永昌十三年的春日，便在沈老侯爺的扼腕嘆息中度過了。
老侯爺本以爲藉着小九、小五、小六，三個孫女的聲名鵲起，沈家可以更近一層纔是，沒想到所有的一切都被雙胞胎毀了。可他再惋惜也沒有用了，只不停的慶幸長公主是個要臉面的，沒有將雙胞胎孫女的事情捅出去，如若不然，他這張老臉不說出門了，怕是連京城都待不下去了。
長公主確實要臉面，但少不了要找王太后發作一回。
王太后保養得宜的臉上陰雲密佈，一雙眼睛銳利精明。
此事，她們的確早有安排，只是要發作的對象本該是齊王和魯王，怎麼最後齊王沒事，反倒是自己的女婿中招了？
“母后！我真是咽不下這口氣！”二十多歲的隆慶長公主在王太后面前哭花了妝：“沈家那對小蹄子，我絕對饒不了她們！”
王太后安撫道：“都隨你，我已經給她們禁了足，徹底斷了沈家要立時將她們遠嫁的打算，等過了三五年事情沉下去了，隨你怎麼處置，當然，也得看她們能不能捱過三五年……”
隆慶點點頭，是了，若是個識相的，沈弘老兒合該安排那對雙胞胎“病故”纔是！
本來，她對沈家那個九姑娘是生出了那麼一丁點兒的好感的，但如今麼？不一起收拾，就是她的寬宏大量了。
王太后見女兒神色緩和，才問道：“你可查清楚了，這回行事究竟是哪裡出了錯？”
隆慶搖搖頭：“是那斟酒的太監，太緊張了，分錯了酒。已經被我發落了。”
“那李琋呢？可有異常？”王太后並沒有鬆懈。
“沒什麼異常，他杯中的酒喝了個乾淨。”
王太后這才點點頭。
隆慶將頭靠在王太后的肩膀上，不由有些心疼。
母后一生，戰戰兢兢如履薄冰，從繼後到如今的太后很是不易，可卻只有自己這一個女兒，皇位白白便宜了異母皇兄。如今年輕的皇子們漸漸長大，王家的聲勢卻是大不如前，所以她們不得已纔想給皇子們拉幾個側妃，先在諸位皇子身邊佔個位置。
皇兄一共生了七個兒子，長子李琅造反，拉着太子李珒一起死了；三子李珣年紀最長，身後站着范陽盧氏，沒有參加自己的賞春宴，最是不好拉攏；四子李瑞在十九歲的年紀夭折，沒有留下一子半女；五子李瑁生有口疾，註定與大寶無緣，也無需過分拉攏；六子李琋病弱，怕是還活不過曾經的四皇子，只是既然還沒死，又四肢健全，少不得還是要拉攏一二；至於七子李珝，目前看來，是唯一可與李珣爭鋒之人。
想到雖然這件事辦的有瑕疵，但總歸是抓住了原本的目標李珝，至於陰錯陽差跑了的李琋，本來就是順帶爲之，跑了便跑了吧。
其實，放眼整個王家，最適合用來拉攏勢力的，該是蘊飛纔對，蘊飛雖是庶出，但王家要的是親王正妃。將唯一的適齡女兒這般糊里糊塗的給了人，王家纔是真正的得不償失。
庶女又如何？瞅準了時機，一樣可以爲正妃。
只是還要看餘下的這幾位親王，究竟哪一個機會更大。
母女兩個相互依靠着，一時無言。
“啓稟太后娘娘，定國公幼子霍晟求見。”
王太后原本古井無波的眸子一瞬間便亮了起來：“宣。”
隆慶長公主細眉一挑，母后似乎很喜歡霍家這個庶子。
…………
這一日，沈老侯爺剛回府，便見老楊氏身邊的連婆子等在那裡。
連婆子見了老侯爺，一張臉笑出褶子又殷勤道：“侯爺，老夫人叫奴婢來迎一迎您！”
“迎我做甚？”老侯爺將鳥籠子遞給身後的小廝。
連婆子眼珠轉了轉，小聲湊近些道：“這不是初一、十五，都和老夫人一起用膳麼？”
老楊氏保養的再好，到底也失了年輕時候的嬌豔，早早的與老侯爺分了居，當然到了沈老侯爺這般年紀，身邊也只剩下了兩個伺候的老姨娘。
沈老侯爺聞言點了點頭，轉而向慈萱堂走去。
連婆子心裡一喜，忙跟上老侯爺的步伐。
到了慈萱堂，只見老楊氏穿着家常的鴨卵青百褶妝花軟緞裙，單手拖着下巴坐在那裡，似乎是想什麼事，又似乎是在等什麼人。
老侯爺腳下步子就是一滯，有那麼一瞬間，他彷彿回到了三十多年前，回到了他們最開始的那些年。那時候，兩人新婚燕爾，無論老侯爺幾時回來，老楊氏都這麼等他回來，老侯爺不回來，老楊氏便也不吃飯。
原來，已經過了這麼多年了。
原來，他們也有那麼好的時候。
見老侯爺來了，老楊氏連忙起身行禮，繼而一笑，露出了已經生了細小紋路的臉龐，可她一頭長髮仍是烏黑油亮，這會兒，燈光柔和，她卸下了白日裡繁重的裝扮，叫人看着很想親近。
“侯爺？”見老侯爺發楞，老楊氏心頭複雜，卻笑着道：“飯都涼了！”
老侯爺這才反應過來，笑道：“你怎麼不先用！”
老楊氏笑眯眯的點點頭，卻沒有動筷子，直到兩個婆子伺候着老侯爺淨了手，兩人相對而坐，老楊氏這纔拿起筷子，但第一筷便是給老侯爺佈菜。
動作行雲流水、自然而然。
婆子丫鬟們見狀，悄悄的退了出去。
老侯爺已經許久沒有消受老楊氏的殷勤體貼了，略動了幾筷，便問道：“說吧，是有何事？”
老楊氏小口的喝了兩口湯，才道：“沒事就不能伺候伺候你啊！”
“哈哈哈！說的也是！”老侯爺也盛了碗湯：“前些日子也不是故意衝你發火，小七、小八實在不成樣子，老四媳婦你也得約束約束！”
老楊氏心中冷笑，臉上卻是滿滿的自責：“妾身近日裡一直在自省，老四媳婦這回直接病倒了，兩個花骨朵一般的孫女也還躺在牀上，我這心呀……比刀割得都疼！”她擱了筷子，略一擦淚痕，又強笑道：“這些年都是我的疏忽，孫女們大了，光想着教她們讀書識字會看賬，卻沒有教明白她們規矩。”
“你說的很是，你能這麼想再好不過。”沈老侯爺滿意極了。
“哎，既然侯爺親自提起這事兒，我便也說了，我前些日子就琢磨着給孫女們再請爲教養嬤嬤回來，也好約束約束她們，秋槿秋棋兩個不提了，咱們家可還有三個孫女呢！”
老侯爺臉色一變：“你是想重新立規矩？”
“侯爺誤會了，是要她們學規矩，前幾日我去姐姐那裡，她府上恰好供奉了一位從宮裡出來的老嬤嬤，姐姐家的曇娘眼看就要出嫁了，那嬤嬤還要再尋旁的人家，若是侯爺同意，我便想請了來，也算是知根知底了。”