建安二年二月，袁術率先稱帝以壽春爲都，國號仲家，即史稱：仲家皇帝。以九江太守爲淮南尹，置公卿百官。一時間中原大地烽煙一片，局勢變的緊張起來。
漢王朝雖衰，但還未亡，各路諸侯早早的就已經不聽王庭的約束，但畢竟名義上還是臣子。雖然都有稱帝的野心，但還沒人敢當出頭鳥，這汝南的霸主率先開了這個先河。
兗州刺史府邸內。
當朝的公卿大臣，曹操帳下的謀士武官都紛紛齊聚於此。彷彿有什麼大事發生一般，此時曹操府邸的熱鬧程度恐怕在上早朝的時候都有所不及。
正主曹操姍姍來遲，一邊走來，一邊狂笑，彷彿是聽到了什麼有趣的笑話一般，笑聲不斷。
“哈哈笑死我了，笑死我了。我看錯了袁術，此乃我之過也。”曹操捂着肚子，臉憋的通紅，好像是強行憋住了笑意。
這一番大笑，瞭解曹操心思的荀彧郭嘉倒是臉上掛着會心的微笑，而以曹仁爲首的武將們就弄不明白了。尤其是曹仁，一臉的疑惑，他試探性的問道：“袁術稱帝，主公有何過錯？難道是主公沒有看出來袁術的野心。”
曹操走上前拍了拍曹仁的肩膀笑道：“袁術，我觀其是一代梟雄。但是我沒想到他竟然如此愚蠢，出乎意料的愚蠢，在天下諸侯都在觀望的時候他竟然敢稱帝。難道他不知‘死’字是怎麼寫的嗎？”曹操隨即仰天長嘆：“我曹操竟然把豬狗看成了龍鳳，你說我錯沒錯。”
聽到曹操的解釋，曹仁算是明白了其中的內因。於是他也大笑了起來，“錯了，錯了，主公這哪裡是錯了。簡直就是謬之千里嘛！”
這番解釋有人是聽懂了，有人卻沒有聽懂，許褚就是這沒有聽懂的一類。袁術當皇帝有什麼不好，皇帝還不是人人都想當的？這還不好？不過他看大家都笑的這個開心，到也跟着笑了。反正他就是一個出色的武將，動腦袋的事情不用去想，想不通就不想了嘛！
樂歸樂，但是有些現實問題還是必須面對的。袁術稱帝，確實是滑天下之大稽，但不可否認的是他的實力絕對屬於天下一流，想要平定這場叛亂恐怕要大費周折。
荀彧向前一步道：“主公，現今袁術稱帝，我們自然不能放任。畢竟我們代表的是朝廷，如果我們不管，恐怕用不了多久這第二個，第三個皇帝就冒了出來。到時候天子在手中就不是‘王牌’而成了雞肋，食之無味棄之可惜。”
曹操點了點頭，彷彿是贊同荀彧的看法。此時他把目光轉向一旁並沒有說話的郭嘉道：“此次我和袁術之間，必有一場你死我活的爭鬥。排兵佈陣自然不會少，不知奉孝有何良策？”
曹操的五大謀士裡，他最倚重的就是荀彧和郭嘉，荀彧擅長統領大局，關注的是天下大勢。而郭嘉擅長奇謀，算計至一城一池，這往往在局部戰爭中能起到出其不意的效果。他排兵佈陣，行軍用兵的方法，倒是跟龐統有些相似。
“稟丞相，在下以爲，此次平‘袁’不便拖的太久，否者其他諸侯定會圖謀我兗州，趁火打劫。在下看來，此次我軍應該集中全部兵力，直搗袁術‘僞都’壽春。速戰速決，一次來打袁術一個出其不意。”
曹操幽幽的把目光轉向荀彧，荀彧這麼精明哪裡不瞭解曹操的心思呢？只見他拱手道：“臣，附議。”
自己的兩位肱骨之臣意見一致，那看來不會錯了。曹操沒有多想，當即下令道：“荀彧，我命你爲總提調官，速去籌集軍械糧草。曹仁加緊軍隊訓練，以便隨時出征。郭嘉，你現在就撰寫討賊檄文。戲才隨我進宮請天子詔書，等一切準備完畢，就出徵平定袁術。”
曹操這裡很忙，袁紹那裡也沒閒着。此時此刻，袁紹也是在大殿內哈哈大笑。此情此景倒是跟曹操如出一轍，冀州的文武官員都聚於廊下。
袁紹手裡拿着一個黃綢卷，有心人能看出那軸心是用上好犀牛角做的。上面密密麻麻的字雖然看不清楚是什麼，但右下角印着那碩大的受命於天，既壽永昌”的八個大字還是很顯眼的。這明明就是一副標準的聖旨，袁紹爲何發笑呢？
