兩平方公里的狹窄地域內。日軍攻佔了天后宮、武廟，與赤崁樓只有一條街的距離。
乃木希典迫不及待地向大本營發出捷報——日軍已經攻佔了臺南，章軍統帥周憲章下落不明，正在搜捕，根據戰場情況判斷，周憲章應該是已經死在了亂軍之中。
乃木希典迫不及待地向國內發去捷報，是要搶在伏見宮貞愛親王失蹤的消息之前，搶先報功。伏見宮失蹤的消息，已經在軍中悄悄流傳，官兵們都說，伏見宮是被章軍俘虜了，乃木希典害怕紙包不住火，大本營很可能會迅速撤掉他。
與此同時，南方艦隊和第四混成旅團，已經從澎湖啓程，向章軍的最後一個據點——西港進發。情報顯示，西港守軍不到五百人，還都是劉永福的臺灣民主國軍殘部，日軍唾手可得。事實上，西港已經無關大局。
西港只是一個彈丸之地，它還有一個名字，叫打狗，這個名字實在是不成體統。乃木希典已經爲這個港口想好了一個新名字——高雄。
南方軍攻佔臺南的報告傳到大本營，大本營內一片歡騰，那個在日本民衆心目中如惡魔一般的周憲章終於死了，臺灣戰爭終於結束了！隨即，《朝日新聞》以《明治維新的巨大成就》爲題，向日本國民發出新聞號外，宣稱日軍完成對臺灣的全面佔領（西港可以忽略不計），臺灣繼琉球之後，成爲大日本帝國神聖不可侵犯的國土，這是明治維新的成果，是日本民衆忍辱負重不斷進取的成果。
日本軍部隨即也發出響應，宣稱日軍在臺灣的勝利，是日本近年來強軍路線的勝利，是日本軍人武士道精神的勝利，日本軍隊將效忠天皇，爲日本的強盛，發揮自己不可替代的作用。
與軍部的高調錶態不同，以伊藤博文爲首的文人內閣卻是保持低調，內閣只是發表了一個簡短的聲明，對乃木希典表示祝賀，此外沒有過多的表示。
事實上，乃木希典的勝利，已經使得軍部的權威超過了內閣，內閣不得不看軍部的臉色行事。這讓伊藤博文極爲尷尬，也極爲憂慮。
乃木希典的捷報，助長了日本國內沉寂已久的好戰聲音，原本低落的國民士氣，再次膨脹起來，新聞媒體連篇累牘地發出呼籲，要求朝鮮總督野津道貫效仿臺灣的乃木希典，渡過臨津江，直取平壤，將日本國境線，推進到鴨綠江邊。甚至有人宣稱，山海關纔是日本的國境線，鴨綠江西岸的滿洲地區，將是日本人最好的移民目標。
爲了配合民間和軍部的叫囂，日本外務省向俄羅斯發出了一個照會，希望和俄羅斯談判南滿鐵路問題。這個照會讓俄羅斯人大敢意外，不過，日本人的狂妄，更讓俄羅斯人啞然失笑。
位於滿洲的南滿鐵路，從哈爾並直到大連港，這是俄羅斯人出錢修的，不過，就連俄羅斯人，也沒有想過，要對南滿鐵路通過的遼闊的滿洲地區有什麼太多的非分之想，道理很簡單，滿洲實在是太遼闊了，俄羅斯人能夠藉助南滿鐵路，控制沿線部分地區，並掌握旅順港，這已經是巨大的利益了。而日本人在旅順吃了敗仗，又被章軍逐出了朝鮮北部，根本就沒有和俄國人談判的籌碼！
俄羅斯人對於日本人的照會不露聲色，表示會認真考慮日方的提議，隨即把日本人的照會束之高閣。他們知道，這個時候，沒法和頭腦發昏的日本人講道理。
……
10月22日，北京紫禁城，頤和軒。
珍妃他他拉氏依舊坐在她喜愛的八角琉璃井邊，望着碧藍的井水發呆。
秋天的北京是怡人的，雲淡風輕，空氣中瀰漫着淡淡的菊花香。
珍妃的纖纖玉指，輕輕撫摸着一個翠綠色的手鐲，那手鐲溫潤綿軟，光澤細膩，晶瑩剔透，如同是美人的肌膚，讓人眼花迷離。
那是一塊臺灣玉雕琢的手鐲，不論是雕工還是玉質，都是上等極品。
在達官貴人的眼裡，臺灣不是產玉的地方，北京的達官貴人們喜歡玩玉，不過，他們玩的都是新疆和闐玉、岫山玉、南陽玉、藍田玉、密縣玉、京白玉，從來沒有人聽說臺灣有什麼上好玉石。
所以，珍妃見到這隻來自臺灣的玉鐲時，大爲吃驚。她還以爲是周憲章搞錯了，把一塊產自內地的上等玉鐲，當成了臺灣出產的東西。珍妃也知道，周憲章不懂古玩玉石，這傢伙整天就知道打打殺殺的，雖然跟着那晉學了幾天國學，可也沒派上用場。
不過，精通玉石的珍妃很快就發現，這隻玉鐲與皇宮中來自各地的上等玉石都不相同，莫非，這真是一塊來自臺灣的美玉？
後來，她一打聽，才知道，原來臺灣的花蓮地區還真的產玉，只是，當地人並不認得。
看來，周憲章這個愣頭愣腦的傢伙，還真用心。一想到這裡，珍妃的心尖上，就一陣陣發癢。
這隻玉鐲是志銳帶來的。志銳去了一趟天津，見到了李鴻章的東牀快婿張佩倫，張佩倫悄悄給了志銳一隻玉鐲和一封信，讓他轉交給珍妃。
珍妃已經把那封信燒了，不過，信中的字句，已經牢牢刻在了她的腦海中：
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“珍妃娘娘大鑒：臣周憲章受珍妃娘娘大恩，得以建旅順之功，脫上海之難，重建章軍，揚威海外，又蒙娘娘多方迴護，免遭朝中奸險小人之害，憲章一介武夫，能有今日，全憑珍妃娘娘與護國和碩格格庇護之恩。上次蒙珍妃娘娘懷錶相贈，臣不勝惶恐。唯臣常年征戰，身無長物，欲報答娘娘，而力所不足。今偶得太晚花蓮美玉，命人雕琢手鐲兩隻，命錢有貴攜帶進京，一隻送與珍妃娘娘，聊表臣之感恩之心，一隻送與護國和碩格格，當初臣在旅順，護國和碩格格親率大軍相救，臣不勝感激。臣憲章雖爲武夫，承蒙恩師教導，忠義二字不敢忘也。臣在臺灣立足，也是無奈之舉，今後珍妃娘娘但有驅使，臣赴湯蹈火，在所不辭。”
珍妃撫摸着玉鐲，像是摸着一個男人的肌膚，心頭突突亂跳。