光是這份定力，就已經能夠讓很多弟兄佩服得五體投地了。
欺負中**隊沒有防空力量，小鬼子的轟炸機故意飛得很低。每當聽見那刺耳的引擎聲從自己頭頂上方飛過，即便是已經跟鬼子交過手的老兵，也嚇得臉色煞白，唯恐哪顆炸彈不長眼睛，恰恰砸在自己的頭頂上。至於隊伍中的新兵，能不立刻跳出戰壕逃走，已經是盡力在忍耐。有很多人褲襠處都溼了一大片，手和腳軟得像麪條般，根本提不起任何力道來。
只有平素文縐縐的小張連長，此刻真的透出了幾分大將風範。非但臉上不到絲毫懼色，居然還有閒心拿刺刀在掩體牆壁上畫“正”字。一筆一畫，橫平豎直，每個字都是同等大小，絕不走樣。
‘這張副連長，可真不是個一般人！’韓進步偷偷望了張鬆齡一眼，心中暗挑大拇指。此時此刻，他越發後悔剛纔自己腦袋發熱，居然跟張長官頂起了牛。如果張長官拿這幅記錄鬼子炸彈落地數量的心思來對付人，恐怕有多少個他加起來也是在劫難逃。
“咱們平時的確狗眼人低了！”非但韓進步，其餘幾個底層軍官也在心中暗自懺悔。大夥平時都覺得張長官年青資歷淺，偶爾招惹一下沒什麼大不了的，甚至還以敢跟張長官開玩笑爲榮。現在來，才明白人家原來是不願意跟你認真計較，否則，就憑人家數炸彈的這份狠勁，收拾幾個班長和排長，還不是手到擒來的事情？！
如果張鬆齡知道幾個“正”字兒能收到如此奇效的話，他肯定會樂得睡覺時都笑出聲音來。他哪裡是不知道害怕？分明是在咬緊了牙關苦撐！畢竟剛纔把大話都說到前頭了，此刻如果露了怯，今後非但在二連裡再無立足之地，恐怕回到團部那邊，也會讓苟團長覺得大失所望！
張鬆齡丟不起那個人，也不願意輕易認輸。從剛纔跟韓進步等人的衝突裡，他清醒的認識到，光會給弟兄們寫家信，跟他們打成一片，還做不了一名合格的連長。關於如何帶兵，老苟曾經指點過他四個字，恩威並施。施恩，對他來說很容易。而立威，他既然不願憑着頭頂的官帽找茬發落人，就只有一個笨辦法，讓大夥親眼到自己的狠辣，自己的硬氣。從此不再把自己這個頂頭上司，當成一位只會笑不會發火的老好人。從此在招惹自己這位頂頭上司之前，好好掂量掂量，他夠不夠斤兩。
當正字畫到第五個的時候，二排長韓進步終於不下去了。順着坑道爬過來，將兩條破布，硬塞到張鬆齡手中，“連長，您……”
周圍的爆炸聲鋪天蓋地，他的話根本無法清楚的傳進張鬆齡的耳朵內。但是後者卻從他的表情上，到了一絲討好之意。皺了皺眉頭，目光迅速從布條上掃過，然後笑着把他的手推到了旁邊，“我不需要，你……”
韓進步同樣也聽不清張鬆齡的話，但是他卻唯恐被連長大人誤解了自己的好意。迅速撩開上衣，指了指裡邊襯衫上的破口子，“是這兒，剛纔從……，不是那……，真的不是！”
在爆炸聲的間歇裡，聲音時斷時續。張鬆齡客氣地衝韓進步點點頭，取過後者剛剛從襯衫上撕下來的碎布條，團成兩個團，塞住了自己的耳朵。
爆炸聲瞬間就小了一大半兒，他一直緊繃着的神經也隨即鬆弛了些許，搖搖頭，繼續拿着刺刀在土牆上畫“正”字，每一筆，便代表着一次炸彈的轟鳴。
韓進步不敢打擾他，老老實實地蹲在旁邊，於心中幫忙默數，“一，二，三，四，五……”
“嗖——”一枚航空炸彈帶着淒厲的尖嘯聲，恰巧落在二人頭頂不遠處，砸得地面都晃了晃。旋即，便是一聲劇烈的爆炸，戰壕外的陽光突然消失不見，擺在掩體內部地面上的子彈箱子、手榴彈和水壺、步槍，都跟着跳了起來，摔了個橫七豎八。
韓進步一個踉蹌栽倒，雙手捂住頭盔，唯恐有彈片能刺透近一米半深的地表，炸到自己的身上。被炸彈震落的土坷垃接二連三落下來，砸得他的頭盔叮叮噹噹做響。當響聲終於消失，他艱難地用胳膊支撐起上身，擡頭尋找自己的頂頭上司。卻發現張長官渾身上下都灑滿了泥土，髒得就像泥捏的一般，右手卻依舊抓着刺刀柄，一筆接一筆記錄不輟！
