春錦殿。
宜華公主正不高興，忽地身邊姑姑陪着香茜來請安了。
“前兒宮裡那些匠人小子們琢磨出了一套新鮮泥人，瞧着有趣，便給公主送一套，若肯拿着一樂，便是他們的福份了。”
宮女捧過來一瞧，原來是一套簪子狀的十二生肖小泥人，描紅畫綠的，十分精巧喜慶。既可以插在頭上，也可以插在桌上做裝飾。
女孩子就沒有不喜歡這些小玩意兒的，就算不怎麼值錢，可宜華公主收着也挺開心。
“也就是姑姑還惦記着本宮了。”
其實那天事後，永泰帝根本沒想起要責罰她，可宜華公主當衆丟了大臉，宮人難免會有些踩高捧低，待她不如從前諂媚，是以她纔有此一說。
香茜忙道，“公主說得什麼話？外頭不知道多少人排着隊，想討公主的好呢。也就是奴婢運氣好，才得了您一個笑臉。”
宜華公主聽得臉上有光，又說笑幾句，香茜才說起正題。
“原本這話奴婢不該多嘴，可若讓那等小人得了意，只怕反要人小看公主了。”
宜華公主忙問，“到底何事？”
香茜便添油加醋，把寧芳如何四下討好宮人，小恩小惠收買人心之事說了。
宜華公主氣得頓時摔了一隻小泥人，“這丫頭竟如此猖狂？”
香茜道，“可不是？奴婢實在是看不過去，任她再有理，憑什麼一個小小書女，倒要公主受她的氣？”
宜華公主惱道，“待本宮教訓她一頓，她才知道好歹呢！”
看她動怒，香茜忙道，“公主萬萬不可，這個時候，您應當先跟皇上和好纔好。回頭不拘哪個宮宴上，跟皇上請個罪，皇上一向疼愛公主，必然不再計較。”
這話有理。
宜華公主點頭，卻又不甘心道，“難道就平白放過那丫頭？”
香茜笑道，“公主不必放過，回頭您只在皇上面前，極力誇讚誇讚那丫頭便是了。”
“那是爲何？”
“如今宮中人人皆知那丫頭得罪了公主，若公主再說她不好，恐旁人也不怎麼聽得進去。可若是公主胸懷大度，主動赦免了她，她再犯下錯事，旁人會怎麼想公主呢？”
宜華公主微怔，細細想來，卻是有理。
正想着要怎麼做，忽報延壽公主和新安郡主來了。香茜急忙告退，宜華公主迎了出去。
一問來意，竟是跟香茜差不多。
延壽公主道，“沒幾天就過年了，老瞧着你跟父王鬧彆扭，我這心裡也不好過。不如皇姐陪你一起去父王那裡道個歉，把話說開了，一家子和和美美的過新年，豈不是好？”
宜華公主心道，自己跟這個姐姐交情又不算很好，她怎麼突然這麼關心自己？無非是想在父皇面前博一個友善手足的名聲。
不過她所說的，正好是自己想做之事。倒不如順水推舟，聽她一回。
於是宜華公主半推半就，跟着二人走了。
卻不知延壽公主和新安郡主對視一眼，眼中另有深意。
御書房。
就算已經封了御筆，永泰帝依舊得日日抽出空來，在自己的寢宮中批閱奏摺。否則若當真歇上大半個月，那些堆積如山的公文在新年一開始，就能直接淹了他。
所以非但他不能休息，朝中有決策權的幾位內閣大員們也不能休息，輪着班在文淵閣裡處理公文。
這會子才批完一批，歇歇喝口茶，小太監又遞上數本內閣查閱過的奏摺。
永泰帝有些看乏了，靠在椅背上，眯眼朝旁邊下巴一擡，大太監連材便會意的接過手來，一一念給他聽。
雖說祖宗有令，太監不得干政。但日日在皇上身邊伺候，怎能目不識丁？
象小太監自入宮起，都得學習詩文，其中成績優良者，可由大學士親自教授。水平最高者，便能選拔到皇上身邊，充作內官，伺候筆墨。
就象此時，皇上覺得累了，就能由大太監把摺子內容簡要歸納，念給他聽。若不通詩文，那些四六駢文都看不懂，可要怎麼念呢？
前頭幾本倒還罷了，待最後一本，連材看了卻是一愣，卻也如實道，“宮中太醫院已著人去桃縣縣令寧懷璧大人家裡診治過了，這是他上的謝恩摺子。”
永泰帝微微訝異，這事他早忘了。
寧懷璧受了皇恩，遞謝恩摺子此事正常，若不遞才叫不恭敬。不過寧懷璧才幾品官兒，區區一個謝恩摺子，如何就能遞到他的面前？難道他真的那麼手眼通天，連內閣都收買了不成？
還是說他賜一回御醫，就讓那些滑不溜手的內閣大佬們覺得，皇上對一個小小縣令青眼有加，想從中揣摩聖心？
