“下面,請允許我爲大家介紹,費夫提恩勳爵。”
隨着卡耶斯高亢的聲音迴盪在富麗堂皇的大宴會廳,費夫提恩的身影出現在了衆人面前。他身穿一襲黑色的燕尾服,看上去相貌堂堂,即魁梧健壯又不失瀟灑有禮。貴族們的目光紛紛投在他的臉上,不要說女士們早已被他健壯的身材和從容的氣質所征服,就算是男人也完全被他那鎮定剛毅的神氣吸引了。
費夫提恩勳爵,這是卡耶斯爲費夫提恩擬的一個虛假稱謂,爲的是能在貴族面前介紹他而不有損身份。卡耶斯希望他能遊說遊俠們,讓他們爲帝國所用,費夫提恩滿口答應,表示一定不辜負陛下和殿下的期望。同時,他向卡耶斯請求,可以帶溫米爾閣下一起前往,向遊俠們介紹他的身份,並保證他飛龍騎士的身份一定會讓遊俠們刮目相看,再讓他現身說法,講明陛下和殿下的恩德,遊俠們一定會死心塌地的追隨而來。卡耶斯最初還有些猶豫,但禁不住費夫提恩再三勸說,終於答應下來。
在得知了費夫提恩勳爵的所謂高貴身世後,貴族們對這位高貴而又平易近人的“勳爵閣下”倍顯親近,男人們爭相向他敬酒,與他握手攀談,女士們則聚在一起,遠遠地窺望打量着他,對他的外表和身份評頭論足,連聲讚歎。小姐們故作矜持的偷偷窺視他,當他的目光偶爾無意中和某個她相遇,她會立刻覺得一陣心跳加速,頭暈目眩,急忙把目光移開,卻又巴望他的眼神不要離開自己。
“莉蒂絲公主和費夫提恩勳爵夫人到!”
隨着總管響亮的聲音,會場裡一陣騷動,不僅是因爲人見人愛的莉蒂絲公主,更因爲那神秘的費夫提恩勳爵夫人。
月瑩已經知道了費夫提恩和卡耶斯商量的一切,費夫提恩也把自己的意圖告訴了她,當然他還是隱晦了一些關於莉蒂絲的打算。所以當聽到費夫提恩勳爵夫人的稱呼時,她並不感到驚訝,而是從容的挽着莉蒂絲的手臂和她並肩走進大廳。她原本就是高貴的公主,見慣了各種大的場面,所以對於貴族們好奇的目光並不感到侷促。
莉蒂絲身穿白色的長禮服,圓領的禮服使她白皙纖長的頸部裸露出來,懸掛的金十字吊墜項鍊使她看起來聖潔而嫵媚。白色的蕾絲短手套配上抹胸白色長禮服,裙襬長長的拖在地上,將她襯托的高貴迷人。
與她挽着手臂相伴身旁的月瑩身穿天藍色的無袖禮服,雙手戴着藍絲絨長筒手套,迷人而不失穩重。她的髮型是莉蒂絲讓人重新設計的,辮子已經拆開,鮮豔的橙色長髮被宮廷理髮師弄成波浪形的捲髮披散下來,不乏貴夫人的莊重與優雅,完全擺脫了少女的青澀,嫵媚而楚楚動人。當費夫提恩看到她和莉蒂絲的時候,心中的讚美與感慨不言而喻。
卡耶斯微微皺眉,凝視着妹妹和她身邊的那個煥然一新的女子。
“你是不是,又在打她的主意?”
卡耶斯冷靜的回過頭來,看到一個熟悉的面孔,帶着一絲洋洋得意的壞笑。他皮笑肉不笑的盯着她,溫柔的問候一聲:“你來了,伊麗安。”
伊麗安·伊恩狄斯,蒙德雷克五世長子、太子卡爾伊文的妻子。她的身世相當神秘,人們只知道有一天太子殿下忽然帶回一個女人,並且宣佈自己將要和她結婚,一時間在整個王城激起了驚濤駭浪。
當兩個人完婚之後,人們的議論卻更加熱烈了。因爲就在第二天,卡爾伊文就撇下新婚妻子離開了海音斯特姆,而且一去就是一年多,至今未歸。人們都在猜測,究竟是什麼讓一向不近女色太子殿下娶回了這個女人,卻又在新婚後扔下她離開。
只有兩個人知道伊麗安的底細:蒙德雷克五世和他的另一個兒子,卡耶斯·伊恩狄斯。
當大哥卡爾伊文將伊麗安帶回來的時候,卡耶斯立刻被她的妖豔所迷倒了。他裝作關心的樣子,試圖從大哥嘴裡套出伊麗安的情況。卡爾伊文自然不會看不透弟弟的心思,乾脆將一切全盤托出。
原來,卡爾伊文一直以來都在想方設法結交各方面的黑暗力量,爲日後統治大陸做鋪墊。有一次他遇到了一個被象牙塔驅逐的黑魔法師,他的名字叫柯蘭德林,兩人一見如故。卡爾伊文承諾只要自己大事成功,就幫他報復象牙塔和康斯坦丁·諾蘭,而柯蘭德林也盡心盡力的幫他出謀劃策。他爲他獻的第一條計策就是結交兩大種族:妖精和吸血鬼。
吸血鬼的歷史比妖精要晚得多,但也已存在了數百年,他們起源於衆神之戰末期,是黑暗的產物,擁有不死之身,擅長夜間活動,依靠吸血和各種黑魔法、精神魔法橫行無忌。正所謂一山不容二虎,棲息於諾曼德蘭與悲哀沼澤的兩大種族很快因爲邊境問題開始發生摩擦,吸血鬼們常常在夜裡偷襲妖精,而妖精們爲了還以顏色,則在白天吸血鬼們衰弱的時候發起反擊,殺死躲藏在洞穴、墳墓當中的吸血鬼,戰爭漸漸進入了白熱化。
