大業立國不久，又重遭兵禍，雖頒佈了多項惠民的政令，可依舊還需要休養，江寧王手裡別的沒有，錢卻是有的，大夏積蓄兩百年，江南又從來都是魚米香富庶地，兩邊通商對大業只有好處。
朝中爲了衛善點頭鬆上一口氣，經過這回也很明白了，陛下與皇后同心同德，衛家人從此在朝中屹立不倒，禮部更是把已經擬定好，明歲春日裡如論如何都要奉上的奏摺又重寫了一回。
原來是言辭懇切，請求秦昭採選秀女綿延國祚，如今得把那上頭的話改一改，改得敷衍些，禮部送奏，陛下婉拒，走個過場便罷了。
江寧王朝中四分五裂，各有利益牽扯，能與大業訂下盟約，不再開戰，人人都鬆了一口氣，便是那些主戰的死硬派也知道，大業兵強馬壯，非南朝將士們可以抵擋的，花再多的軍費良餉，也還是眼睜睜看着城池被破，不如緩上一緩，再圖以後。
這回江寧王主和，朝中反對他的聲音都小，厲振南都打不過，餘下還有誰上戰場？那些大夏老臣倒是耿耿忠心，可難道還能讓他們這些老骨頭上戰場不成？垂淚的垂淚，拜太-祖的拜太-祖，祈求兩百年前就仙去的大夏皇帝能夠賜大夏一位將星。
陳家手中已無寶庫，便想憑着送嫁公主再得一份榮耀，若能在後宮立穩腳跟，說不準能將盟約定得更長，使臣一回朝中，陳家人便趕緊設下宴會，想問一問他大業皇帝如何，公主就算不入他的眼，也還有陪嫁的侍女宮人，舞姬歌姬總有同他心腸的。
使臣是夏朝老臣，未去大業之前，還抱有僥倖，待重回故地所見所聞，與二十年前全然不同。先帝在時廣修宮室，連年徵勞役，大業新帝卻連近在咫尺的青絲宮都不曾踏足。
還以爲皇后性喜奢華，轉身卻捐了百萬貫的妝奩，這是舉國上下一心積蓄國力，爲的就是將來一戰。
他心中明白大夏已是病入膏肓，刮骨都不可醫治，此時求和，是飲鴆止渴。不論能拖上幾年，也依舊要戰，訂立同盟也好，通商互惠也罷，縱這幾年之間，當真能有將星臨世，也不能與之爭。
大局大業若不是生這一亂，哪裡還用講和，早就揮軍南下，大夏江山基業不保。
可他回到朝中，只見江寧王與諸臣歡欣鼓舞，大賜宴席，又賜給他無數封賞，贊他立了一大功，使臣獨坐酒席之間，看人推杯換盞，陪坐到最後，待宴席散過第二日，便上書告老，回了鄉間。
陳家沒得到半點大業宮廷的消息，心中雖然不悅，可來往通商的人一多，還是能問得到宮中事，傳說皇后十分美貌，自幼與大業皇帝一同長大，當年求娶，更是一段佳話。
這倒叫陳家人不曾想到，嘉合的容貌自然是美的，江南水土將她養得細膩粉白，雖說有了年紀，可她養在深宮少見陽光，看上去不過十六七歲，她不夠美貌，還有她身邊的陪嫁。
陳家在江南依舊還是豪富，想着大業沒有南朝美人，挑了十二個美貌纖細的女子選爲陪嫁，要會琴棋書畫吹彈唱打，溫柔妖嬌，縱是石人見了也總有心動處。
南朝預備嫁帝姬，大業除了通商之外，並未有別的動作，京城裡這陣風吹過了便罷，津津樂道的是皇后娘娘捐出百萬軍餉。
宮中也無人傳言，珠鏡殿的門悄悄打開了，也依舊整個宮中都不敢閒談一句。
這日太初在飛龍廄裡騎她最寶愛的一匹白馬，跑得一身是汗，青櫻早就捧着巾帕在一旁等待，太初扔了馬鞭，接過巾帕蓋在臉上，熱烘烘的水氣蒸過她的臉，猛吸上一口，又以揭下來，還扔在托盤裡，看這會兒天色尚早，轉轉眼珠：“咱們去漱玉軒，挑幾朵菊花回去給母后插瓶用。”
青櫻素玉跟在她身後，太初一身紅騎裝，也不坐輦，自己走在前頭，走了許久也不覺得累，繞到漱玉軒前，先挑了一盆秋水綠波，金紅二色插在玉瓶之中很顯貴氣。
正覺滿意又想到這些日子，母親只穿素淨衣飾，請安的時候頭上只有排珠珠釵，心裡默默算一算日子，是快要到姑外祖母的冥壽了，又挑了一盆瑤臺玉鳳。
使人抱着兩盆花，正要回甘露殿去，便見一隊宮人太監手裡捧着各樣東西，往南邊去，好奇一問道：“這是幹什麼？”
宮裡的殿宇早已經收拾好了，有人住的只有那麼幾間，看人擡了牀桌，跟上幾步一瞧，問青櫻道：“那是何處？”