當皇帝的，自古多疑。
好在還沒等他在腹中構思出數個黑漆漆的陰謀陽謀，連材便已經揭了密。
“這摺子本是遞不到御前來的，只這位寧大人初到桃縣，便辦成了一件好事，解決了桃縣歷年的上香之爭，閣老們感念陛下有識人之明，才特把這摺子送來一觀。”
永泰帝一聽來了興致，“上香之爭？什麼緣故？”
連材笑道，“老奴原也是京郊小民，早聽說那桃縣爲了爭供土地爺，年年打架鬥毆，從前朝至今便是這樣風氣。只沒想到這位寧大人去了之後，竟是將大香爐分而化之，賣給各個果園。實在是出奇不易，也是皇上英明，才知人善用。”
永泰帝再看他遞過來的奏摺，裡面另附一紙，乃是有內閣大臣風聞此事，簡短的做了番記錄。
幾位大臣瞧了都覺得事情雖小，但辦得極妙，所以把這摺子送來，博帝心一笑。
永泰帝這才疑慮頓消，再看摺子上說寧懷璧收了錢，是打算用來修路的，心中愉悅。頓時忘了自己是如何公報私仇，把人放在那樣火山口去，反覺自己着實下了一步好棋。
“這個寧懷璧，從前考進士時，雖有學問，到底爲人憨實了些。沒想到在底下歷練幾年，倒是磨練出些才幹來，總算不負朕把他調上京來的一番苦心。”
連材伺候皇上多年，深知帝心，根本不需要動腦子，幾乎如條件反射般，就回出永泰帝最想聽到的話。
“雖說璞玉難得，但若非有陛下這樣慧眼如炬且心胸開闊的聖君，也只是被平白埋沒罷了。”
永泰帝也覺如此。
所以心情一好，他瞧寧懷璧的謝恩摺子也頗爲順眼，“傳朕口諭，那御醫既給他母親看得甚好，便讓人每季都去看上一回。藥材也從太醫院抓，給他母親治好便是。”
反正他也要白白養着太醫院那幫人，若能收買人心，他也不在意施捨些小小恩典。
消息很快送回文淵閣，因不是什麼大事，着人發下去也就罷了。
只樑閣老看了，湊到楊閣老跟前多了一句嘴，“你說首輔大人怎麼要幫那姓寧的小官兒遞這本摺子？”
楊閣老看他一眼，“存齋你有所悟？”
他雖與樑閣老關係不錯，但爲人更加謹慎，是以這等話從不輕易出口。
樑閣老到底也有些畏懼，他們雖都是閣老，但閣老當中也是有排名的。除了首輔大人和次輔大人位高權重，他們剩下幾位普通閣老，可就要差得多。
說句難聽點，屬於不老實隨時都會被幹掉的對象。
於是只道，“我哪有什麼悟不悟的，這不是在揣摩首輔大人的深意麼？”
楊閣老道，“首輔大人一向忠心，想必是想爲國選拔人才，纔給的體面。”
樑閣老打着哈哈閉嘴走了，只楊閣老卻也難免思量起來。
首輔大人一向精明老辣，爲人又是萬花叢中過，片葉不沾身的主，他這樣提攜一個小小縣令是爲的什麼？
他家又沒有在桃縣佔着果園。
想來想去想不通，楊閣老也只好把疑團擱在心裡了。
只想不到，他們這番議論，到底給人報到了首輔大人耳朵裡。
可首輔大人眼皮子也不擡，只唔了一聲，便去處理別的公文了。
弄得報信之人也是莫名其妙。但消息傳開，不管是出於什麼理由，但大家或多或少都記住了寧懷璧的名字。決定日後遇上，還是要給三分薄面的。
否則，若背後有什麼緣故，得罪了小寧大人事小，若得罪了首輔大人，是想試試有多少種死法麼？
這邊大臣們的心思暫且不提，那邊皇上剛處理完一批奏摺，延壽公主，宜華公主及新安郡主便來了。
永泰帝心情不錯，也想趁機歇歇。見女兒堂妹一起過來，想是有事，便允了她們進來。
幾位公主進來行了禮，看他氣色頗好，年紀輩份較長的新安郡主便笑着問了，“看皇上紅光滿面，定是國泰民生，又有捷報了吧？”
永泰帝笑道，“新安你倒不如直說所爲何事，否則朕受了馬屁，可心虛得很。”
看他還願意說笑，明顯心情極好，宜華公主便眼淚汪汪上前請罪了，“女兒無知，前些天當衆犯下錯事，心內一直不安，所以今日特來跟父皇請罪。”
要說宜華公主能受寵多年，也不是全然沒有緣故。
她在宮中算是年紀小的，生得又頗爲嬌俏，這又哭又撒嬌的，哪個當爹的看了，總會心軟。於是永泰帝只不痛不癢的申斥幾句，也便罷了。