到了這個時候，光緒才搞明白，周憲章和劉步蟾是怎麼到了旅順，原來是珍妃在幕後操縱，而珍妃做的這一切，連他這個皇上也矇在鼓裡！
兩個太監摘掉了珍妃的鳳冠，把她架了起來。
珍妃絕望地望着光緒皇帝、她的夫君。
她知道，她的夫君不會爲她求情，以前，他就從來沒有爲她求過情。
可是，他他拉氏還是心存幻想，她渴望得到光緒的一句話，哪怕只是一句毫無實質內容的安慰話。
光緒臉色陰沉，指着他他拉氏厲聲吼道：“你爲什麼要這麼做！”
他他拉氏徹底對這個男人絕望了！
爲什麼要這麼做？這還用問嗎？爲了大清國，爲了皇上！
然而，這卻是一個是非不分的大清國，以及一位毫無擔當的皇上！
他他拉氏閉上了眼睛，她實在不想再看到這個男人！
“你說話呀！”光緒暴跳如雷：“你竟敢交接外臣，干預朝政，你這是壞了祖宗的家法！”
他他拉氏慘然一笑：“皇上，這個外臣正在與日本人浴血奮戰，他守住了大清國的江山！他守住了你的皇位！”
珠簾內，再次傳出慈禧太后的懿旨：“四川提督宋慶作戰不力，私放章軍過江，着革職查辦，交刑部議處！直隸提督葉志超接任鴨綠江行軍總管，節制鴨綠江諸軍。葉志超率鴨綠江諸軍，即刻過江，收復平壤！”
慈禧太后向章軍出手了！這是她最好的機會。
章軍統帥周憲章被日軍包圍在了旅順，日本人絕對不會讓周憲章活着走出旅順。而朝鮮章軍羣龍無首，葉志超所部此時渡江向平壤發起進攻，與日本人南北夾擊章軍，章軍必然首尾不能相顧，失敗在所難免。
太后要藉助日本人之手，徹底解決掉章軍，也是解決掉了光緒皇帝的依靠！
下一步，就是向皇帝下手了！
而這個皇帝，竟然還有心思向他的愛妃咆哮！
太監們架着他他拉氏，離開了樂壽堂。
光緒皇帝突然意識到，大禍臨頭了，身子一軟，癱倒在地。
珠簾內，慈禧太后臉色陰沉地坐在胡牀上，看着珠簾外失魂落魄的光緒皇帝，冷冷說道：“皇帝累了，回去歇着吧。”
端郡王載漪站在慈禧太后身邊，俯首說道：“太后聖明。他他拉氏勾結外臣，謀圖不軌，這是她應有的下場！只是，湖廣總督張之洞向周憲章提供武器彈藥，恐怕也應該追究。”
慈禧微微冷笑：“我看算了，張之洞還給賴傳武送去了武器彈藥，也算是將功折罪了。”
“他這是腳踏兩隻船！”載漪說道。
“也許是吧，”慈禧點點頭：“不過，周憲章這條船馬上就要翻了，我看他也只能站在一條船上了。”
載漪拱手：“太后英明！”
慈禧伸了個懶腰：“溥儁最近怎麼樣了？”
載漪心頭一陣狂喜：“臣子溥儁謹記太后老佛爺的教誨，克己修身，不敢稍有怠慢。”
太后早就傳出風聲，可能立載漪的大兒子溥儁爲大阿哥！
光緒皇帝無子，所謂大阿哥，就是皇位繼承人！
看來，慈禧已經決心廢黜光緒，迎立溥儁了！
……
入夜時分，朝鮮光復軍進入平壤城。
1月25日深夜，光復軍兩千人，從元山出發，翻過虎飛嶺，沿谷山、延山一線向平壤急進，經過一晝夜的急行軍，於27日晨抵達平壤東郊。
李炫慶率光復軍主力三千人，沿大同江南下，於27日正午，抵達平壤北郊。
此時，章軍爲了迎擊日軍，全軍進駐臨津江防線，平壤守備異常空虛。
臨津江戰役結束後，考慮到平壤守備空虛，周憲章曾經電令副師長羅鳴芳，在設法增援旅順的同時，抽掉一支部隊回師平壤，加強平壤的防衛。
羅鳴芳隨即命令吳佩孚的第一團急速趕往安州，準備在安州渡海增援旅順，同時，命令樸永烈的第四團抽出一個營的兵力，進駐平壤。
羅鳴芳如此安排，也是無奈之舉，臨津江戰役雖然結束了，但是，日軍第一軍仍然對臨津江一線構成巨大威脅，第一團走後，羅鳴芳不敢抽掉更多的部隊回平壤，只能從戰鬥力最弱的第四團中抽掉一個營。
就在這個時候，402營營長鄭世雄主動請纓，要求駐守平壤。第四團團長樸永烈並沒有生疑，立即答應了鄭世雄的請求，鄭世雄是東學教出身，也是虎飛嶺的老兄弟，章軍有一條不成文的規矩，凡是參加過虎飛嶺大戰的，都是章軍的元老核心。