青櫻與素玉兩個對望一眼，主子不知情，是殿中無一個敢在她跟前提起，既然問了，便低聲答道：“那是珠鏡殿。”
太初知道珠鏡殿，聽說之後越加皺眉：“這些人幹什麼去？”
“收拾屋子。”青櫻哪裡敢說，公主問一句，她纔敢答一句。
太初惱了，扭頭看她，眉峰一挑，一個不曾說，便唬得青櫻立時說了實話：“是，是收拾殿宇，預備着給南朝的帝姬居住。”
太初聞言瞪大了眼兒：“南朝的帝姬？她進宮來做什麼？”
她只知父親與南朝訂立盟約，兩邊互爲脣齒，魏寬不論發兵攻打哪一邊，另一邊都要派兵保護，以此換取通商的便利，不光如此，南朝還給了極低的關稅，運河重又通商，這筆帳算一算，能過個富足年。
青櫻不敢再說，只好搖頭，太初卻明白過來，氣得直奔珠鏡殿，果然看見裡頭已經修整乾淨，殿宇之中掛上了素紗，宮人太監正將牀桌搬進殿內。
太初一來，人人跪地行禮，她邁上階去，把珠鏡殿內外都看過一回，氣得小臉通紅，原來南朝讓利這許多，就是爲了塞進個帝姬來！
青櫻素玉知道這下闖了大禍，趕緊跪地求她：“公主息怒，這事兒是娘娘安排的。”
太初本待砸爛這一屋子的東西，纔要伸手又忍耐住了，跟自己人發不了脾氣，待那帝姬來了，倒要瞧瞧是個什麼模樣。
她扭身出殿，一路奔下臺階，唬得一衆宮人太監跟在她身後跑，青櫻提着裙子，顧不得儀態，一路追一路央告：“公主饒了奴婢們罷。”
兩個抱花的太監還得防着碰掉了花葉，宮道上就見這些人急三趕四的奔過來，太初一頭鑽進了甘露殿，往內殿鑽去，等不及宮人替她掀簾，衝得水晶珠簾兒嘩嘩響個不住。
沉香幾個原在簾外頭，見太初來了，還待伸手攔她，看她氣動顏色直衝過來，公主兩個字纔剛出口，她人就已經衝了簾幕，沉香和落瓊兩個互望一眼，陛下可在裡頭呢，這可怎麼好，總不能再衝進去一個人，把公主給拉出來。
太初怒氣衝衝，站進簾裡還沒站穩就大叫一聲：“娘！”
衛善聽見動見，趕緊從秦昭懷裡坐起來，伸手把秦昭推得遠些，面頰微微發紅，知道這是太初一味衝進來，沉香幾個攔不住她，到底尷尬，沉了臉色道：“這是怎麼了？多大的人了，還毛毛燥燥的？”
太初怔在原地，眨眨眼兒，猛然瞧見爹孃捱得這樣近，人是推開了，可手還攥在一處，父親待她一向是最溫和不過的，這會兒卻以手作拳頭放到口邊乾咳一聲，這才又肅然了臉然問她道：“甚事叫你慌慌張張的？”
太初眼睛轉得極快，立時住了口：“我在漱玉軒前給孃親挑了兩盆花。”說着急往簾外頭，“趕緊將花抱進來。”
小太監喘個不住，沉香眼兒一掃，自有宮人抱進來，一盆金紅一盆銀白，擺到牀桌上，供衛善賞玩，衛善心知女兒這麼怒衝衝的進來，必有話說，替她遮掩：“怎麼才騎了馬就過來，趕緊去擦擦臉換一身衣裳，過來吃點心。”
一面這麼說着，一面不動聲色的理一理裙襬，她半幅裙子都還在秦昭的腿上，誰知秦昭一把按住，一本正經的女兒道：“去罷。”
太初應得一聲是，垂下頭老老實實的退下去。
沉香幾個沒一個敢進去，裡頭不叫，她們便守着簾子不動彈。
衛善鬆一口氣歪在引枕上，想到差點兒叫女兒看見，面上泛出桃花色來，秦昭的臉色要難看得多，所幸還有條裙子能蓋在腿上遮掩。
衛善面頰一偏，看他也是鬆一口氣的模樣，“撲哧”一聲笑了起來，伸手撫他的背脊安撫他，待秦昭臉色好轉了，這才喚了一聲：“去問問青櫻，公主這是怎麼了？”
太初磨磨蹭蹭換過衣衫，束起來的長髮挽了烏溜溜的雙丫髻，插了一對金翅蝶，對着鏡子，滿面冰霜，長眉一蹙，很有秦昭發怒的模樣。
素玉柔聲勸她道：“公主可別這麼大的脾氣了，依奴婢看，南朝帝姬來與不來是一樣的，娘娘明察秋毫，她一遠來的帝姬……”
“不許在公主面前說這些混帳話。”青櫻捧了水盆來，跪在太初跟前替她洗臉洗手，抹上紅玉香膏，對太初道：“平素不敢跟公主說這些，可娘娘心裡自有一杆尺，宮內宮外，哪有娘娘說了不算的？”
太初從鼻子裡頭“哼”出一聲來：“她來了，要是乖乖呆在殿裡便罷，要是敢弄鬼，我替母后發落她。”