二人沿着原路返回，仔細清除了痕跡，進城後來到天啓侯府對面的一間民宅，正房有人居住，是府中的一個小管事。二人直入後園，後園疏於打理，荒草悽悽，四周不見一個人。
司空湖打開假山中的一個密道入口，二人沿着密道進入天啓侯府，出口開在雪荷寢室的院子裡。
雪荷一直守在屋中，聽到門後的銅鈴響，急忙迎出去，把二人接了出來。司空湖道：“準備酒菜，我們要喝兩杯。”雪荷道：“酒都溫了兩遍了，菜切好了沒下鍋，你們先喝茶歇歇腳，我去炒菜。”少浪劍道：“不必折騰了。”雪荷道：“不折騰，一會就好。”司空湖道：“讓她折騰吧，她這個內總管也太舒服了，什麼都不用幹，卻拿那麼高的薪俸。”
雪荷衝司空湖吐吐舌頭，白了他一眼，高興地去了。
屋中無人，司空湖喝了口熱茶，嘆道：“現在看來神諭之事十成是真的了，而且皇帝陛下是早就知道了的。”
少浪劍點點頭：“天啓城背靠屋山，得天獨厚，的確有做暗夜孤城的潛力。只是有一事不解，你有沒有注意到，這座城的甲字大門只有三個拱，這說明什麼，說明其主人的身份很低，頂多是侯爵，不會再高了。”
司空湖道：“這其實沒什麼好奇怪的嘛，永夜將至，皇帝要避禍，座下的臣子們也要避禍，皇帝修皇帝的城，侯爺修侯爺的城，這座城應該是皇帝敕造來給天啓侯的。可惜胡安崇明半途遭人陷害，也就變成了爛尾。”
少浪劍道：“所以，麥長寧還是有眼光的，他今時今日的地位，未必比得上當年的胡安崇明，將這半截子城接手過來，然後修繕改造作爲避難所，不是挺好的嗎？”
司空湖愣了一下：“也是。”
忽然焦躁起來：“你把這地賣給他，你怎麼辦，去海外，咱們沒錢啊。”
“不然呢？他現在是先禮後兵，你若不識相，信不信他發兵來搶，你能鬥得過他？”
司空湖搖搖頭，連說鬥不過，一時哀嘆道：“天降永夜，早就註定了的事，而且人家早已經知道，連避難的末日城都修築好了，可憐我等芸芸衆生，剛剛還在懷疑此事的真僞，真是死都不知道怎麼死的。可憐吶。”
這一說少浪劍的心情也無比沉重起來，天降永夜已是定數，有人已經爲此做了幾十年甚至上百年的準備，而不知情者卻還渾渾噩噩地傻活着，一日大難降臨，天下生靈有幾個能逃此劫數？
“人都特麼的是自私的，提前得到消息了，只顧自己，哪管別
人。”
少浪劍笑了笑：“你打算怎麼辦？”
司空湖道：“還能怎麼辦，變賣家產，買張船票去海外啦，難道坐着等死嗎？”
少浪劍道：“你不是說你買不起船票嗎？這會兒又有錢了？”
司空湖道：“船票很貴的，傾家蕩產才能買的起，消息沒有確認前，哪能輕易出手？唉，好歹也在官場混了幾年，哪能說一點積蓄沒有呢，當初在耳枝國，那麼多的金銀珠寶，你們個個裝清高，我可沒閒着，揀選的幾樣寶物回來一變賣，你說怎麼着，幾萬金餅入袋，嘿嘿，只可惜向你我這樣的贓官污吏，天下能有幾個，大部分的人，譬如雪荷她們，哪裡有什麼公平？當然啦，這個世界本來也就沒有什麼公平可言，都他媽白吃黑，黑吃白，強吃弱，弱欺強，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。”
少浪劍故意翻翻白眼：“那你說怎麼辦，天降永夜，別的不說不死族是肯定要殺過來的，冥域的那些怪獸也肯定是要來湊湊熱鬧的，你覺得如何抵擋？還有終日黑暗，花草樹木都得枯萎，到時候吃什麼、喝什麼？”
司空湖道：“不死族的鐵漿豆我們也可以吃呀。”
