“罷了罷了，如此不知禮義的人，將來就是做了自個兒媳婦，咱們也只有受氣的份兒！”
“況且還是個被皇上從上京遣送回來的，誰知道她在宮裡有沒有被皇上臨幸過，或許是因爲得罪了皇上才被送回來，說不定早就是殘花敗柳了！”
“噓，這話你還是說得謹慎些。若是叫人聽去了可是對皇上的大不敬。”
葉宋站在小徑這頭，直看着幾位婦人走遠了去，再回頭看看王盞月，一臉不爲所動的模樣，自己反倒斂裙坐在了桃樹下。任頭頂桃花飄飄，落在她的衣發上，留給葉宋一抹側影，竟是美得無與倫比。
葉宋亦走進那桃花林中，在王盞月身側不動聲色地坐了下來。王盞月聽聞動靜偏頭來看，愣了愣忙就要起身道：“見過王妃娘娘。”
只是她被葉宋按住了手，復又坐下。葉宋道：“我想這次遊園茶會，你本也是不願意來的吧。”
王盞月實話實說道：“是的，若非答應父親前來，恐怕我現在還被鎖在閣樓裡禁足。”
葉宋道：“既然來了，就應該放開些。你一個人坐在這裡，有人主動來向你打招呼，你不待見她們，回頭王員外還是會生氣。”
王盞月淺淺笑了一下，形容有些落寞，說道：“我也不想惹他生氣，但大抵我生來就是克他的。我答應來參加這個茶會，不代表我就必須要對她們阿諛奉承，我本來就沒想過要討好誰，更沒想過要在這裡尋找一個婆家。”
葉宋仔細看了她兩眼，發現她消瘦了一大圈。葉宋看她的雙眼好似兩潭深水，把最本質和真實的東西深深地淹沒掩藏着，不讓別人發現了去。可都是女人，葉宋還是發現了一些蛛絲馬跡。
葉宋問：“你在宮裡見到皇上了嗎？”
王盞月沉默半晌，才緩緩道：“見過了，一起下了一盤棋，還一起吃了一頓飯，最後他送我回了儲秀宮。”
“你覺得他是一個怎樣的人？”
王盞月彎了彎雙眼，道：“是一個與我所想象中的相差無幾的人，也是一個如你所說很孤獨的人。只是他身邊美女如雲，他所處的位置，高不可及，不是我這樣的凡塵俗女能夠碰得上的。他還在我面前提起過王妃娘娘。”
葉宋頓了一會兒，才道：“聽你這麼說，好似就算待在儲秀宮，也一定會有機會的，你爲什麼要回來？越是身處高位的男人，想來越是需要有一個人能夠和他並肩，總是他身邊美女如雲，想必也沒人能夠真正走進他心裡，還沒開始你就先退縮了嗎？”
王盞月卻道：“王妃娘娘怎麼不問問皇上提起你的時候說了些什麼？”
葉宋反問道：“這很重要？”
“這爲什麼不重要，他心裡已經走進了一個人，旁人再怎麼努力也永遠沒辦法替代的吧？”王盞月看着葉宋自嘲地冷笑了一聲，“可笑我當初不知天高地厚，一心以爲只要敢往皇宮裡踏進一步，我就會有機會。現在我總算是明白，爲什麼王妃要處心積慮地勸我去參加選秀了，是因爲我和你在性格上很相像對不對？所以你覺得皇上一定會喜歡？當初你爲什麼不告訴我，其實他心裡早就有人了，而且那個人就是王妃娘娘？我和你再像，也不過是個替代品而已。”
面對王盞月定定的眼神直視，葉宋面色坦然，說出的話卻如鋒利的刀子，道：“你以爲我處心積慮勸你去參加選秀是爲你着想嗎，你怎麼想、是不是替代品，你我非親非故，我一點也不在意。我唯一在意的，就只是希望宮裡的那位九五之尊能夠快樂一些，我現在過得很好，自然也希望他能過得很好。至於你，如果你真拿自己當替代品，那你便真的只能是替代品。看來你是真的愛上他了，在知道真相之後纔會這般生氣。”
“換做任何人，知道自己被欺騙後的真相都會生氣吧。既然我怎麼想與王妃沒有關係，那我是不是愛上他又與王妃何干。”說着王盞月就拂衣起身，目色清冷，“盞月告辭，恕不奉陪。”
王盞月毫不拖泥帶水地徑直離開了別莊。興許她答應今天來參加茶會的唯一目的便只是想見葉宋跟她說這樣一番話。
王盞月走後，葉宋也在桃樹下寂靜地坐了一會兒，覺得有些意興闌珊。
後來便聽說王員外積極在爲王盞月尋覓親事。
