戚繚繚笑道：“夫人果然一針見血。不過正如夫人所說，我能被排除嫌疑，而夫人不能，這就是差異了。
“我也願意相信夫人不是細作，但是夫人如果能把這些疑問解釋清楚，豈非更能證明你的清白——”
“她不是細作！”
正說着，門外陡地走進來一個人，快步地到了徐夫人身邊。赫然正是去會友了的徐坤……
徐坤剛毅的臉沉下，不假辭色地怒視過來：“我不知道戚姑娘是受誰的命令前來，但不管是誰的委派，來查我夫人之前都繞不過我！
“內子幼年失怙，這不是你們這些養尊處優的權宦子弟能隨意拿來談論的！我也不許任何人來戳她痛處！”
“夫君——”
徐夫人連忙站起來。
徐坤一把將她扯到身後，就跟瞪奪妻仇人般怒視着戚繚繚：“內子不過內宅婦人而已，倘若她是奸細，那我徐坤豈非更說不清？！
“皇上若疑她，那更應該疑我！她若要自證清白，我徐坤更應該在她之前受皇上之審纔是！”
戚繚繚承認他說的非常有道理。
她說道：“將軍別激動，我就是來串串門。”
徐坤橫眉怒斥：“我這裡不歡迎你！請你走！”
戚繚繚看到他這模樣，反倒是笑了：“將軍真是耿直，將軍既然猜想我是奉命而來，那我又哪裡會走得那麼容易？
“跟你說白了吧，你就是把我趕出去了，也還是會有下一撥人過來。您還不如跟我交了底呢。”
徐夫人看向徐坤。
徐坤咬咬牙：“那我去見皇上！”
戚繚繚琢磨着：“那也行。”
她也不是非得要揪着人家的痛處不放。
徐夫人卻扯住他手臂：“不要！”
“娘子！”徐坤握住她的手：“如果非得要說，爲什麼不直接跟皇上說？至少不必多一個人知道！”
戚繚繚好奇心起……
徐夫人面色泛白，望着戚繚繚：“我寧願跟戚姑娘說。夫君迴避一下吧。”
戚繚繚挑眉看着他們倆。
徐坤狠瞪了戚繚繚一眼，耷着雙肩出去了。
徐夫人把門關上，擡起蒼白的臉望着戚繚繚：“十八年前，我家公家婆發現我的時候，我不是快餓死了，是快被凌辱死了。
“戚姑娘，你想知道我爲什麼成親多年不曾生育，是因爲很長一段時間我都活在噩夢裡！”
戚繚繚交握的雙手倏然鬆下來……
徐夫人眼眶微紅：“不知姑娘還能記得十幾年前的事情嗎？”
十八年前的記憶正是戚繚繚前世裡六七歲之時，近二十年的事情，她當然已經記得不是很清楚。
“如果你不清楚的事，又何必強求我一定要記得呢？”
徐夫人走近她，在離她兩步遠的位置停住：“那一年我所有的親人全部死於非命。
“我被賊人擄走，半路逃出來，如無頭蒼蠅一樣亂走到了西北，後來在河邊洗臉的時候被人盯上了。
“七八個二十啷噹歲的男人，把我拖到小鎮的巷尾欺辱。那可真是生不如死一樣的痛苦！”
“外子左前臂有道很深的牙印，那是我初初在徐家醒來後把他當成了欺辱我的惡徒時咬下的，當時左鄰右舍都知道徐家撿了個瘋瘋癲癲的女孩兒的事情。
“不瞞你說，我到徐家之後約摸兩月還曾落過胎！
“如果姑娘不厭麻煩的話，或許還可以找到滄田鎮上那個瘸腿的大夫求證，是不是十多年前徐家的老太太曾經去那裡給親戚開過落子湯！
“那會兒我不過十歲孩子，只稍稍會用藥醫病，方子是大夫開的，他當時雖然收了封口費，但如果你給他更多的錢，他應該還是會告訴你實情的！
“後來家公家婆雙雙離世，我們也搬到了駐地，但是徐家的根源很容易查到！
“我失身的事情承蒙翁姑的善心捂住了，外人雖然不知，但我去徐家之後是如何情形，想必許多老人還記得！
“不知道我說的這些，能不能令你們滿意？！”
戚繚繚覺得自己再問下去只怕要遭報應……
她望着頃刻眼睛已經佈滿了紅紅血絲的徐夫人的悽然的臉，如同有巨石壓在心口。
“如果你還是不信我，我這裡又還有證據。家公家婆雖然良善，當初外子一心要娶我爲妻的時候，他們卻也是反對的。
“我深覺自己不堪，暗地裡曾經自刎過。刀印在這裡！”
說着她把衣領往下挪了一些，露出頸窩側方一道近兩寸的老疤。
戚繚繚手指頭有些發僵。
“我自刎不是因爲家姑他們的反對。是因爲生無可戀。”她幽幽流下兩串淚，“姑娘備受寵愛，一定不會有這樣的感受，但我會。
“這世上千千萬萬的人，看上去熙熙攘攘活生生的，但他們的人生與你無關，你的喜怒哀樂，你的痛苦磨難，也與他們無關。
“這種孤獨和痛苦，你有過嗎？”
戚繚繚緩緩吸了口氣，吞了口唾液。
她扭頭看了眼院子裡遠遠站着，卻仍然憂心地望着屋裡的徐坤，然後道：“這些話對於徐將軍來說很重要吧？
“夫人爲何不選擇讓他跟皇上坦述，而是要說給我聽？您就不怕我年輕嘴不穩，把它說漏了出去嗎？”
徐夫人愴然笑道：“就是告訴了皇上，姑娘就不會懷疑我了麼？只要姑娘還對我存有疑惑，你一定有辦法阻止我夫君調職的對嗎？”
“你就那麼想調進京師？”
“不是我想，是他想。”她定定看着她，“他爲了這件事已經奔波好幾年，好不容易找到機會辦成，我不想看到他失望。”
她又道：“還是那句話，如果我想進京，其實並不用等十八年這麼久吧？十八年前我就應該倒在京師街頭，讓人撿走了。”
戚繚繚望着她，長久未語。
……燕棠審完於盛後走到中庭，就見戚繚繚正沒精打采地坐在廊欄上。
他走過去：“怎麼樣了？”
戚繚繚撩眼瞅了下他，蔫蔫道：“到徐家來的過程聽不出什麼疑點。但西北離這裡也不是很遠，你讓人快馬前去徐家老宅周圍打聽一番她也成。”
說着她便把徐夫人話裡涉及的幾個人證，以及徐家老宅地點告訴了他。還道：“徐坤說要去見皇上，後來沒讓他去。”
燕棠點點頭，即刻就安排了人去西北。又望着她：“那你爲什麼不高興？”
“還不是因爲你？”戚繚繚拉長音，慢吞吞站起來，“讓我去當這討嫌的人。”
燕棠不知是徐夫人那些難堪過往引起她心思，只以爲是因徐坤回來對她態度不好，便溫聲哄道：“是我不好。我想的不周到。”
戚繚繚瞥眼瞅他，扯嘴笑了笑。
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