“關鍵是沒爭的必要。”見師父臉上還帶着幾絲不捨之意，彭學文低聲補充，“咱們軍統這兩年發展勢頭太猛，光各地的忠義救國軍全加起來就有二十幾萬，此外，戴老闆還跟上海灘的杜月笙聯手做買賣，和龍雲聯手往國內倒騰橡膠和汽油，零零碎碎賺錢的產業弄了一大堆，可以說，眼下除了沒有自己的兵工廠之外，咱們軍統的實力已經不比龍雲、劉湘這些人差多少了，強固然是強，但落在有心人眼中，未必是件好事。”
“你是說，會犯委員長的忌，。”馬漢三聽得心臟一抽，轉過頭，盯着彭學文的眼睛追問。
彭學文笑了笑，輕輕搖頭，“犯忌沒犯忌我不知道，我就知道軍委會那邊這兩年爲了統一政令，把劉湘、孫連仲他們這些人逼得嗷嗷叫，總不能一頭削着番，另外一頭卻放任咱們軍統尾大不掉。”
“這”，馬漢三鬱悶地直搓手，“咱們，咱們壯大實力，也是爲了更好的對付小鬼子啊。”
“孫連仲在臺兒莊還把老底打光了呢，何森，李家鈺這些人，哪一戰曾經落在別人後邊過，。”彭學文繼續冷笑着搖頭，“況且小鬼子實力已經用到了最大，盛極必衰，照這樣下去，早晚有被踢出中國的那一天，我覺得，到那時，無論換了誰坐在委員長的那個位置上，也不會容忍一個如此龐大的軍統。”
“那倒是。”馬漢三點頭承認，對競爭下一任軍統局長的遊戲更是興趣缺缺，然而，戴笠畢竟曾經對他有恩，這個時候，他也不能躲起來不聽從戴老闆的召喚，想了一會兒，又低聲說道，“我去了之後，就按剛纔說的那樣，什麼都不和他們爭就是，反正戴老闆也一直認爲，我這個人就是個大老粗，這回要不是被逼得方寸大亂，他也不至於突然想起我來。”
“師父能把握住分寸就好。”彭學文點頭表示同意，“戴老闆其實也沒那麼弱，至少在最近兩三年裡，別人想取代他沒那麼容易。”
“啥你都知道。”馬漢三又瞪了彭學文一眼，沒好氣地迴應，“叫我把握分寸，輪到你自己時，怎麼就不知道把握分寸呢，，剛纔戴老闆在電話裡說了，希望我能把你發配多遠就發配多遠，兩年之內不想再見到你的名字，你自己說，我該把你發配到哪裡去，。”
“師父，不至於吧。”這下，輪到彭學文腦袋發懵了，擡起頭，可憐巴巴地求肯。
“戴老闆親口說的，不信你動用自己的關係去打聽，他到底說沒說過這些話。”馬漢三將頭轉開，不理睬彭學文裝可憐，內心深處，卻着實有些捨不得將這個關門弟子趕得太遠，“你先出去躲躲，我估計，戴老闆也是被你給弄煩了，想給你點教訓，況且最近咱們軍統內部也不安穩，你躲遠點兒，別人至少不會揪住你的小辮子不放。”
“那我走了以後，誰幫您打理咱們察綏站的事情，還有，還有晉軍那邊的事情呢，我走了之後，誰來負責，。”彭學文當然相信師父不會故意騙自己，嘆了口氣，小聲追問。
“都讓劉秘書先幹着吧，他雖然能力不如你強，但至少不會給我惹事兒。”馬漢三也陪着他嘆了口氣，滿臉的無可奈何，“你再去黑石寨那邊一趟吧，傅作義從上次五原戰役中嚐到了甜頭，準備在小鬼子的身後大建游擊區，黑石寨一帶，剛好是他準備重點發展的游擊區之一，城裡的日軍剛剛被九十三團揍了個半死，暫時沒有力氣出來掃蕩，城外的周黑碳的獨立營又曾經欠過你的人情，你從你自己在察南收編的那支忠義救國軍當中，抽一批精銳帶過去，然後再找周黑碳幫襯幫襯，剛好藉着傅作義部的東風，把察北特別行政公署建立起來。”
“這”雖然知道師父是在想方設法保護自己，但是彭學文依舊覺得好不甘心，的確，自己救了張胖子，觸犯了軍統的內部紀律，但自己畢竟同時還救下了傅系的九十三團，那可是一支百戰歸來的精銳，無論兵力規模還是實際戰鬥力，都遠在黑石游擊隊之上，兩項抵償，還是功大於過，軍統方面不給自己發獎章也就算了，總不能連自己正常工作的權力都剝奪了，直接踢到黑石寨那鳥不拉屎的地方去做什麼有名無實的行政專員，。
