當日。
曹水生推開家門喊了一聲，“爹，我回來了。”
老曹聽到聲音趕緊迎了出來。
他現在日子好過，吃喝用度全有大車幫負責，平常水生跟着大車幫出車之後，還有大車幫家屬組成的後勤團隊上門，要不就幫着整整房子，要不就幫着買點米麪糧油，最不濟也能進門跟老曹聊會天……態度都特別好，誰都知道這位曹四爺是漕幫創立的元老，在漕幫到大車幫鬧事的時候，是人家挺身而出勸解了漕幫的普通幫衆，算起來對大車幫也有功勳，幫主田大壯本來想把老曹留在大車幫裡面，幫着管管原來漕幫幫衆的相關事務，人家曹四爺沒幹，直接回了家，卻把兒子曹水生留在了大車幫裡面。
這一退，沒有退出來個海空天空，卻退得大車幫上下對老曹極爲尊重，這老頭，懂事！對待曹四爺的態度越發恭敬。
老曹生活無憂，兒子又有一份正經吃飯的行當，平日裡還有人上門陪着他說好話……這還有什麼不滿意的？當初在漕幫最風光的時候，也沒有現在舒坦。正所謂人逢喜事精神爽啊，多年不見的笑容，也慢慢爬上了老曹的臉，而且經久不散。
老曹樂樂呵呵地迎出來，卻發現曹水生黑着一張臉，老頭心裡頓時“咯噔”一聲，怎麼了這是？難道挨欺負了？不能啊……
養子曹水生在大車幫之中頗受重視，力氣大，幹活不惜力，任勞任怨，誰不喜歡這樣的好後生，再有老曹“智慧一退”打底子，大車幫上下都多多少少地高看他一眼，知道水生平常腦子上轉悠得慢點，一起出車的時候，對水生多有照顧，以前幾次出車回來的時候，曹水生哪回不是樂樂呵呵的，大嘴裂開了……
“爹，這回我們去了汜水，這是我給你買回來的藥，治風溼的，說是皇宮裡面的太醫隱居，平常根本不理會旁人，這還是田幫主親自求到了少府老宅的門上，他家大管家親自發話才弄來的，你試試……”
“爹，這回我們去了河陰，現在河陰縣的活計越來越多……我們到了汜水，就睡在儒家裡面，當時馬六哥跟大家商量，不行就在外面對付一晚上就得了，別佔了好房間影響了儒家的買賣，後來你猜怎麼着？這話讓汜水牛大爺給聽見了，把馬六哥叫過去一頓罵，說大車幫和儒家互爲表裡、相互依存，是真正的一家人，哪有讓自家人受苦，讓外人住得舒服的道理？錢，少掙點，無所謂，但是不能寒了自己人的心！然後那天我們就住在儒家了，爹，我還看了魏家班的《夜審楊七》呢，真好，等什麼時候魏家班來洛陽，我也帶你去看……”
“爹，這回我們接了一趟運送皮貨的活兒，都是好毛皮，聽說是從幽州那邊運過來的……路上的時候，不知道爲啥，有匹馬驚了，差點就把大車拱翻了，我就在旁邊，當時也沒有多想，上去一把就把它抱住了，等它沒事了才鬆手……貨主高興，賞了我一張狼皮子，據人家說，狼皮最是保暖不過，我已經送到馬六嬸子家裡面去了，等她給你改兩條皮筒子，等到冬天的時候一穿，你的腿就不疼了……”
這麼長時間以來，水生每一次出車回來，都免不了提及他這次出門的新鮮事，有時候是漲見識，有時候是大車幫內部的事情，亂七八糟的，每一回都叨叨一大通，讓老曹聽着都有點煩了，但是老曹也知道，這是水生真正認同大車幫、彷彿找到家人的表現，比原來在漕幫的時候不知道要強了多少倍，他也是替水生高興，就每一回都耐着性子聽聽。
結果，今天倒好，黑着臉進門，一句話都沒有。
“怎麼了，水生？有不痛快？”
“昂。”
“嚯，你這小子，走之前不是挺好的嗎？這回你去的是河陰縣吧？有什麼不痛快的，說說？”
水生一聽老曹這話，頓時一震，話匣子就打開了。
“爹，這一回我還是跟着馬六哥去的河陰縣，都是常來常往的熟門熟路，都沒啥……”
“那你還有啥不高興的？噢，我知道了，住在河陰縣的時候，沒看到《夜審楊七》？哎呀，你這孩子，人家魏家班現在多大的場面，也不能天天在河陰縣儒家演戲啊……我聽過他們過兩天就回洛陽了，正巧，我還沒聽過這齣戲呢，等他們來了，爹帶着你去聽……”
