京城中處處張燈結綵, 新帝登基之後的第一個新年, 自然要比往年加倍熱鬧些才能顯得出京兆尹的能爲來，營州清江雖時有戰事, 京城之中卻是一派繁華景象。
市令司早早就往各家門樓鋪子去打點，鋪子酒樓門前要懸彩掛燈一個月, 東西二市又是最熱鬧的地方，絲路運河運來的貨物羅列二市之中，京城民人穿錦戴花, 顯得出處處都是太平氣象。
民間熱鬧非凡, 宮裡卻要收斂, 到底還在守制期中，太姬太妃們雖脫下了粗衣麻布，也還得素服二十七個月，先帝這會兒還停靈在奉先殿，須等山陵建好了方能落葬, 宮中大宴便要辦得比往年更莊重肅穆。
年前大宴，新帝要宴請百官，席上也得祝酒悼念先帝一番, 承吉不說現在, 就是原來也沒到能寫祭文的歲數，曾文涉一心想當帝師，這樣的事自然要辦在前頭。
翰林院中挑了個纔剛選官上來的翰林, 做了一篇詞藻華麗又滿篇功績哀思的祭文, 由奉恩公夫人遞進了蓬萊殿, 讓承吉背上兩句。
甄氏讓侄女兒和識字太監宮人們都先背下來，不論承吉玩什麼的時候都跟在他身邊唸叨，他就是這樣又把原來讀的詩文給拾起來的。
也不必他全部背會，只要能說出個一句兩句，自有官員接口，曾文涉都已經安排好了接話的稱讚的，半點兒都不必她煩心，自太皇太后一走，宮裡也確是沒什麼能讓她煩心的事了。
衛敬容不等過年就帶着一雙兒女去了永福寺，喬太妃早就搬進了甘露殿陪太皇太后居住，自然要跟着一道去寺中祈福點燈。
徐太妃更是再三央求，要帶着兒子魯王也跟去永福寺：“娘娘都爲先帝祈福，我哪能躲懶，跟着娘娘就是端茶遞水也好，再沒有娘娘在寺中住着，我卻在宮裡享福的道理。”收拾了東西也一併跟去了。
永福寺是前朝皇家寺院，裡頭也設得宮苑，只比宮裡要簡樸些，太皇太后去祈福清修，帶上六局二十四司的宮人，光祿寺司膳的熟手太監，太醫署裡常看平安脈的醫正，宮裡一下子空了一半了。
衛敬容一走，再沒有人壓在甄氏頭上，她不僅把侄女兒長久留在宮中，又將哥哥的兩個兒子都提了差事，奉恩公夫人一提，她還心中惴惴，生怕朝中有人反對。
誰知道她一張口事兒就辦成了，大侄子十四歲，調進了金吾，日日進宮來給她帶些孃家的玩意，甚個奉恩公夫人做的點心，俱是她在孃家時常吃的，許多年都沒再嘗過了。
年歲小的那個也已經十歲了，選成承吉的伴讀，兩人一同讀書，成日裡片刻不離，延英殿中講師說了什麼，立時就能報給甄氏知道，就此前朝後宮再沒有能繞過她的。
承吉多了玩伴，半點也沒覺得身邊冷清了，反而人人都奉承讓着他，原來有姑姑和叔叔們在，見了他總要教導他幾句，譬如多多讀書，不能跟師傅置氣，每日還要過問他的功課。
他雖遲鈍些也知道姑姑年紀大不了幾歲，也是他的長輩，如今他們走了，再沒人催問他的功課。身邊這幾個陪他玩鬧，表兄還替他寫字，背書的時候又時時提點，再沒有不如意的地方。
報恩寺年後便要動工，原來因權勢攀附甄家的，如今又因爲錢攀附甄家，緊跟在後替新任的工部甄郎中出主意討銀子。
崔博怎麼也不肯鬆口，銀子必得審覈過後才一筆一筆的撥發下來，買了什麼材料，用了多少工匠，花了多少工時，竟沒有可以虛報的地方。
崔尚書掌管戶部十來年，手底下就沒有盤不清的帳，甄家跟他對上，還真討不着好處，又要遷民居又要動土木，戶部官員緊緊盯着，這點油水至多沾個油星子。
都不夠甄家自己吃的，哪還有多餘的分人，這些人就又想出別的名目來，崔博不是哭窮麼，那就讓民間商人富戶捐錢造琉璃寶塔。
先由甄家打頭捐款，一出手便是五十萬貫，底下人便跟着捐，等捐完了，再把甄家的那一筆抽回
去，半點也不虧本。
報恩寺那是爲了先帝建的，打着敬奉先帝功業的名義要錢，可比災年裡要米糧開粥棚要的多，這些富戶一聽見要錢，報出來一長串，家家都給了，商鋪更是免不了，如今不捐，後頭有的是法子折騰你，光是一個七品市令官就繞不過去。
甄家起了頭，底下自有人把錢捧着送上門去，塔還沒修，奉恩公府就先發了一筆大財，呈送給甄太后的年禮更是各家送上的好物。
大件自不必說，細小物件幾隻箱子都沒擡完，金銀之物更是數不勝數，奉恩公夫人將這些東西一併送給女兒，滿面是笑的對她道：“這都是底下人孝敬太后娘娘的，還有許多不能一一搬來，等到太后娘娘千秋時，再一併進上。”
