二百一十六、殺賢
李彥出刺史府時，家丁早已安排好了轎子外面等候，一路無話，打尖客棧，無事到天明。
次日，李彥依舊大門不出，二門不邁，一心只讀聖賢之書，安心等待嚴溪三天後調查的結果。
見李彥低調如此，嚴溪等也放下心事，一面派人四面八方調查造勢，一面暗聘請能手將惠州的賬目做得難看些。
嚴溪倒是會做事，每次事情有展，或者有難處，都會第一時間向李彥彙報，事情等到了結果，或是疑難得到了解決，也會第一時間通知李彥。這樣做的目的倒不是顯功，而是要讓李彥覺得一切事情都自己的掌握之。
不過，李彥似乎並不怎麼關心，每當嚴溪說得口乾舌燥，李彥卻看也不看一眼他，兩眼定定地盯着書本，津津有味地看着，看到精彩之處，甚至搖頭晃腦地念起來，讓嚴溪尷尬不已。
然而，官大一級壓死人，即便李彥如此玩忽職守，但他是宰相，當朝的輔政大臣，而嚴溪雖然惠州是地頭蛇，卻不過四品上下，因此說話時謹小慎微。
吸取了第一天的教訓，現嚴溪的每次來見李彥之前，都是將想說的話背熟了，又思考了李彥可能會問出的問題，周全了答案，纔來李彥的門。只是，李彥從來沒有問過他問題。
這樣的局面一直持續到第三天的晚上。
嚴溪一如既往地說着，不過這次李彥倒是沒有看書，而是改喝茶了，每次嚴溪講一段，李彥點一次頭，似乎很認真地聽。
“講完了？”李彥問道。
“回稟大人，調查事宜已經全部完成，正整理，明天會有一個具體的結果給到您！”嚴溪說着，又從袖子內拿出一張宣紙，雙手捧着遞給李彥，道：“這是一份簡單的目錄，請大人過目！”
李彥伸手結果，細細地看着，嚴溪已經將調查的具體內容以及幾個重要的結論都羅列了出來，並給出了一些概括性的建議。
看完之後，李彥也不得不佩服嚴溪的能力，單單只是這麼一小張紙，李彥已經能窺視整個調查的全貌，且一些重點都已勾勒出來，也都是李彥想看到的。
“做得不錯！”李彥由衷地讚歎了一句，事情能夠做得如此細緻，且讓人十分舒服，李彥是自嘆弗如。
“下官不敢，小小的一個蝗災竟造成如此嚴重的損失，是下官所未曾預料到的，身爲一州之父母官，這是嚴重的失職，請大人降罪！”嚴溪戰戰兢兢地從座椅上滑了下來，跪李彥身前，懇切道。
李彥心內撇一撇嘴，沒想到簡簡單單地一句話被嚴溪隨興揮，竟反將他一軍。
李彥若是安撫，也就是原諒了嚴溪的失職，到時候要秋後算賬，便會落人口舌，若是不安撫，他嚴溪該做的工作也都做了，有過失並不推諉，知錯能改，善莫大焉，你李彥總不能趕殺絕。
“嗯！”李彥揮一揮手，道：“天色已晚，刺史大人先回去忙你的，明天將結果交過來就是了。”
李彥耍了個太極，先是“嗯”的一聲回答了嚴溪的話，不過答案並不明確，後面乾脆下逐客令。嚴溪聽了，心內一緊，他這話的目的，“將軍”倒還其次，主要是想看看李彥的對自己的態。
剛纔李彥的回答，給了嚴溪一個明顯的暗示，就是：對於他，李彥還不怎麼信任，至少有所保留。
………
嚴溪一路回去，心內都想着一個問題：李彥憑什麼不信任自己，難道他現了什麼？
只是，憑着這三天來的調查結果，並沒有任何可疑之處，就是一向囂張的布政使，也安靜得很，並沒有給自己填麻煩。
“大人，事有反常，必爲妖！”倒是管家的一句話提醒了他。
嚴溪點點頭，對管家道：“將所有人都叫過來，本官有事情要說。”
管家的動作並不快，畢竟年紀到了，腳步不靈便，但不到一盞茶的時間，所有惠州城內的官員都到齊了。因爲所有人都翹以盼，甚至家裡也不卸下官服，時刻等待嚴溪的召喚。
“什麼？”當所有人聽完嚴溪的決定，都驚訝得合不攏嘴，心裡都暗道，卻誰也不敢做聲。
“本官思來想去，唯有布政使是一個隱患！從前布政使，無論本官做什麼，總會出來吹毛求疵，這次鬧出了這麼大的動靜，卻不見他露面，太過反常！”嚴溪緩緩道。
“不錯，以屬下之見，這有兩種可能，一種是，布政使正已經羅到了一些重要的證據，準備關鍵的時刻給我們之命的一擊，另一種可能就是，布政使已經聯繫上了宰相大人…”司理參軍袁進接着道。