“連長！”他低低的叫了一聲，儘管知道對方不可能聽見自己的叫喊。張鬆齡卻彷彿心有靈犀一般，笑呵呵地扭過頭來，伸手向外邊指了指，“快結束了……，你仔細聽，……要走了！”
帶着發自內心的欽佩，韓進步掏出耳朵裡的布團和泥土，凝神細聽。爆炸聲依舊是此起彼伏，震得他耳朵生疼。但在爆炸聲的間歇裡傳來的飛機引擎聲，卻明顯比剛纔要少了許多。“小鬼子…，………配合，他們先前在良鄉那邊……”
他盡一個下屬的義務，提醒張連長，鬼子的飛機離開時，步兵就會緊跟着衝上來。但是隻有幾個字勉強能被聽見，其餘都被淹沒在劇烈的爆炸聲當中。
張鬆齡沒有聽清楚對方在說什麼，卻從對方臉上焦急的表情中，勉強猜到了一二。“你識字不？”停止記錄爆炸聲，他拿刺刀迅速在地上寫道。
韓進步慚愧地搖搖頭，從泥土中撿出一小截斷樹杈，在地上歪歪扭扭寫下了自己的名字，韓進步。然後畫了個圈圈將名字套住，意思是除了圈圈內的這三個字之外，不會認識其他任何一個。
這可有些難辦了！張鬆齡急得直咗牙齦，“嘶，嘶，嘶……”突然，他把嘴巴伸到韓進步耳朵邊，用盡全身力氣大聲喊，“爆炸聲一停，就趕緊跟我出去清點人數。把所有活着的弟兄都從土裡扒出來。隨時準備跟小鬼子拼命！”
“是！”韓進步被喊得頭暈腦漲，臉上卻露出了討好的笑容。把嘴巴也轉到張鬆齡耳邊，他努力用適中的音量回應，“長官放心，戰壕夠深，應該傷不到幾個。爆炸聲停下來之後，我立刻就去！”
“小心些！”張鬆齡很自然地拍了下對方的肩膀，笑着叮囑。
韓進步又沒聽見他的話，卻習慣性地挺了挺胸脯，擺出一副保證完成任務的架勢。做完之後，才突然發現，在不知不覺間，自己已經習慣了被年齡小自己一倍的張副連長指使，心裡頭居然絲毫沒有先前那種不適應。
張鬆齡也敏感地察覺到這種變化，心裡頭又小小得意了好幾分鐘。從這一刻起，他終於開始進入自己的軍官角色了，雖然有點兒慢，但總體還算順利。做一名低級軍官，除了能讓麾下士兵服從命令之外，還需要懂得如何審時度勢，處理戰場上的突發情況。所以當頭頂上的飛機引擎聲剛一去遠，他立刻帶頭衝出掩體，伸手去拉附近掩體中還在抱着腦袋瑟瑟發抖的弟兄，“趕緊起來，跟我一道去挖人。小鬼子的步兵馬上就到！“
每一名被他拉到的弟兄，都是本能地打了個哆嗦。然後茫然迴轉頭，憔悴的臉上沾滿了泥土。當到二排長韓進步如同警衛一般，亦步亦趨地跟在連副大人身邊時，無論新兵和老兵，都不敢再違抗連長大人的命令了，趕緊哆嗦着從藏身處爬出來，哆哆嗦嗦去抓鐵鍬。
“一班長，二班長，三班長！”在弟兄們面前，韓進步則迅速換了另外一副模樣，扯開嗓子，大聲咆哮，“都死了沒有，沒死就趕緊給老子滾出來報數。小鬼子步兵馬上就殺過來了，躲你能躲到哪去？！”
這句話可比張鬆齡剛纔那幾句管用得多。很快，在被炸得已經不成樣子的戰壕裡，就鑽出了數個頂着鋼盔的腦袋。託連長廖文化擅長保命的福，整個一營二連的坑道，都比團長老苟要求的標準深了三十公分左右。就是這短短的三十公分厚度，卻救了很多人的命。張鬆齡所在二排，只有三名士兵在剛纔的轟炸中喪生。一個是被嚇破了膽子，跳出戰壕逃走時，死於鬼子飛機貼地掃射。另外兩個，則是不幸藏身的坑道被炸彈砸了個正着，活活震死在泥土下面。
其他連隊的情況就沒有二連這麼幸運了。張鬆齡放眼一望，幾乎附近的每一段戰壕裡，都在不停地往外擡屍體。有的弟兄是直接死於轟炸，有的弟兄是被爆炸聲震破了心臟或者體內什麼關鍵地方。還有的弟兄，則是因爲坑道挖得太淺，被附近的炸彈震塌，活活地憋死在泥土下。
