?從辰時到午時，接見內外總管，聽衆位管事媽媽回話，再對賬看帳，詢問一些相關事宜，一切事務忙而不亂地處理下去，一個上午很快就過去。?
大太太親自在旁坐鎮教導，大奶奶說是先學着，處置起事務來卻是合情合理，問話也總能直接問到根由上，抓住要點，表面上嫺靜端雅，嬌滴滴如一枝不禁風的美人蕉，論起事來卻是臉色端肅，語氣乾脆利落，美目明亮如星，掃一眼過去便能叫人低了頭，不敢與她對視，那氣勢，竟是比往日二奶奶白景玉坐在那位子上還要懾人。?
看着坐在首位安然喝茶的大太太，不時地點着頭，眼裡流露出讚賞的目光，管事婆子們哪有看不明白的？大太太病好了以後，疼愛嫡長孫，把恆哥兒養在身邊，大奶奶是長媳，雖說大爺不是她親生，但她如今沒有了親生的七爺，不靠大爺靠誰去？最聰明是她作爲婆婆抱走恆哥兒，大爺大奶奶敢說一句半句不是？恆哥兒纔不過半歲，什麼都不懂，有奶就是娘，大太太養大了就是大太太的親親孫子，大爺、大奶奶爲着恆哥兒，只有一心一意以大太太爲尊，這一家人還是一家人！?
而今大太太扶持大奶奶管家，不說這大奶奶看着就不是個軟弱可欺、什麼都不懂的嬌媳婦，她就是個爛泥扶不上牆的，有大太太在後頭頂着，婆子們誰敢糊弄她去？除非不想在這府裡混了。只有打點起十二分精神，老老實實地接差辦事，一線兒耍滑頭的想法都不要有！?
媚娘送鄭夫人回她的秋華院，春月奉上茶，鄭夫人輕抿一口，說道：“你倒是個聰明機靈的，凡事一點就通，比景玉還通透些……哦對了，還有些明面上來往的浮錢，帳冊數目都在景玉手上，也有五六千兩銀子，到時讓她歸到你這裡。”?
媚娘嘆息說：“沒想到候府事務這樣繁雜，這一個早上媳婦全副心思都在這上頭了，還沒弄明白過來呢，這到年底了，外院的帳也要來與我們對的罷？天哪，真真佩服母親，以前是怎麼做到的！不如，就讓景玉也來與我管事罷，媳婦只怕顧不了那麼多！”?
鄭夫人放下茶碗，看了她一眼，慢慢說道：“一個家，只能有一個統管中饋的人。你可以讓她們幫手，但絕不能放權！依我來看，信妯娌不如信婆子們，這些管事的婆子是我一二十年裡用慣熟的，有我在，她們不敢欺你……從前不知你是個心思靈敏的，看你這樣聰明，我也放心了。如今國事安泰，邊境沒什麼事，大爺這兩年估計不會離京，你們院子裡也有了姨娘，服侍大爺上頭你也不必太上心……你生了恆兒，嫡長子嫡長孫，以後世子也是他，這就夠了！那些賤妾生的再多也沒用，你看看二房，他們還是嫡次子呢，又能怎樣？你只好好管住這個家，等恆兒長大，將這一份產業交到他手上，就是莫大的功勞，你的榮耀也是別人沒有的！”?
媚娘低着頭，含含糊糊應了聲：“媳婦記住了！”?
鄭夫人說：“我替你養着恆兒，是爲讓你全心做事，日後你要是再生有兒女我也不管的。你只記住：恆兒是長子，凡事要以他爲先爲重，你這做母親的，一定要分得清楚，以後你老了，靠的也是他，懂嗎？”?
“是，媳婦心裡明白！”?
鄭夫人不發話，媚娘不敢坐，一直站在榻前回話，雙手挽在小腹上，低眉順眼，一副小媳婦乖巧模樣。?
鄭夫人看着很滿意，忽又想到了什麼，眼框剎時紅了——有個鮮活清朗的聲音在她耳邊迴盪：?
“我就喜歡她了，怎麼着？她溫柔乖巧，善良純潔，這麼好的女子，他娶過來就扔下，冷冷清清獨守空房，受這些人的輕慢，誰都能踩她一腳……我今兒看哪個還敢？她是我的女人了，是我的……”?
後面的話是被她捂住了嘴，她當時嚇壞了，拼盡全力將那不知天高地厚的孩子摁在榻上。?
“母親！”?
媚娘聽鄭夫人許久不說話，擡眼看去，見她雙眼通紅，癡呆了般盯住某個地方，擔心地輕喊一聲。?
