南習容垂暮看了看葉宋，她的身子十分冰冷，好像斷了呼吸。他腦中唯一的念頭就是，好不容易抓住了這個狡猾的女人，怎麼可能就這樣讓她死去，好戲纔剛剛開始。可是不管他說什麼狠話，葉宋都不再有反應，就連嘴角那抹若有若無的笑意也正一點點地消失。
南習容憤恨不甘，咬牙切齒，附在葉宋的耳邊迎着風雪道：“朕給你的那株雪應是假的，即使你現在送上了門來，北夏戰神也一樣會死。你很捨不得他死對不對，否則你不會冒這樣大的險，連自己的命都不要了。”
真的還有比她的命還要重要的東西嗎？
果真，葉宋在聽到這句話之後，睫毛終於輕輕地顫了一顫，帶血的手突然死死攥住了南習容的袍角。南習容立刻吩咐南樞：“去，請太醫來。”
南樞稍有遲疑，但最後還是領命去了。
一路上，南習容都在對葉宋說：“以前朕覺得你既聰明又有勇有謀還有十足的膽量，現在朕忽然間改變了那個想法了。你不過也是個蠢女人，而且懦弱。只有懦弱的人才會咬舌自盡。你不是做好了準備，要拿你自己的命去換北夏戰神的命嗎，怎麼，才連這點兒羞辱都受不住了？死了真的太便宜你了。”
這世上，最讓人變得勇敢堅強的是情；而最讓人變得愚蠢懦弱的同樣是情。
“以前的你和現在的你簡直就是天壤之別。好好一個女人，就應該待在家裡，有事沒事上戰場，那就是找死。”
“呵，朕真要好好想想用什麼樣的方法才能讓你生不如死。”他冷眼看着葉宋抓着他袍角的手又一點點鬆了去，語氣涼薄如初，“不如，就用蘇靜來折磨你好不好，你若是死了，朕就想方設法也要殺了他。”
那隻手就又緊了緊。
到了皇宮，太醫已經在那裡候命。南習容把葉宋放在了牀上，用被子掩住她的身體，吩咐道：“給朕治好她的舌頭，無論如何保住她的性命。”
太醫給葉宋治舌頭的時候，他就坐在書桌前處理公文，把葉宋放在他的眼皮子底下。
太醫費了好大力氣，才弄開葉宋的嘴，將她舌頭上的傷上藥包紮。罷後南習容只淡淡看了一眼，道：“把她手腳上的傷也處理一下。”
南樞斂眉給南習容研磨，道：“皇上這麼恨她，爲什麼還要救她？”
南習容反問：“你恨嗎？”
南樞手指頓了頓，道：“妾身不恨。”
南習容一伸手就把她撈進了懷，擡起她的下巴，眯了眯眼盯着她，半晌道：“但願樞樞你心口合一。朕恨只恨她是北夏人，要是她和樞樞你一樣，是南瑱人多好。”
南樞只低眉笑了一下。既然有了她南樞，爲何還要有葉宋；又或者既然有了葉宋，爲何還要有她南樞？
爲了保住葉宋的命，這宮裡的太醫們是一刻都不敢鬆懈。儘管他們不明白爲什麼南習容要救這個敵國的女人，但爲了保住自己的項上人頭，他們必須得努力。
葉宋傷得極重，之前的傷寒也未愈，反而越發的嚴重起來，連續高燒了好幾天，連太醫們都不得不佩服這個女人頑強的毅力。他們以爲持續幾天高燒，葉宋一定挺不過去，每天都過得提心吊膽。
可沒想到最後，葉宋的燒降了下來，身體也有復原的趨勢。
是她自己拼命想活，所以纔會這麼努力想要好起來。如若是一般人意志力稍微差了一點，又或者情緒稍微消沉了一點，那後果就另當別論了。
太醫對南習容說：“她有着極強的求生意志。”
南習容想不明白，爲什麼當初在雪地裡咬舌自盡的葉宋，還會有這麼強烈的求生意志。
這個女人他自以爲懂，但有時候又實在不懂。葉宋既然來了他的地方，就做好了以身赴死的打算，爲什麼這麼屈辱也要堅強地活着。他只能往簡單又簡單的層面去理解和下定論，對南樞道：“女人再怎麼堅強也有懦弱的一面，是不是她也是怕死的，就像樞樞你一樣。”
彼時南樞正受了南習容的命令給葉宋換藥包紮，南習容明知道她厭惡這樣做，卻還是命令她來做。當時她只道：“可能是吧。但或許女人要的，皇上怎麼也不會明白。”頓了頓，又道，“北夏軍就駐紮在城外並一直沒離開，朝中大臣都在看着殿下會如何處置她，是拿她去威脅北夏大軍還是要了她的命以挫北夏軍心。”
