箜篌悠悠，曲聲蕩蕩，衆人把酒言歡，興致頗高。有女人的地方從來少不得熱鬧，此刻不管是後宮妃嬪還是那些官家千金，全都挖空心思，各盡百寶。
宴會期間，司徒霍青不是埋頭喝悶酒，就是一直癡癡望着水凝煙。今日的他穿了一身青色雨蒙錦袍，雖是華麗卻比平日的穿着低調不少，就如同此刻他的人一般。
???寧妃頻頻用恨鐵不成鋼的眼神望着司徒霍青，心裡對水凝煙的恨意又深了幾分。
???自己這個兒子雖然有時脾氣暴躁了一些?但是對她這個母妃絕對是言聽計從，可是如今爲了一個東璃國的賤丫頭，連她的話都不聽了。
當下，寧妃的眼裡閃過一抹冷光。今日她一定要讓那個賤丫頭好看。
???酒過三巡，寧妃眸光微動，對司徒雷說道：“皇上，今日難得有這麼多官家千金在這場，不如就讓她們輪番表演才藝助興一下，皇上以爲如何？”
此話一出，那些千金小姐早已經躍躍欲試。平日她們在閨房裡苦練才藝，就是希望有朝一日可以一鳴驚人，飛上枝頭當鳳凰。
雖然司徒太子對那個東璃國女人情有獨鍾，她們這些官家千金想要做太子妃基本上沒有什麼可能了，不過除了司徒太子，這裡還有青王以及其他幾個王爺。若是能進入王府做王妃也不錯呢。
“好，朕準了。”司徒雷爽快應道。
那些官家千金立刻毛遂自薦，接下來便是一場場精彩的才藝比試。不過對於這種毫無新意的才藝，司徒少恭和水凝煙則意興闌珊。
一個時辰後，在場的官家千金都已經表演結束，寧妃臉上浮現出一抹詭譎的笑容。
“聽聞水小姐驚才豔豔，今日是我們皇上的壽辰，不知本宮能否沾皇上的光一睹水小姐的風采？”寧妃把玩着手指上的護甲，脣角含了一縷極淡的笑意。
此話一出，許多官家千金都露出幸災樂禍的表情。她們之前聽到的都是水凝煙醜陋無比、驕縱跋扈，完全沒有聽過水凝煙有任何的才藝。
女人的直覺一向最爲敏感，也最爲進準。剛纔她們已經看出來寧妃對水凝煙充滿敵意，所以眼下她們也巴不得水凝煙出醜。
“我的人只需要表演給本太子看便可。”便在這時，司徒少恭目光冷冽，聲音冰寒道。這個寧妃心裡打着什麼算盤，他一清二楚，只是敢將主意打在他的女人身上，簡直是活膩了。司徒少恭的話頓時讓寧妃的一張臉難看到極點，纖手緊緊攥在一起，連護甲刺在掌心她也感受不到一絲疼痛。
“逆子……”坐在龍椅上的司徒雷一張臉頓時陰晴不定眸色陰沉如海。
旋即他怒視了寧妃一眼，眼裡充滿不滿。身爲一代明君，精明如他，自然看得出寧妃的小心思。不過自己這個兒子在大庭廣衆之下如此不給他這個父皇的面子，實在叫他心中窩火。
此刻，殿內的氣氛實在是冰火兩重天。司徒少恭渾身充斥着猶如千年玄冰一般的寒氣，而司徒雷則眼眸噴火，怒氣沖天。
在場之人瞬間感到一陣難熬。司徒霍青向臺上的寧妃投去一抹不滿的眼神，自己這個母妃打的什麼算盤他一清二楚，不過此時此刻他卻沒有辦法插話。一時間他投向水凝煙的目光含了一絲歉疚。
眼見氣氛僵持，司徒少恭父子劍拔弩張，水凝煙起身，抿脣笑道：“今日是皇上壽辰，若是皇上不怕小女子才藝不精污了您的眼，那小女子就獻醜了。”
水凝煙這番話頓時讓原本劍拔弩張的氛圍一下子緩解了不少。通情達理、不驕不躁，司徒雷當下在心裡對水凝煙做出了這樣的評價，對水凝煙的好感不由得增長了幾分。
司徒少恭剛想出聲阻止，水凝煙向他投去了一抹安撫的眼神。司徒少恭當下只好隱忍下來。他明白水凝煙的一片心意，這個女人和他一樣，一向都是隨心所欲，若是放在之前絕對不會在意別人的感受，可是現在卻爲了他這個太子的顏面甘願在衆人面前展示自己。
想到這裡，司徒少恭的眼波里閃過一抹深深的動容。他對着水凝煙露出一抹燦爛的笑容，水凝煙則脣角輕揚，那笑靨宛如春日枝頭上風姿綽約的桃花，奪人眼球。
司徒雷見自己的兒子沒有出聲阻止，當下才朗聲笑道：“水小姐過謙了，不知水小姐想表演什麼才藝呢？”
