天色陰沉，血腥味瀰漫在摩天嶺炮臺上。袁世凱的手段夠殘忍的，不過，王士珍也注意到，凡是被砍頭的，都是沒有得到撤退命令就後撤的逃兵，包括騎兵部隊的兩個哨長。
清軍發起衝鋒的時候，袁世凱親自坐鎮摩天嶺觀戰，居高臨下，把戰場上的情況看得一清二楚。這一頓砍殺，倒也沒有冤枉了誰。
袁世凱陰沉着臉，走遍了每一個哨隊，每一個哨隊都有人被拉出去砍頭，有的是哨官，有的是兵丁。
最後，袁世凱走到了王士珍的哨隊面前，全哨隊一陣顫粟——大家都看明白了，袁世凱這是要在每一個哨隊都拉出幾隻雞來殺！王士珍的哨隊也不可避免，不知道誰要倒黴了！
袁世凱冷冷掃了一眼哨隊，然後，來到了王士珍面前，猛一擡手，指向了王士珍。
三個親兵一擁而上，把王士珍架了起來。
王士珍身邊的孫殿英嚇得媽呀一聲，坐在了雪地上。
袁世凱一臉怒氣，隨即一指孫殿英，又有三個親兵衝上來，架起了孫殿英。
親兵架着王士珍和孫殿英，就要往刑場上走，卻見袁世凱攔住親兵的去路，順勢給了孫殿英一記耳光，厲聲喝道：“你打日本人夠勇敢的，怎麼見到本帥，就往地下鑽，難道本帥比日本人還可怕嗎？”
孫殿英顫聲說道：“大帥虎威，不怒自威，別說是小的，就是大山岩見到大帥，也要鑽到地下！”
“你倒是會說話！”袁世凱大笑：“給他們鬆綁！”
親兵們急忙放開了王士珍和孫殿英。
王士珍和孫殿英撿了一條命，兩人慌忙跪倒在地：“謝大帥不殺之恩！”
袁世凱急忙扶起王士珍，和顏悅色地說道：“兩位請起，歸隊！”
王士珍和孫殿英擦着腦門上的汗水，戰戰兢兢地站回到隊伍裡。
袁世凱向着全體清軍官兵高聲喝道：“你們是不是以爲，本帥聽了這個傢伙的恭維話，一時高興，就饒了他們？”
全體官兵鴉雀無聲，在這個當口，誰也不敢回答袁世凱的問題——這不是自找晦氣嘛。
袁世凱只好自問自答：“本欽差原本就沒想着要殺他們！不僅不殺他們，還要犒賞他們！本欽差看的很清楚，這個哨隊，是第一個衝上江家口高地的哨隊，也是隨後一個撤退下來的哨隊！在衝鋒過程中，哨隊沒有一個人臨陣脫逃！哨長更是身先士卒！他們是我大清國的忠勇之士！本欽差向來賞罰分明，哨隊每人犒賞十兩銀子，哨長犒賞一百兩銀子！哨隊陣亡的將士，沒人賞200兩銀子，交給他們的家屬！”
全哨隊一片歡呼：“謝大人！”
袁世凱轉向王士珍，問道：“你叫什麼名字？是何出身？”
“稟大帥，卑職王士珍，畢業於天津武備學堂炮科，曾經在葉志超提督的正練軍效命，戰前奉李秉衡大人之命，調往泰靖左營任哨官，如今在綏字營中任哨官。”
袁世凱大笑：“原來是天津武備學堂的高材生，葉志超不會用人，才讓你當個哨官。本欽差向來用人唯賢，這樣吧，綏字營營官臨陣脫逃，已經伏法，本帥任命你爲綏字營營官，授正六品守備之職。”
“謝大帥提攜！”王士珍跪地叩謝。
袁世凱又一指孫殿英，孫殿英嚇得又要癱倒，袁世凱慌忙扶住孫殿英：“本帥指着你，並不是要殺你，我看你也有些膽氣，王士珍升任營官，你就擔任這個哨隊的哨官。”
孫殿英激動得渾身打顫：“謝大帥栽培，小的赴湯蹈火，粉身碎骨也要報答大帥的大恩大德！”
袁世凱恩威並重，摩天嶺炮臺上，原本因爲進攻失利而低落的士氣，再次提升了起來。
清軍在摩天嶺的反擊，從戰術上看是一次失敗，但是，從整個戰局上看，卻是一次勝利！
因爲，在摩天嶺，清軍停止了敗退的腳步，原本危如累卵的威海衛防線，開始穩定下來。而日軍的進攻也陷於停滯，這是自山東戰役開戰以來，日軍首次停止了前進。
摩天嶺的戰報傳到北京，朝廷裡一片歡呼，袁世凱名聲遠揚。
袁世凱因爲一次失利的戰鬥而成爲了大清國的英雄。
與之形成鮮明對照的是，周憲章率章軍奪取了旅順，這場勝利，不論是形勢還是本質，都遠遠高於摩天嶺之戰，然而，在大清國，他的名聲遠遠沒有袁世凱響亮。
大清國朝廷刻意貶低了周憲章的勝利，因爲，太后老佛爺早已宣佈周憲章是叛臣，章軍是叛軍！