“朕還沒有想清楚。”南習容撩了撩龍袍，在葉宋的牀邊坐下，單手支頤，好像很有閒情逸致慢慢坐下來審視葉宋，“朕只知道不想她這麼快就死去，朕要好好折磨她。不知等北夏戰神醒來，發現她在朕的手裡，會有怎樣的反應。”說着他便緩緩勾起脣角笑了，說話的語氣卻一如既往地溫柔而致命，“朕聽說這兩人情比金堅，都願意爲了對方去死，你說朕救活了一個，再讓他當着這一個的面兒自刎於城樓之下，會不會很有趣？”
南樞手頓了頓，斂眉溫順道：“皇上深謀遠慮，妾身只怕永遠也不及皇上十分之一。只是皇上縱然英明，也可能無法看透萬事，妾身只是想勸皇上，不要因小失大，到最後什麼都沒有。”
他過於自負了，以爲所有的事都會如他所料想的那樣發展。
南習容眯了眯眼，看向南樞，道：“在朝堂上，這些話朕聽得煩了，下了朝便想在你這裡安靜片刻。現在連你也跟他們一樣，要在朕面前噁心朕嗎？”
他臉上沒有什麼憤怒的表情，但語氣卻涼幽幽讓南樞習慣性地覺得滲人。南樞垂頭道：“妾身不敢，妾身只是不想讓皇上再冒險。皇上爲此付出的代價已經太多了。”
“滾。”
他不想再聽。
南樞收拾了一下藥物血步，最後還是退下了。只是走了幾步又停了下來，沒有回頭，道：“妾身敢打賭，再繼續這樣下去，皇上定會捨不得殺葉宋了。”
“你以爲朕會捨不得殺了你嗎？”
“妾身不敢。”
南樞娉娉婷婷地走了出去。經歷了這麼些事，她早已經難過不起來了，她不過是就事論事，不想最後南習容輸得太慘。但南習容太被自己所迷惑了。
南樞走後，殿門半開半掩着。空氣中也泛着冰冷，殿裡的爐子被外面的冷風吹得漸漸涼透，但南習容感覺不到，葉宋也同樣感覺不到。
他對葉宋說：“你聽見了麼，她說朕捨不得殺你，其實不是朕捨不得，是朕想要你生不如死。因爲死亡對你來說太輕巧了。既然你那麼想要活着，你就陪朕玩兒下去吧。”
南國有綿延不盡的雪景，也有盛開寒冬幽婷的梅花。
以前南習容從不會有閒心來打理院落中的梅花，他不知從哪裡聽來，葉宋喜歡冬日裡的梅花。等他注意到的時候，院落中的梅瘋長得張牙舞爪，枝椏間孕育着野性而張狂的生命力。他便拿來一把剪梅的剪子，坐在滿是落雪的石階上，明黃色的衣袍被雪浸溼，他用那剪子一點點修剪院落裡瘋長的梅。
他想減掉它們蓬勃野性的生命力，讓它們按照自己所設想的模樣乖巧地生長。後來南習容從剪下來的那些梅枝中挑撿出一些枝頭有梅花盛開的，插進一隻長頸琉璃瓶內，擺放在了殿中的桌案上。
葉宋恍恍惚惚間，好似嗅到了那梅花香。彷彿回到了從前，她還在相府裡的日子，她只是單純地睡着了，等到第二天天色一亮，推開窗葉，外面便是一片雪景。
蘇靜陪着她在廊下煮酒。她記得，要和他一起賞一次梅。
其實蘇靜比那梅花更好看，他紫衣逶地，素手執杯，一副懶洋洋地樣子曲着一隻手肘往身後一仰，眸中華光淺溢，便是一副令上京無數女子魂牽夢繞的模樣。
又彷彿，她還停留在了戰場。寒風吹得緊，盔甲摩擦的金屬聲音十分蕭瑟，雪地裡綻開了梅花一朵朵。她不用害怕，因爲始終有蘇靜陪着她。
或許她是喜歡梅，原本是不喜歡的，但隨着歲月流長她不知不覺間就喜歡了。因爲那是蘇靜身上的味道，她喜歡的是蘇靜的喜歡。
葉宋張口呢喃：“渴……”
聲音若有若無，而且枯燥難聽。
南習容還是聽見了，道：“想喝水麼？”
他起身去倒了一杯涼水來，在她牀邊坐下，卻遲遲沒有把水送到她脣邊。他見葉宋似乎難受得緊，很愉悅地欣賞着她的痛苦的神色，半晌才用手指頭蘸了那麼一點點放到葉宋的脣上。
葉宋本能地咂了咂自己的嘴脣。
南習容隔了半晌，才又往她脣上蘸一點點。他道：“你別忘了，你是來做俘虜的，想喝水就能喝水麼。”隨後他擡起手，將一杯水倒在了她的牀頭，響起嘩嘩的水流聲，“但朕可以讓你聽到水的聲音，這樣，是不是就更加渴了？”
不等葉宋回答，他一把扔掉了水杯。水杯在地毯上咕嚕嚕地滾了幾周，孤獨地躺在了角落裡。南習容不等葉宋說什麼，轉身拂袖就走。
半夜的時候，葉宋的殿裡燃着幽弱的燈光。南樞無聲無息地出現在她牀畔，一身美麗的粉煙裙裳，靜靜地低頭看着她。