福王府……
王妃的正房中,福王杜家言揮揮手讓伺候的人都出去,而後輕輕拉着王妃吳淑蘭的手,神色溫柔卻認真地開口道:“淑蘭,我要跟你說件事,但你聽了別激動,好嗎?”
吳淑蘭見他神思不屬已經兩日了,而且這兩日都歇在外書房中,也沒有要人服侍,一直很擔心。她也問過他兩次,但他一直沒有說。現在,他是打算告訴她了嗎?
吳淑蘭點點頭,溫柔一笑道:“王爺有什麼話只管告訴妾身就是。咱們夫妻一體,妾身雖然幫不到王爺什麼,但聽王爺說說煩心事還是可以的。”
見王妃如此溫柔賢惠,杜家言心中忽然有些愧疚起來。但他略遲疑了一下,還是坦承道:“兩日前,我在御花園中遇到一位參選的秀女。我想納她爲側妃,還望淑蘭玉成此事。”
吳淑蘭溫柔的笑容微微凝滯了一下,但隨即又化開了去。她對着杜家言歉疚一笑道:“是妾身疏忽了,早就應該爲王爺選兩個美人服侍的。難得有王爺喜歡的,想必一定是位絕色佳人了。您放心就是,妾身明日就進宮求母妃去,一定讓王爺您如願。”
杜家言看着妻子如此溫柔賢惠,心中也是感動的。他握緊了王妃的手,溫柔而堅定地說道:“淑蘭你放心,我們是結髮夫妻,我就算有了她,也不會冷落你的。你永遠都是我的王妃,不管我以後有多少孩子,敏哥兒世子的地位也沒人能動。”
吳淑蘭溫柔地笑着嗔了杜家言一眼道:“王爺是什麼樣的人妾身還不知道麼?我相信王爺永遠都是天底下最好的夫君,最後的父親。”
杜家言聽了王妃的話,只覺得心裡暖洋洋的異常舒服。他含笑點頭,而後輕輕將王妃摟在懷中。有此賢妻,是他的福氣啊!
然而,滿臉溫柔靠在杜家言懷中的吳王妃,雖然臉上笑容仍在,心裡卻並不如她說的那樣輕鬆大方。如果是一般女子,王爺喜歡了,納到府裡來就是,她不會妒忌。
但這一次,王爺竟然如此慎重其事地跟她開口,還特意提到了她的正妻之位和敏哥兒的世子之位,這恰恰說明了王爺對那個女人是真的動心了。
他與其說是說給她聽的,讓她放心,不如說是說給他自己聽的。他不過是擔心自己以後會動搖,所以先給她承諾,以此來阻攔自己以後可能會動的廢妻、廢世子的心思。
但儘管明知道那個女人可能威脅到她的地位,她也沒辦法拒絕。王爺都親自開口了,她就是拒絕也沒用,還不如大方一點,反而能讓他心裡多一份感激。
第二天,福王妃就進了宮,帶着世子祥敏和庶子祥碩一起去給趙貴妃請安。現在,福王妃對祥碩這個庶子更好了,她心裡已經隱隱明白,如果王爺的心已經不在了,她能依靠的就只有這兩個孩子了。
趙貴妃看過孫子,打發人帶着兩個孩子出去玩兒,又屏退了身邊服侍的人,這纔對吳淑蘭道:“你是個賢惠的。但嫡庶之間還是應該有所區別。母妃知道你是心疼祥碩一出生就沒了娘,所以才這樣疼他。但他畢竟是庶子,你現在待他和祥敏一樣,但等他長大了,還能和祥敏一樣嗎?祥敏是世子,你還能再找一個世子之位給他?你想過沒有?當你再也不能滿足他的時候,他會不會怪你?會不會嫉妒祥敏?”
“多謝母妃教導,兒媳知道了……”吳淑蘭跪在趙貴妃膝前,雙眼噙着淚水,萬分感動,“母妃,您對兒媳真好……”
趙貴妃拉着她起身道:“好了,跪在地上做什麼?起來吧!母妃知道你是想給祥敏找個臂膀,賢惠也沒什麼不對。但你最好還是給祥敏添一個嫡親的弟弟,你還年輕呢,這都養了兩三年了,身子也該養好了吧?”
吳淑蘭作害羞狀低下頭去,心裡卻感到一種悲涼。之前王爺一個月裡有半個月都在她房裡她也沒能懷上,如今王爺心裡已經有了人,新人很快就要進王府,她哪裡還有機會?
“母妃,兒媳想求您件事……”這世上最可笑的事情,就是明知道是往自己胸口捅刀子的事情也不得不去做,還要帶着笑去做,一邊騙自己,一邊騙別人道:不疼,不疼……
趙貴妃詫異地挑挑眉道:“嗯?有什麼事告訴母妃就是。跟母妃還有什麼不好開口的?”
