回到問路的那家酒舍，沉朱隨意落座，要了一壺酒。女子見她去而復返，不免好奇：“客官方纔問了土地廟的所在，怎地又折回來了？”
土地廟距城中有十里左右，一個時辰別說是來回了，能夠走到就不錯了，而且，昨日下了場雨，林中道路泥濘，這少年如果前去，鞋底不可能一點泥濘都沒有。
對方將頭上斗笠摘下，放在桌上：“問那麼多做什麼，上酒吧。”
斗笠下的竟是個眉清目秀的姑娘，她不禁更爲驚奇，一個外地姑娘，帶着一頭白虎大搖大擺地進城，委實古怪得很——話說回來，那隻同她在一起的老虎呢？
此時的白澤，正帶着小狐狸在方圓百里內的山中打聽消息，妖君在此地失蹤，土地神也不見蹤影，這兩樁事若有聯繫，此地的山精野怪中興許有知道內情的。
沉朱返回城中，則是覺得城中瀰漫着一股古怪的氣息，她必須去確認了纔可放心。
酒舍之中，女子見她態度冷淡，就沒再多問，張羅着備酒去了。
大概不是喝酒的時辰，沉朱進來的時候，酒舍中就只有一個客人，那客人已經醉倒在桌上，酒水打翻在地他都沒有反應，口中還唸唸有詞，整個人潦倒至極。
正對着那個爛醉的客人蹙眉頭，就聽提了酒壺過來的女子開口：“你不要理他，好幾個月了，日日如此。”一邊將熱好的酒和酒盞放下，一邊感慨，“別看他現在這樣，從前可也有風光的時候，不信姑娘儘管去問，城裡的姑娘哪一個沒思慕過傅家公子？”
沉朱又看了一眼那個醉漢，努力從他身上找到信服的理由，卻以失敗告終，可是看那女子臉上的表情，就知她也曾是思慕過此人的女子的一員，不好打擊她，只好挑了個問題問她：“那他是如何變成現在這樣的？”
她纔不在乎一個醉鬼如何淪落至此，只是一會兒還有事要打聽，此時倒也有必要先同這個人類女子套套近乎。
女子似是回憶到了他往昔風光的時候：“他呀，本是世家公子，人生得好看，又有才情，可是幾年前的一場大火，把他的家人全燒死了不說，還砸斷了他一條腿，財產當然不剩什麼，就連相好都跟別人跑了。你說，這世上怎麼會有這麼倒黴的人？”
沉朱聽後點頭：“唔，的確很倒黴。”司命給他寫命格的時候，可能心情不大好。
醉倒在酒桌上的男子卻突然開口：“阿舍，你又在同人亂嚼舌頭。我這麼倒黴，你很幸災樂禍嗎？”
他擡起頭，凌亂的長髮下，竟是一張極爲俊秀的臉。
被他稱爲阿舍的女子拿着抹布過去，換上嫌棄的表情：“換做從前，誰敢當着傅公子的面嚼舌頭？可是你看看你人不人鬼不鬼的樣子，還當自己是從前那個傅公子嗎”
男子冷笑一聲：“呵，女人可真會翻臉無情。風光的時候，一個個把自己往我的牀上送，現在呢？”冷哼一聲，“我就不信你們還睡得下去。”
這句浮浪的醉話聽得阿舍臉一紅，方纔還同沉朱說他的好話，此刻卻被他弄得有些哭笑不得：“好好好，你既如此覺得，那老孃今日就同你算一算賬，叫你看看什麼是薄情寡義。”
把抹布往桌上一扔，繞去櫃檯翻出了賬本，扔在他懷中：“你看看，你已欠下了多少銀子？付得起就拿錢來，付不起老孃就拉你去見官！”
男子出言更加荒唐：“不就是酒錢嗎，這有何難。”撕扯自己的衣服，露出清瘦漂亮的鎖骨，可說出的話卻不堪入耳，“前幾日見女子當街賣身葬父，今日我也無妨效仿一次，賣身抵這頓酒錢。”
阿舍驚呼一聲：“傅淵，你還要不要臉，你以爲你現在這樣還有當年的行情嗎，我阿舍既不願高攀，也不願屈就，不還錢就給我走人！”說着就要把他往外轟。
沉朱總算看不下去，開口解圍：“他的酒錢我替他付了。”再不打斷他們，不知道什麼時候才能問正經事。
傅淵應聲望去，目光在沉朱的面上停了停，忽然輕笑出聲：“你看，還是有人願意爲我出錢的，看來我不必屈就自己賣身於你了。”
沉朱的眼角跳了跳，阿舍登時一副咬碎牙的模樣：“不就是跑了個女人嗎，你怎至於把自己糟踐成這樣？那柳姑娘與他那個相好至今下落不明，說不定早就曝屍荒野了，這樣的報應還不夠你解氣？”
傅淵的身子重重一晃，不知是因爲當壚女提到了他的相好，還是因爲酒力上頭的緣故。
沉朱一聽到下落不明四字，立刻起身：“你說什麼？”
