第五百一十二章 馬匪

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早有士兵救下了少年,徐遠懂得他的語言,一番詢問後,急忙趕回來道:“啓稟都統,他是回鶻牧民,他們部落在前面遭遇馬匪,他落單逃到這裡,部落情況危急,懇請我們救助!”

陳慶眉頭一皺,對趙小乙道:“立刻派人去前面探查!”

“遵命!”

趙小乙親自帶領二十幾名斥候向前方趕去。

不多時,幾名斥候回來稟報,“啓稟都統,前方確實有混戰情況發生,我們發現了不少屍體和牛羊,我們找到一名受傷的牧人,他說族人逃向餓狼谷,馬匪也追去了,他已帶趙統領前往餓狼谷,趙統領,命令我們送信。”

陳慶詢問徐遠,徐遠點點頭,“從這裡向東北方向走約二十里,是有一座很大的山谷,叫做餓狼谷,如果牧民被趕到那裡,就危險了, 那條山谷是絕路。”

陳慶當即取出一支令箭對劉瓊道:“你立刻率兩千騎兵趕去救援, 若遇馬匪,殺無赦!”

“遵令!”

劉瓊接過令箭,請徐遠帶路,率領兩千騎兵向東北方向趕去。

餓狼谷是一條鑲嵌在祁連山內的深谷, 深約七八里, 越向裡走越窄,此時一支回鶻部落被千餘馬匪一路追殺, 他們逃進了餓狼谷, 被堵在谷內。

宋仁宗天聖六年,西夏軍隊攻破了甘州城, 甘州回鶻大部分逃到蔥嶺以西,一部分歸附了宋朝, 一部分被西夏人俘虜, 還有一部分逃到祁連山以南, 形成了黃頭回鶻。

這支回鶻部落就是被西夏人俘虜的其中一部分,他們世代成爲羊奴, 專門替西夏人養羊, 和宋人的礦奴一樣, 受盡盤剝。

這次兩萬西夏軍被抽走,回鶻部落沒有了監視, 他們便決定逃亡去投奔黃頭回鶻,結果被草原馬匪發現, 近千名馬匪一路追殺他們,最後把他們堵在餓狼谷。。

回鶻部落的女人、孩子和老人被安排在餓狼谷最裡面,七百餘青壯男子在山谷口和馬匪拼命。

這些馬匪都是西夏軍隊裝扮,西夏將軍隊悉數抽走, 卻不包括這些馬匪, 沒有軍隊的約束,馬匪在河西走廊上更加瘋狂的燒殺搶掠, 姦淫婦女。

事實上,這些馬匪被暗中安排一個任務就是監視草原各部落,不准他們逃走。

此時,這支回鶻部落想逃去投奔黃頭部落, 馬匪怎麼能允許, 他們從各路集結,追殺這支部落,就算將他們斬盡殺絕,也絕不准他們逃走。

餓狼谷口前喊殺聲震天, 馬匪組織隊伍一次次衝擊,但對方拼死抵抗,導致馬匪死傷慘重。

馬匪主將叫做李沙棘,三十餘歲,滿臉橫肉,相貌兇悍,他其實是一名西夏軍正將,他的內心和相貌一樣狠毒兇惡。

他見對方拼死抵抗,攻不進去,便冷冷哼了一聲,“去砍伐松枝,加上毒藥一起燒,看他們能堅持多久?”

馬匪紛紛去各處砍伐松枝,山谷前還有三百餘人,就在這時,西面松樹林內一陣慘叫,砍伐松枝的馬匪紛紛狂奔逃出,緊接着松林內衝出無數宋軍騎兵,戰刀揮砍,長矛刺殺,身穿黑衣的馬匪被刺倒無數,死傷慘重。

“上馬!”

