冬季過後，媚娘愈發忙了，每日裡和管事婆子們見面，問話，處理府內雜事這些，倒是有寧如蘭做着，她主要把精力放在看帳對帳，銀錢、實貨入庫這塊，錢從哪裡來，數目多少，做什麼得來的，甚至怎麼去做，她特別留意，每每抓住外府管事問個老半天，究根查底，詳細瞭解，外管事抓破腦袋想不通大奶奶這樣認真細緻到底是爲哪般？帳面上再清楚不過了，難道還懷疑他貪墨私吞不成？
冬至前後共三天，朝廷恩准朝官不必上朝回衙門，在家誠心拜祭祖先，媚娘趁此機會，在徐俊英身上花費心思，不管他如何冷淡，每天早中晚一定進入東園去看他，硬要和他一起用飯。她是愛睡懶覺的，徐俊英天不亮就起來練功，雷打不動，要掐準了時間，一俟他從練武場上回來就得候在必經的走廊下等着，探看消息的小丫頭就用了兩三個，她自己從暖烘烘的被窩裡爬出來，才最痛苦，這時候心裡就把徐俊英三個字念上幾十上百遍，把他耳朵念掉了纔好。
晚上也難過，徐俊英是武將，從小看得最多的就是兵書，極少去讀那些關於治國輔政的經史論賦，如今他防禦掌管多年的西北邊境穩定太平，皇帝把他召回京師過幾天好日子，在朝裡自然時常和皇帝在一起，皇帝要打理政事，離不開內閣大臣，偏又捨不得落下他，就拉他一起參與論政，學富五車、開口成章、言談機智的文臣讓他欽佩，慚愧於自己讀書太少，於是一有閒空就鑽在書房裡讀經史。練武之人周身血脈通暢，手腳時時都是暖的，房裡從來不準放炭火，甚至熏籠他都不要的，所以纔有鄭美玉別開心裁偷偷拿了他的衣裳到別的房間薰香。
他不需要烤火，端端正正坐在那裡看書寫字，媚娘陪在一旁卻苦不堪言，裝賢妻需要裝到這份上真是悲催，做針線嗎？手兒冷不想動。和他一樣看書嗎？看不下去，書架上那些四書五經詩詞歌賦上輩子看簡體字利索得很，留着眼力明天看賬本吧，又厚又重老體字帳本，讓用慣看慣電子表格帳冊的人抓狂。
唉，學什麼紅袖添香，他不是風月雅人，不屑焚香讀書，只要清茶一杯，以前鄭美玉陪他夜讀，就是守在旁邊不時給他添熱茶，直到深夜，纔回那邊秦媚孃的上房睡覺。死女人，確實夠陰毒，利用人家的地盤賺人家的丈夫，連老太太給的貼身丫頭瑞珠瑞寶都敢摒去一邊，難怪那倆丫頭不喜歡她。
媚娘拿了些活讓瑞珠瑞寶在隔壁間一邊烤火一邊做，她自己則無聊地捏着自己的手骨玩，是瑞寶來跟她說的，表姑娘昨夜又從東角門進來，陪候爺讀書，她惱了，口氣卻平平淡淡：以後夜晚由我來陪爺讀書吧，東角門天擦黑就鎖上，莫累表姑娘走來走去。
她讓王媽媽徹查過，尋了當夜那幾名爲她守靈堂的值夜婆子一個個問得清楚，鄭家表姑娘夜夜和候爺同居一室，已有夫妻之實等說法就是個謠言，由林婆子發起，林婆子的女兒二妞是廚房燒火丫頭，與清華院翠思有過幾句話說，不知怎麼的讓鄭美玉尋上了二妞，讓她去發散這個謠言，許諾等候爺娶了自己進門，做了清華院主母，便讓二妞進來做大丫頭，穿乾淨漂亮的綾羅衫，吃精緻美味的飯菜……
鄭美玉，她是司馬昭之心，想嫁給徐俊英想瘋了吧，連自己名聲都不在乎了，她吃定了徐俊英非要娶她，等得不耐煩，想趁大奶奶熱孝間得個名份，好進門帶哥兒吧？
可以不要臉，但不要太過份，否則惹得人神共憤，到頭來什麼也得不到！
遵鄭夫人囑咐，她給鄭美玉準備了幾份好禮，打發她回家看望孃老子，這沒心肝的孩子，大過節的不肯回家，老爹都病了都不提回去侍候湯藥，狠心的白眼狼，生了這種閨女，掐死算了。
這是第二夜陪着徐俊英讀書，媚娘不知道鄭美玉是不是和她一樣的待遇，徐俊英根本是個木頭人，只在開初時對她說了一句：
“有瑞珠瑞寶呢，不必陪着，你回去吧！”
她應了一聲：“候爺讀書辛苦，我只是閒坐，左右也無事！”
他便不作聲了，打開書本讀書，再也不說話，怎麼打量着都是聚精會神、專心致志，偶爾伸手取茶喝，茶水喝完了他會把茶碗蓋子開着，也不言語，媚娘就出門到廊下執了熱水壺來給他添水，蓋好蓋子。
一個長廊過去，開着三四個房門，都有燈光透出來，徐俊英對下人不錯，婆子丫環長隨都不需要冒冷站在廊下，只在屋裡烤火待命。
就她這個奶奶自討苦吃，陪他坐在正書房裡曬冷，他不要火，她就不能搬個火盆進來，你冷是吧？回你房裡去吧！
媚娘心裡反反覆覆唸了上百次，走或不走？直堅持到一更鼓響，徐俊英合起書本，才鬆了口氣。
徐俊英要上淨室，順便送媚娘回上房，往時鄭美玉來，他也在這時候遣她走，他回來還要繼續讀書的，不到二更天，不睡覺。
媚娘偷看他，經常熬夜的人，還這麼精神，沒有黑眼圈，眉毛挺秀，眼睛清澈明亮，是練的什麼奇功吧？可能的話教我也練練啊，上輩子熬個夜出來人都老相幾天，最怕熬夜了。
第三天，鄭美玉回家了，媚娘讓翠思過東園跟瑞珠珠寶說：
“大奶奶着了涼，身子不舒爽，晚上就不來陪候爺讀書了，二位姐姐多費心，記着給候爺添茶水！”
陪讀這愛好只是鄭美玉一個有，她不在府裡，近不了徐俊英的身，就犯不着去受那個罪。
但她沒想到徐俊英不回院裡用晚飯，也沒派人回來說，她教小丫頭出去探聽，天擦黑才跑回來報說：
“候爺早上外出訪友，現在老太太房裡用晚飯。只是老太太和候爺、莊姑娘三人圍着桌子坐，沒別人了！”
媚娘腦海就浮現出莊玉蘭那雙含情脈脈的大眼，和徐俊英那張含笑的俊臉，不禁以手扶額，長嘆了口氣：防不勝防啊，只是以妻子的名義，已經難以支撐了，若是以愛人的心態，可怎麼受得了？