“母妃,這次秀女大選,兒臣也想給我家王爺選一個可心的回去,還請母后給兒媳做主!”吳淑蘭擡起頭來,一臉期待地看着趙貴妃。
趙貴妃無聲地嘆了口氣。她是真的喜歡這個兒媳婦,但看着她這樣懂事,這樣賢惠,卻又忍不住嘆氣。這孩子,心眼兒怎麼就這樣實呢?哪個當正妻是真心想要爲丈夫納妾的?她倒好,竟然還來求她做主給丈夫納妾!
“好吧,母妃看着合適的,幫你留一個。”趙貴妃其實已經想好了,爲了兒子後院的穩定,就給兒子選一個容貌一般,家世一般的吧!
“母妃……”吳淑蘭略帶幾分爲難道,“兒媳聽說這次新進的秀女中,有一位姓岳的姑娘格外出衆,您看能把她賜給我家王爺嗎?”
聽到這裡,趙貴妃臉色猛然一變,嚴厲地問她:“福王見過她了?”
“母妃?”吳淑蘭不知道爲何趙貴妃會突然變了臉色。
趙貴妃嚴厲地問她:“你見過嶽凝香了?”
“沒有……”吳淑蘭搖頭,眼神中帶着幾分不解,幾分委屈。
趙貴妃再問:“你可知道,那個嶽凝香是此次秀女中最出衆的一個?”
這次吳淑蘭點了點頭道:“兒媳雖然沒見過那位嶽姑娘,但是從王爺的神情語氣看來,多少也猜到一些,所以兒媳纔來找母妃想辦法。要是皇上也看上那位嶽姑娘可怎麼辦?母妃您能不能先跟皇上說一聲?”
趙貴妃狠狠地瞪了吳王妃一眼,面色陰沉,過了一會兒才道:“你可知道,這個嶽凝香原本是我讓你外祖母特意找來的?這次選秀,就是爲了將嶽凝香名正言順不着痕跡地送到皇上身邊去……”
“啊?這個,那……可是我家王爺……母妃……”吳淑蘭想起自己在福王面前打的包票,急得不知道說什麼纔好。
趙貴妃看着吳淑蘭那爲難的樣子,嘆息一聲,帶着幾聲疲憊道:“罷了罷了,這麼多年來,他也極少跟我開口要什麼。這次就成全了他吧!我明日就想辦法跟皇上說說。”
“謝謝母妃!”吳淑蘭滿臉歡喜。既然這個嶽凝香是母妃的人,自然也就在母妃的控制之中,只要母妃心裡喜歡她,那個嶽凝香就翻不起大浪來。如此一來,她的正妃之位兒子的世子之位應該能保住了吧!
回到福王府,吳淑蘭將趙貴妃的話轉告了杜家言。杜家言想不到那女子竟然是母妃爲父皇選的,他猶豫了一下,還是不想放棄那目光清澈靈動,姿容絕世的女子。父皇已經老了,那樣的一位絕色佳人要是進了宮,實在是太可惜了……
卻說在鳳儀宮中,壽王杜嘉佑也在和崔皇后談那位絕色秀女嶽凝香。
“母后,您就答應兒子好不好?兒子是真的喜歡她!母后,您向來最疼兒子了,您就再疼兒子一次吧!好不好,母后……”說到後來,杜嘉佑乾脆蹲到地上,抱着崔皇后的腿搖晃着撒嬌。
這次選秀選上來一位絕色美人,崔皇后自然是第一時間就知道了。她還讓人去了岳家,控制住了那少女的父母,確保嶽凝香完全在自己的掌控中。這樣,她才能放心地將這美人送到皇上身邊去,從而確保自己和兒子們地位穩固。
“不行!這人,是母后爲你父皇準備的。現在你父皇重用靖遠侯,趙家已經很不安分了。有了這樣一位絕色美人在你父皇身邊,與我們一條心,才能確保我們母子的地位安然無虞。你想要絕色美人,母后再爲你找就是。就是這個嶽凝香,等她進了宮,你若實在眼饞,也不是沒有機會……”
杜嘉佑猶豫了半天,想着外祖父家已經敗落,母后也已經失寵,他們現在的地位完全依靠父皇對太子大哥的寵信,的確不太保險。
“母后,您說的,以後兒子還有機會?”想着嶽凝香那絕世的姿容,杜嘉佑就覺得熱血沸騰。那樣的絕色佳人,既然給他碰到了,要是不能吃進嘴,叫他如何甘心?
崔皇后瞪着他,沒好氣道:“就知道爲難母后!好了好了,這事你心中知道就好,以後不可再提。”
杜嘉佑歡喜地點頭,抱着崔皇后的胳膊滿臉興奮道:“母后,您對兒子最好了!”
