河水漸淺，唐城揹着劉石頭終於上了對岸，不過還沒等唐城鬆氣，走在他前面的幾個人已經齊齊趴伏在了泥水裡。“有死人”趴在最前面的老東北傳回了話，顧不上穿好褲子，唐城從侯三身上拿回自己的駁殼槍，手腳並用的向前爬去。和他們過河之前在對岸看到的一樣，出現在他們正前面的屍體也全都是百姓打扮，不過唐城可不認爲這些屍體都是真正的百姓。
“咋辦？”老東北仰面躺在泥水裡，一邊穿着褲子一邊看向唐城。河岸離岸邊都發現了身上帶着彈孔的屍體，這就說明這裡真的發生過戰鬥。看這些屍體的打扮，一準就是活躍在這一帶的游擊隊，擊殺這些游擊隊的也一定會是日軍，說不定就是剛纔炮襲他們的那個日軍小隊。
“走，先找地方把身上弄暖和了再說。”唐城也學着老東北的樣子，哆哆嗦嗦的先把褲子穿好，他的兩條腿早就已經被河水泡的沒有知覺。自告奮勇的侯三已經貓腰衝了出去，他要先找個高點觀察周圍的地形，然後才能找合適停留的地方，留在河邊實在太危險。
12月的夜幕來臨的遠比唐城想象中的早，在侯三找到的背風凹地裡點火烤乾了衣物之後，唐城感覺還沒走出多遠，天色就已經暗了下來，緊接着夜空中便出現了點點的星光。上半夜的星光還算明朗，唐城跟着同伴們的步伐小心地走着，越過一片平地之後，接下來是一個比較突然的陡坡。依稀看到前面的骰子腦袋的位置迅速降低，唐城心裡也就提前做好了準備，自覺的放低身體的重心，謹慎而又儘可能迅速地下了坡。腳下的鬆軟感頓時強烈起來，河水流動的潺潺聲也近在咫尺了，難道又要涉水渡河麼？
比起北平郊外冬季的廣袤原野來說，長江以南的冬天還算是比較溫和的，可是，夜間的氣溫仍是讓唐城不住的發抖。就算河面不寬，兩三分鐘就能夠涉水而過，被水打溼的鞋子和褲子也將在接下來很長一段時間內考驗人的意志以及肢體的抗寒抗凍能力。已經經歷過一次涉水渡河的唐城不禁面露苦澀，他扛着劉石頭過河的時候，如果沒有骰子和侯三的幫扶，恐怕早就和劉石頭一塊摔翻在冰冷刺骨的河水裡了。
看着身前的老東北他們義無反顧地繼續向前走，唐城暗自在心裡安慰自己道：罷了，罷了，反正現在身上仍是不幹不溼的，全溼也就是來個痛快的。聽到前面的骰子涉水行走時帶起的嘩嘩水聲，唐城不由得雙手握緊原本屬於劉石頭的那支步槍，牙關緊咬，邁腿下了河牀。很快腳下便感覺到了額外的阻力，一股明顯的冷意透過鞋子的皮面傳遞到足部。以唐城腳上軍鞋的質量，只是淌過淺水都會滲漏，何況這樣的河流。
隨着阻力感的增強，冰冷刺骨的河水終於從鞋口處侵入，唐城甚至能夠明顯感覺到那股冰冷沿着小腿往下蔓延，腳踝、腳面然後是腳底，一轉眼的功夫，兩隻原本還有些暖意的腳都徹底冰冷了。
冰水泡腳的滋味苦不堪言，然而不論是先前腿抽筋的劉石頭還是侯三他們都一聲不吭，一個緊跟着一個，儘量保持着身體平衡，又不至於弄出太大的水聲。河水從小腿位置漫到了膝蓋，然後繼續往上到了大腿位置，就在唐城開始暗自擔心的時候，河水開始變淺，對於腿部的阻撓也隨之遞減。雖然渡河就是這樣一個過程，可唐城的心情卻隨着水位的降低而輕鬆起來。好景不長，夜晚的涼風一吹，被河水浸透的腿部隨之產生了一種被凍透的感覺，還順勢“吸”走了身體其他部位的熱量。等到走上河岸時，唐城全身上下已經抑制不住地顫抖起來，心裡不禁嘀咕着，上帝呀，這日子可怎麼熬啊！
對面河岸的坡度大致相當，在同樣沒有敵人干擾的情況下，走在前面的老東北他們卻連連滑倒，就連唐城自己也未能倖免。這客觀上可以理解爲軍鞋被河水浸溼鞋底打滑，實際卻是因爲大家的腿部被河水浸泡失去自覺所致，按照唐城的想法還是要先找個安全的地方烤乾了衣服在繼續趕路，但卻被老東北給阻止了。“現在可不敢點火，天黑了，火光能暴露咱們的位置，這裡萬一有鬼子兵，咱們就麻煩了。”