“沒想到呀！我這堂弟還真有兩下子，這傳國玉璽最終是被他搞到手了。”想當初在諸侯會盟的時候，長沙太守孫堅率先攻入洛陽，當時這袁紹和袁術就懷疑孫堅拿到了傳國玉璽。曾經兩人也爲了這玉璽爭的一個頭破血流，爲此孫堅都在這場陰謀中殞命。
“我這堂弟出息了，手裡有個玉璽都敢稱帝了。這不在給我的詔書裡讓我給其稱臣，還真是出息了。”袁紹說到這裡，粗獷的面龐上不禁浮現出一絲陰霾。
在衆文武之中，武將最先沉不住氣了。顏良率先走出隊列，單膝跪在地上道：“末將等請主公立刻登基稱帝，然後發佈詔書昭告天下。”
隨後衆武將齊刷刷的跪在地上，“末將等皆附議。”
“就是，他袁術算個什麼東西，他都能當的了皇帝，我家主公自然可以。”形如烈火的文丑也不管不顧，當即說出這麼一番話。
文丑敢於如此，自然是有主公的寵愛在身的緣故。雖然袁紹言行舉止學上古周公，像博得一個禮賢下士的好名聲。但袁紹其實在心中對自己這位無敵的大將文丑最爲寵愛。
想當初在剿滅韓馥的時候，文丑一人獨戰其麾下七名武將，斬其三，傷其四。頓時間威名遠播，當時他曾指名道姓要與潘鳳一戰，可惜當初潘鳳已經離開韓馥在漢中於張魯打的一個難解難分呢，文丑自認爲當初十八路諸侯會盟的時候他不在，要不然哪裡輪到像潘鳳這樣的跳樑小醜出場。
武將形如烈火，而文官自然不能如此，在衆位武將勸進之後。郭圖徐徐走了出來，對着衆人說道：“各位將軍想做開國功臣，留名青史。這心情我理解，但是現在天下未定，我等還需忍住寂寞。”
此時許攸也捋着鬍鬚徐徐走出，結果郭圖的話道：“主公，袁術如此，我等不如將計就計，真的給他上一道表？”
此話一出，袁紹的臉頓拉了下來，自家主公好大喜功，極好面子。這點許攸自然知道，一看其不悅他連忙補充道：“奏表中我們僅僅是稱賀，絕非稱臣。”其實在原本許攸是想讓袁紹以臣子的身份向袁術寫一道奏表，如此以來袁術就會更加飄飄欲仙起來。或許做出什麼更加出格的行爲，把天下所有諸侯的目光都吸引到汝南去。正好趁此機會，袁紹可以吞併公孫瓚所在的幽州。
自從劉備以“人道主義”精神救援徐州的陶謙後，就在也沒回去當平原令。所謂向公孫瓚借出的愛將趙雲自然是有借無還了。在歷史上劉備就是出了名的“有借無還”。像東吳借的荊州，自從拿到手就在也沒想過歸還。甚至關羽還能義正言辭的說出：“荊州是我等大漢城池，憑什麼讓給你東吳？”理直氣壯的無恥，就潘鳳也是在所不及，你當初借荊州的時候怎麼不這麼說呢？
不禁如此，劉備還是出了名的災星，爲何說其是災星？在演義中，劉備先後投過公孫瓚，袁紹，曹操，陶謙，劉表，劉璋。這些諸侯中，除了命格較硬的曹操外，其餘是死的死，傷的傷，更有些是劉備自己反客爲主。奪了人家多年的基業。大漢皇叔，如果說其是大漢災星恐怕能更爲恰當。
“稱賀嘛！倒是可以考慮。”袁紹喃喃自語可一句，畢竟單單的道賀還是在他可以接受的範圍之內，“畢竟袁術是我的族弟，他稱帝我總要表示一番，就按照許攸的建議吧，陳琳，你去給袁術寫一道奏表，記住，只是稱賀，絕非稱臣。”
……
曹操在遣散了羣臣之後，臉色漸漸陰沉下來，有句老話說的好，“福依禍所兮，禍依福所至。”袁術稱帝他高興歸高興，但是在興奮後，取而代之的是濃濃的憂愁。
他的擔憂來自兩方面，一方面是冀州的袁紹，袁紹是他小時候的玩伴，兩人一起趴過窗頭，偷過新娘子，算是知己好友。他原本認爲率先稱帝的應該是沒有心機的袁紹，可是他卻預料錯了。袁紹變的沉穩多了，竟然耐得住寂寞。一個人有那麼強大的實力，還變的聰慧起來的敵人永遠是心腹大患。
令一個方面就是漢中的潘鳳，據得到的情報曹操已經得知潘鳳占領了漢中全境，算是新的一方諸侯了。雖然他現在的實力並不算強盛，但曹操的直覺卻告訴自己，潘鳳將會是自己未來的大敵。
“你我用兵之道如此相似，真希望不要在戰場上相見纔好。”曹操凝視着畫中的五爪金龍，如有所思的說道。