267勸告
便飯？梅梅擡起頭來，眼裡冷光乍現，這老太婆裝模作樣，時不時地要刺人一把，秦府現在是什麼樣人家？秦伯卿乃新科狀元，當今聖上登基以來連中三元的魁星，當朝瑞兆，皇上都把他當寶，你個候府老太太算什麼東西？踩不下孫媳心裡有怨就罷了，犯得着這麼輕賤秦府人嗎？人家誠心誠意、盡其所能拿了貴重禮品來拜年，你倒好，不說設宴款待，輕飄飄一句便飯，丫頭婆子一屋子奴僕聽着是什麼意思，讓秦家人聽進耳裡又是什麼滋味？
徐俊英緊握着她的手，在她頭頂輕聲說道：“稍安勿噪！這是年節上，全家都在這裡，岳母最顧臉面，你不能讓岳母難堪罷？”
梅梅擡眼瞪他，徐俊英繼續道：“就當是你自己的親親祖母，她老了，說錯話了，你想一想，原諒她好不好？”
自己的奶奶？梅梅腦海裡搜索到一個瘦削的身影，一張慈祥的笑臉，滿頭花白頭髮用髮夾夾得整整齊齊，永遠是那副乾淨清爽模樣，因風溼腿腳不便，手腕不靈活，可每次一聽見梅梅打電話說要回家，馬上報出一長串梅梅愛吃的菜名，說奶奶這就開始準備了，你媽媽會幫我，明兒你一回來就能吃上……梅梅眼圈微紅，低下頭暗自嘆氣：
爲什麼天下的祖母不一樣？是自己不好，還是徐家的祖母不好？
所幸被當成便飯的待客年宴，是以徐家過年時的標準辦的，梅梅先派了翠喜下去監督察看，後見了流水般端上來的那些菜式，心知老太太沒做得太絕，這才放心。因是錦華堂下的菜單子，老太太與她交惡之後一直未讓她插手錦華堂飲食方面之事，這點又和她一樣，她的清華院在飲食上之前也是防得很緊候府分府之後才稍好些，但廚房的人非得嚴查細訪，十分清楚底細爲人才能進，管廚房的人更是要用親信，蔡媽媽終究被她拉了回來，給西府廚房留下兩個已出師的徒弟白景玉無可奈何，她願意給蔡媽媽很大好處，讓她拒絕回候府，蔡媽媽卻只是笑着不說話，明擺着想回候府，也只好由她了，但說好了兩府廚房互通氣兒，有什麼好菜譜要教會徒弟。
吃過飯，便是品茶閒聊男人們另在一室，女眷仍將在老太太慣常愛坐的畫堂，秦夫人與老太太、二太太坐在上邊說話，姑娘媳婦們只管在下邊逗弄秦府兩個玉雪可愛的小孩兒，陪着狀元奶奶馮氏說話兩個小孩兒很乖巧，有恆兒和後來的幾個小孩在旁相伴，感覺輕鬆愉快，陌生環境裡也沒什麼不適，一味地聽從大人們的指示，讓笑就笑，讓跳就跳，咿呀學語的時候嘴裡吱吱喳喳說些誰也不懂的話惹得衆人開懷而笑，如此興奮的結果是不大一會便困了都要找馮氏抱，梅梅知道孩子們想睡覺，便要帶着她們回清華院去，走到榻前去行禮告退，老太太說：“去吧，領了孩子們去睡會兒，親家太太難得來一趟，要再說會話！”
秦夫人含笑點頭：“侄兒們會吵鬮，你多費心，幫着看顧些！我與老祖宗說說話，一會就來！”
梅梅便引馮氏出門，各抱一個小東西，恆兒則由翠思和夏蓮照顧，坐上擡轎，回清華院去歇着。
姑嫂倆一走，老太太便教姑娘媳婦們各個回去歇着，二太太也想趁機告退離開，卻被老太太留了下來，丫頭僕婦盡數遣下去，之後老太太與秦夫人說了些什麼，只除了二太太，無人得知。
至午後秦夫人回到清華院，滿臉憂慮地與梅梅談起，梅梅又被氣得直翻白眼。
精明的老太太在聽見秦夫人來訪的當兒便轉上了這個彎，想通過秦夫人勸說女兒，讓徐俊英納妾！
老太太這樣對秦夫人說：“你也是子孫繞膝的人，一氣兒得了兩名嫡孫、嫡孫女，子女才湊成一個好字！可你瞧瞧俊英，這麼大年紀，只得一個恆兒，連個頂數的庶女都沒有！二太太這邊子孫茂盛，她都好幾個孫兒、孫女了，頂了候爵的長房長孫卻是子嗣艱難，我這做祖母的心裡磣得慌啊，爲他們着急夜裡都睡不着覺！俊英在外頭好歹是個有臉面的，獨有一子，卻不能納個妾、收個房裡人，爲此遭同僚譏笑，若換作是親家太太，你如何想？自個兒的孫子，我心疼！可操碎了心又如何？爲此孫媳與我生怨，兒大不由娘，何況是隔了層肚皮的孫子！