九十五、衝突升級
次日上朝，何常在疑鄰偷斧，怎麼看劉本怎麼覺得不自然，訕訕擠出一個笑臉，上前套個近乎，想把昨日的誤解打開，開口便道：“貴夫人可”哪壺不開提哪壺。
劉本原本還算平整的臉立馬拉了下來，冷哼一聲，快步甩開何常在，進殿而去。何常在討了個沒趣，也只是搖頭而已。何常在好歹是個宰相，且一把年紀了，也不可能再有任何進階，此時面子比什麼都重要。準備與劉本握手言和，是不想無緣無故樹敵，並不是怕他。反而何常在帶過兵打過仗，傲氣不比劉本少，既然道不同，便各走各的就是。
“彭愛卿，永州之事可有消息？”孝仁帝今日神采奕奕，說話聲音都比平時高了幾分。
彭衡戰戰兢兢地出班，結巴道：“暫時還沒已着御史中丞顧忠安排下去”彭衡雖覺得緊張，但更多是窩囊，好歹一個正二品的御史大夫，“三公”之一，憑什麼說話要低聲下氣不說，還要看別人臉色。
孝仁帝笑道：“陳平不知錢穀之數，坐而論道，彭愛卿真三公之楷模。既如此，明日讓顧愛卿詳細道來”
彭衡不知孝仁帝是在誇他還是損他，唯唯答應，怏怏回班，垂手低頭站在隊伍的最前列。
其他不過一些閒言碎語，吏部之事尚無定論，劉本不言，何常在不語，兩位王爺不提，其他人自然也沒有話說。朝會不過一個時辰，便慘淡收場。
經過幾日休養，李彥的傷已經好得差不多了，悶在家中無聊，便想出去走走。何琦自然形影不離，不過爲免花容月貌招搖，改穿男裝。剛出城門不遠，幾個人駿馬錦衣迎面走來，談笑自若，信馬縱橫街道，踐踏攤鋪無數，百姓慌亂，敢怒不敢言。何琦冷哼一聲，目光冷冷的看着一切，卻拉着李彥，站向一旁，撇過頭去。
李彥詫異，原以爲何琦天不怕地不怕，沒想到對這幾個紈絝子弟退避三舍，甚至有些害怕見到他們，忍不住好奇，笑問道：“琦兒認識他們？”眼過依舊看着凌亂的街面。
何琦吞吞吐吐，看着李彥，始終說了出來，道：“爲首的是睿親王長子劉堪，左邊的是劉大人的獨子劉苑，右邊的叫做劉詵，是當今皇上的十六弟，後面跟班的是莊惠太后之子劉誒。以前睿親王有意撮合我和劉堪，不過我沒答應”何琦雖然說得簡單，但關係到如此敏感的人物，其中曲折可想而知。何琦雖然正義魯莽，但進退還是知道，眼前的人物都不是他們惹得起的。
李彥點點頭，看着正指揮江山，洋洋得意的劉堪，微微一笑。又轉眼看着劉堪身邊的劉苑，一臉諂媚，劉堪說一句他捧一句，還不是發出爽朗的笑聲，怎麼也沒想到清高廉政的劉本，兒子竟是這個德行，又搖搖頭。
何琦見李彥一會點頭一會搖頭，以爲李彥不相信她。正黯然心灰，怏怏不樂，卻聽李彥疑問道：“龍生九種，劉大人一心爲國，忘家忘子，沒想到劉苑竟如此不肖，可惜了！”
這時候，人馬正走過，李彥聲音雖不大，但馬上之人卻聽得一清二楚。劉堪嘲弄似的看着劉苑，又轉向其他二人，皆輕蔑大笑。
劉苑遺傳了劉本黝黑的皮膚，聽三人笑，也陪着乾笑。對着李彥時，卻咬牙切齒，怒目圓睜，加上黑炭般的臉色，好似凶神惡煞一般，道：“滾，下次敢胡說八道，看小爺不揭了你的皮！”何琦一身男兒打扮，李彥又少在京城走動，是以劉苑只道是兩個不知天高地厚的酸秀才，嚇唬兩下便可以了，如今先解除尷尬，找回面子，來日算賬不遲。
何琦不想爭持，搖着李彥的臂膀就要離開。誰知李彥錯會了意思，輕拍着她的手，安慰道：“沒事的，不過狐假虎威而已，你只當是被條狗給吠了。”急得何琦直跺腳。
李彥雖然說的是劉苑，但不免有指桑罵槐之嫌，劉堪、劉詵和劉誒皆不語，默默看着。劉苑沒想到李彥給臉不要臉，惱羞成怒，罵道：“三爛胚子，讀了幾本書，就真把自己當孫子了”馬鞭橫抽過來，直擊李彥。
李彥正要躲避，突然一隻瘦弱的小手將它接住，正是白皙文秀如書生的雲麾將軍沈有勝，正巧路過，恰逢其會。劉苑用力掙扎，不想過猛，鞭子未動分毫，自己卻跌下馬來。沈有勝不想有此變故，正要去扶，突然腳下不知被什麼絆了一下，自立不穩，竟摔倒在劉苑身上。然在外人看來，沈有勝武功蓋世，腳下又空無一物，故意如此做作，卻是有意對幫助李彥與劉苑爲難。
