慶平公主帶來了永泰帝的話,也帶來了自己的擔憂。
“我知道你們府上皆是重情重義之人,可這事要是處理不好。只怕這宮門,是不好出了。”
所以必要的犧牲也是沒辦法的,杜繼和朱五姐兒也只好交出來了。
但朱五姐兒年紀小,又有本事,皇上大約是會用到她的。所以她和她娘還有外婆,倒可以博一線生機。
至於杜繼,估計下場不太好。
可他算計寧芳在先,不應該付出些代價嗎?再說那天要不是危急之中,寧芳不計仇的趁亂將他放走,他早是死屍一具了。現在就算還上一命,也沒什麼可說的吧?
但程嶽顯然另有打算。
在謝過慶平公主之後,他轉頭道,“勞煩兩位兄長隨我走一趟吧,帶上三個孩子,咱們去見見皇上。”
程峰程嶺皆是一驚,“三郎你要幹什麼?”
程嶽溫言道,“所有事,都要做個了斷的。慶平,勞煩你去陪陪王妃,省得她着急。”
“不用了,我跟你們一起去。”寧芳在屋裡聽到,已經讓人扶着她出來了。
她雖然生產已經足月,可一胎三子,實在是元氣大傷。太醫建議,她這月子至少得做三個月,最好能靜養半年。是以這些天,程嶽一直沒讓她下牀。
但這一次,程嶽看着她堅定的眼神,讓人擡了頂軟轎來,“芳兒你抱着三郎,大哥二哥,麻煩你們抱着大郎二郎。”
寧芳看了兩個孩子一眼,眼神複雜,似是有許多不捨,但還是默然點了點頭。
程峰程嶺皆是滿頭霧水,不知道這小兩口要幹什麼。但先過永泰帝這關,確實沒錯。
慶平公主一瞧這情形,什麼都不問,便跟着他們一家子又往回走了。
寧芳道,“你實在不必跟去的。”
爲他們得罪皇上,實在是划不來。
慶平公主道,“我又不是爲你,是爲我三個乾兒子。到時若你們有事我不會管,但我三個乾兒子,我是一定要保下的!”
程嶽三兄弟聽了,竟是不約而同,行了個大禮,“多謝公主高義!”
慶平公主紅了眼圈,“我很不希望你們謝我,所以你們……哎,看着辦吧!”
伴君如伴虎。
程家人的生死,便只在帝王一念間了。
御書房。
聽說程家三兄弟,連同寧芳和三個孩子都來了,永泰帝有些意外,也不算太意外。
有些事,該解決總是要解決的。
他也想知道,程家到底要給他一個怎樣的交待。
於是程嶽打頭,帶着一家子進來,給皇上的第一個交待就是,“陛下,臣等三兄弟,打算分家了。”
程峰程嶺都愣住了。
三弟,這是真的打算分家?
如果說程峰是爲了避免孟大夫人不識趣,給弟弟弟妹找麻煩,他是爲什麼?
程嶽又道,“因程家並無長輩在堂,祖父又曾與先皇結拜,故此陛下亦算是臣等的家長,不可不告。”
永泰帝眼神一眯,這是想用分家,來分化帝王對先太子血脈的敵視?那程嶽未免也太小看一位帝王,小看他了。
可程嶽緊接着,給出的第二個交待就是,“臣妻僥倖,一胎三子,臣與妻子商議過後,決定將長子與次子分別過繼給二位兄長。從今日起,便交由二位兄長與嫂子撫育,此志不改。此事,也須得告訴長輩一聲。”
“不行!”程峰顧不得君前失儀,急急道,“三弟,你這是幹什麼?三個孩子一母同胞,都是你和弟妹的骨血。你是不是聽到府裡的傳言,你大嫂那人不懂事,你不要理她!”
眼看大哥已經違禮,程嶺也顧不得了。就算要受罰,兩兄弟一塊受着吧!
“大哥說得是!你若擔心我與大哥身後淒涼,待三個孩子長大,各自娶了妻生了子,再過繼一個到我們名下就是。什麼交由我們撫育,這讓弟妹怎麼想?”
寧芳淡淡笑了,“二位兄長不必多心,方纔王爺說很清楚,此事是我們商量過後,一起決定的。陛下!”
她突然擡眼看向永泰帝,“臣妻這三個孩子來得艱難,太醫也說,我將來可能再也無法生育。臣妻想請求陛下,能不能念在臣妻當年侍奉過陛下的份上,爲我這三個孩兒賜名?陛下鴻福齊天,定能護佑我三個孩兒,平安長大。我與王爺,一世都感激陛下!”
