五十四、負荊請罪
“關漢，隨我來！”
李彥聽喻之言，先楞住了，卻並不着急回去，想了一會，將老關頭叫到身邊。
“乞丐有什麼問題？”曾冰鴻關心問道。
老三剛到關州，便屁顛屁顛地將李彥的情況，向曾冰鴻一字不漏地彙報得清清楚楚，特別是跟陳欣怡的一段，添油加醋天花亂墜，說了幾個回合。
“無功不受祿！”李彥笑道，“將與取之，必先與之。如今我李彥手上除了一個破爛廉營，再沒可拿的出手的，他相宗爲何要毅然捨去條件優的吳浚，而死皮賴臉地來糾纏我？”
世人總想着天上掉下餡餅來，卻沒想過天上真的掉下餡餅，會不會砸死人？越是接近利益的地方，便越危險，李彥並沒有利慾薰心，反隔岸觀火，冷靜分析。
“你總是有道理！”曾冰鴻此話三分玩笑，七分崇羨，說完泯然一笑。
“猜測無意，先聽聽乞丐怎麼說，再做打算！”
兩人兩眼相對，心有靈犀，都笑了。
李彥將三女送到陳府門外，眼看着三人消失門內，才帶着喻、關漢急急往回趕。
“乞丐多久來的？”
李彥臉色凝重，感覺有一張無形的大手正向自己張開，一舉一動皆“它”的掌握之。
“到現，有兩個時辰了。”
喻偷眼看了李彥一眼，見對方不說話，也不知道說些什麼，低頭趕路。
李彥算算，當時自己剛剛出門，可以說一個是前腳剛走，一個後腳就到了。
“我的行蹤，乞丐清楚不過了，怎麼會錯開得這麼巧？莫非他這負荊請罪不是做給我看的，而是做給其他人看的？又會是誰呢？”
李彥心裡想着，人已到了門口，只見乞丐面向李府，匍匐地，**上身，揹着一條三尺長兩寸寬的竹鞭。
“乞丐，怎麼演起《李逵負荊》來了？”
李彥走近，口內開玩笑，心內卻想着對策，左右爲難。
“請大人責罰！”乞丐取下荊條，低頭雙手奉上，嘆息道，“吳浚之事，乞丐雖然並不知情，然作爲相宗之主，有着不可推卸的責任，罪有應得。忠臣不事二主，然請大人不計前嫌，重收留相宗。”
李彥冷眼看着，並不接鞭，道：“進屋再說！”說完甩袖越過乞丐，走進門去。
老關頭雖是初至，然較之喻，世故得多。前後一問，沏了杯茶，遞到李彥手上。乞丐回到屋內，還要下跪，李彥卻揮揮手道：“坐”。接過老關頭的茶，卻慢慢地喝着出神，不再說話。其他人俱都斂聲息氣，看着他。
“有多少可以說的？”李彥開口言道。
老關頭與喻皆莫名其妙，唯乞丐暗自點頭，心內佩服，此時此刻，卻只能嘆息一聲。
“可以說的，乞丐都說了。”
“好！”李彥放下茶杯，嘆道：“你剛纔是不是做給那個人看？”
乞丐訝然張嘴，猶豫半晌，才點頭道：“是”
“你上面，是什麼來頭？”李彥苦笑道。
乞丐搖搖頭，滿臉褶子擠一起，笑都笑不開，道：“大人，乞丐不想騙您！時候到了，乞丐即便不說，大人自然會知道。”
李彥早知問不出什麼結果，只是心有不甘罷了。來江州，做皇上的棋子；入廉營，做陳恪的棋子；攻楊相，做陳天海的棋子；如今自以爲翱翔自由，卻不想還是淪爲了相宗的棋子。
“也罷！”李彥不得不放棄，道，“劍雲關的情況怎麼樣了？”
乞丐鬆了一口氣，起身道：“楚軍不見了。吳浚派人過去時，已人去營空，只留下三十個竈坑。伏虎山上下不見蹤影，憑空消失了一般。陳飛已重派人駐守伏虎山，加強戒備！”
李彥凝神道：“楚軍到底想做什麼？”
起身看着牆面上的圖畫，突然覺得有些奇怪，心思急轉：“乞丐，你所看到的確定是楚軍？”
乞丐也是一愣，繼而搖頭，道：“當時沒靠近，直覺而已！”
“風聲鶴唳，草木皆兵。半月間，楚軍突然裡外蒸，憑誰都會有先入爲主的想法。”李彥指着圖畫，給三人看道，“入此山谷，必先經過此處關口，我想陳飛肯定是想到了此點，才放心讓伊寧將駐軍撤走。所以我懷疑，這批人是從城內過去的。”
喻愣愣地看着，突然冒出一句：“他們就不能是從山的那邊爬過來？”
智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得，一句驚醒夢人。