上岸之後走過三四十米就進入了一塊樹地，唐城開始有些好奇這裡的地形怎麼都是這樣的，爲什麼靠着有河流的地方就一定有林地？從進入樹林開始，前面的老東北便有意放慢了腳步，一邊走還一邊不停的抖着腿腳，他似乎是想把褲子上的水都抖乾淨。雖然並沒有發現危險，可走在最前面的老東北和侯三兩人仍頻頻舉槍，這樣一天之內遭遇日軍炮擊並兩次涉水渡河的唐城他們如若驚弓之鳥。
端着日軍的三八步槍，唐城和身後的劉石頭他們一起以散兵隊形跟在老東北和侯三的後面。林地裡的沉寂讓每一個人皆是小心翼翼的挪動腳步，經歷過戰場慘烈的他們心裡都很清楚，說不定踏出下一步，他們就會遭遇危險。這片樹林就像是無邊無際的瀚海，半個小時過去了，緊接着又是半個小時，唐城的腿腳在不知不覺間變得麻木而遲鈍，卻依然看不到樹林盡頭的空曠處。
身體的疲憊和精神的緊張不禁讓唐城又想起了白天的戰鬥，如果白天被日軍炮擊回撤時有那塊林地的庇護，也許他們幾個早已經被那支日軍小隊追上擊殺乾淨。唐城的腦海裡下意識的想起了南山村和嚴紅嬌，炮擊他們的日軍小隊順着公路追趕那輛大車，是不是會一路追去南山村？如果日軍小隊進攻南山村，不知道嚴紅嬌手下的游擊隊能否擋得住，唐城倒是能肯定游擊隊是擋不住日軍小隊的進攻。
以近乎散步的速度在樹林中持續行進了很長一段時間，漸漸已經適應過來的唐城非但沒有像撤退時那樣被深深的倦意困擾，精神反而愈加變的清醒。隱蔽的夜行不能一味追求速度，萬一沒準備地撞上了日軍，他們這區區6個人還不夠對方塞牙縫的。走着走着，走在最前面的老東北終於放慢腳步停了下來，跟在後面的唐城他們很快也停了下來。
唐城並沒有湊過去詢問老東北爲什麼要停下，而是握緊了手中的步槍向身後的暗處觀望傾聽着動靜。單手拎着步槍的侯三從前面小跑而來，走到老東北身旁低聲耳語。聽罷，老東北並沒有點頭或是搖頭，而是揮動手臂邁步向前，散兵隊伍重新移動起來，只見大家隨着老東北的速度都有意慢行，不但腳步特別的輕，每個人的姿態都顯得特別的小心謹慎。
唐城也照着同伴們的樣子低頭彎腰，此時前方並沒有出現明顯的光源，但肉眼還是可以感覺到光線的變化。走出了大約百米，唐城他們終於看到了樹林的邊緣，侯三早已經蹲在樹旁，正聚精會神的側耳聽着前面的動靜。老東北再次停了下來，留下身後的衆人停在距離樹林邊緣尚有十幾二十米處，自己獨自向前走去。
見老東北走到蹲在樹旁的侯三身邊，唐城也拎着步槍走了過去，從唐城這個位置看去，樹林外面的田野蒙着一層暗淡的銀灰色，視線可及之處並沒有村莊建築，也無法分辨出田野中是否有公路存在。須臾，唐城放下槍然後從斜揹着的皮包裡取出地圖，星光不足以讓他辨清地圖上的線條，於是他蹲下來向老東北和侯三招手。
老東北和侯三兩人迅速靠過來解開衣襟並且用手拉開，面對唐城彎下腰，從而形成了一個大致的半包圍。蹲坐在林地裡的唐城把地圖放在膝蓋上，再從腋下拿出保持乾燥的火柴，一連用了6根火柴查看地圖，然後又起身觀察了片刻身邊的這棵樹，然後才收起了地圖和火柴。
自認爲方向感不錯的唐城，在樹林中走了這麼長時間早就已經難辨東西，可自小跟着羅伯特走南闖北的唐城學會了從樹木的長勢中辨別南北的手段。按照那張繳獲來的日軍地圖上的標註，唐城他們現在的位置應該在下村，如果他剛纔辨別的方向沒有錯，順着下村繼續向南，便是黃沙鎮。和老東北低語了一陣，唐城他們又都在第一時間邁開步子想林地外進發。
他們的速度依然很慢，走出樹林時腰背都彎得有如蝦米一般，那種嚴峻而忐忑的情緒彷彿一羣極度畏懼陽光的鬼魂，一旦離開遮蔽之處就滿心不安。雙手橫端着三八步槍，跟在老東北身後的唐城大角度地彎着腰，這樣的姿態僅維持片刻就讓他覺得腰背痠疼。若要長時間的保持下去，他覺得還不如手腳並用的狗爬。縱然如此，他還是“自討苦吃”地擡頭平視，用自己的眼睛認真打量這空曠的田野。枯草早已被冰雪和爛泥掩埋，寒冷的風明明在颳着，滿世界都是固定不動的景象。