“爹，不是，魏家班唱得是好，但是咱這種賣苦力氣的，聽着了是好運，沒聽着也是正常，咱也不指着魏家班過日子啊……”
“那是怎麼回事？怎麼就不痛快了？”
“我跟着馬六哥從河陰縣回來，今天進了洛陽，到了幫裡總堂，幫主正在組織人馬，說什麼只要是身在洛陽城的，不管是誰，套車，出發，前往汜水，有大事！
我到的時候正在統計人員，我就去報名了，結果田幫主不讓我去……”
水生說着，就像犯了錯的孩子一眼，一低頭，狠狠在眼前空踢了一腳，不高興中。
這回老曹也迷糊了，“這是爲什麼啊？爲什麼不讓你去？”
水生特委屈，說：“我也是這麼問幫主的，幫主還跟我急了，問我，卸貨了嗎？貨主檢查了嗎？尾款收了嗎？押車運貨，有始有終，貨主把貨物交到你的手上，你就得原原本本地給人家交回去，人家認了，這纔算把貨運完嘍！現在貨還沒卸呢，就又要出門，搗亂麼不是！”
老曹明白了，人家田大壯說的一點毛病都沒有，“兒子誒，道理可不就是這個道理，交了貨你這趟活纔算完，不然，不行啊……
你不交貨，就跟着田幫主再次出發，你沒事，吃苦受累本來就是咱們窮苦人的本分，田幫主也沒事，他還願意身邊多幾個人呢，但是人家貨主怎麼辦？人家花了錢請你們大車幫運貨，貨到地頭了，沒人卸貨，沒人交貨，你們大車幫的規矩又嚴，沒有你和馬六親自出面說話，人家貨主就算自己找人都運不走那些貨，你們這不是把人家貨主給坑了嗎？”
老曹教導兒子道理，水生低着頭不說話，老曹一見，知道自家這個兒子有點一根筋，實在是看見田大壯組織人馬辦大事，他是真把大車幫這幫人當親人這才主動報名，想替大車幫多出一份力，結果，因爲大車幫的規矩，幫不上忙，正堵心呢，老曹也就不忍心多說什麼，轉而給水生開始出主意。
“行了，彆扭個什麼啊你！有你發脾氣這工夫，卸貨、交貨都辦完了，辦完了就趕緊找田幫主去啊，他既然組織人馬這麼大規模，一時半會也走不了……你這邊辦完了，他那邊還沒裝好車，你跟他說一聲，他還能不讓你去是怎麼着？你放心，家裡都好，我不用……”
“走了！”
老曹還沒說完“不用擔心”，水生一句話就跟他打斷了。
“什麼？走了？怎麼快？”
“空車走的……”
老曹一聽，心裡一咯噔，運輸這種事，向來是一來一回都得有貨，要是沒貨的話，車隊運輸甚至願意等了三天兩天的，主要原因，就是因爲空車運輸實在是太賠錢，這回田大壯組織了這麼大規模的車隊，甚至不惜把洛陽城中所有大車幫的人馬都帶上，要是空車走的……這就不是奔着掙錢去的，說不定還得賠上不少……
“看來確實是大事……”
老曹若有所思，水生更鬱悶了，自從加入了大車幫，他也好，他爹也好，受大車幫恩惠良多，現在幫裡有大事，自己幫不上忙，簡直無地自容，這不成白眼狼了嗎？
老曹一見水生眼看就要哭出來了，趕緊勸慰。
“行，行，大老爺們，趕緊給我收！
既然是大事，肯定不能就這麼一回，田幫主這次走，說不定是帶着第一批人走的，你趕緊報名去，咱第一批趕不上，咱第二批去……”
水生終於繃不住了，一聲大喊：
“我問了，就這一批！以後的事情還沒定呢！”
喊完之後，眼淚直接就下來了！
也許是水生不想讓老曹看見他的眼淚，也許是水生需要強烈的運動才能抹平心中的煩悶，也許僅僅是發泄……水上大吼一聲之後，直接跑了，任憑老曹在他身後如何呼喚，他都沒有回頭。
一路狂奔，不辨方向！
水生跑了不知道多遠，終於停了下來，累，喘，渾身是汗，不過心中的煩悶也大大消散了。
擡眼一看，南市。
嘿，怎麼又跑回來了？大車幫的總部就在南市，剛纔他辦理卸貨、交貨就是在總部跟貨主辦理的，然後田大壯帶着人出發前往汜水，水生終究沒趕上，心中鬱悶，就回了家，現在可好，發泄一般的狂奔，竟然又跑回南市來了。
水生的臉又誇了下來，剛剛好了一點的心情，重新變得沉重，站在原地，一時之間竟然不知道何去何從。