而整個核桃園營地，此刻已經面目全非。從距離第一道戰壕五十餘米外開始算起，數以百計的彈坑，一個接一個排到了核桃園正中央。正中央空地上原本小鬼子堆放物資和擺放野戰帳篷的地方，則徹底地被炸彈犁過了一遍。如果不是老苟見機得早，命令弟兄們將分不完的手榴彈和子彈都丟進山谷中銷燬的話，恐怕此刻連核桃園所在的小山丘，都要徹底從人世間消失了。
“各連進入陣地，準備戰鬥！”還沒等大夥來得及爲在轟炸中殉國的弟兄們悲傷，老苟的聲音已經在頭頂響了起來。緊跟着，就是兩記炮彈尖嘯聲，“嗖——，嗖——”，落在第一道戰壕左右兩側，轟然炸開，掀起漫天的泥土。
“鬼子的炮兵也上來了，正在調整射擊角度！”有個老兵大聲叫嚷，提醒所有人注意隱蔽。
這一聲提醒，救了包括張鬆齡在內的很多人的命。雖然他已經不是個新兵蛋子，然而以前跟小鬼子的幾次交手，包括昨天夜裡這次，都是主動偷襲別人，打的不是陣地戰。而現在，他卻要學會如何蹲在陣地上捱打。
彷彿腿上擰了發條一般，所有弟兄都跳回戰壕，尋找距離自己最近的掩體，鑽了進去。重新用雙手捂住耳朵。整個營地立刻變得一片死寂，連被炸彈點燃的帳篷上火苗跳動的聲音，都能被聽得清清楚楚。
小鬼子不會讓這份寧靜保持太久，很快，他們手中的山炮就開始發飆。以六發爲一輪，將炮彈一輪接一輪砸過來。從左到右，從外到內，從戰壕正前方逐步向裡推，一直推到第二道壕溝之後。稍作停頓，隨即又將炮彈不要錢朝戰壕附近猛砸。
大部分炮彈都落到了戰壕之外，濺起的碎石頭和泥土遮天蔽日。也有幾枚炮彈，不偏不倚地落在了戰壕當中。炮彈落點附近的弟兄們立刻被炸藥和彈片送上半空。身體被炸得四分五裂，連喊一聲的機會都沒有，就立刻死去。
僥倖沒被炸彈波及的弟兄們，則將頭埋得更低，整個人團成一團，死死地縮進坑道中斜挖的掩體內。雖然心裡頭明知道這樣做，未必就能絕對安全。可在死神面前，除了這樣做之外，他們找不出任何更好的辦法。
透過望遠鏡的玻璃片，第二十師團的炮兵聯隊長田中義則，將中國守軍陣地上的煙塵和火光，得一清二楚。眼前這羣中**人，居然懂得挖避彈戰壕了！這讓他心裡約略有些震驚。但很快，他就找到了一個有效的解決辦法。
“小野君！”放下手中望遠鏡，他將頭扭向負責奪回核桃園營地的偵查聯隊最高指揮官，小野真二，“這羣中**人，非常之狡猾。剛纔的飛機轟炸，恐怕沒收到太好的效果。道路崎嶇，此番我部攜帶的炮彈也非常有限。如果你能讓……”
詭秘地笑了笑，他拿手指向被抓來運送炮彈的中國農民，“小野君明白我的意思？！”
“嗯！”偵查聯隊長官小野真二有些猶豫，驅使手無寸鐵的老百姓打頭陣，不是一個正直軍人的作爲。可“正直”這兩個字，肯定不如他的名聲和其麾下的帝國士兵值錢。偵查聯隊一向是師團中規模最小的聯隊，總計才七百多號人。傷亡如果太大的話，會嚴重有損於他的名聲。
“樸隊長！”他大喊一聲，心中迅速做出決定。
“哈伊！”被喊道名字的朝鮮籍運輸隊長樸連員大聲迴應着，如同哈巴狗一般跑上前，搖頭擺尾，“小野君，在下能有什麼爲您效勞的事情？請明示！”
“讓你的人，押着那些中國人……”小野真二獰笑着指了指硝煙瀰漫的核桃園營地，“去那邊檢視一下，還有活着的中**人沒有！”
雖然他沒有明說要讓樸連員去趟路，可後者卻瞬間明白了自己的任務。額頭上立刻就見了汗，低下頭，不斷用手去擦，“小野君，小野君，在下，在下……”
“八嘎！你想跟我討價還價麼？”小野真二一個耳光打過去，將樸連員打得鼻孔噴血。後者卻不敢用手去捂，彎下腰，大聲道歉：“對不起，惹您生氣了。我知道錯了，我這就去！”
說罷，像個喪家犬一般，弓着身子，搖搖晃晃衝向同樣穿着日軍舊軍裝，卻明顯長得不像日本人的朝鮮籍運輸隊員，“聽我的命令！押上那些中國人，去打掃戰場。快，誰敢不聽話，直接拿棍子打他的腦袋！”
注：點擊，鮮花，貴賓。老苟團長苦守陣地，需要炮火支撐。弟兄們，幫幫忙，別學閻錫山啊！