“服從命令。”馬漢三突然又冷了臉，大聲呵斥，“別仗着我是你師父，就無法無天。”
呵斥完了，又覺得心裡老大不忍，長嘆了一聲，繼續說道：“戴老闆要我收拾你，我總得做個樣子給他看看，你放心，師父我不會捨得把你永遠丟在那邊，等哪天沒人注意了，我再把你不聲不響地弄回來，咱們爺倆繼續搭檔，繼續一道對付小鬼子。”
“噢。”彭學文點頭答應，整個人看起來依舊是無精打采。
“振作點兒，別跟丟了幾萬塊大洋似的。”馬漢三用力摟住他的肩膀，繼續低聲安慰，“我又沒降你的級，，這樣吧，鑑於你這次任務比較特殊，又要跟傅作義手下的人打交道，我跟戴老闆彙報一下，把你的軍銜再升一升，直接給你升到中校，另外，你的好兄弟張鬆齡不也在那裡邊麼，你去了之後，剛好可以跟他就近展開國共合作，如果能把他拉回到咱們這邊來，我估計，咱們戴老闆想不給你發軍功章都難。”
“我儘量試試吧。”最後一句話，令彭學文多少振作了一些，去黑石寨的確遠離了諜報工作的第一線，但是，那邊的生活一樣會很精彩，記憶中，自己成爲特工這三年多來，最開心的一段日子，就是在黑石寨那邊與張胖子、周黑碳和趙天龍等人，一道挖坑給小鬼子跳，不用考慮國共之間的差別與分歧，不用考慮誰是正規軍誰是馬賊，不用考慮彼此的未來會怎麼樣，只需要大大方方地去打小鬼子，除此之外，心無旁騖。
“那就早點兒動身，傅作義那邊已經開始調兵遣將了，你去得太晚，就成了摘果子的了，即便周黑碳不介意你摘，但能自己動手，說話時總是大氣些。”馬漢三笑了笑，低聲鼓勵，扭過頭的瞬間，眼裡卻露出了一縷別人難以察覺的悲涼。
此番重慶之行，未必會如想象的那般輕鬆，作爲終日在生死邊緣行走的特工，他對危險有着強烈的直覺，自己前後收了六個徒弟，其他五個全死在了日本人手裡，最後這個，無論如何都要安排得離風險遠些，能有多遠就多遠。
彭學文即便再聰明，也猜不到師父對軍統內部的權力鬥爭是如此的絕望，見被髮配到黑石寨去做察北特別行政公署專員的事情已經成爲定局，便不再繼續給馬漢三添亂，痛快地點頭答應了一聲，然後跟師父一道，收拾起出發的行裝來。
當天下午，他與男秘書劉玉珠一道，將師父送上了飛機，然後又花了一個星期時間做準備，當確定馬漢三回到軍統重慶總部那邊沒遇到任何麻煩之後，便帶着精挑細選出來的一百多號弟兄，匆匆忙忙踏上了東去的行程。
時令正值盛夏，草原上溫度適中，景色優美，百十條人槍的隊伍，說大不大，說小不小，只要不是故意往蒙疆駐屯軍的據點跟前湊，沿途的小股鬼子和漢奸，也不敢主動上前攔阻他們，如此悠哉悠哉地走了大半個月，終於有一天，在地平線上又看到了記憶中那個純黑色的石頭城牆。
還沒等弟兄們的驚歎聲落下，遠處就騰起了一股黃綠色的煙塵，幾百名騎着馬的漢子，大呼小叫地迎了過來，當先一個，正是獨立營營長周黑碳，身穿一套筆挺的將校呢軍裝，大夏天的也不嫌熱，領口處系得死死，遠遠地就衝着這邊打起了招呼，“前面可是彭老哥，周黑子日盼夜盼，終於又把你給盼回來了。”
“前面可是彭專員，我們營長帶着弟兄們來接應您了。”其他獨立營的騎兵們也扯開嗓子，大聲自報家門。
“不是我還能有誰，。”彭學文立刻催動坐騎，大笑着跑上前，按照草原禮節，向周黑碳張開雙臂。
上次見面，二人之間也是同樣的幾句話，但是那時因爲彭學文擔負着特別使命，所以說話時的氣氛還有許多尷尬，而現在，這種尷尬已經蕩然無存了，雙方終於站在了同一個陣營中，以後很長一段時間還要奔着同一個目標努力，所以都大笑着放慢馬速，先欠着身體拍了拍對方的肩膀，然後一起跳下坐騎，在地面上緊緊相擁，“好兄弟，沒想到這麼快就又見到了你。”