司理參軍袁進與司法參軍丁孝強一向是嚴溪的左膀右臂，且袁進掌訟獄勘鞫，對於陰謀詭計方面，分析起來是入木三分，十分地有見地。
以至於其他官員聽了都不僅點頭，無論哪一種可能，對他們來說，都不是什麼好消息，這時又不得不轉到了嚴溪的決定上。
“一定要殺了布政使嗎？宰相此，事情會不會鬧得太大了？”畢竟布政使掌管一州的人事與教輔，雖然權力不似刺史總覽全局，但官階與地位不刺史之下，眼下這種行爲，可以說是以下犯上，不僅法刑德理不容，而且從心理方面來說，也很難過這個檻。
嚴溪冷笑道：“正是因爲宰相大人此，有了這個變數，我們纔好下手。”
這下連兩個參軍也怔住了，嚴溪的口氣之大，頗有吞天裂地之勢，竟想着要宰相來幫他善後擦屁股。可是李彥會心甘情願地背這個黑鍋嗎？對於李彥的歷程，所有座的都能夠倒背如流，得出的一個結論是：凡是與李彥相對的，都莫名其妙地倒下了，若不是他有着逆天的運氣，便是李彥真正有實力。
“請大人示下！”既然上了賊船，想要下來恐怕不是那麼容易，這些人都是習慣了走夜路的，因此也沒有再過多地掙扎。且嚴溪做出的決定，還從未有人動搖過，所以大夥也乾脆嚴溪怎麼說就怎麼做了。
嚴溪微微一笑，殺布政使確實有些過頭，不過反對的聲音寥寥無幾，這讓他十分滿意，不過想着布政使，臉色旋即陰暗下來，猶如黑雲漫過一般，冷冷道：“殺人這種事，怕的就是複雜，越簡單越好，一刀兩斷，乾淨又利落。”
“是！”上面傳達思想，具體下面怎麼執行，就得看他們的本事了。
………
嚴溪卻不知，他們晚上討論的結果，未過三，李彥便已經知道了。
彙報消息的人一身品的官服，臉上顯得很焦急，道：“大人，遲明天晚上，他們便會下手…”
李彥“哦”了一聲，卻沒有過多的迴應。
“大人，布政使一向清明，爲國舉薦賢才不遺餘力，爲民請命不畏權威，乃當今大明爲數不多的德才兼備之人。”彙報消息的人見李彥無動於衷，於是又解釋道，終究口才笨拙，不然恨不得將所能用上的好詞語都加到這個惠州布政使身上。
“不過自命清高罷了！若是他真的有能，惠州又怎會有今日之面貌？就是一個庸才，無爲而治，惠州也不至於如此！”李彥輕蔑一笑，不屑一顧道：“若是他真正有才，憑他如今的權勢，惠州的吏政，又怎會如此污濁？沽名釣譽之輩，不值一提！”
彙報消息的人聞之一怔，按捺住心的怒火，然而對於李彥的表述，卻無從反駁。他一向待嚴溪身邊，知道他的爲人，但他惠州的聲名卻也是無可挑剔的。終究人心隔肚皮，布政使的真正爲人，他還真沒有仔細調查過。且布政使從前是孝仁帝親自委派的，因此其內情也無從得知。
“是！”彙報消息的人李彥的注視下漸漸平和了心態，這纔想到了自己的職責，並不是表意見。
“本官不如孝仁帝多矣！”李彥突然道。
“屬下該死！”彙報消息的人忙跪下道，從袖抽出摸出一把小小的戒刀，正要刺向自己的左胸，然而手高高擡起，卻被一股力量牽引着，怎麼也放不下去。
李彥長袖一甩，那人手的戒刀脫手，飛刺窗戶之上。
“下次注意就行了！不過你不再適合箭盟，改做官！到時候嚴溪下了，你來接替他的位置！”李彥說完閉上了眼睛，表示累了。
彙報消息的人沒有違抗，表情不喜不悲，磕了個響頭，便默默地退出了門外。對於他來說，無論職位大小，執行命令是他的天職。
家丁將他送至門口，回來時，卻見李彥依舊沉思着，比之剛纔與那官員說話，表情凝重了許多。
“大人…”家丁忍不住打斷他道。
李彥長長地舒了口氣，道：“沒想到，真沒想到！嚴溪深藏不露啊！”
“大人，這布政使或許可以留着，狗咬狗對我們未必沒有好處！”家丁提議道。
李彥笑了笑，搖頭道：“我也知道，這布政使是個好官，但太過孤傲，難以驅使，當年孝仁帝尚且對其禮讓三分，何況我不過一個小小年紀的宰相？留之無味，去之又難，且誰知道他高興了，什麼時候鬧出個幺蛾子來，憑着他的聲名地位，是難以控制，有時候君子比之小人，能誤事！何不此時假嚴溪之手除之？反倒落個乾淨！”
家丁知道李彥這是要學姜太公殺賢了，也就不再辯駁。