甄氏在宮中多年，手裡也拿着秦顯的私庫，見得這些東西也不吃驚，挑出紫玉杯珊瑚樹來擺着，指一指最大的那幅十二扇子圍屏道：“這個八仙捧壽的玉屏倒能獻給太皇太后。”跟着又指一指玉廂金舟：“這個拿給陛下玩去。”
奉恩公夫人連連點頭：“很是很是，你多挑幾件東西往永福寺裡送，把婆母小姑都照管到，別個也不能說你不孝順。”說着又道：“曾大人的意思是多盡孝心，多說好話，只要那個不回宮，就事事都好辦了。”
甄氏往大錦枕上一靠，宮人拿玉錘替她滾腿，聽見侄女兒在哄着承吉背書，金雀翠鳥白毛鸚鵡在簾子外頭吱吱喳喳，她長長吁出一口氣來，十幾年了，纔有這樣安然的好日子。
宮人捧了錦盒進來：“司造局給娘娘送首飾來，說是特意趕在年前替娘娘打出來的。”
錦盒一開是一對兒累絲鳳凰花釵，鳳凰肚中嵌了兩塊鴿大蛋的燒紅寶石，鳳口綴下一串東珠流蘇，一隻就已經極盡華貴，這卻是用來梳高髻時一前一後兩邊戴的的。
她當新婦的時候都沒這樣華貴過，那會兒秦顯不喜歡她，學着姜碧微的樣子一味素淨，後來又守寡，更不能過份奢華，這樣的髮釵還是看見衛善的頭上戴着，說是秦昭從清江覓得的明珠，年宴中戴在頭上，珠光四溢，哪一個不多看她一眼，如今也終於戴在自己的頭上了。
衛善已經許久不曾過過這樣安閒的新年了，她躺在牀上作月子，晉王府閉門謝客，送上門的年禮帖子一律由管事收撿，她只顧在房中躺着，兩耳不聞窗外事。
太初是足了月落地的，生下來便比別的孩子身子更壯，輪到兒子倒不足月，看着雖有勁兒，也怕他長壯實，大名未定，先叫小名兒，是秦昭給他起的，叫他保兒。
太初一聽見弟弟的小名，眨着眼睛就笑了，圍着牀繞過一圈，嘰嘰咕咕小鴿子似的笑鬧：“爹怎麼給弟弟起個女孩兒的名字。”
乳母嬤嬤抱起保兒吃奶，聽了便笑起來，討好衛善道：“這名兒倒像是咱們南邊人家給孩子起的小名，官保官保，都是好意頭。”
衛善從未聽秦昭說過他小時候的事，只知他是南邊買來的，王忠都沒了，更不知道他家鄉何處，父母是何人。他彷彿是一到衛敬容的身邊就改了口音，半點南音都聽不出來，只在這些細碎事上，才顯出家鄉來。
保兒這一個月里長得飛快，紅通通的皮早就已經長開了，身上滿是奶花香，一餓就哼哼出聲，乳母嬤嬤喂足了他，把他抱到衛善身邊。
衛善拿熱巾子給他擦頭擦臉，他緊緊闔着眼不睜開，吃完了便接着睡過去，嘴巴一動一動，彷彿夢裡還在吃奶。
太初一刻也離不了弟弟，拿他當個新奇玩意兒，自己也躺到衛善身邊，告訴她說：“院子裡掛了好些花燈，等上元節過了我也不許她們摘，給娘看過了再摘。”
又數着手指頭告訴衛善她這些日子跟着椿齡都做了什麼，各家分送的年菜，送到萬福寺去的玉露糰子，裡頭兩個奇形怪狀的就是她捏的，東西一送過去，衛敬容立時賜了兩擡素食來，說是和如意一同做的，裡頭裹着菜餡。
結香滿面都是笑意：“得虧得公主出的主意，太皇太后在寺裡比原來在宮中安閒得多了。”每日看着孩子們讀書，與徐喬兩位太妃做做針線，可比成日裡煩心朝中事是過得要舒坦多了。
“天兒雖凍，一放晴娘娘就願意在寺裡走走，吃得也比過去多了。”身在佛寺，便不再成日裡往小佛堂去念經：“公主抱去的一窩鴛鴦眼貓兒倒成個玩物，公主王爺們去哪兒都要抱在懷裡。”
只看結香面上的笑意，衛善便知道他們過得好，笑了一回問道：“可有人去寺裡求見？”
結香收了笑意：“頭先幾日並沒有，這些日子倒多起來了，娘娘一概不見。”永福寺是皇家寺廟，不受香火也不開大門，這些人要從山門求見，再怎麼鬧也鬧不到衛敬容的耳朵裡。
衛善面上含笑，纔剛送走了結香，門上便來報，說崔大人遞了帖子，想求見王妃，沉香遞帖進來，衛善捏着帖子看過：“我一婦人，又在月中，哪能會客，便不見崔大人了。”
崔博往永福寺去了幾回，都見不着衛敬容，實在無法可想，這纔到晉王府門上來，當年他便和秦昭交好，衛善雖不見他，卻讓管事好言好語勸了回去，又給崔家送了一大份年菜，誰知第二日崔夫人上了門，帶着採生禮，求見晉王妃。