錦華堂老太太還在爲打算得好好的婚事忽然議不成了，被氣得頭暈胸悶，連着吃了兩回藥丸子，將丫頭婆子們都趕了出去，閉目倚靠在榻上，囑咐季媽媽：
“此事還好未下定，可得捂住了，府裡婆子僕婦誰敢再提羅家人，把嘴給我縫上！前兒與那幾個老太太一起去寺裡聽法透過兩句老六要娶親，只說小姐是我孃家親戚，也未說及到底是哪家，如今莊家那邊姑娘都還小着，沒有適合老六的，只得尋看周邊親戚家裡，再找一個年紀相當的來，以後外邊人問起，也有對應……爛泥扶不上牆的東西，不知好歹！”
季媽媽知道後邊這一句罵的自然是羅家姐妹，她不好說什麼，只應了聲“是”，便將羅氏母女已離府出城的話告知老太太。
“可有堵她們的嘴？”
老太太問，季媽媽忙答道：“老奴吩咐蔣婆子放了狠話，若是敢在外邊說與候府有親戚關係，跑到哪裡都是饒不了的！”
老太太微微點頭，沒再作聲，不過想用做一個傀儡，既是不成，也就算了，沾衣帶水的親戚，連這點用處都沒有，要來何用？
“莫要再跑到蘭兒那裡去，蘭兒如今身子如何？這幾日該來探望我了！”
季媽媽笑着說：“表姑奶奶好着呢，節前送了禮來，是說過完節再來看老太太！”
“嗯，蘭兒是個多好的孝順孩子！以前說她底子弱，如今不是要當娘了？做了二品誥命夫人，史府一大家子人，她也能拿得下，莊家的姑娘哪一個沒點能耐？自小兒多少個媽媽教導着的，錯不了……唉，可惜了！”
季媽媽附和着，正說着話，老太太忽發覺今早有點異樣，兒孫媳婦都不見到來請安問好，季媽媽說：
“大爺昨晚告過罪，說是在宮裡伴駕，或會回得夜，今早便不能過來請安了，大奶奶是一塊兒進宮的，自然也來不了。四爺、六爺和姑娘們倒是來了，那時候……我教瑞雲她們到院門前攔住了，只說老太太未起來，吩咐讓爺們、姑娘們也回去多睡會兒！二老爺、二太太使人來回過話，說是昨夜一家子回到那邊見月亮還好，又坐着賞看了一會，今兒也來不得太早。”
老太太沉吟不語，好似睡着了般，過一會才說：“不來也好，讓她們知道老六這事不成了，心裡又在笑話了——我是不是真的太老，不中用了？如今倒像是做什麼都不對，一件兩件，都是惹事添堵！”
季媽媽安慰着她，忽見瑞雨匆匆走進來，見老太太閉目躺着，以爲她在睡回籠覺，便向季媽媽說道：“剛剛婆子來報：月華院要翻天了！大姑奶奶將院裡所有丫環都驗了身子，道是、道是狐媚子勾引了姑爺，連年輕些的僕婦也打得鬼哭狼嚎的，老太太上月給的兩個小丫頭，姑爺改了名字留在書房侍候，如今被打得半死，關進柴房去了！”
季媽媽轉過臉朝瑞雨使眼色，瑞雨怔了一下，但話已說出口，也只有惶然站在當場，不知所措地絞着汗巾子。
老太太先是咳了一聲，跟着兩聲，季媽媽趕緊地扶了她起來，坐在榻上連接不斷地咳，直咳得她喘不過氣，一張臉憋得烏紫，瑞雨上去幫忙，季媽媽打了她一掌：“還不快出去告大爺，讓尋太醫來！”
瑞雨急忙跑出房門，一會兒瑞雲瑞虹等人進來，站在旁邊幫着服侍，半天老太太纔算止了咳，上氣不接下氣對季媽媽說道：
“給她！把、把那倆丫頭的身契拿去，死活由她……一塊兒趕出去得了！兩口子都不是東西，養熟了，卻只當這是他李家！”
清華院，徐俊英帶着恆兒在庭院裡玩投石子，不時看一看上房門，未見翠思出來，就說明梅梅還沒醒，過節可歇息兩天不必上朝，他也不願早起的，昨夜與梅梅從宮裡回來，都有些累了，沐浴後到牀上躺下，卻又精神百倍，夫妻倆廝纏在一起，你恩我愛，銷魂忘情，直到五更天才睡，天亮他是知道的，抱着可人兒在懷，想再陪她睡會，到時候兩人再一塊兒起牀，卻忘了恆兒這小傢伙是隻早起的鳥，雖然聽了奶孃教導，不敢大聲說話，卻在廊下門前撲騰撲騰四處亂跑，這麼大的動靜，也只有梅梅無所謂，能夠繼續呼呼大睡，他是不行的，不捨得吵醒她，只好自己先起牀，沐浴更衣出來，帶着恆兒到稍遠些的地方玩。