“我也是，沒想到這麼快就又能和你一起算計小鬼子了。”
說完，手臂用同時用力在對方身體上摟了幾下，然後迅速分開，彼此打量，仰起頭來哈哈大笑。
“好麼，你周黑碳鳥槍換炮了啊，看這身將校呢，不知道的，還以爲你也投靠了黃埔系，成了天子門生了呢。”
“充門面的，充門面的。”周黑碳被取笑得臉色發紅，趕緊大聲解釋，“我平時也不這麼穿，和弟兄們一樣，穿晉綏系的藍布軍裝，這次，這次是爲了迎接你，纔想弄得鄭重一些。”
“咱們哥倆還用得到這麼客氣，。”彭學文笑着搖頭，目光沿着周黑碳背後的弟兄們身上慢慢掃過，裡邊有很多張他熟悉的面孔，個個都是意氣風發，李老九、王大壯、哈斯、巴拉根錯、每個人身上都穿着乾淨的綏系軍服，斜背哥薩克馬刀，腰胯盒子炮，腳下的大皮靴油光錚亮。
“哈哈，真的是鳥槍換炮了，看來傅老總很器重你們這個獨立營麼，大洋刀，二十響，牛皮靴，我在他的總部那邊，都沒到如此整齊的隊伍。”彭學文眼睛看得一亮，又大笑着誇讚。
“嗨，見笑了，見笑了，兄弟是窮人，好不容易發了點財，就都穿身上了。”周黑碳笑着拱手，聲音裡隱隱透出幾分得意。
五原大捷後，爲了褒獎北路軍的戰功，國民政府軍事委員會一口氣將傅作義麾下的編制擴大了三倍，糧餉、軍械一概參照中央直轄部隊從優供給，北路軍的規模頓時一躍超過了閻錫山的晉系，徹底脫離了後者的掌控，成爲國內幾大實力兵團之一。
傅作義治軍向來獎罰分明，得到中央的厚贈之後，立刻開始對麾下衆將論功行賞，一番品評下來，周黑碳的獨立營也因爲配合九十三團重創過敵軍，再度進入傅作義將軍的眼簾，雖然編制沒有升格，但從此再也不是姥姥不疼，舅舅不愛的野孩子了，軍械、糧餉、被服都開始按照一個正式營規格供應，營長周黑碳的軍銜也升到了中校，終於達成了他當年的夢想。
唯一的遺憾是，上頭答應了一個營的補給，周黑碳的黑石獨立營短時間內卻找不到足夠的兵源，儘管他將招兵的條件一再放寬，甚至開始四下收編當初的那些馬賊同行，整個獨立營目前也只有三百多名弟兄，勉強能湊夠兩個連，第三個連湊起來的日子遙遙無期。
“小鬼子呢，最近消停麼，你大搖大擺從黑石城下過，就不怕他們出來跟你拼命，。”見周黑碳有些志得意滿，彭學文忍不住出言提醒。
“他們。”周黑炭撇嘴冷笑，“他們還敢出來惹老子，要不是黑石寨的城牆太厚，老子早打進去了，。”
“噢，這麼厲害。”彭學文愣了愣，滿臉驚詫，川田大隊在追逐九十三團的時候，被老祁和張鬆齡聯手殺了個回馬槍，這個消息他早就知道，只是沒想到，那一仗給川田大隊的打擊如此沉重，居然令川田國昭連出城作戰的勇氣都沒有了，只敢藏在城牆後做縮頭烏龜。
“不是我厲害，是川田國昭太慫包。”周黑碳搖頭晃腦，笑着補充，“他的上司估計對他也很失望，至今沒有派新兵過來補充，眼下黑石城裡，滿打滿算只有兩個鬼子中隊，其中不少還是傷兵，如果川田國昭敢出來送死，不用游擊隊配合，光老子的獨立營，就能一口吞了他。”
“那是，一羣殘兵敗將，是沒勇氣出城。”彭學文聽得痛快，順口問道，“游擊隊呢，他們發展到什麼程度了，張胖子最近跟你又見過面沒有，他過得好不好。”
“這個”周黑碳臉色一下子就陰了起來，擡頭搔了幾下後腦勺，悻然迴應，“怎麼說呢，最近的游擊隊，唉，跟原來大不一樣了吧，我們兩家之間基本上已經沒什麼來往了，唉，張胖子也不知道什麼時候能回來，他再不回來，黑石游擊隊保不準就成別人的了。”