待天氣更暖洋洋了些，郊外十里青山翠色慾滴，不少公子小姐去郊外踏青，與往年一樣，于山坡之上舉行一個風箏比賽。形形色色的風箏在微藍色的天空中藉着春風飄飛。山坡上支起了一頂又一頂的帳篷。
蘇靜不知從哪兒弄來一隻風箏給葉宋放，那風箏是所有風箏當中最大最顯眼的一個。他手把手先將風箏給放起來，隨後便將線團交給了葉宋，說道：“媳婦兒你加油，看看一會兒咱們的風箏是不是飛得最高的那個。”
葉宋勾了勾脣角，很快上手，將風箏越放越高。蘇靜忽然悠悠說道：“媳婦兒，你是不是惹到那位王小姐了，方纔她從咱們這邊走過的時候也不見有個好臉色。”
葉宋無謂地說道：“她心裡對我有怨。”
“是因爲進宮那件事嗎？”
“不然還有別的事嗎？”葉宋眯着眼看着天空，“事情已經這樣了，除非她自己想通了。我倒不覺得我有什麼地方對不住她的，說是把她當成替代品也太牽強了些，畢竟以她的實力是遠遠勝過了替代品的，不然豈不是跟你說的那位熙妃相差無幾。”她嘆了口氣繼續說道，“皇上喜歡什麼樣的，我們都無法左右，而她自己是去是留，同樣也是無法左右。”
蘇靜笑眯眯道：“媳婦兒說得有道理。我看她挺消沉，聽說往年舉辦這樣一個活動的時候，每每放風箏她都是拔得頭籌，今年卻不怎麼有興趣參加，連風箏都沒帶來。”
“你關心得還挺多的。”
“沒有沒有，爲夫這不是在爲夫人留意着選秀事宜的後續發展麼，看看這位王小姐還有沒有反敗爲勝的機會。”
葉宋不由把視線收回，舉目往山坡望了一下，搜尋到了王盞月的身影。彼時王員外也在那處，似乎將將爲王盞月送來一隻風箏，正和她說着什麼，時不時朝這邊看過來。大抵是要她放那隻風箏，並在王爺王妃面前搏個頭彩。
起初王盞月沒動，王員外說着說着似乎生氣了。她才一把奪過風箏，走到邊上的一塊空地上。春風一吹，她手法便十分嫺熟地牽動着風箏，讓它飛上天空。
剛開始一切都非常順利，王員外這才露出了滿意的神情。但沒過多久，王盞月就心不在焉，望着那風箏怔怔出神，後來一不留神間，忽然風箏被風吹得搖擺不定，她沒有及時穩住，只見相連的那根細小的風箏線倏地就斷了，徒留王盞月手裡握着一隻線柄，只能眼睜睜看着斷線的風箏越飛越遠。
最終王盞月自然在風箏比賽中連名都排不上，王員外上前說了幾句，似乎很不高興，她理也未理轉身便回去了。
蘇靜說道：“不過春日踏青的一件樂趣而已，王員外不必如此認真，若真是計較了勝負反而失去了樂趣。”
王員外應道：“王爺說得是，只是小女實在太難教化，太讓人費心。”
葉宋在旁便道：“既然如此王員外便少操些心也未嘗不可。我看令愛是非分明性情孤傲，就是王員外放任她自由自在她也不會做出什麼過分的事情出來。”
王員外道：“豈能不會，上次鬧出了採花賊一事可不就滿城風雨嘛，我要是不好好管教她，她怕是要上了天。”
葉宋還想再說，蘇靜適時搭了一隻手臂在她的肩膀上，身體斜斜地靠着她，說道：“夫人，我看天色也不早了，不如我們回帳篷裡吃午飯吧。”
葉宋默了默，及時收住，道：“好。”
王員外便拱手揖道：“即使如此，我便不打擾王爺和王妃了，這就告辭。”
蘇靜摟着葉宋轉身往帳篷那邊走去，蘇靜悠悠地說：“王員外再怎麼唯利是圖，那畢竟也是他的家事，外人不好說，除非他做出什麼官司來。媳婦兒，你爲王盞月小姐抱不平一點都沒錯，但咱還是得忍忍。”
實際上王盞月的生母早已辭世多年，在王員外府裡，她的後孃生有一個小弟弟，王員外將更多的關愛都放在她的弟弟身上，而對她則更多的是希望她能飛上枝頭變成真正的鳳凰，也不枉他養了王盞月那麼多年。
後來，聽說王員外給王盞月尋了一門親事，對方家裡是姑蘇城內數一數二的富戶，做絲綢生意的。只是男方年逾三十，且已有正室，納娶王盞月過去便是做妾室。
光是富戶送來的提親聘禮就足足擺滿了員外府的整個前院。王員外笑得合不攏嘴。