奪嫡風雲 二百五十三、宮門口打擂臺
劉湘離開何府之後，牽着馬，就近找了一家客棧，千里迢迢，風雨兼程，此時事情終於有了着落，放下心思，這才覺得飢腸轆轆，人困馬乏。
吃完飯，按照李彥的吩咐，精心挑選了兩套衣服。
原本見劉湘衣衫襤褸而愛答不理的店家，等他穿上乾淨的衣衫之後，眼前驟然一亮，什麼叫貌勝潘安，什麼叫飄然若仙，店家算是見識到了。
店家也是從底層摸爬滾打的過來人，一眼便看了劉湘的前途——絕非池之物，將衣服的價錢擡到高的不能再高的同時，將這一身衣服送給了劉湘。
奇貨可居，聰明的商人總是能看到長遠的利益。
獨異鄉爲異客，劉湘對於世態炎涼早已看淡，突然受到如此厚待，自是感激不，渾身暖洋洋的，不禁感激地向店家拱了拱手。
大恩不言謝，店家自然知道，越是感情不外泄的人，越是將感情記得深刻，不由得暗自慶幸，這兩件衣服送得值得。
回到客棧，剛躺上牀時，還胡思亂想，一時想到流放的睿親王劉謹以及宗族人的苦難，感交集，一時想到李彥明日的安排，忐忑不安，不過很快，睏意襲來，雙眼開始招架不住，便早早合上，睡着了。
翌日，劉湘被門外的腳步之聲驚醒，披衣下牀，走到窗邊，推開看時，一頂頂的轎子，綠色藍色紫色，如潮水般，紛紛往朝門口走去。
“這應該是去上朝了！”劉湘暗忖，自小呆京城的他，侯門深院長大，原先自然沒法看到這般景緻，不過耳聞目染，能夠猜出來，也不是什麼難事。
“一人得道，雞犬升天！”劉湘看着眼前景象，想到睿親王風光之時，自己雖是旁宗遠系，卻也與有榮焉，即便是大官貴族，也不得不給自己三分臉面，然一榮俱榮，一損俱損，睿親王一旦失勢，便如大廈崩塌，凡是沾親帶故的一併不能逃脫。
關上窗戶，回到牀上，劉湘卻怎麼也睡不着，乾脆盤坐起來打坐，將那和尚師父交給自己的內功心法，從頭到尾走了一遍。
待靜下來時，再次想起師父臨走時的那一番對話。
“徒兒氣不凡，天生奇才，練武，必將成爲江湖上的一朵奇葩，習，必是王侯將相，今後定然有一番大作爲。只是凡事不可貪圖，身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭，不然劫數難逃。”
“是！徒兒一定謹記師父教誨！”
“和尚平生自傲，超凡脫俗，跳出三界外，不五行，逍遙自，恬然自得，誰知卻被陳欣怡與她的一個丫鬟點破。又自以爲武功了得，與叫花子纏鬥一生，終究沒能如願，眼見李彥節節高升，處處驚人，常常自嘆弗如，而今能收徒兒入室，也算是老懷安慰。光陰荏苒，和尚大限將至，老叫花閻羅地獄也一定覺得孤獨寂寞了——”
“師父！”
“不必多言，緣分時莫強求，只是爲師之言，徒兒切莫忘記！”
“是！”
劉湘想着，暗暗道：“不知師父所說的李彥，是不是如今的宰相大人，當初師父走得突然，也沒來得及問。”
胡思亂想一番，又不敢再睡，生怕錯過了時辰，便匆匆洗漱梳妝，徒步出了門。
街道之上已陸續有了許多人，吆喝之聲這清晨破曉之時，顯得格外嘹亮，甚至有點刺耳。劉湘雖然只是離開了一年多，但彷彿第一次來到這京城似的，心內激動之情油然而生，不禁搓着手掌，竟手無足措起來。
熟悉地穿過街道，往宮門方向走去。
…………
“麻子，還敢來？想死也不看看地方——”
被說的人，瘦弱得跟柴火似的，一臉的麻子，倔強地搖頭挺胸，邁着外八字，橫着便上了臺，說道：“皇上選的勇士，怕死不是好漢，麻子我可不是個孬種——”
“哧——”人羣一人笑道：“就你那身子骨，打腫了臉也不是個胖子，還不夠黑炭一拳的，怎麼跟人家打？”
說着衆人轟然一笑。
黑炭正是麻子面對的對手，如山如嶽一般立着，袒胸露乳，全身如同被火烤了一般，烏黑亮，劉湘見了，不禁想起自己的師父，只怕比之黑炭來說，還要胖幾分。
黑炭已經撂下了十幾個對手，手段都非常的簡單，抓着他們的手或者腳，往臺下一扔便了事，簡潔快速。