鄭夫人回過神來，拿帕子印了印眼睛，左手朝她招了招：“你坐吧，就在這用了午飯去，也順便見見恆兒！”?
“哎！”?
媚娘應了一聲，她最想聽到的就是這句，忙轉身出門，吩咐在廊下候着的翠憐：“你和王媽媽回去吧，方纔橙兒來說東園要擺宴席招待客人，想是大爺親密的好友來了，讓王媽媽去東園那邊看看，瑞珠瑞寶畢竟年輕，莫怠慢了客人！”?
翠憐福了福身，準備離開，又停下，終是忍不住說了：“方纔表小姐過去了，有表小姐幫着照應呢！”?
媚娘一怔：“哪個表小姐？”?
翠憐低着頭，小聲道：“玉表小姐！”?
“知道了，你去吧！”?
媚娘回到房內，見鄭夫人伸手去拿茶碗，便走去將茶碗端起，笑着說道：?
“這茶放了一會，該涼了，母親稍候，等她們換了熱的來再喝！”?
侍立一旁的夏荷趕緊上來接過茶碗去，就見春月另端了新的茶碗，出現在門口。?
鄭夫人微微有些感動：“好孩子，你這一病好，真就變了個人，從前可沒這麼細心的，這就記住我不能吃喝涼的東西！”?
媚娘柔聲道：“母親是做了祖母的人，定是比我們這些小輩的懂得惜福，有我們做媳婦的在跟前，有丫頭們婆子們呢，凡事不要怕麻煩，想吃什麼做什麼，吩咐下來就是。媳婦昨夜想過了，恆兒在您身邊，比在媳婦身邊好，一則母親比媳婦有經驗，二則大爺和媳婦有事要做，不能時時在母親跟前盡孝，恆兒陪着母親，好歹能引得母親笑幾聲，高興一下，也算替我們全些孝道……左右媳婦每日都是要過來的，和恆兒說說話，玩耍一會，也不致生分了去！”?
鄭夫人點了點頭，嘆道：“可不是真的老了？有孫兒了，做了祖母……好好好！難得你這媳婦通透伶俐，都聽你的。恆兒在我這兒，你一丁點兒都不必分心，該做什麼做什麼去，我給你養得好好的！你們愛看就看，不看也罷了，日後你再生一個兩個，只怕對他就不那麼上心了……”?
媚娘忙道：“剛纔母親還說呢：長子就是長子，媳婦心裡豈有不明白的？”?
“明白就好。”?
鄭夫人露出滿意的神情來，端着茶碗，卻沒有揭蓋兒，仍放回矮几上，目光朝兩邊兒一掃，春月、夏荷即福身退了下去。?
鄭夫人看着媚娘說道：“我那侄女兒，你覺着人才怎麼樣？”?
媚娘假裝糊塗：“玉表妹麼？玉表妹生得真是好，美得像朵花兒般。怎麼？母親如此問，是爲玉表妹找到婆家了麼？是什麼樣的人家？”?
鄭夫人拿帕子掩住嘴，輕咳了一聲，尷尬地說：“也不是……也算是了！怎麼說呢？這小妮子命該如此，那安遠候府你是知道的？前兒安遠候夫人給說了一門親事，可是候夫人親親表哥呢，都調升京裡來了，偏這玉兒不肯，硬要留在這裡……你是知道的，她和大爺，也是青梅竹馬自小兒就認識，一路長大的！”?
媚娘心裡直冒泡：一個二個，都是青梅竹馬，早幹什麼去了？爲什麼不乾脆訂娃娃親？這時候都要粘上來，嫁不出去了還是怎麼滴？?
她溫婉地笑着問道：“母親的意思是？”?
鄭夫人將帕子印在脣邊，稍稍放低了聲音：“這也沒別人，我們娘倆說說體己話。你也見過老太太房裡的莊姑娘，那一個倒顯得比咱們玉兒多靈秀，她們莊府原也是江南一帶數一數二的大戶人家，還與當今皇太后沾點遠親，那莊玉蘭小時也多住在咱們候府，是個極伶俐有心機的女子，你如今雖然很好，但與她一比，只怕不及她！英兒自小在老太太身邊多一些，就寵着喜歡着這個表妹，老太太一向嫌你孃家清寒，配不上英兒……前陣子我可是聽說了，接了莊玉蘭來，是要給了英兒的，你想她那樣的家世，會屈身在你底下做貴妾嗎？”?
媚娘吃驚地問道：“那她要做什麼？”?