第六百二十章 消息

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兩天後,陳慶大軍抵達了洛交縣北面三十里處的關帝小廟,楊再興上前行禮,歉然道:“卑職來晚了一天,他們已經北上了。”

從洛交縣到清泉縣也就是兩天的路程,如果來晚一天,那怎麼也追不上了。

陳慶並不失望, 這在他的意料之中,他發現時已經耽誤了一天一夜,再通知楊再興又是一天,對方走的又是最短的弓弦路線,楊再興再追趕肯定已經來不及了。

陳慶點點頭,“這是他們命不該絕, 由他們去吧!”

“還有一萬戰俘,卑職該怎麼處置?”

“留下采礦,如果金國想贖回去, 也可以!”

“卑職明白了!”

陳慶馬鞭一揮,“大軍繼續北上!”

楊再興派副將程桓率一萬大軍押着戰俘去關中,其他大軍則跟着陳慶浩浩蕩蕩向北方而去。

兩天後,宋軍主力大軍抵達了清泉縣,出乎陳慶意料,清泉縣居然被沒有飢餓的金兵洗劫,知縣也還在,陳慶隨即派人把知縣找來見自己。

清泉縣知縣叫做趙瑞年, 是陳慶任命的知縣,他來到陳慶跪下泣道:“卑職有罪!”

陳慶看了他一眼問道:“你有何罪?”

“卑職害怕金兵屠城,將官倉千石糧食獻給金兵, 又從民間蒐羅了所有的牲畜和雞鴨數千, 交給了金兵。”

“然後呢?他們進城沒有?”

趙瑞年搖搖頭,“他們主將躺在滑竿上,說看在我們有誠意的份上, 這次就放過我們!”

“城內有多少百姓?”

“有三千戶,一萬餘人。。”

陳慶沉吟片刻道:“你也是爲了護民, 情況特殊,這次我就不算你資敵,起來吧!”

趙瑞年感激涕零站起身道:“感謝宣撫使寬恕,卑職實在羞慚萬分!“

“我來問你,除了完顏銀可術的金兵,還有別的金兵嗎?”

“還有一支運送糧車的金兵,大概一萬餘人,早一天到達,主將叫做韓常,他也沒有進城,直接去洛水了。”

陳慶對楊再興笑道:“果然不出我所料,韓常趕來接應完顏銀可術了,他們應該是從烏仁道繞回膚施縣,然後再南下。”

楊再興有些擔憂道:“那這樣一來,敵軍的兵力就有三萬人了,如果牛皋率軍出來攔截,就危險了。”

陳慶微微一笑:“這個問題倒不用擔心,我給牛皋早就說好,如果需要他出城攔截,我會發鷹信給他,既然我沒有發鷹信,那他一定還在嚴守膚施縣。”

楊再興這才意識到都統對膚施縣的重視是何等關鍵,膚施縣目前是陝北唯一的人口大縣,如果沒有重兵把守,一旦被金兵奪取,他們一定會把膚施打造成爲進攻陝西路的跳板,加上膚施城牆高大堅固,易守難攻,火油充足,宋軍需要耗費多大的人力物力才能把它攻下?簡直不敢想象。

“卑職明白都統的良苦用心了!”

陳慶命令一支軍隊駐守清泉縣,他的大軍繼續向北進發,這天上午,大軍抵達了膚施縣,早有斥候報告了牛皋,距離縣城還有十里,牛皋帶着十幾名將領前來迎接陳慶大軍的到來。

“卑職牛皋參見都統!”

牛皋單膝跪下,抱拳行一軍禮,後面將領也紛紛跟着跪下行禮。

陳慶連忙扶起牛皋笑道:“我就只牛將軍不會讓我失望,守住膚施縣,可以說保住了陝北大門。”

“卑職慚愧,不能跟隨都統一起征討金兵,將士們和金兵浴血奮戰,我卻在縣城內無所事事,眼睜睜看着金兵撤退離去。”

要麼怎麼說牛皋人緣好呢?他絕對不居功,把自己放得低,誇讚其他軍隊的浴血奮戰,會說話,大家當然都很喜歡他。

陳慶笑道:“牛將軍不必過謙,你也殲滅了兩萬金兵,我們前前後後殲滅了七萬多金兵主力,也算是輝煌勝利。”

“卑職還有一件重要之事,事關西夏,要向都統稟報!”

陳慶一怔,“西夏出了什麼事?”

“蕭合達死了!”

陳慶眉頭皺成一團,“怎麼回事?”

“說來話長,請都統進城休息,卑職細細稟報!”

陳慶當即下令全軍進膚施縣休息一天,牛皋安排軍隊駐營,又命人宰殺一萬隻羊,給大軍接風洗塵。

臨時搭建的中軍大帳內,陳慶命人架起了西夏的沙盤,這是一座簡略沙盤,地形不詳細,只是山脈走向,城池分佈,沙漠位置以及黃河的情況等等。

“卑職也是聽從西夏逃回來漢人商賈描述,應該是一支兩萬人的金兵進入了西夏,事情發生在半個月,金兵主帥在銀州調解西夏朝廷和蕭合達的矛盾,金國的意思是分割西夏,西夏朝廷十分不滿,蕭合達卻很興奮,他不知是計,率三千軍隊來銀州參加調解,結果半路被兩萬金兵伏擊,蕭合達全軍覆滅,他本人也被金兵斬首,人頭送給西夏皇帝李乾順。”

“然後呢?”

“然後就是蕭合達的幾個兒子爲了爭奪繼承權而發生內訌,這是十天前的最後消息,再後來卑職也不知道了。”

陳慶注視着沙盤不語,他明白金兵這時候替西夏出頭的意圖,一方面是爲了更深的控制西夏,另外一方面也是爲了扶持西夏來對付自己。

一旦西夏在自己的背後施壓,必然會減緩自己的東進之路,金兵還真打的如意算盤,他們就不怕自己趁西夏虛弱時,出兵滅了西夏?

牛皋這個情報來得很及時,他也頓時明白了金國的戰略部署,由完顏銀可術攻打陝西路,然後由金兵聯合西夏軍攻打熙河路,最終把自己逼回大散關以南。

恐怕計劃不如變化,金兵應該會很快攻滅蕭合達的餘部,偏偏蕭合達的幾個兒子發生內訌,相信金兵很願意看他們自相殘殺,但這樣一來,金兵就會把寶貴的時間耽誤了。

這就給自己回防熙河路贏得了時間,

這裡面最關鍵是蘭州,蘭州不僅防禦西夏軍南下熙河路,同時也要防禦西夏軍進步河湟谷地,戰略位置極其重要。

目前陳慶在蘭州只有三千軍隊,由劉瓚統領,這着實讓陳慶不放心。

想到這,陳慶對牛皋道:“我再給你兩千軍隊,你明天就率一萬兩千軍隊趕赴蘭州,接管蘭州防禦,你可以在蘭州再招募五千軍隊,使防禦兵力達兩萬人,不僅要防禦西夏軍跨黃河南下,更要防禦西夏軍沿着黃河殺入河湟谷地,牛將軍可願意接受這個重擔?”

“那蘭州制置使劉瓚怎麼辦?”

“我會調任他爲同州制置使,負責守蒲津關和潼關,蘭州那邊就交給你了。”

牛皋連忙躬身行禮,“卑職絕不辜負都統的重託!”

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