阿舍像是要報復男子方纔的出言不遜般，語氣中帶着挑釁的味道：“傅公子的那個相好，本是京城的名妓，可是傅家出了意外之後，她就跟慕家的公子好了，俗話說人往高處走，姑娘家想攀個高枝還不許了啊。”
沉朱打斷她的滔滔不絕，道：“下落不明是怎麼回事？”
“那還得先說慕家公子，他也是個少見的奇葩，平日裡不好好讀書考功名，專對那些神神叨叨的事情感興趣，一度鬧着要上紫華山修仙，慕家爲了留住這個兒子啊，也算是操碎了心，這些年好容易消停些，他卻愛上一個青樓名妓。慕家自然不會讓一個身份不清不白的女子進門，鬧得正凶的時候，二人雙雙失蹤了。此事也不遠，這不，纔過去半個月。”
又是一個失蹤案，卻是最近發生的事。
沉朱問：“敢問慕家在什麼地方？”
阿舍見她神情嚴肅，立刻將地址詳細告知她，就見她撂下一錠銀子，將斗笠重新戴回頭上，示意了一下晃晃悠悠立在過道上的傅淵：“他的賬也一併清了，若他下次再出言不遜，直接將他趕出去就是。”
見她出手闊綽，阿舍忙道：“姑娘這就走了？不嘗一嘗我釀的桃花酒？”
沉朱道：“不了。告辭。”她急着去慕員外家確認情況，誰料，那個醉醺醺的男子竟也提腳跟了上來，不由頓住，蹙眉，“你跟着我做什麼？”
一回頭，就撞見他帶着醉意的雙眸，風流的桃花眼，讓她呼吸一滯，連他動作輕浮地摟上自己的肩膀都沒有反應過來。
他湊至她耳邊，聲音低沉沙啞，說出的話卻十分刺耳：“銀子都付過了，我又怎能白白領你的情。”一開口就酒氣熏天，“走吧，去找個住的地方，我們把這筆賬清了……”
阿舍立刻感受到被傅淵攬住的少女身上的殺氣，不由自主地打了個哆嗦，忍不住爲傅淵解圍：“他這人嘴就這樣，平日裡更混賬的話都說過，其實心眼兒不壞，姑娘不要跟他一般……”
見識二字還未說完，就聽到“咔嚓”兩聲，一聲哀嚎同時響起，驚落了房樑上的積灰。
被少女卸掉一條手臂的男子疼得整張臉慘白一片：“你……”剛說了一個字，就疼得抽一口氣。
沉朱將他按在酒桌上，眼眸微涼：“下次再讓我聽到這種污言穢語，我就割了你的舌頭。”
聲音不大，語氣也並沒有多麼狠戾，可就是給人一種令人窒息的壓迫。
阿舍呆在那裡，委實沒有料到這樣一個眉清目秀的小姑娘，竟有輕易卸掉一個健壯男子手臂的力氣，她還愣着，對方就撂下傅淵揚長而去。
傅淵抽了幾口氣之後，狼狽地從酒桌上爬起，跌跌撞撞往門外追去：“給……給我回來。”
該死的女人，下手也太狠了。
出了酒舍的沉朱委實沒有料到，對方竟會死皮賴臉地追出來。街上行人如織，他一個大男人拖着一條斷臂，披頭散髮地跟在她身後，左腿還略微有些不便，那光景本就有些不雅，他竟還口口聲聲說要她負責……
他不嫌丟人，她卻忍不住爲他臉紅。
顯然，他在此地的知名度很高，一路上都聽人議論：“咦，那個不是傅公子嗎？有些日子不見，怎混成了這副德行。”
“自打那場意外之後，他連睡覺都泡在酒缸裡，能不混成這樣嗎。”
“聽說這些年，他一直靠女人接濟。這個女人受不了了，就把他趕到另一個女人那裡。好在他從前的女人很多。嘿嘿，咱尋常百姓還沒他這豔福呢。不過，最近好像沒有女人願意管他了……”
“前面走的那個，難道也是想甩掉他的女人？嘖，也太狠心了。”
“唉，本是世家子，誰曾想會有這樣的一日，從前玩兒女人，現在被女人玩兒。”
“噓。此話可不好亂講。”
沉朱的臉色越發不好看，這些話她聽了都覺得刺耳，更何況身後的男子。卻聽他一聲輕蔑的笑：“你聽，連路人都對你始亂終棄看不過去了。”
沉朱忍無可忍，轉身：“你這個人到底有沒有自尊心？”
男子望着她：“自尊心？不認識。”沉朱眼皮一跳，聽他勾脣道，“你我素昧平生，卻肯爲我付酒錢，承認吧，你就是看上我了。”
沉朱恨不得一刀砍過去。腹誹了一句後，轉身疾行，本以爲那酒鬼定然還會追上來，卻冷不防聽到倒地的動靜，忙頓下腳，轉身，就看到男子頭朝地栽倒在大街中央，凌亂的長髮把他的臉遮了一半，陽光落到他另外半張臉上。
那半張臉白皙俊美，還很年輕。