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已經打發了翠喜帶着林婆子上紫雲堂，代大奶奶聽回話，發落今日相關事宜。徐俊英想着一會梅梅醒來，是不是帶她們孃兒倆出府去玩玩，他前陣子那麼長時日不能陪在梅梅身邊，總該尋個新鮮好玩的事由來讓她高興下，剛回來那幾日抽空帶她和恆兒回過秦宅，樂了一整天，現在要去哪裡呢？
正思量間，卻見錦華堂瑞雨帶了兩名婆子匆匆走來，朝他福身行禮，說是老太太又犯了咳喘病，請大爺尋宮裡往日慣爲老太太探病的太醫來！徐俊英自然知道老太太與人不同，一着急上火便犯咳喘病，或心悸胸悶閉氣昏厥，當下皺眉問道：
“可是出了什麼事？誰又惹着老太太了？”
瑞雨低頭：“回大爺話：是、是月華院出了點事，把老太太氣着了！”
“到底是何事，說！”
瑞雨只好一五一十，將婆子稟報的話又照說了一遍。
徐俊英沉着臉，緊抿嘴脣，奉皇命在外面辦事那陣子，接連給梅梅寫家書，每次她只回復一句話，把他鬱悶壞了，沒事時琢磨那一句話又覺着每顆字似乎都代表着她一種心情，當時很是惴惴不安，外出幾個月，京中又有齊王、張靖雲等人在，會不會又哄得她變了心意？他臨走前可是用盡心機做足了功夫的，梅梅不大可能生變啊！等他回到京城，細細問了百戰才知道他走後幾個月府裡發生的事，難怪她心思不寧，原來在家裡很不好受，以主母的身份打理內府事務，仍時時受到老太太牽制，但她很好，未曾正面招惹老太太，寧可自己不爽意，也容忍徐小娟、羅家親戚，她懂事了，終究肯放下心結，真正將自己當成徐家媳婦，徐俊英欣慰之餘，也想着尋機替她在老太太面前說道幾句，奈何不了祖母，只有找徐小娟狠狠訓斥一番，警告她再不知好歹就逐出府去，有老太太撐腰也不能那樣！
他這還沒動呢，徐小娟自己先撞上來了。
翠喜從紫雲堂回來，徐俊英問她可有何事，翠喜福身道：有件事處置不了，要回過少夫人。
“不必叫醒少夫人，前邊帶路，我去看看！”
徐俊英招手叫過寶駒：“我在月華院，你交待百戰，讓他去尋蘇太醫來，帶到錦華堂爲老太太診病！”
言畢俯身抱了恆兒，隨翠喜走出清華院，夏蓮和奶孃一見候爺抱了哥兒去，也只有帶上婆子丫環跟在後頭。
月華院內，李兆聽聞徐小娟將兩個伴讀丫頭打了個半死，扔在柴房，急忙跑去看，見兩個水靈靈花朵般嬌嫩的小丫頭血人似地躺在柴禾堆裡，奄奄一息，不禁又驚又怒又憐，叫守門的婆子將人抱出去，請郎中來治傷，兩個婆子是徐家奴僕，卻不敢違背大姑奶奶的話，李兆一氣之下，隨手拾起一根木棍就打，婆子痛叫着跑去找徐小娟，徐小娟問明原由，見李兆還敢護着那兩個丫頭，狂怒地喝罵道：
“還治什麼治？不過兩條賤命，銀子買來的，都有我，你們只管去，索性一棍子打死！”
逼着婆子快去，李兆見婆子真的轉身要走，發了狠，雙眼通紅上前一腳一個，將婆子踹倒，指着徐小娟道：“你這悍潑女人，有朝一日定然休了你！”
徐小娟聞言，瞪了他一瞬，就撲上去廝打，李兆將她掀翻在地，徐小娟也不弱，扯住他衣裳不放，也拖下地來，夫妻倆你來我往，你扇我幾掌，我踹你幾腳，正打得不可開交，聽得一聲喊：
“候爺來了！”
兩人同時住手，徐小娟還抓着李兆衣領不放，李兆怒道：“瘋婆子，快放手！你哥哥來了！”
徐小娟說：“來了正好，讓哥哥爲我作主！”
從地上爬起來，看看各自鬢髮盡散，衣裳凌亂，狼狽不堪，李兆最重衣表，此時風采全無，再去換也不及了，恨聲不絕，徐小娟卻正想讓哥哥看到他妹妹的慘像，狠狠懲治李兆，李嬌、李詡從裡邊跑出來，見到父母這般尊容，受了驚嚇，張嘴就哭，弄得場面愈加混亂。
徐俊英走進來，恆兒已交給奶孃，他負手站在當地，冷眼看着面前這對夫妻，戰場上回來的人，什麼樣的場面沒見過？但還是不大相信那個髮髻盡散，一身衣裙髒亂不堪瘋子般的女人，便是自小深得父親寵愛憐惜的妹妹徐小娟，徐小娟見哥哥看着自己，雙眼上眨，淚水滾落下來：
“哥哥！您要替妹妹做主啊，李兆他——”
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