少浪劍道：“你打算不走了？”
司空湖道：“說真話，我是真不想走，與其流落海外爲難民，不如挺起腰桿跟他們鬥一鬥。冥域咱們又不是沒去過，不過爾爾嘛。”
少浪劍道：“既然這樣，我們一起去中京城，端坐天下中心，靜觀世界之變。”
司空湖道：“原來你早有打算，怪不得你拼命把人往中京城和洛城趕。”
少浪劍點點頭：“中京城和洛城是天下重心，不到最後一刻是不會有事的，我能做得也只有這些了。”
司空湖把手指捏的嘎嘣亂響，笑道：“打仗我不行，整人，不，攆人，只要你授權，我絕對是把好手。明天我就去幫費英攆人去。”
二日上午，少浪劍喚費英到書房，吩咐他遞一份公函給天一莊，要求下礦井一觀。
費英欲要勸阻，卻見司空湖朝他使眼色，便忍住沒說。出來後問司空湖：“昨日之事，侯爺這麼快就忘了？”
司空湖道：“你管他呢，叫你去你就去，成了是你的功勞，不成打的是他的臉。左右又不干你屁事。”
司空湖說話粗魯，費英很不習慣，不過話糙理不糙，說的還都在點子上。
費英搖搖頭，喚來副手前去天一莊交涉，結果連正門都沒進去就讓人給回絕了。
費英回報上去，少浪劍
揮揮手，恨恨地說道：“不讓去，就不去，又不會掉我一塊肉，哪天他有事千萬別來煩我，來了我也不理睬。”又道：“尚書令去忙吧，內相留下。”
費英望了眼司空湖，應聲退出。
四下無人，司空湖挺起腰桿，笑道：“你現在真是越來越會演戲了，差點把我都瞞過了。”少浪劍嘆道：“大變在即，不思救亡，卻還在這勾心鬥角，想想真是沒有意思。”
隔了幾日，尚書令費英入府稟報，城中百姓在沉重徭役的壓迫下，在花樣繁多、堪比牛毛的苛捐雜稅的搜刮下，在胥吏的瘋狂敲詐下已經十亡其九，剩下的一成也正打算跑路。
少浪劍聽了很滿意地對費英說：“府中有父母兒女需要照料的，身體不好的，常年在外想探親的，實在想回家的，以及不想回家但暫時沒什麼事的，給其長假讓他們回中京城或洛城去，薪俸照發，盤纏從優。尚書令也有高堂老母要奉養，嬌妻美妾要關照，稚子幼女要撫育，要不要也回去看看？”
費英道：“爵爺心意，費英心領，費英願與爵爺同進退。”
正說到這，但聽前廳一陣吵嚷，喚司空湖來問，又不見他蹤影，二人只得自己出去看，卻見幾個陌生的勁裝大漢，手持鐵尺、鎖鏈，嚷着要捉府內的一個騎兵隊頭。
司空湖則帶人跟他們對峙，彼此吵嚷，十分不成體統。
少浪劍咳嗽了一聲，喝退司空湖，問來人：“你不知這是什麼地方嗎？”
爲首之人拜道：“爵爺勿怪，某等也是奉命辦差。”說罷亮出一塊令牌，自稱是中京城神匠府的幹辦，名叫農非同。問起爲何抓人，答曰近日有許多天啓城流民逃難至洛城，口稱蟲人大舉入侵，四處燒殺搶掠，又說什麼天降永夜，靈族即將復興。
“上面有令，要將這些蠱惑人心之輩統統抓起來審問，我們拷問得知，散佈謠言的正是這個騎兵隊頭，所以請爵爺行個方便。”
少浪劍淡淡一笑：“證據，把你們手上的證據拿來我看。”
農非同道：“證據在中京城，爵爺想要可派人去取，或移文去中州大都督府，轉神匠府郵寄，我們奉命辦差，自然不可能把證據帶在身上。”
少浪劍一聲冷笑：“無憑無據，你闖到我府中抓人，當我是何人。”
費英厲聲喝道：“憑你一塊神匠府的令牌就想出來招搖撞騙，真是錯打了算盤。”
此言一出，四下甲士蠢蠢欲動，頓時將來人圍了起來，有少浪劍撐腰，衆人的膽子不是一般的肥。
（本章完）