麻子上前擺開架勢，弓左腿，曲右手，出拳，外人看來再簡單不過的招式，然而劉湘卻是一怔，麻子出手似慢實快，瞬間便到了黑炭身前，且認穴奇準，專攻對方要害。黑炭幾次出手都被他滑溜過去。
黑炭顯得有些急躁，眉頭皺得老高，腳步漂浮，竟被麻子帶着轉了兩個圈。但麻子也不輕鬆，由於不敢近身肉搏，一旦被黑炭逮住，便無力翻身，是以精神繃得緊緊的。
兩人纏都許久，終於還是黑炭忍耐不住，胡亂揮着雙手往麻子攻去，就所有人驚訝麻子的能力之時，讓人匪夷所思的一幕出現了，麻子竟然嚇傻了一般，站原地一動不動。結果可想而知，麻子被扔了下臺，摔得屁股開花，號啕大叫。
“哈哈哈——”衆人比之前一次是笑得開懷，前俯後仰，不亦樂乎。
然劉湘看得十分清楚，黑炭扔下麻子之前，右手麻子的左手少商穴上點了一下。
“莫非他衝過去的時候，便已經定住了麻子的穴道？”劉湘既然看出黑炭非等閒之輩，不禁技癢，躍躍欲試，又聽說李彥被皇上叫進宮去了，想必一時三刻還不會出來，便打定主意，登上了比武臺。
“下劉湘，還請多多指教！”劉湘上來便自報名號。
臺下的人聽了又是鬨然一笑，接着就有人說了：“指教？黑炭到現連‘一’字都不認得，你請他指教，不是緣木求魚？怎麼不讓人笑話？”
黑炭冷“哼”一聲，道：“我若是識字，早去考武狀元了，哪裡還這裡廝混！”由於他膚色極黑，衆人也看不出什麼臉色。
不過黑炭看上去是個大塊頭，然聲音細聲細氣，如娟秀的女孩子一般，話語一出，衆人是笑歪了嘴巴。
黑炭頭再不理會，快一步衝到劉湘面前，雙手上下兩拳，虎虎生風，打了他一個措手不及。
劉湘不得已，一個驢打滾驚險躲開，暗歎：“這黑炭粗有細，一眼便看出自己功夫不弱，便想來個偷襲。若自己不是早有防備，只怕已經被他打下臺去！”
一招未果，黑炭第二招又至，伸腳便想踩住劉湘。劉湘躍起，只見黑炭雙手又至，不得已又往後退，不過已是到了武臺的邊緣。
“要打便打，只顧逃跑算什麼？”黑炭怒道。
劉湘不禁暗贊，黑炭看似粗野，心機卻深沉，他顯然對自己的力量十分自負，纔出言挑釁，讓劉湘不得已與自己正面對抗。然而此時的劉湘已是站了武臺邊緣，就算功力勝於他，由於擔心會掉下去，精力不能集，必然敗下陣來。
外人看來，黑炭是被衆人嘲笑，是以惱羞成怒，將怨氣泄劉湘身上。然內行人看門道，只有劉湘才懂得黑炭的真正意圖。
“好！”劉湘喝彩一聲，腳下使出千斤墜的功夫，挺身站立，朗聲笑道：“打便打，我劉湘還怕了你不成！”
黑炭心一喜，未等劉湘將話說完，兩個砂鍋般大的拳頭，朝他面門打去。
劉湘冷笑，也雙手出擊，竟準備硬碰硬。
臺下人見了，皆愕然驚呼：“哎呦——”他們都是早已見識過黑炭的拳頭厲害，再五大三粗的個頭，只要一挨着便會暈死過去。何況劉湘看上不去不過十四五歲，個頭還沒長成，且皮膚白白淨淨的，完全是個小孩子，怎麼經受得了。
“不好了——”
“接不得——”
衆人話剛出口，接着便被眼前的場景給驚呆了，劉湘竟將途將黑炭兩個拳頭接住了，互相角力，還不相上下。
“好——”
所有的人都瞪大了眼睛，感覺如同做夢一般，一旦現其是真實存，都是熱血沸騰，轟然叫起好來。
黑炭心的驚訝是不下於臺下的人，本來他將劉湘逼到臺角上，又出言激將，再出手偷襲，本是天時地利與人和佔，卻沒想到還是跟劉湘拼了個旗鼓相當。
不，應該是劉湘還稍勝一籌，黑炭現兩隻拳頭如同被兩隻大鉗子銜住了一般，疼痛難忍，卻怎麼也抽不出來，再要抵抗時，後力難續。
“一山還有一山高，我輸了，心服口服！”黑炭嘆了口氣，道。
劉湘忙放開手，抱拳笑道：“承讓！”
“沒有，我力了。不過青山不改，綠水長流，下次再來比較，我不定會輸給你！”黑炭抱拳後，便轉身下了臺。
眼見黑炭途認輸，雖然衆人看不出其名堂，但也知道，黑炭肯定是吃了虧，又是起鬨又是鼓掌。
…………
皇宮！
小德子氣喘吁吁地跑進御花園，載笑載言：“皇上，皇上——”