司徒雷話音剛落，不等水凝煙開口，寧妃似是無意道：“臣妾雖未去過東璃國，但是也曾聽聞當年東璃國有位妃子身輕如燕，如碧波仙子一般可以在水上起舞，當時水上作舞可以說風靡一時。不過既那位妃子之後，卻再也沒有其他女子可以在水上翩然起舞，不是因爲無法浮於水面，要麼就是因爲無法把握在水上起舞的節奏步伐。”
說到這裡，寧妃似笑非笑道：“水小姐是我們太子看上的人，太子一向眼光獨到，想來水小姐一定不是一般的才女，想來可以在水上作舞也說不定呢。”
此話一出，枉是司徒雷對寧妃一向寵愛無度，此刻也忍不住發火了。當下怒目圓瞪，氣勢洶洶道：“多事！”
寧妃原本還想說什麼，見龍顏大怒，當下不敢再開口。不過她的話已經說到這份上，水凝煙若是不敢水上作舞，不但自己顏面無光，連帶着司徒少恭的眼光也要叫人懷疑。水凝煙若是敢應下的話，那就等着看這個女人在水中如何出醜吧。
想到這裡，寧妃對水凝煙投去一抹幸災樂禍的笑意。
水凝煙飲了幾口“梨花白”，酒味甘醇清甜卻後勁極大。幾杯下肚，她的臉上熱熱的燙起來，頭也暈暈的，驀地聽到寧妃那番話，酒亦醒了幾分。
水凝煙擡頭望去，就看到寧妃真覷眼向她投來看好戲的表情。
這時一位身着鵝黃色宮裝的妃嬪掃了眼水凝煙，加深了笑意，“皇上，臣妾也曾經聽說，東璃國那位妃子水上作舞之事。不過，水上作舞難度頗大。”驀地，她以帕掩口，輕聲道，“水小姐若真要水上起舞的話，可要讓人備好薑湯了。”
這位妃子佯作的無心之語，霎時引得在場的妃嬪、官家千金掩帕啼笑。
水凝煙廣袖下的纖手攥作一團，寧妃和這位妃嬪一唱一和，看來今日是非逼她水上起舞不可了。東璃國的環妃酷愛音律舞蹈，二十多年前苦心孤詣創作了《洛神頌》，在水上翩然起舞，最終一舞動天下，從此東璃國無論宮中民間都風靡一時，有水處便有女子演此舞，只是這《洛神頌》極難學成，對身段體形皆有嚴格要求，且非有三五年功底不能舞，有七八年功夫纔能有所成舞得好是驚爲天人，舞不好就真成了東施效顰，貽笑大方了。
這時官家千金中有個穿着淺碧色華服，年歲尚小的女子，不免心直口快道：“這水小姐纔多大，怎能水上作舞，未免強人所難了。”
寧妃聞言，目光一瞥，忘記了司徒雷的不悅，笑道：“咱們太子一向眼獨，太子心儀的對象必然絕不是尋常女子。東璃國將軍府的水小姐早已聲名傳遍整個雲天大陸。況且這水上作舞是東璃國女子皆能舞，水小姐怎麼會不會呢？再說若舞得不如東璃國那位創水上舞的妃子，也是情理之中的事，況且現在只是助興，隨意即可，不必較真的。”
“可是這水上……”那女子還想替水凝煙抱不平，卻被寧妃一記狠絕的眼神堵得不敢再多言了。
水凝煙將目光投向湖面，只見一葉用各色鮮花做裝飾的竹筏氤氳起嫋嫋薄霧，微風徐來，花枝輕顫，當真是美不勝收，仿若仙境。水凝煙眼獨，竹筏上升騰起的縷縷霧氣，必是薄冰遇空氣吸熱所致。心裡頓時一片通透，這寧妃果然是用了心思，尋常女子單坐在竹筏上便難免暈水，更何況竹筏上置了薄冰腳下必然打滑。要怎樣舞出驚爲天人的姿態了，恐怕是驚弓之鳥、驚爲水人之姿了。
便在這時，有個妃嬪出聲道：“既然不能舞就不要舞了，何必勉強？東璃國那位妃子曾一舞動天下，想來如今也無人能夠媲美一二了。”說罷再不一言，仰頭飲下一杯。
這話明明是激將了。水凝煙心內一陣冷洌。若是不舞，難免招人笑話說司徒少恭心儀的女子平平無才，浪得虛名，失了冥月國皇家的體面，司徒少恭也會臉上無光。若是舞，舞得不好必然招人恥笑。
那邊的司徒霍青這時連連向水凝煙使眼色要她辭了這一舞，遂道：“水小姐適才應該進了不少酒也不宜舞蹈啊。”
司徒霍青話落，就被寧妃賞了一記狠狠的眼刀，當下不敢再多言，心裡卻爲水凝煙擔心不已。
司徒雷目光輕瞥，看到底下的司徒少恭雖然眸光陰沉，但是絲毫沒有流露出對水凝煙的擔憂之色，當下凝視水凝煙片刻，緩緩道：“朕聞有女能作掌上舞，亦有踏冰舞，如今卻未聞過水上作舞，朕倒想看一看了。水小姐，你隨便一舞即可。”
司徒雷話落，淡然微笑，再望到水凝煙靜然長立，沒有一絲浮躁之氣時，眸裡有一閃而逝的訝然之色，旋即心道這女子倒是沉得住氣。