宛瑤寧的音調不高，語氣輕緩，所說之語卻是一字不落地落在了衆人耳中。
宛湘寧聽了，不由一怔，忙道：“瑤兒，你說的這是甚麼話？”
宛瑤寧脣角微揚，淺淺一笑，微微揚眸看着她，輕聲道：“姐姐，皇祖母鳳體抱恙，瑤兒委實擔心的緊，但瑤兒不通醫術，無法爲皇祖母減輕痛苦，爲今之計，只有以月女之身伴於佛前，終身不嫁，爲皇祖母祈福，也爲啓國祈福。”
朗清在一旁聽了，輕聲道：“公主若一心向佛，無論身在何處，佛祖都會知曉，不必委屈自己。青燈古佛之寂寥辛苦，定不會是公主可以承受的。”
宛瑤寧擡眸看着他，淺淺笑道：“我並不覺得委屈，我同大師一樣，願以終身侍奉佛祖。”
宛湘寧見宛瑤寧不像是在開玩笑，心內一急，又勸道：“瑤兒，莫要胡鬧，你若擔心和親之事，姐姐會爲你籌謀，定不會讓你陷入絕境的！”
宛瑤寧看着她笑了，脣綻春花，眸若清泉，輕輕道：“不必了，姐姐，瑤兒已經決定了。”
宛湘寧無奈，側眸看着朗清。
朗清暗自思忖一會兒，忽又對宛瑤寧道：“公主若真心想侍於佛前，確是好事，只是萬佛寺向來不收女尼，不知公主欲往何處修行？”
宛瑤寧一怔，倒沒想過這些，本以爲能留在萬佛寺中，不想這裡竟也容不下她。
宛湘寧又在一旁勸道：“瑤兒，萬萬不可胡來。”
朗清又道：“若三公主真想修行，貧僧倒有一個法子，不知公主可願聽一聽？”
宛瑤寧點頭應道：“自然，你說來聽聽。”
朗清頓了一頓，道：“公主塵緣未了，雖與佛有緣，這因緣卻終究不成熟，因而不必盡一生而出家。依貧僧之見，公主可先帶髮修行，在寺中暫住些時日，若日後再無出家之念，亦可恢復金枝玉葉之身；若出家之心仍在，那時再正式出家也不晚。不知公主意下如何？”
宛瑤寧聽了，低眸思忖，又擡眸看着他道：“就依大師所言。”
宛湘寧看着朗清，問道：“你可是認真的？”
朗清笑着應道：“三公主願侍奉於佛前，那是她的心意，貧僧豈有不應之禮？”
宛湘寧輕咬下脣，側眸看着宛瑤寧，心內暗道，若是讓宛瑤寧就此留在萬佛寺中帶髮修行，或許可藉此避開和親之事，也不論她要出家究竟是不是出於真心，但可讓她避開此劫便已足夠了。待耶律楚良回到北遼之後，再將宛瑤寧勸着回宮便是了。想到這裡，她便也不再勉強，拉着宛瑤寧的手又囑咐了幾句，便讓她留在萬佛寺中了。
宛佳寧年歲尚小，並不清楚發生了甚麼，只以爲宛瑤寧又像從前做月女時一樣要在寺中暫住些時日，倒也不覺傷感，摟着她在面頰上親了親，便蹦蹦跳跳地帶着宮女出了大雄寶殿的門。
而其他四位公主卻是心驚膽戰，不過出宮祈福一趟，原就不知是福是禍，如今更是讓三公主留在了萬佛寺中，生怕回宮之後被乾德帝與蘇皇后責罰，都眼淚汪汪地看着宛湘寧，不知該如何是好。
宛湘寧見她們一副楚楚可憐的樣子，心下不忍，少不得又將她們送回了宮裡，親自帶着去坤月宮向蘇皇后解釋了一番。好在蘇皇后性子和善，並未因此而難爲她們，又見她們皆是一副驚魂未定的樣子，好生安慰了一番，便讓她們各自回宮歇息去了。
宛瑤寧自請在萬佛寺帶髮修行之事很快便傳到了耶律楚良耳中，得到消息後，他便匆匆忙忙地沐浴更衣進了宮，見到乾德帝，滿面謙卑地請了罪，只道當日胡言亂語嚇壞了三公主，竟累的她自請入寺修行了。
乾德帝見耶律楚良處處以臣下自居，言行之間更是謙卑的很，又聽聞他剛入京城時便將南楚皇后毫髮無損地還給了宇文欽，心內甚是滿意，也不願駁了他的面子，便溫言寬慰了幾句，只道此事與他並無相關，不過是三公主一片孝心欲爲皇太后祈福罷了，更是承諾定會擇一品行兼優的公主下嫁於他。
寧妃的義女宛瓊瑩在這四位新進宮的公主中年歲最長，性子也是最爲溫婉，這和親之事便落在了她的身上。其實自她被選中入宮時起，便已知曉此事，如今真的落在了她的身上，除了嘆息一聲命運不濟之外，倒也並未有旁的過激的反應。
