申家昌很相信申智才，既然他說劉金水這人好，估計差不到哪裡去，因此他說：智才，要不你把人領來看看吧，你妹妹現在也很挑剔，以前說了幾個她都沒看上。
申智才說：叔叔，我實在沒空多跑，我今天回來都有很多人等在那邊。讓秋英到上溪吧，她也很長時間沒去了。
女的跑去看男的？讓別人知道了多難聽啊。
到哥哥家玩有什麼呀。再說，是買菜路過的嘛，你們食堂買菜可以到傅村買，也可以到上溪買啊。
我叫秋英來，你跟她說，她更聽你的話，我怕她不肯去。她總是一提起婚事就搖頭，幾次說親開始都先瞞着她，人家到家裡來相親才讓她知道，而且相親後沒有一次她是同意的。
申秋英果然不肯去。申智才說：秋英，你以前人家給你說親的我不管，但這一次你要給三哥個面子。無論你願不願意，都要到我家去一次。
三哥，這不是面子不面子的問題，我是真不想再婚了。我覺得像現在這樣過日子很好，何必多此一舉，自尋煩惱呢？
秋英，我不明白你爲什麼不肯結婚，不明白你是怎麼想的，但我覺得你這樣不合常理，不近人情。你想過沒？你不結婚，叔叔嬸嬸有多難受？你不結婚，以後你老了怎麼辦？還有，你沒孩子，見了別人家的孩子你是什麼感受？
這……
秋英，明天來三哥家一趟吧，三哥不會強迫你。你如果覺得合適，可以先交往，試試看，如果不滿意就算了。
好吧，我也正想去看看廉清廉通兩個侄兒。
第二天上午，申秋英來到申智才家，看見有個青年蹲在門口正跟廉清廉通玩遊戲。他們玩的很認真，申秋英到了跟前也沒發現。申秋英叫了一聲“廉清”，廉清回頭叫了聲“姑姑”，又繼續玩遊戲，廉通還不會說話，理也不理她。那青年見了申秋英，站起身來，疑惑地盯了她一眼，對兩個孩子說：你們姑姑來了。劉銀芝聞聲走出來，滿面笑容地說：秋英，你來了，快進屋。
屋裡坐滿了人，申智才正忙着給人看病。他見了申秋英說，秋英，你先跟你嫂嫂說說話，我就好。
劉穎芝將申秋英帶進裡屋，問她：剛纔門口看見了吧？你哥跟你說的劉金水就是他。怎麼樣？
剛纔申秋英在門口看見的一幕，觸動了她內心深處的一根弦。那人跟孩子是那麼融洽，他們玩得那麼投入，那麼快活，那其樂融融的情景使她情有所動。她喜歡孩子，渴望有自己的孩子。她之所以抗拒說親，不願談婚論嫁，她給自己的理由是氣憤人們說她剋夫的偏見，對婚姻的失望與無奈，其實是心裡始終裝着一個人。因此她厭煩談論婚事，排斥所有男人。然而在她表面上冷冰冰的背後，藏着對愛情對孩子的熱烈企盼。她雖然清楚，就是爲了他也應該嫁人，但在情感上又無法接受別人。剛纔劉金水與孩子的那種親密讓她感動，讓她幻化作舔犢之愛，勾起了她內心的那份渴念。
劉穎芝見她不說話，又問：你覺得這人怎麼樣？
申秋英忙回神答道：模樣還不錯。
就是嘛，憑他的模樣，要不是爛腳，早就孩子一大堆了。現在你三哥給他醫好了爛腳，有的是姑娘願意嫁他了。只是現在他家裡窮一點，但他幹活肯吃苦，過日子也不會太難的。再說你三哥說了，共產黨來了，還是窮人吃香一些。
窮不窮倒不是最要緊的，有一雙手總有飯吃，嫁給富裕人家受氣也沒意思。就是不知道人品如何？
你放心吧，我們瞭解他，我和你三哥還會把人品差的人介紹給你嗎？好了，我還得給你三哥幫忙配藥，你給我燒飯吧，我早上買的菜都在那裡。我把金水叫來燒火，叫他也在這裡吃午飯。
吃飯時，申智才問劉金水：怎麼樣？我妹燒的菜好吃嗎？
劉金水連忙說：好吃好吃。
申智才笑道：我沒騙你吧，我妹很漂亮吧？
劉金水說：漂亮，很漂亮！我配不上，配不上。
申智才又問申秋英：你感覺如何？
申秋英不語，劉穎芝嗔怪道：有你這麼問的嗎？
申智才大笑：哈哈，我是說他們兩人都不小了，如果雙方同意，就早點辦婚事。我今天晚上就回棗溪一趟，跟叔叔商量這件事。
申家昌聽說女兒同意這門婚事，非常高興，說：智才，還是你會辦事，你一出馬，事就辦成了。看來秋英還是肯聽你的話的，你說話比我做父親的還管用，哈哈哈！
申智才說：不是我的話管用，是我介紹的人好，能讓秋英中意。叔叔，我想趁熱打鐵把事情辦了，挑個日子把蛋湯吃了。
好的，儘快辦了這件事，也了卻我一樁心事。你不知道，這幾年，我跟你嬸嬸爲她的婚事愁死了。智才，我想呢，給秋英嫁幾畝好田，給他們收租谷，但是田契不寫他們的。如果女婿對秋英不好，我可以隨時收回。
這樣也好，不過我想劉金水不會對秋英不好的。
說起來，劉金水娶我們秋英也是八輩子修來的福氣，如果他能對秋英好，最終我的財產都是他們的。我就兩個女兒，志遠這麼有出息，桂英根本用不着我操心，我現在的財產還不都是秋英的？
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