八大隊厲兵秣馬，嚴陣以待，隨時準備迎擊鬼子的進攻。可是，鬼子卻一直沒來。
補給車被劫，河野被上面責罵，他把怨氣又撒在松下的頭上，在電話裡把松下罵了個狗血噴頭。事情出在自己管轄的地段，松下知道自己罪責難逃，任由河野臭罵。
罵完了，松下說：八大隊就在鐵路邊，如果不把他們剿滅了，他們總是來惹事，很麻煩的！
那是你的事，你看着辦吧。
可是我沒有大炮，他們躲在山溝裡，地形複雜，沒大炮我沒法打。
你堂堂一個皇軍大隊，一千一百多人的正規軍，連個土匪也剿不了嗎？剿土匪還非得用大炮嗎？你這沒用的東西！
上次打陽嘉不是出動了大炮嗎？大炮出動了陽嘉才很快收復的嘛。
那次不一樣，那是給你們搞得鐵路也不通了，鐵路線上的城市給支那人佔領，那還得了啊！那次出兵是經過師團長批准的，現在這邊戰事這麼緊，把炮兵部隊調走剿匪，我哪有這個權利？
那我真的剿不了。
剿不了就別剿了嘛，你給我把鐵路看好別出事就行了。
那再出事怎麼辦？
再出事的話，我跟師團長說。
松下盤算來盤算去，棗溪還是不能打。上次黑田打棗溪吃了虧，他也心有餘悸。黑田說此地地形的確複雜，李俊生跟他說，棗溪已經修了堅固的城牆。而且現在八大隊武器裝備也不錯，彈藥充足，真打得損兵折將，上頭追究下來，責任更大。多一事不如少一事，只要不再出事就行。再出事，上面自然會派重兵來打，那樣的話，不管打得如何，責任就不是自己的了。
申智鑑看到八大隊又是繳獲武器，又是造營房，隊伍不斷壯大，心裡既是歡喜又是心酸。歡喜的是，這支隊伍畢竟是自己手裡搞起來的，現在外面很多人仍叫八大隊爲申智鑑隊伍，雖然不做大隊長了，但自己作爲辦事處主任，名義上還歸自己領導，隊伍強大了，自己臉上有光，而且自己的家產更有保障。心酸的是，對這個隊伍自己已說不上話，江帆、李一羣、杜成俊等人表面上客客氣氣，對自己很尊重，但他心裡明白他們根本沒把自己當回事，隊伍沒有自己照樣不斷壯大，這其中的失落感只有自己心裡清楚。
好在其它事情都很順心。朱麗萍的懷孕，這是申智鑑最稱心的事。朱麗萍懷孕後，他晚上就很少到楊金芳房裡了，儘量陪着朱麗萍。他覺得這麼做纔對得起她。自從他跟楊金芳在一起過後，發現楊金芳在牀上有一個好處，這個好處連風情萬種的朱麗萍都不具備。申智鑑認爲自己不是貪戀女色的人，他認爲，作爲大丈夫，是不能看重這種事的。其實晚上他陪朱麗萍睡，已很少做那事，朱麗萍說，懷孕期間要注意點。楊金芳話裡話外也是這意思，晚上可以由她多陪他，但他一笑了之。他現在有時候寧可白天在楊金芳房裡待會兒。
朱麗萍倒叫他晚上去楊金芳房裡，她跟丈夫說：金芳怎麼還沒懷孕呢？你晚上應該多去那邊的。要不讓她也吃那藥？
不必了，有你生個兒子就夠了。
要是我生的不是兒子呢？
不是兒子也沒辦法，是女兒也好的。
那不行！你必須再生個兒子！要不這樣，如果我生的是女兒，就叫楊金芳吃上溪醫生的藥。
到時候再說吧。
申智鑑做的火腿生意越來越大了，這也是讓他感到稱心如意的地方。他跟朱麗萍開玩笑說：我們現在生意這麼好，都是我們兒子帶來的福氣，他很聰明，知道我們現在賺的錢以後都是他的。
申智鑑火腿生意做得大，並非靠武臨的生意，竟然是靠傅村的生意！
有段時間，申智鑑有一個說不出的苦惱：程志遠做得生意比他還好！程志遠不但造紙廠辦得好，土特產生意也做得很好。有一次辦事處開會，杜成俊跟他說：申主任，現在程志遠交的稅可比您還多啊。雖然是玩笑話，但他聽了心裡很不舒服。他當時只好跟老杜打哈哈說：沒辦法，他的生意做得比我大嘛。
現在申智鑑交給辦事處的稅主要是土地稅，火腿生意的確交稅不多，只交了一點火腿坊的稅，賣到外面的貨是不交稅的。程志遠的土特產生意也不交稅，他連生產的稅也不用交，因爲那商品本身不是他生產的。但是程志遠的造紙廠要交稅，而且稅負比較重。但造紙廠賺錢啊，程志遠根本不在乎這點稅！程志遠的土地跟申智鑑比起來差遠了，但由於造紙廠的稅多，總體的稅款就比申智鑑多了許多。