李彥與乞丐猛然醒悟：“鄧艾偷渡陰平！”
“大人！”
乞丐拱手看着李彥，眼含急迫。
“快！”李彥急道，“國家大義面前，哪有個人恩怨！”
“謝大人！”
乞丐話未完，人已不見了蹤影，看得喻關漢口瞪目呆。
“咳咳”
李彥故意咳嗽兩聲，兩個土木疙瘩才恢復了一點生氣，訕訕地看着他。
“廉營怎麼回事？”
關漢聽李彥問，心腦之弦立馬繃得緊緊的，搓着手，舔着嘴脣，囁嚅半晌，才憋出呵呵一笑。
“軍監大人廉營上下，各相比較，好的升官財，壞的回家不過每人都有足夠補助，有的做了生意，有的我只有兩把子力氣，軍監便西街給老漢謀了這個巡軍的差事”
老關頭越說頭上的汗水越是往下滲，期期艾艾都不知道自己說了什麼，不知道如何往下說，瞥眼看着李彥，見他正笑，腦子是一片空白。
“喻，你看他如何？”李彥見喻伸着頭，一臉茫然，又補充道：“能不能幫上你什麼忙？”
“可以可以，看關老爺孔武有力，好不過！”喻忙點頭。
“關漢，本都統制現交給你一個重要的任務。”李彥話還未完，老關頭便筆直地跪了下去，恭敬地低頭傾聽，“爲我廉營將士打造上等兵器，與劍雲關並肩抗擊楚軍。不過此事事關機密，倘若泄露出去半句，你我將人頭落地，族泯滅！切記，慎重！”
“是！”關漢一臉神聖，莊嚴道。
“好！”李彥也是不得已，不給老關頭一點厲害，還真怕他信口開河，什麼事都抖落了出去，到時候可就吃不了兜着走。
喻將老關頭帶了下去，李彥安靜地站原地，突然不知何去何從。
沒有力量掌握命運，來來去去全不由自己，的感覺充斥胸懷，讓他喘不過起來。雖知萬事開頭難，沒有一口吃出一個胖子的道理，但此時束手束腳，讓他有種立馬破繭而出的強烈願望。
一朝一夕的積累太慢了，也太折磨人了，要是能像雄鷹一樣，天生就有一飛沖天的本領，豈不快哉？！此時的李彥竟有些羨慕吳浚來，人家天生就是個寵兒，成功只需勾手即可。
“這麼久，想什麼呢？”
曾冰鴻言笑晏晏，坐桌邊，單手托腮，吃吃地看着李彥。又倒了一杯茶，抿了一口，吐着香舌，皺眉言“苦”，順手塞給李彥。
“冰兒，怎麼來了，我竟沒覺！”李彥接過茶，一口而，坐到旁邊。
曾冰鴻仔細再給李彥續滿一杯茶，笑道：“來看你收徒弟啊！”
“她們呢？”李彥道。
“怎麼，才半日不見，想她們了？”曾冰鴻促狹一笑，見李彥認真着急，改口道，“放心，我偷偷跑出來的，沒讓她們知道。”
“如此甚好！”李彥吁了一口氣。
“老不過一個小混混，這麼緊張幹什麼？”曾冰鴻疑惑道，“你手上沒人用，我再派幾個人來就是了。”
李彥握着曾冰鴻的柔荑，笑道：“山人自用妙用，千萬別小看了這些雞鳴狗盜，三教流，關鍵時刻，大有用處！”
曾冰鴻溫言軟語，笑道：“你又有什麼道理？”
“我現讓小寇子、老三、笑官、姚武各自展江州周邊勢力，只要一旦明楚戰開，便能迅速連成一線，爲我所用。但這些都不是明面上的，若是太平時期，恐有造反之嫌，別說能得到楊相封侯拜將的下場，沒有誅滅族便是輕的。即便如今皇上不問政事，到時候官史者，刀筆將今事一論，我不死也得剮層皮。”
李彥看着曾冰鴻晶瑩的眼睛，緩緩解釋道：
“所以，我現急需的是一張護身符，一張深入人心名正言順的護身符！”
“可是老江州聲名狼藉，他能做什麼？”曾冰鴻是疑惑，怔怔地看着李彥。
李彥笑着摸着曾冰鴻的額頭，正欲解說，突聽三聲輕輕敲門聲，兩人相視一笑，說曹操曹操到。
“請進！”兩人端正坐定，李彥端起茶杯，叫道。
“小的見過大人，給小姐請安！”老順手關好門，轉身訕訕笑道，雙手垂地，低眉順目。
“不是要你三到，怎麼這麼早？”曾冰鴻笑道。
“大人日理萬機，怎敢打擾大人休息。小的想着早些過來等，大人何時有空便何時召見，豈不兩便！”老諂媚一笑。
李彥聞言，衝曾冰鴻一笑，點點頭。