折彥質還在嵐州等李慕清的消息，這時，牛皋率領三萬軍隊也進入嵐州，與折彥質的軍隊匯合。
陳慶選擇牛皋爲主將，很大程度上就是因爲牛皋謙虛低調，不與人爭高下的寬厚性格，相對而言，楊再興、劉璀等大將的鋒芒太露，他們容忍不了毫無戰功的折彥質升任高位。
如果東路軍和西路軍之間有了矛盾，就很難配合作戰，從而影響大局。
所以陳慶用牛皋爲東路軍主將，就是出於這方面的考慮。
軍營內，邵繼春的兩柄大錘上下翻飛，如赤龍出海，和牛皋激戰了三十餘個回合，他非但沒有乏力，反而愈戰愈勇，牛皋卻有點後繼不支，敗相已現。”
折彥質看得清楚，笑着喊道：“收兵！”
“當！當！當！當！”
鐘聲敲響，兩馬分開，牛皋有些氣喘吁吁道：“好小子，騎射如何？”
“小將可以一試！”
牛皋向遠處一揮手，親兵立刻放出了數十隻麻雀，牛皋笑眯眯道：“給你十支箭，看你能射下幾隻？”
邵繼春在馬鞍上掛好銅錘，取下弓箭縱馬疾奔，他箭無虛發，天空麻雀尚未飛遠，便被一箭一隻射落在地。
他抽出第十支箭，身體一個後仰，一箭射向旗杆上的兩隻麻雀，兩隻麻雀忽然感覺到什麼，同時振翅起飛，飛起不到一尺，便被狼牙箭一箭射穿兩個身體，從天空落下。
一名軍士高聲道：“十支箭，射下十一隻鳥雀，最後一支箭射中兩隻。”
牛皋撥馬回來，向邵隆豎起大拇指道：“這孩子給我吧！我帶他南征北戰，他遲早會成爲天下名將。”
邵隆很動心，他當然希望兒子能跟隨牛皋，出去闖蕩，折彥質已經六十多歲了，坐鎮一方的可能性更大。
他又向折彥質看去，希望折彥質能表態。
折彥質笑道：“雍王告訴我，這一戰後，可能是由我來坐鎮大同府地區，不出意外，我要就在大同養老了，暮氣太重，繼春還是應該跟隨牛都統，出去闖蕩闖蕩！”
邵隆大喜，便對兒子邵繼春道：“繼春，從現在開始，你就是牛都統的部將，以後就要靠伱自己努力了。”
邵繼春心中也很喜歡牛皋的長者寬厚，他連忙向牛皋施禮，“卑職參見都統！”
牛皋哈哈一笑，“好小子，下次讓我幾招，給我留點面子。”
“好！下次我會忍到六十個回合時再擊敗都統。”
衆人哈哈大笑，牛皋也忍不住笑道：“不給我面子沒關係，下次我帶你去見識一下雍王的武藝，他手下從無十合之將，我最多能堅持五個回合。”
邵繼春聽得悠然嚮往，他早就聽師父說，天下武藝超絕者，唯陳慶和岳飛，遇到二人之一，一定要好好請教。
牛皋喝了一口熱茶，笑着問邵隆道：“令郎是家傳武藝？”
邵隆搖搖頭道：“我的武藝上不了檯面，教不出這樣的兒子，六年前我到嵐州不久，一個管涔山的老道士下山來找到我，讓我把孩兒交給他，繼春就上山了，一去就是五六年，兩個月前纔回來。”
牛皋驚訝道：“你就這麼相信那個老道士，把孩子交給他？”
“也不是，那個老道士當時露了一手，把我震撼住了，他使用銅弓鐵箭，一箭射滅了兩百步外的香頭火，這個神力，這個箭術，我聞所未聞啊！”
牛皋聽得有些目瞪口呆，連忙問道：“不知這個老道士法號叫什麼？多少歲了。”
“他叫赤谷真人，鶴髮童顏，我也不知道有多少歲了？”