永泰帝這下,眼神纔有所緩和。
很多事,他其實早知道的。
比如英王府除夕之夜的一場大亂,比如寧芳確實已經很難生育。
如果英王府只是分家,但寧芳沒有送出兩個孩子的話,他不會相信程家三兄弟是真的要分家了。
但要是她把兩個才滿月的孩子送出去,那麼當爹孃的,必然都會偏心自己孩子。而三兄弟分別在三對父母的膝下長大,等他們將來長大了,又能有多少齊心協力?
比如他宮中的皇子們,自相殘殺都做得出來……
好吧,關於此事,皇上不願意多想,只問,“朕之前的問題,英王好似還沒有回答朕吧?”
“陛下的問題,恕臣實在無能爲力。”但緊接着,不等永泰帝生氣,程嶽就給出他的第三個交待。
“臣自知無能,懇請皇上收回臣的王爵。臣想攜妻兒,回上溪村,程家先祖之地,爲先祖守孝,靜思已過,終生再不踏入京城半步!”
什麼?
這下連慶平公主這個旁觀者都驚呆了。
程峰程嶺更是毫無準備,臉上的錯愕之色是怎麼也掩飾不住。
永泰帝看着程嶽坦誠的雙眼,慢慢捻動起手中的珠串。
如果只是權宜之計,他不會連兩位兄長也不告訴。而他如果真的去了王爵,回到鄉下,不出三年,這脫離政治的人,還能翻得起什麼浪?
暗地裡招兵買馬?
簡直笑話!
上溪村所在的江南,歷來是朝廷的魚米之鄉,也是人口稠密,官員重點監防的地方。
程嶽若有什麼異動,那鎮守金陵的魏家瞬間就能得到消息,報到京城。
這點子忠誠,皇上還是信任魏家的。
再說,那樣一馬平川的地方,又沒什麼大山溝子,程嶽要怎麼拉起隊伍造反?
再說上溪村那兒有什麼?
有寧芳的老家!
就算分了家,可還是一個宗族,謀起反來要一起株連的。
程嶽能不顧寧家上上下下幾百口子的性命?
而且他兩個親生的哥哥,兩個親生的孩子還押在京城,給他當人質呢!
他能狠得下心,連累他們全都去死?
不得不說,程嶽給永泰帝的三個交待,確實是打動他了。
也許他最後不一定會剝奪程嶽的王爵,也不一定會讓他回鄉,但程嶽此時表示出的態度,無疑是讓皇上滿意的。
程嶽都甘心自毀前程,甚至把家都拆了,那麼追究杜繼到底上哪兒去了,假山是怎麼爆炸的,這些事還有意義嗎?
但到底要怎麼安置他,安置程家三兄弟呢?
永泰帝還真沒想好。
看他久久無語,似是拿不定主意。
忽地有嬰孩淺淺的嚶嚀之聲,在這靜得連呼吸之聲都聽不到的御書房裡,十分醒目。
是程家小三郎無憂。
因體質最弱,所以他也格外敏感,有一些風吹草動,便時常驚醒。這御書房的味道和他素日呆的地方不符,小傢伙呆了一時,便察覺到了。
慶平公主心思一動,從寧芳懷裡接了孩子,抱到了永泰帝跟前。
“這小東西,怕是要睡醒了。皇上您瞧一眼,若肯他賜個大名,也不枉他到御前一場。”
永泰帝看着她懷裡,那個瘦瘦小小的孩子,不覺皺眉,“怎地這般小?”
都滿月了的孩子,還是沒有尋常孩子一半大。
比他夭折的十四皇子剛出生時,都小太多了。
慶平公主絮絮道,“三胞胎,能不小嗎?生下來時更小,只比老鼠大一圈,這還算是好歹養開了些呢!”
人對特別弱小的東西,多少都有些憐憫之心。何況這孩子雖小,但眉眼並不難看。相反,因父母的優良基因,還挺好看的。
格外秀氣。
永泰帝不覺道,“聽說這孩子至今沒睜開過眼睛,是真的嗎?”
“是真的。”回話的是寧芳,“正因如此,臣妻才厚顏,想懇請皇上能給他賜個名字。皇上洪福齊天,定也能讓他沾些福氣,早日開眼。”
這話聽得永泰帝暗暗點頭。
別看宮中人說什麼三龍降世什麼的,他是一概不信的。
這龍椅既然傳到了他家,自然就是他們這一支了。再跟英王府,沒了干係。
所以這孩子只是恰好出生在那裡,又恰好出生在了大年初一,纔給人平添了許多傳奇。
但這三個孩子的出生,也是被人下了藥的,連欽天監的袁天官都說,算不得準數。所以,他卜出來的三個孩子的命數,也是平平無奇,不過是比旁人多些富貴罷了。
要是這程家小三還是個瞎子——
“呀,孩子睜眼了!”慶平公主驚呼起來,就見程家小三郎,不耐煩的用肉肉的小拳頭,揉着惺鬆的睡眼,然後突然,迎着永泰帝審慎的視線,頭一回睜開了他的眼睛。