……
安王府,安王杜嘉明靜靜地坐在書房裡,一個幕僚站在下面稟報道:“回稟王爺,那位姑娘的身份已經查出來了。請王爺過目!”說着,就遞上來一個密封好的信封。
杜嘉明接過來,打開細細看過,神色間浮現出溫柔地笑意。
“原來是自幼寄養在庵堂的。難怪有那樣清澈的眼睛和脫俗的氣質,對一切都充滿了無畏和好奇。”
那幕僚見自家王爺如此神情,趕緊低着頭,遲疑了一下,還是稟報道:“王爺,聽說昨日壽王殿下也見過嶽姑娘了,今日一大早壽王殿下就去宮裡見了皇后娘娘,不知道是不是也想要求娶這位嶽姑娘……”
“三哥?”杜嘉明眉頭不由深深蹙起,面色也沉鬱下來。三哥爲人荒唐,府中妾室通房無數,據說還經常玩什麼“雙飛”,簡直淫蕩無恥之極……嶽姑娘神仙一般的人兒,怎麼能進壽王府那污穢的地方?
想到這裡,杜嘉明再也忍不住起身道:“我進宮一趟!傳我的話,讓人盯着壽王府。”
杜嘉明自然也只能找自己的母妃齊賢妃想辦法。
齊賢妃聽了兒子的來意,想了想,卻搖搖頭道:“你還是打消了這個念頭吧!”
“母妃,爲什麼?您非讓我娶表妹,我也娶了,現在兒子好不容易有個喜歡的人,您爲什麼就不能幫幫兒子?”這麼多年來,這還是杜嘉明第一次跟母親急紅眼。就是當初齊賢妃逼着他娶自家表妹時,他雖然不願,也沒有這樣激動過。
齊賢妃看着激動的兒子,卻長長地嘆息了一聲道:“不是母妃不幫你,而是你爭不過壽王。長幼有序,他是你兄長,又是皇后嫡出的。你憑什麼和他爭?就算母妃先一步找到你父皇,讓你如願了,壽王能罷休?現在朝中什麼局面你也不是不清楚……母妃沒有用,只願你們姐弟兩個能平平安安的,母妃就知足了……”
杜嘉明望着母妃疲憊的容顏,緊握雙拳,想要開口說捨棄,卻心如刀割怎麼都開不了口。
齊賢妃看着兒子心痛難捨的模樣,也很難過,可是有什麼辦法呢?想了想,她又說:“還有一件事我們都忘了。這次是爲你父皇選妃的。那樣的天姿國色,你父皇若看到了,哪裡是你們兄弟能肖想的?”
杜嘉明失落地回到安王府,直接去了書房,連晚飯都沒吃。他畫了一夜的畫,每一幅都是同一名絕色美人。杜嘉明其實也只見過嶽凝香一次,但她的每一個神情都記在了他心裡,不時翻出來細細回味。以後,就只能睹畫思人了……
明日就要進行復選,到時候皇帝皇后和四妃都會到場親自甄選。
這天夜裡,皇帝召了蘇常侍侍寢。
蘇常侍在服侍完皇帝之後,本應該立即離去的,但這一晚她卻沒有如往常一般懂事地出去,而是跪在龍牀下的踏板上哀婉地望着皇帝道:“皇上……”
“怎麼了?”皇帝剛剛舒服了,正是最好說話的時候,他微微眯着眼睛回味着蘇常侍年輕鮮嫩的身體,對她自然也就多了一份寬容。
“皇上,妾身聽說此次秀女中有一位極爲出衆的,好像天仙一樣。妾身擔心皇上有了新人,以後再也想不起妾身了……”
皇帝脣角微微翹起,暗想,寵了兩年,到底還是不安分了。不就是想要份位麼?不過新人就要入宮,也該考慮給她們兩個晉一晉份位了。
“好了,明日朕就下旨,將你們兩個晉爲美人。放心回去睡吧!”
“謝謝皇上!”蘇常侍果然高興了。激動地在皇帝臉頰上親吻了一下,又歡喜道,“皇上見過那位美人了嗎?聽說長得像天仙一樣,就連太子殿下都看呆了呢!”
“嗯?太子去御花園見過那些秀女了?”皇帝忽然睜開眼睛,將蘇常侍嚇了一跳。
“妾身,妾身也不知道。只是聽人家說的……”
皇帝追問:“都是怎麼說的?”
蘇常侍吞了一下口水道:“說是,說是那位姓岳的秀女連太子殿下那樣不好女色的人見了,都,都看呆了去,足見那位嶽姑娘是真的美若天仙了。說皇上有了這樣的絕世佳人,以後再也不會多看我們姐妹一眼了……”
皇帝聽了蘇常侍的話卻忽然沉默下來。蘇常侍見了,安安靜靜地跪着,動都不敢動一下。
過了一會兒,蘇常侍都懷疑皇上是不是睡着了,卻忽然聽到皇帝冷聲道:“出去吧!”
“是,是,妾身告退……”蘇常侍帶着幾分驚恐幾分後怕幾分急切退出了皇帝的寢宮。直到回到自己的寢殿中,身邊再無他人,她才長長地吐出一口氣來,脣邊隱約露出一份笑意來。
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