就在兩族的戰爭打得如火如荼之時,自然女神爲了修補和掩蓋自己創造妖精時犯下的錯誤,向妖精們施加了詛咒,隨着妖精族的逐漸衰亡,吸血鬼開始侵蝕諾曼德蘭外圍的大片土地,僅存的女妖精們瑟縮在森林中心的“月光城”當中,做好了死戰的準備。然而,自然女神與月神卻不允許黑暗力量侵襲這片大陸上最純潔的森林,自然女神總結之前的經驗,創造出了精靈這個種族,而月神爲他們賜予了祝福。於是精靈們開始擔負起保衛諾曼德蘭的使命。
吸血鬼們根本沒把新生的精靈族放在眼裡。在他們眼裡,這個剛剛誕生的年輕種族根本不堪一擊,他們幾百年的壽命,脆弱的體質根本無法和吸血鬼的永生相比,更不要說吸血鬼強大的黑暗魔法和擅長的夜戰能力了。
然而,最後的結果卻出乎各種族的預料,吸血鬼們在諾曼德蘭森林聖潔的土地上遭受了迎頭痛擊,傷亡慘重,而他們卻連精靈的樣子都沒有看清,附加了月神祝福的弓箭和魔法如暴風驟雨般撲向蜂擁而上的吸血鬼大軍,吸血鬼戰士如同割草一樣倒斃成灰燼,狂風在精靈法師們的呼喚下咆哮嘶吼,暴雨和冰雹伴隨着鏗鏘有力的吟唱無情的打擊着這些簽約黑暗的永生之人,他們的永生沒能帶來任何的優勢。更讓他們驚訝的是精靈們靈敏的身手和他們快速的施法能力,很多吸血鬼連咒語都沒有唸完就倒在了精靈法師的魔法之下,他們似乎是天生的魔法大師。而讓吸血鬼們精神防線徹底崩潰的是,他們擅長的夜戰竟然成了精靈的優勢,夜色根本無法給他們任何的掩護,即使他們變成蝙蝠,也會很快被連綿不絕箭雨紮成刺蝟。
就這樣,經過三天的大戰,精靈們徹底清除了侵入諾曼德蘭森林的吸血鬼,殘存的吸血鬼狼狽不堪的逃回悲哀沼澤深處。精靈們沒有追擊,而是由十二名長老在諾曼德蘭森林周圍依靠月神之力佈下了一道能量結界,阻止任何的外部勢力進入,這道結界直到後來精靈與灰精靈反目之後,才遭到了大幅削弱,但對於黑暗勢力仍有強大的震懾和抵禦能力。
被壓制在悲哀沼澤的吸血鬼們,後來又被灰精靈佔去了一半領地,他們過着屈辱的生活,時時刻刻都想奪回曾經屬於自己的顯赫榮耀,做着統治大陸的王者美夢。可是他們已經沒有這個能力,隨着人類的象牙塔在大陸西方的歌唱之島屹立起來,創世女神的神聖力量被人類的魔法師們挖掘出來,吸血鬼們連他們最後的一片天地——人類的國度——也失去了,驅魔師的聖光成爲了他們恐怖的夢魘。
柯蘭德林建議卡爾伊文聯合妖精和吸血鬼的力量。如果人類、妖精和吸血鬼能夠聯合,同時再次挑起精靈與矮人之間的戰爭,等他們殺的人困馬乏的時候給予他們致命一擊,讓精靈和矮人在大陸上永遠消失,而後有勇無謀的半獸人和牛頭人就不在話下了。等到四大種族都被消滅,幹掉妖精和吸血鬼又有何難呢?兩人一拍即合,於是柯蘭德林自告奮勇前去遊說妖精女王,而卡爾伊文則前往悲哀沼澤聯合吸血鬼。
柯蘭德林前往妖精谷遊說妖精女王,其實是有私心的。他知道妖精們並不想取代精靈,而且和精靈的關係相當親密。他明白根本不可能說服她們與卡爾伊文聯合。他提出來這個建議,只是爲了在卡爾伊文面前表現自己的足智多謀,而他積極地自告奮勇前往遊說,一則避免卡爾伊文親自前往會打草驚蛇,二則他早就垂涎妖精的美色,一直沒有機會,正好藉着這次機會前往。他在妖精女王面前根本沒有提聯合的事情,只是在妖精谷快活了幾天,才裝作一副怒氣衝衝的樣子回來告訴卡爾伊文,說妖精們不僅不同意,還把他關了起來,自己好不容易纔逃出來。卡爾伊文大怒,誓要夷平妖精谷,柯蘭德林在一旁連連附和,心裡卻在回憶着和妖精耳語溫存的感覺。
至於卡爾伊文的沼澤之行,還是非常順利的。他見到了吸血鬼王,並且直截了當的說明了來意,也點明瞭雙方的利害關係。吸血鬼王正巴不得能夠有一個強大的靠山,現在人類的王子主動願意和他們聯盟,正是求之不得,簡直把卡爾伊文當成了救世主。爲了聯盟的關係更牢固,他還將自己的女兒嫁給了卡爾伊文,卡爾伊文也欣然答應,雖然公主的妖豔與風騷絲毫不能引起他的興趣,但他還是裝作一副很喜歡她的樣子將她帶回了海音斯特姆。
而這個肩負着人類與吸血鬼兩族盟約的女人,就是伊麗安。