牛皋又問邵繼春道：“你師父還在管涔山？”
“赤谷真人是我師祖，雖然是他教我武藝，但教我讀書的是師父，輩分不能亂。”
停一下，邵繼春又道：“過段時間，我還要上山，師祖說我武藝火候不足，還需要再煉一煉，明年開春回來，懇請都統同意！”
牛皋笑道：“你父親把你的師祖說得像神仙一樣，神仙的要求，我敢不答應嗎？可以，你隨時可以上山修煉。”
這時，遠處有騎兵疾奔而至，折彥質對衆人道：“應該是李慕清的消息來了！”
片刻，騎兵翻身下馬，單膝跪下稟報，“李慕清將軍已全殲党項人，隨時可以進攻府谷縣！”
折彥質問道：“你們軍隊在哪裡？”
“回稟都統，在嵐谷縣。”
“你從嵐谷縣過來需要多少時間？”
“需要兩天時間！”
折彥質打開地圖看了片刻道：“去通知你家將軍，大軍西進，但不能倉促攻打府谷縣！”
“遵令！”
報信騎兵起身走了。
折彥質對衆人道：“我們這裡到府谷要比嵐谷多一天時間，我們明天出發！”
牛皋也道：“這次圍剿西夏餘孽不能再有漏網之魚，我也率軍和你們一起去。”
党項軍雖然也被完顏喝離撒視爲三萬協從軍之一，但李察哥也只是表面上應承，根本不配合協從軍的任何作戰，也不理睬張中孚的任何增援要求，站在党項軍的立場上，李察哥的態度也無可厚非。
但這樣做就會一個比較嚴重的副作用，那就是張中孚也不會向党項軍通報任何軍事消息，忻州和府州之間相隔數百里，如果是偏遠地區也就罷了，偏偏是被重重大山阻隔。
所以導致李察哥的消息嚴重滯後，赤塘關已經失守，但李察哥卻毫不知曉，依舊按照原計劃派軍隊去各地搶麥子。
去年他搶到不少麥子，讓他嚐到了甜頭，唯一遺憾就是派的軍隊太少，沒有搶到太多，所以到了今年的收麥時節，李察哥派出了三支七千人的軍隊去搶麥。
這個風險很大，包括主將夏侯良在內的重要將領都勸他降低風險，也就是少派軍隊。
但李察哥卻聽不見衆人的勸告，一方面是他老了，越老越固執，另一方面，他也不知道過了這個村，有沒有下一個店了，今年還能搶糧，明年金國還會允許他搶奪糧食嗎？
李察哥一意孤行，把七千人派了出去，這可是超過他全部軍隊的一半了。
這天傍晚，李察哥終於聽到一個不幸的消息，他的派去麟州的三千軍隊被宋軍全殲，這是一名麟州漏網的党項士兵帶回來的消息。
這名士兵因爲腿扭傷沒有跟上主力隊伍，卻也逃過了一劫。
和兩年前相比，李察哥蒼老了很多，白髮蒼蒼，老態龍鍾，背也直不起來，連走路都需要人扶。
但唯一不變的是他的權力慾望，他牢牢控制着党項殘餘勢力的一切，軍隊、財富、物資、人口和政務。
他聽完夏侯良的彙報，坐在高高的黃金椅上呆住了。
‘宋軍全殲麟州三千党項軍’。
不到十個字的消息，讓他半天反應不過來，他忽然恐怖地問道：“宋軍有多少人，從哪裡過來的？”
夏侯良躬身道：“卑職不知道對方有多少人？可能這支軍隊是夏州的軍隊，但也可能是從京兆過來？卑職不知道他們的意圖，卑職不知道他們只是爲了阻止我們搶糧，還是想…還是想滅了我們？”
“你什麼都不知道，那你知道什麼？”李察哥忽然咆哮如雷，大吼起來。