三月上旬，陳慶率領十萬大軍抵達了汴梁，這是他在兩年之內第四次前來汴梁，而這一次他將發動東征，徹底奪取山東路。
這也是第一次東征前就制定好的計劃，兩步走戰略的第二步，第一步他早已經實現，奪取了新黃河以西，包括汴梁、洛陽在內的河南路地區，經過兩年的準備，實施第二步戰略的時機終於成熟了。
汴梁城西面早已紮下了數千畝的軍營大帳，二十天前已經有十萬大軍抵達，這次陳慶又統帥十萬大軍到來，使軍營的兵力達到二十萬人，規模十分龐大。
張曉、楊再興、劉璀、高定等文臣大將紛紛來到陳慶的大帳。
陳慶帶着衆人來到沙盤前，對衆人道：“今天我剛到，就不談具體怎麼作戰，就大致說說展望吧！之前奪取河南路，大家也都看出來，完顏兀朮並沒有傾盡全力，最後他是保存實力撤離了，說明他不願和我們過多爭奪河南路，也是因爲河南路被金兵壓榨得奄奄一息，連完顏兀朮都視爲雞肋，不想要了。
但山東路不一樣，山東路沒有被金兵深度壓迫，雖然目前也同樣慘遭盤剝，據說，金兵三個月的肉食消耗，就把山東路的羊全部吃光了，也多虧金國及時送來兩百萬只羊，也保住了山東路的耕牛和騾驢，但就算這樣，山東百姓也被沉重的賦稅壓得喘不過起來，急待我們去解救。”
張曉也道：“卑職覺得，第一次東征和這次東征的時機也不一樣，我們需要考慮的地方更多，尤其是外部，朝廷北伐和遊牧人南侵都是分散我們精力的不利因素，殿下有考慮過嗎？”
陳慶淡淡笑道：“遊牧騎兵那邊我不擔心，我們做了大量的準備，相信他們會鎩羽而歸，至於朝廷北征，實際上我並不看好，不是說將士不用命，而是朝廷的戰略有問題，首先是戰略定位，朝廷北伐的目的是什麼？他們是否準備了充足的錢糧，是否有足夠的兵力擊敗金兵，我估計天子就是頭腦發熱，在淮河殲滅六千女真騎兵，他就覺得自己能戰勝金兵了。
其次他們的北伐策略也有問題，知己知彼，方能百戰不殆，我看他們大舉進攻海州朐山縣，我就知道他們必敗無疑。”
“殿下怎麼知道？”楊再興好奇地問道。
陳慶輕輕嘆口氣，“李成親自統領五萬精兵駐守朐山縣，城內糧食就有幾十萬石，火油有八千桶，城池高大堅固，十萬大軍圍攻五萬人守衛的堅城，他們就看不出李成在消耗他們的兵力？等宋軍死傷近半，打得筋疲力盡，李成率領五萬大軍殺出來，宋軍怎麼抵擋？
我估計劉錡也沒有那麼蠢，應該是天子命令他們不惜一切代價拿下海州。”
“殿下認爲這次完顏婁室會出兵支援山東路嗎？”高定在一旁問道。
陳慶點點頭，“這其實就是剛纔張軍師所言，東征的時機問題，我們第一次東征攻打河南路，而金國的戰略重點在草原對付蒙兀國，金國無暇顧及中原，現在不一樣了，金國已經平定草原，目光自然會關注河北路和山東路，所以力保河北路和山東路不失，就成爲金國的國策了，所以他們一定會有應對措施，主要是向山東路增兵，所以這次攻打山東路，將是一場硬戰，也會是一場惡戰，我出兵三十萬打這場大戰，就是要力保獲勝。”
劉璀問道：“請問殿下，我們的第一戰，目標是哪裡？”
陳慶用木杆一指海州，淡淡笑道：“我們的第一戰也是海州！”
當天半夜，親兵將陳慶從熟睡中推醒，“殿下，酈將軍和潘將軍來了！”
這是陳慶吩咐的，如果酈瓊和潘貴半夜到來，要立刻把他推醒，兩人不在軍營過夜，向自己彙報後，就要立刻趕回去。
目前酈瓊率一萬軍隊駐守在亳州，而潘貴率一萬軍隊駐守在壽州，潘貴是副將，受酈瓊節制。
帥帳的燈點亮了，此時還不到三更，兩人一路風塵僕僕趕來。
兩人單膝跪下行禮，“卑職參見殿下！”
“兩位將軍請起，一路辛苦了。”
兩人都是今天清晨接到的通知，一路疾奔，換了幾匹馬，纔在半夜時分趕到汴梁軍營。
陳慶讓兩人坐下，又讓親兵上茶，陳慶問道：“軍隊情況如何？”
“回稟殿下，弟兄們都厲兵秣馬，等待着出擊的命令。”
陳慶點點頭，“這次不是讓你們出征和敵軍作戰，而是搶佔地盤，我估計過幾天朝廷軍隊就要兵敗，而且會一路敗到淮河以南，李成軍隊不會過淮河，會即刻收兵北上，這樣一來，宿州和泗州以及漣水軍三地就會臨時無兵駐守，你們要抓住這個機會，佔領兩州一軍，控制淮河北岸，如果宋軍派人交涉，你們就說是我的命令，讓他們來找我！”
“卑職明白！”
陳慶沉吟一下又道：“但伱們也不能大意，不排除李成留少量軍隊駐守，所以你們要情報先行，我已經派統領餘守忠率三百名斥候潛入符離縣和盱眙縣，你們要儘快和他們聯繫上。”
兩人對望一眼，一起點頭答應。
陳慶又囑咐二人幾句，兩人一一銘記，這才告辭，又連夜離開汴梁大營，返回亳州和壽州，兩人的軍隊將集結於壽州，等待出兵的機會。
兩名大將走了，陳慶也睡不着了，他索性站在沙盤前沉思，仔細推演自己的作戰策略，把所有的遺漏點都一一找出來。
東海島又叫鬱洲，也就是今天的連雲港，宋朝時還是一個獨立的島嶼，沒有和大陸連爲一體，其實包括今天江蘇鹽城、泰州、南通等部分地區，宋朝時也都是一片汪洋大海，還沒有成爲陸地。
目前東海島由一條三裡寬的海峽和陸地相隔，島嶼頗大，南北長十里，東西寬八里，面積大概有三萬畝左右，完全可以打造成爲一個重要的海運戰略中轉地。
這天上午，一支由兩百艘萬石海船組成龐大船隊抵達了東海島，兩百艘大船不僅帶來了兩萬士兵，還帶來了大量糧草物資和帳篷。
這兩萬軍隊將依舊由劉瓊統領，爲首是統制湯懷，他向劉瓊行一禮，將一封信遞給了劉瓊，“這是殿下的親筆信，殿下讓我交給劉都統。”
劉瓊接過信匆匆看了一遍，點點頭，又把信遞給副將唐騫，他笑着問湯懷道：“過鎮江府時有沒有被朝廷水軍攔截？”
湯懷笑着搖搖頭，“我們甚至連朝廷水軍的影子都沒有看見，更談不上攔截了。”
這時，唐騫看完信遞給劉瓊，劉瓊揚揚信問道：“湯將軍沒有看過這封信吧？”
湯懷搖搖頭，劉瓊淡淡道：“殿下讓我們關注朐山縣，一旦宋軍大敗，就是我們奪取朐山縣的機會。”