得知寧懷璧有可能進京爲官，寧四娘倒不如孫女那般擔心。
打小在官宦人家長大，她深知既入朝爲了官，就算賣與帝王家。食君之祿，擔君之憂，可不是說着玩玩的。
既想要建功立業，做一番事情，就得安心做好帝王家的棋子。想怎麼用，用到何處，端看皇上的意思。
不過自家兒子是個能幹的，實打實的政績在那兒擺着，不管永泰帝是否因英王府對寧懷璧有所偏見，但就象一個家，雖然八面玲瓏確實討喜，但總得要幾個能幹活的。
所以只要寧懷璧謹守着臣子本份，當好差事也就完了。所以這可能也是程嶽讓夏明啓來轉達，讓他無論如何一定要謹遵聖喻的用意了。
眼前迫在眉睫的，寧四娘倒是更操心南湘兒的婚事。
雖然走前逼得她和寧懷瑜應承下來，若他們選的婚事不好也不能怨家裡，但當長輩的，怎麼可能不操心？
尤其是女孩兒，萬一嫁得不好，難道就眼睜睜的看她哭麼？到底還是要拖累孃家的。
故此在他們上京前，寧四娘考慮再三，還是親自給程嶽寫了封信，拜託他幫着照看一二。只是她怕南湘兒和寧懷瑜知道，就此賴上英王府，所以這信她是私下交給夏明啓的。
夏明啓倒是幫她轉交了，只是提起這件事吧，讓他委實有些難以啓齒。
他難道能說，在還不知道寧四娘拜託了程家幫忙相看親事的時候，南湘兒就想賴上程家麼？
那天一進京城，程家是很客氣的按禮數，安排了下人在城門口迎接。
不過沒把人迎進府，而是在離英王府不遠的巷子裡，安排了一個鬧中取靜的小院子，收拾得乾乾淨淨。
夏明啓覺得這樣的安排，已經很給面子了。
畢竟程嶽跟寧懷璧寧芳一家熟，跟寧懷瑜又不熟，何況他還是上京來選官的，爲了避嫌，肯定要分開住比較好。
再說夏家又是商賈之家，不管私底下有沒有合作，起碼大家表面工夫都得做一下，少些牽連不也少些閒話麼？
誰知南湘兒卻是不幹了。
也不知是不是寧懷瑜的授意，在那裡撒嬌弄癡，非鬧着要上王府去請安。
那司馬昭之心，簡直路人皆知。
好在那來迎候的王府下人精明，便推說府上沒有準備，幾個主子也不在。況且他們一路風塵，還請他們先洗洗風塵再說。
這一再說，便弄得南湘兒連王府大門也沒進去了。
晾了三天，程嶽才“忙裡偷閒”，過來見了一面，這意思已經很明顯了。
可南湘兒卻象什麼都沒察覺到，又要給程嶽送荷包汗巾，又要給他燉湯做菜，那股子噓寒問暖的殷勤勁兒，連夏明啓都看不下去了。偏寧懷瑜還說外甥女是“赤子之心”，直聽得夏明啓都只得牙酸的默默望天。
後程嶽推說有事走了，過了兩天倒是打發人把夏明啓單請了去酒樓，給了他一個鋪面的地契。
那原是程二夫人謝氏的陪嫁，位置還挺不錯，大小也合適。原本也是做的絲綢買賣，只是沒什麼特色，生意平平。
夏明啓一看就懂了。
頓時立了個契約，算是程二夫人把這鋪子“租”給他，至於如何經營，那就是夏家的事了。
跟鋪子裡的掌櫃夥計見了面，又安排了要如何重新裝潢售賣等事，夏明啓也不願在京城多呆，便趕着回來了。
直到他走前，都沒見寧懷瑜能帶南湘兒出去拜訪一回。據說倒是投了不少帖子，可基本如石沉大海，沒什麼迴應。
聽夏明啓遮遮掩掩把事情一說，寧四娘心中冷笑連連。
她早猜着了會是這樣結果！只是跟他們怎麼說都不聽，偏要去碰那一鼻子灰。
那京城的交際圈是那麼好進的麼？以爲能選官，就有機會跟人家的後宅女眷走動了？那也把人家的後宅看得太不值錢了！
從前是在江南，人家到底會給金陵寧府三分顏面。所以走動起來，似乎沒那麼困難，可到了京城，誰認識你呀？
就算認識了，可大戶人家的千金小姐，還有那些奶奶太太們是那麼好相與的嗎？簡直天真！
不過這樣也好，多碰碰釘子，等到回來就能老實嫁人了。否則一直有顆不安分的心，便是強壓着嫁了人，也容易出事。
所以聽得那邊情形不好，寧四娘反倒安心。留夏明啓吃了個飯，次日便打點了禮物，送他歸家。
不過等他走後，爲了寧懷璧可能上京之事，家裡倒是也要開始做些準備了。
尤其寧芳，她如今算是名副其實的小管家婆，若到時跟着寧懷璧上京，手上的生意倒是要好生安置一番的。
寧四娘想想，讓寧芳還得留下幾個心腹之人，否則她一時之間也找不出合適的人手交接。
夏珍珍聽着嚇一跳，“娘，您不跟我們去？”
寧四娘真是拿這個兒媳婦沒辦法，無奈笑道，“你怎麼又糊塗了？若是離家爲官，按慣例，父母孩子都不能全家帶着赴任的。若二郎果然要上京，你便帶芳兒萍兒和安哥兒三個去。茵兒芸兒還有順哥兒留下，倒也無礙了。”
夏珍珍這纔想起，上回聽顧家太太說過，爲防着官員犯事舉家潛逃，所以官場上是有這樣的規矩。象她家老爺自出仕之後，二十多年一直聚少離多。也就是如今回家守孝了，纔算是一家團圓。
夏珍珍這麼一聽，頓時不樂意了，“那還是不要升官的好，就在那兒當個縣太爺，他回來也容易，咱們去瞧他也方便。”
寧四娘失笑，“上命難違。真派下來了，哪由得臣子任性？快別說這些氣話了，正經把家務梳理好纔是。否則，難道你放心讓二郎一人孤身在外？我還不老，用不着你們侍奉。”
看夏珍珍還想拒絕，寧四娘擺手道，“你聽我的。官場當中，若看二郎身邊沒有女眷，難保旁人會送些妾室通房。到時不收得罪人，收了又怕人家別有用心，倒是你跟去安穩。再說還不知你們大哥會求到哪處爲官，若地方不好，你大嫂子必是要回來的。就別擔心我在家裡沒伴兒了，還有這麼多親戚呢。”
聽了這話，夏珍珍不好再倔了。只心中對這個通情達理的婆婆，更生好感。
“既如此，便讓芳兒留下吧。她到底年紀大些，也能分擔些家務。”
寧四娘卻不願意，“芳兒年紀也快到了，若二郎真個能入京城爲官，倒是可以替她在京城擇門好親。有你倆盯着，我是放心的。”
誰知夏珍珍卻不肯了。