……
1895年2月1日，旅順，黃金山炮臺。
自從奪取黃金山炮臺，周憲章所部已經在黃金山堅守了6天。
六天中，日軍的進攻沒有絲毫減弱的跡象，反而一天比一天猛烈。
兩天前，以高千惠號巡洋艦爲首的遊擊艦隊在魚雷艇和岸炮的夾攻下，受到重創。秋津洲號至少承受了十枚重磅炸彈的轟擊，三分之二的艦炮啞火；高千惠更慘，福龍號的一枚魚雷擊中了高千惠的艦首，高千惠擱淺，隨即遭到岸炮的集中打擊，自艦長以下三百多官兵全部陣亡。跟隨高千惠前來旅順的六艘運兵船，不敢靠近海岸，只好在海面上岸炮的射程之外遊弋。
然而，還沒等旅順章軍喘上一口氣，東方的海面上，再次出現了一支日本艦隊。
這支艦隊有五艘軍艦，爲首的戰艦，是聯合艦隊最爲先進、火力最強的吉野艦。
日本聯合艦隊中，排水量4千噸以上的大型戰艦隻有四艘，分別是鬆島、橋立、嚴島、吉野。其中，鬆島、橋立、嚴島爲海防艦，並不是進攻型戰艦。只有吉野是遠洋進攻型巡洋艦！
吉野是聯合艦隊噸位最大的巡洋艦，同時，也是航速最快、火力最爲強大的巡洋艦。吉野的航速高達23節，比號稱“海上突擊手”的浪速號還要高5節，馬力高達15900，比其它戰艦高出3到4倍，更爲驚人的是，吉野號上裝備有4門巨炮，8門中型火炮，22門機關炮，5條魚雷發射管，如同一支巨大的刺蝟，渾身上下都是致人死命的芒刺！
跟隨吉野前來的，還有扶桑號護衛艦，以及三艘炮艦。
旅順口外的海面上，集中了日軍三艘巡洋艦、兩艘護衛艦和五艘小型炮艦，這幾乎是聯合艦隊三分之一的軍艦。此外，軍艦上還載有一支五千人的登陸部隊。
而駐守在旅順的周憲章所部，總兵力只有兩千人，經過數天的消耗，步兵傷亡達五百人。守軍依仗的炮臺上的岸炮，也遭受重大損失，黃金山周邊炮臺上，摸珠礁炮臺的五門大炮，只剩下了兩門，嘮律嘴炮臺只剩下一門，饅頭山炮臺的岸炮全部被毀，失去了海防能力。
黃金山炮臺原有的十八門岸炮，只有八門還在轟鳴，更爲糟糕的是，一門阿姆斯特朗大炮被毀，黃金山上的火力被消弱了一半。
劉步蟾率領的魚雷艇部隊，經過兩天的對戰，基本失去了戰鬥力。左一和左二沉沒，左三重傷，無法出港，福龍輕傷，尚有戰鬥力，四艘魚雷艇的管帶，一位陣亡，三位受傷，其中，魚雷艇部隊的總指揮蔡廷幹身受重傷，昏迷不醒。
面對密集的日軍艦隊，福龍號單槍匹馬的出擊，等於是送死，周憲章只得命令魚雷艇部隊回縮到旅順港內，不得出擊。
劉步蟾他的官職品級和資歷都遠遠高於周憲章。然而，在旅順，他默認了周憲章的指揮權。
沒有了魚雷艇的騷擾，日軍艦隊從容擺開戰鬥隊形，逼近海岸，在優勢炮火掩護下，來自朝鮮的第一軍混成旅團在摸珠礁炮臺附近成功登陸。
佔據絕對優勢的日軍隨即向章軍據守的各個炮臺發起猛烈的衝鋒。
很快，嘮律嘴炮臺、饅頭山炮臺、蟠桃山炮臺相繼失守。
至此，旅順海防炮臺只有黃金山炮臺和摸珠礁炮臺還在章軍手裡。章軍兵力損失過半，只剩下一千兵力。爲了集中兵力，周憲章下令放棄摸珠礁炮臺，守軍炸燬掉炮臺上的大炮，回縮到黃金山炮臺。同時，章軍也被迫放棄了白王山。
黃金山炮臺面臨日軍登陸部隊和艦炮的瘋狂進攻。日軍憑藉優勢兵力和炮火，向黃金山炮臺發起了幾乎是不間斷的進攻。黃金山下，日軍的屍體堆積如山，黃金山上，章軍的鮮血染紅了胸牆。
章軍官兵傷亡慘重，然而，更爲難以容忍的，是無以抗拒的疲勞。
連續六天，戰鬥幾乎是不間斷的，章軍無法休息，很多人扒在掩體裡，槍炮聲稍稍停息，就睡着了，他們很可能一閉上眼睛，就永遠醒不過來了。如林的槍炮很快就會奪去他們的生命！
然而，章軍還在堅持。這是一種超出人的生理功能的堅持，它憑的不是體力，而是意志力！
意志力來自士兵們對他們的統帥的絕對信任！
經歷過虎飛領、胎裡峰、橋川江、安州之戰的章軍士兵們相信，跟着周憲章，一切都會好起來！他們相信，日本人的進攻，總會有土崩瓦解的時候！