就在他茫然四顧的時候，突然目光一閃，看見一個熟人。
陳九！
這貨也是原來漕幫的一員，跟小頭目陳五還多少帶點親戚，曾經水生在漕幫跟着陳五的時候，也和他常來常往。
但是，他不是個東西！
那是水生還沒有離開漕幫的時候，謝直剛剛上任，正在整頓洛陽城的治安，在洛陽城推行連坐制度，水生和陳五等五人連坐，因爲陳五開局設賭被連坐了一次，又因爲陳五到洛陽城外去堵馬六，又連坐了一次，兩次連坐都罰得勞役，時間間隔很近，幾乎是水生剛剛離開通濟渠，就又被嗲捕頭抓會了通濟渠，他身上有錢，但是沒喲機會交給老曹，生怕當時還身在漕幫的老曹餓死在家裡。
巧了，陳九也因爲連坐到通濟渠挖淤泥，正巧是水生第二次進去的時候，他要離開。
當時水生雖然知道他是什麼樣的一個貨色，不過想着都是漕幫兄弟，又擡頭不見低頭見的，陳九就算再操-蛋，也不能貪污老曹救命的錢，就把身上僅有的三十六文錢交給了陳九，讓他出去之後帶給老曹。
結果，陳九果然不負“不是東西”的評價，拿了水上三十六文錢，以此做本，去賭了，還贏了，還贏了不少，之所以說陳九不是東西，就是因爲他贏了錢之後，招呼一幫狐朋狗友去胡吃海喝，卻把水生託付給他的事情拋到腦後。
要不是老曹機靈，早早地幫着水生退出漕幫加入了大車幫，又有大車幫田大壯願意在水生還沒幹活的時候，就幫着水生解決老曹的生計，等着水上再一次從統計器出來，老曹早就餓死了！
水生現在爲什麼把大車幫當做自己的家，就因爲不讓他幹活而大哭大鬧，還不是因爲大車幫救了老曹一條命？
水生回到家，除了感謝大車幫之外，立時勃然大怒，當時就想去找陳九，把他弄死！
爲啥！？
什麼言而無信之類的道理就不多說了，水生一個賣苦力爲生的大老粗，也不懂那些讀書人的道理，他就知道，三十六文錢，那是老曹的救命錢，你陳九不給老曹，這就是要老曹的命！既然你要老曹的命，我就要殺你償命！
結果他還沒出門呢，就被老曹，和正巧來探望老曹的田大壯和李旭攔下了。
老曹也質樸，說，多一事不如少一事，好日子眼看就到了，爲了陳九這麼個小人毀了，不值。
田大壯身爲大車幫幫主，不願意看到自己幫衆違法亂紀。
李旭身爲大車幫法律顧問，直接給水生指名了道路，告他！陳九這是詐騙，不用你自己動手，找謝直，讓謝少府收拾他！
水生當時也有點暈，長了這麼大，第一次以原告的身份進入河南縣。
事實清楚，證據俱全。
一告一個準！
不但告下來陳九，還連坐了陳五，算是給水生被陳五連坐兩回報了仇。
但是，水生對這個結果不算滿意。
連坐了陳五，當然是好的，他被陳五連坐過兩回，正好，第一回，還恩情，第二回，有來有往，兩清。
但是陳九，那可不行，謝直判罰他歸還三十六文錢，還判了六十棍子，不打，直接罰到通濟渠去挖淤泥，水生就有點不樂意了，我告他又不是爲了那點錢，別說三十六，就是三百六、三千六，多少錢才能頂上老曹一條命？
謝直給他講道理，這個沒辦法，陳九可恨嗎？可恨！但是判罰就只能這麼判罰，因爲法律這種東西，不管制定的目的是什麼，它肯定要考慮適應性，什麼叫適應性？你用這條可以，別人也可以，大家都可以，這纔是法律的根本，不能因爲陳九可恨就無視法律的普遍適應性。
水生聽了個似懂非懂，他按照自己的理解，謝少府給他出氣了，而且盡了人家最大的努力，之所以不能把陳九收拾得再狠一點，是天子制定法律的關係。
水生也挺質樸的，他雖然對這個結果不算滿意，也接受了謝直的解釋。
但是呢，水生的質樸之中，又帶了一絲普通老百姓的狡詐，你法律管不到位的事情，我自己來！
從上完公堂開始，水生就憋着要好好揍陳九一頓的心思！
只可惜啊，陳九被罰去通濟渠挖淤泥，水生也跟着大車幫來來回回得押車運貨，一時半會的，還真沒找到機會。
今天，巧了，竟然讓水生在南市門口看見陳九了，那還有什麼可客氣的？來吧！