他自寵護媳婦，不遵從祖母，對妻室言聽計從，我不怪他們不孝，可他們小夫妻哪裡知道此中厲■？如今年輕，只貪恩愛享樂，不顧念子孫後代，百年候府就這般雕零在他們手中，都不自知！再過幾年，俊英到了而立之時，老大不小，再後悔怕是遲了些。我老了，盡力而無爲，唯有傷心，無可奈何。秦府在越州也是望族，書香門庭，持禮之家，姑娘教養得也是極好的，可這善妒，最是賢之大忌，親家太太若得便宜，可勸一勸她――既不肯受婆家之訓，親孃的話，應是要聽罷？如今只生得一個恆兒，若有個三長兩短，如何辦？那次大病之後，太醫與俊英說過，她內裡太過虛弱，或不能再生。他們只是不理，俊英從關外回來一年多，夫妻恩愛如平，卻什麼動靜也沒有，府裡媳婦們生的生，懷的懷上了，就是他們???…肯聽話納個妾，生得子嗣下來，也是歸在她名下的，如此俊英多幾個後代，對她只有好沒有壞處，怎生想不明白？唉！我日後死不瞑目，就爲了他們！無顏去見他父母，對不住無祖列宗啊！”
老太太一番話說到最後，淚流不止，秦夫人無地自容，勸也勸不住，只好跟着嘆氣。
她早知女兒與徐府長輩不和，女兒自那次病好後，性子大變，有時軟硬不吃，連她都拗不過，每次回孃家做孃的也教導着，她只是應得好好的，過後遵不遵從可奈何不得她。有時也想女兒以前太過軟弱，吃了大虧，或許是對徐府長輩怨恨太深，才變成這樣，之後日子反而越過越好，太柔弱果真是不行，與其看她受人欺負，不如由她去欺負人，自己只裝不知道算了。但老太太幾次派人來府裡告狀，再聽王媽媽說了她此前所做的大膽事情，連二太太也敢罵，那真不是一般的刁蠻兇悍了，候爺還爲她將徐府一分爲二，老太太不定有多恨她！女兒是自己生的沒錯，可她會長大，養兒不養心，她的性格變成什麼樣的，做孃的如何掌握得住？她好歹是個候夫人，一品誥命夫人，深得候爺寵愛，做孃的說不動她，又能怎麼樣？每次女兒回孃家都是笑語盈盈歡歡喜喜的，秦夫人雖然高興，思及她在候府不得長輩喜歡，左右不能相顧的情景，心裡卻是隱隱作痛，很不得勁，便特意在大年初一去廟裡爲女兒拜求，得了個福籤，解籤的師傅囑咐她：“元宵之後，即爲十六日將父母兄弟祝福送至她家，可得最大福利！”
她當然想讓女兒得到最大福利，不管是什麼，是福便好。
來之前也是好一番思忖：如今不同以往，府里長輩就算不喜自己的女兒，斷不能以門第相壓，秦府，再不是以前的秦府。因而她特地準備好，不惜銀子，送給老太太、長房、二房的都是時下最貴重的禮，本待以不亢不卑的態度去見老太太，但想還應以和爲貴，女兒畢竟已嫁爲徐家人，要在徐府過一輩子的，做爲母親，唯有希望她家和萬事興，過得順心如意，若能趁機爲她在老太太面前爭得些好，讓老太太從此改觀，待女兒親善些，便是自己所願。因而她不惜極力討好老太太，盡着老太太的喜歡，本不大愛說話的人，自己也沒想到順着順着就說了許多乖巧話。老太太倒是聽得高興，到最後說出這一番話來，教她羞愧難當，不知如何是好。
教不好女兒，女兒在婆家得了不賢善妒之名，自己沒有生，還阻止丈夫納妾繁衍子嗣，這可是樁不小的罪啊！
可是做母親的能怎麼辦？秦家書香門第，詩禮之家，男子也有納妾的，當年秦夫人也只生得秦伯卿兄妹二人，秦父卻沒提過納妾?族中有老人問及，她也曾小心勸過丈夫，但丈夫不要，她當時慶幸自己嫁得一心人，卻沒想到多年以後，女兒仍要面臨這種境地！
但女兒若是真的不能生，就非得給候爺納妾不可，徐家不可能容許他們夫妻只有一個孩子，她這個做母親的，也不能容許自己的女兒因任性善妒而阻攔丈夫納妾室，繁衍子孫後代，這個於情於理，都說不通！
秦夫人便回了老太太話：“老祖宗放心吧，若只是這一點，我自會教導她！子嗣後代最是要緊，既是暫時體弱不能生，便應爲候爺納妾，收房裡人，這是正理！”糹