李沙棘見勢不妙,居然有宋軍出來了,他顧不上其他手下,帶着三百人縱馬奔逃,但奔出不到百步,迎面一陣暴風驟雨箭矢射來,馬匪紛紛從馬上栽落,一陣亂箭便死了上百人。

‘嗚——’號角聲吹響。

伏兵從四面八方殺出,爲首大將正是劉瓊。

劉瓊縱馬疾奔,瞬間殺到李沙棘面前,手中長槍閃電般向他咽喉刺去,李沙棘大吃一驚,他從未見過這麼快的槍法,來不及細想,揮刀急擋,不料卻擋了個空。

李沙棘暗道不妙,但已經來不及了,他直覺胸口忽然一陣難以忍受的劇痛,他低頭望去,長槍已經刺穿了他的胸膛,李沙棘撕心裂肺大叫一聲,落馬斃命。

其他馬匪逃亡無路,投降也不準,最後全部被宋軍殲滅,馬匪雖然兇殘,但他們是在普通百姓面前兇殘,而面對裝備精良,強悍驍勇的熙河路騎兵,他們根本不是對手,不到半個時辰便被斬殺殆盡,極少數漏網之魚也被趙小乙的斥候軍抓住。

這是陳慶的一貫策略,軍隊不留餘地,悉數斬殺,而斥候軍負責抓活口,問口供,分工明確。

陳慶軍隊在一片草原上駐紮,這時,劉瓊率領騎兵帶着數千名回鶻牧民來到宋軍駐地,陳慶命令士兵暫時安排他們休息。

劉瓊上前覆命,“回稟都統,我們全殲馬匪八百七十七人,包括他們主將,在我們控制範圍內的馬匪都被格殺殆盡,沒有遺漏。”

陳慶點點頭道:“趙小乙他們抓到八人,是外圍哨兵,應該沒有漏網之魚了。”

“這一戰是否將馬匪全部殲滅了?”

“大部分殲滅了,涼州那邊還有一部分,不超過五百人,牛皋他們或許會遇到。”

這時,徐遠帶着一名老者走進大帳,徐遠介紹道:“經略使,這就是他們的酋長,叫沙依木!”

老者跪下行大禮參拜,“感謝經略使救了我們全族人性命,經略使的救命之恩,我們世世代代銘記!”

老者說得並不誇張,馬匪已經準備使用煙燻火攻了,這是對付峽谷最有效的武器,馬匪們一旦攻破最後的防線,這個部落的命運將十分悲慘,除了年輕女子外,其他都會被屠戮,就算年輕女子的命運也一樣悲慘,最後都會被賣掉。

老者纔對宋軍的及時殺到感激涕零。

陳慶讓士兵扶起他,笑問道:“像你們的回鶻部落在河西走廊還有多少?”

“一共有十一個,集中甘州和涼州,我們是第三大部落,西夏人把我們叫做羊奴,就是奴隸,每年養羊數量的七成要無償上繳,我們自己只有三成,還經常被馬匪騷擾,生活十分艱難,這次軍隊被調走,我們看到了逃跑的機會,才舉族潛逃,沒想到被馬匪盯住,險些被屠族。”

陳慶點點頭,“你們好好休息一晚,明天一早,我派軍隊送你們去黃頭回鶻,不會再有什麼危險了,你們的財物我們也分文不取。”

老者再三感謝,這纔下去了。

.........

次日一早,陳慶命令劉瓊率一千軍隊護送回鶻牧民前往西海,他繼續率領軍隊北上,中午時分便穿過了大斗拔谷,進入甘州大草原。

這裡是大宋夢寐以求的養馬之地,藍天白雲下,是一望無際的茫茫草原,草原綠得讓人心醉,還有無數搖曳多姿的小花,陳慶和所有士兵都心曠神怡,一路安靜行軍,陶醉在草原的壯美之中。

第二天下午,軍隊抵達了張掖城,他們一路上都沒有發現任何軍隊跡象,聽說宋軍到來,城內西夏官員提前逃亡一空,城門大開,陳慶率領四千騎兵抵達城門。

就在這時,忽然從城內涌出了無數的漢人百姓,他們簡直不敢相信自己的眼睛,一名老者上前膽怯問道:“請問,你們是大宋的軍隊嗎?”

陳慶笑着點點頭,“沒錯,我們是大宋西軍!”

老者滿臉淚水回頭大喊:“沒錯,是咱們的軍隊!”

上千名漢人頓時一片歡呼,激動得互相擁抱在一起。

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