然而，鄭世雄率領所部接管了平壤後，卻掐斷了平壤與旅順的電報聯繫，隨後，在27日入夜時分，鄭世雄命令部下打開城門，放光復軍入城。
章軍402營官兵全都是朝鮮人，儘管，他們對於鄭世雄的命令心存疑慮，但誰也不願意向自己的同胞開槍。而平壤城的老百姓，則是用一種異樣的眼光，看着這一支身穿俄式軍服的朝鮮官軍。
光復軍兵不血刃，佔領了平壤。
自戰爭爆發以來，這是朝鮮人自己的軍隊第一次佔領這一座北方歷史名城。這座城市，曾經是朝鮮的都城。
對於朝鮮人而言，這是一件值得慶賀的大喜事。不過，光復軍並沒有舉行盛大的慶祝儀式，李炫慶知道，對於光復軍而言，這場勝利還有很多不確定因素。
李炫慶把光復軍的指揮部設在了牡丹臺，這裡原本是周憲章的衙門所在地。李炫慶坐鎮牡丹臺，向光覆軍下達了接管平壤所有戰略要點的命令，在平壤的各個戰略要地中，有兩個，李炫慶極爲重視：一個是平壤電報局，一個就是城東小院——章軍統帥周憲章的家。
李炫慶已經準備好了一個收復平壤、宣佈朝鮮獨立成立新政府的宣言，要通過電報局向全世界宣示。不過，他沒有馬上發出這個“獨立宣言”，這裡面有兩個原因。
第一，新政府的國體尚未確定。歷史上的朝鮮，是一個王國，如果延續朝鮮王國，就必須要有李氏王朝的後裔爲國王，然而，李炫慶的身邊，並沒有李氏王朝的後裔。即將到來的閔茲瑛是前國王的王后，如果閔茲瑛繼位爲女王，這在朝鮮的歷史上，並無先例，朝鮮的百姓恐怕一時難以接受。如果不能建立王國，就只能走共和制，然而，這就意味着，朝鮮將發生翻天覆地的變化，朝鮮的百姓能不能接受，這是一個問題，而另一個重大的問題是，閔茲瑛能不能接受！這一切，都需要閔茲瑛到來後，才能決斷。
第二，也是最讓李炫慶擔心的是，駐守在臨津江防線的章軍，雖然，他們失去了平壤，夾在光復軍和日軍之間，進退失據，但是，他們仍然具備強大的戰鬥力，一旦章軍孤注一擲，不顧臨津江以南的日軍，向平壤發起攻擊，光復軍很難守得住平壤！
不過，李炫慶手裡有一張牌——周憲章的家人。進城後，他發佈的第一條命令就是包圍城東小院，把周憲章的家人嚴密控制起來，扣作人質，但是，保持以禮相待。李炫慶希望能給光復軍多留一條路。即便不能與章軍爲友，也不能與章軍徹底翻臉。畢竟，光復軍的實力還很弱小。
北風在平壤的街巷中呼嘯，兵荒馬亂的，百姓早關門閉戶，熄滅了油燈。平壤的百姓認可章軍，除了章軍，他們對任何軍隊心聲畏懼，即便這支軍隊是朝鮮人組成的軍隊。
平壤，城東小院。
一羣身着黑色俄式軍服的光復軍士兵，把小院包圍得水泄不通。
整個平壤城裡漆黑一團，只有城東小院，閃着燈火。
堂屋裡，金姝一身戎裝，坐在一張圓凳上，堂屋中堂的太師椅上，坐着秦氏老太太，趙巧兒和柳英淑小心地服侍在老太太身邊。
堂屋裡，安靜得聽得見呼吸聲。
自從走進這座小院，金姝就沒有開口說過一句話，但是，她的心頭波瀾起伏，騰起一陣陣鑽心的疼痛。
她沒有見到周憲章，這本來就是意料之中，可是，她還是感到萬分失望。
不過，周憲章不在這裡，也許是最大的幸事。
她見到了趙巧兒，她是這個家的主人，周憲章的正室夫人！
趙巧兒模樣俊秀，性情剛烈，極有主見，脾氣和金姝完全不同，不像金姝那樣小女人。見到金姝的時候，趙巧兒毫不慌亂，極有三品誥命夫人的氣度。這讓金姝很是爲周憲章感到高興，可心頭又是隱隱作痛。
金姝原本是不想來的，扣押周憲章的家人做人質，這件事本來就很不地道，何況，金姝害怕見到周憲章的夫人！
可是，李炫慶擔心士兵們對周憲章的家人動粗，最好是派女人前去城東小院，光復軍裡只有金姝這一個女人。李炫慶只好請金姝出面，前往城東小院，安撫周憲章的家人。
金姝沒有說話，她不是不想說話，而是不敢說話，她怕她的聲音，暴露出她的膽怯和無助。