寧妃只有宛鍾寧一子，如今剛得了這個女兒，卻被指派到塞外蠻荒之地和親，也讓她暗暗地心疼，但也知聖意不可逆，便如同親生女兒出嫁一般爲她置辦了許多嫁妝，只盼着宛瓊瑩出嫁之後，能在北遼過得稍好一些。
耶律楚良求娶宛瑤寧，原只是爲了她帝女的尊榮以及月女的福祉，倒也並非是非她不可，如今事已至此，便也只能樂呵呵地將宛瓊瑩娶了，不過又在京城留了幾日，便帶着嬌妻返回北遼去了。
耶律楚良離開京城，也讓許多人鬆了一口氣，其中自然也包括將軍府中的宛湘寧。耶律楚良離開不過三兩日，她便張羅着要去萬佛寺中將宛瑤寧接出來，萬不能再讓她留在萬佛寺中受那清寂之苦。只是還未出錦繡苑，她便被沈君琰攔住了。
沈君琰依舊掛着淺淺的笑，看着她道：“耶律楚良不過前腳剛走，你便去將三公主接出來，那不是擺明了三公主只是爲了不去和親而入寺修行的嗎？一來，耶律楚良若知曉了，心內未準會心存怨念；二來，也讓天下人覺得三公主實是膽小如鼠之輩，之前自請出家祈福所得的美名，只怕便要毀於一旦了。”
宛湘寧細忖，亦覺得他言之有理，便按耐住了性子，等再過一段時日再說。
再說宛瑤寧在萬佛寺中，帶髮修行，日日聽着晨鐘暮鼓，同寺中的僧侶一同聽經誦經習經唸經，只盼着這清寂的日子能讓她心裡真的清淨一些。只是，只有她自己心裡明白，縱然她自欺欺人成百上千遍，每日見到朗清之時，她內心泛起的漣漪，依舊會讓她心內隱隱地不安。
一日，晨光正好，宣威將軍之妻一品誥命夫人杜氏攜府中家眷來萬佛寺祈福。
杜夫人對宛瑤寧帶髮修行之事早有耳聞，便對朗清提出想去拜訪一下她。
朗清思忖片刻，方問道：“月女在寺中日日誦經唸佛，已不問凡塵之事，不知夫人所爲何事？”
杜夫人鬢髮如銀，甚是和善可親，笑吟吟地應道：“我並無要事，不過是想見見月女的面，看看她是否安好罷了。若是師父恩准，那是老身的福分，若師父不準，那便是老身與月女沒有緣分了。”
宛瑤寧入了萬佛寺後，寺中僧人對她便不再以“公主”相稱，但又不敢擅自爲她妄加法號，便依舊以月女稱之。杜夫人心細如塵，對此亦十分了然，想是來寺之前早已打聽好了。
朗清淺淺而笑，應道：“既如此，那請夫人在此稍後片刻，待貧僧去問問月女的意思。”
宛瑤寧對杜夫人倒也不陌生，從前她進宮問安時亦在宮裡見到過的，便應允了，將她請進自己所居的禪房一敘。
朗清本想讓宛瑤寧繼續住在寶光閣，不想她竟不同意，只道她自己如今已是帶髮修行之身，不可再以皇室身份自居，自然不能住進寶光閣，只希望寺中能爲她安排一間簡陋的禪房，讓她得以安心地茹素拜佛。萬佛寺的僧人皆住在西廂房，但皆是僧侶，宛瑤寧是女兒之身，若同住在西廂房自然也是不方便的。朗清想了想，便讓小沙彌在東廂房中收拾一間廂房出來，將廂房內的裝飾皆除，只留下經卷青燈及最簡單的衾褥，供她居住禮佛。
杜夫人在小沙彌的指引下進了宛瑤寧的禪房，四處打量了一番，只見這禪房如雪洞一般，一色玩器全無，案上只有一個香案中點着三炷香，並兩部經書，茶奩茶杯而已。而宛瑤寧自己亦是十分素淨，只着淺青色對襟滾邊長衣，並宮緞素雪絹裙，一頭青絲僅以玉釵輕挽，面上粉黛不施，看着格外的乾淨清秀。
宛瑤寧盤腿端坐在蒲團之上，右手輕捻念珠，聽見腳步聲後，方纔睜開雙眸，微微擡眸一看，看着杜夫人淺淺一笑，清純天成，纖塵不染。
杜夫人走上前來站定，福身一禮，道：“見過月女。”
宛瑤寧忙起身相扶，道：“夫人是長輩，怎可行禮，晚輩受用不起。”
杜夫人拉着她的手，和藹笑道：“月女既已了卻塵緣，又何須顧忌長輩、晚輩之說呢？”
宛瑤寧一聽，面色微紅，不覺有些赧然。
宣威將軍府的晚輩家眷皆隨在杜夫人身後，雙手合十，輕輕道：“見過月女。”
宛瑤寧擡眸看去，見是幾位眼生的夫人，年長者年約不惑，年輕者不過花信年華，眉目婉約，看上去皆是和善可親之人。