“哎呦我的腰啊”誰知劉苑身子嬌貴，從馬上摔下，便動彈不得，摸着腰嚎啕大哭。劉堪、劉詵和劉誒三人面面相覷，卻沒有上前，冷眼旁觀。
沈有勝心嘆晦氣，無緣無故惹來一個麻煩，俯身檢查劉苑的傷勢，然手指剛到，劉苑便大叫起來。一時之間，左右百姓聞聲而來，遠遠圍着看戲，指指點點。劉苑惡名在外，與同路三人合稱“京城四霸”，傷天害理，今見他被收拾，人心大快。
“看來骨頭斷了”沈有勝確診後，暗暗皺眉，沒想到劉苑如此不濟。
李彥忙道：“此事因在下而起，沈將軍不必插手，以免劉大人怪罪。”又吩咐何琦道：“去找個郎中來，看如何處理”又轉首對劉堪道：“勞煩三位向劉大人通報一聲，李彥在此等候，問題不解決，誓不離開！有勞了！”李彥又作揖。
劉堪點點頭，調轉馬頭而去。即便李彥不說，他們也打算去通報劉本，一來四人同進同出，雖然心裡十分看不起劉苑，但他好歹有個有實權的父親，正所謂不看僧面看佛面；二來可以推卸責任，添油加醋，把李彥說得越可惡，己身的責任便越輕。
沈有勝見三人遠走，抱拳道歉，道：“李大人見諒，沈某出手不知輕重，本是一番好意，卻不料反給大人添亂了。”
李彥心內好笑，剛剛對沈有勝那一絆，且劉苑腰上的傷，都是他暗暗用內力震的，沈有勝不知內情，反以爲是自己的責任，好心辦了壞事。李彥卻不知沈有勝能有今天的成就，並不是因爲其父的關係，而是他一拳一腳打出來的，其功夫在京城之中已是數一數二。然而就是沈有勝如此高明之人，竟也沒有發現李彥的內息掌風，可見李彥內力已達到一種幻化自然的地步，登峰造極。
李彥佯裝感激，道：“在下惶恐，若不是沈將軍路見不平拔刀相助，在下手無縛雞之力，怕是已被他們打死說來也怪在下多嘴，從來不知諱避而直言，難怪別人聽不下去”可憐的劉苑只能躺在地上哀嚎，雖然聽見，卻沒力氣還嘴。
“唉沈將軍，你還是先行離去吧，不然讓劉大人看見了，又要生出許多事端來，可真讓在下過意不去”李彥又苦口婆心勸道。
沈有勝苦笑，到了此時李彥還是半點不肯吃虧，然此時此刻卻決不能離去，一旦離開他沈有勝還有臉在這京城呆下去？
沈有勝搖頭道：“李大人不用再說來，沈某一人做事一人當，絕不會就此離開。不過連累大人，於心何忍”
李彥搶道：“沈將軍怎麼又說出如此話來，沈將軍敢作敢爲，難道我李彥又是怕事之人，莫非沈將軍看不起在下？”
兩人喋喋不休，你一言我一句，說個沒完。
地上劉苑全身疼痛難當，又動彈不得，偏偏頭腦清醒，真是要生不得要死不能。何琦從來飯來張口衣來伸手，哪知道民間醫館大夫，尋覓半天，總算找到一個走江湖的鈴醫，匆匆趕來。
鈴醫又上下按了半天，又看脈，又問診，思索良久，道：“看來是骨頭斷了，學生無能，請各位另覓賢能吧”說罷在衆人的錯愕中揚長而去，而劉苑如願以償地暈了，倒不是疼的，而是被氣的。
何琦沒有幫上忙，臉上有些不自然，喃喃道：“人家又不懂這些”
李彥和沈有勝聽了皆笑。
無巧不巧這一幕正落在茫茫趕來的劉本眼裡，原本對劉堪之話將信將疑，此時已十分相信，不禁怒氣沖天。又見愛子昏倒在地無人問，更是熱血上衝，也顧不得行人，快馬加鞭。
“來人，把少爺擡走”劉本便吩咐家丁道。
又轉向李彥，冷道：“素問監察御史大人巧舌如簧，不知此事足下將作何解釋？”
沈有勝忙抱拳道：“宰相大人，此事其實是末將失手之錯”
李彥卻攔在前面，淡淡道：“在下只是看不慣劉苑當街縱馬，不顧百姓，說落了幾句，劉苑便想大打出手，幸虧沈將軍路見不平，不然劉大人看到的，只怕是在下了。”
劉本冷笑道：“哼！功過是非不是足下說了就算，明日朝會上，自有皇上明斷。”
李彥傲然，搖着紙扇，道：“自然，在下雖有過失傷人之過，但劉大人恐也有管教不嚴之罪。”
劉本拱手道：“好說！”
不歡而散。