眼看母親一天天衰弱下去，世上唯一真愛自己的人正在逐漸地離開自己，文康終於知道了珍惜活人，感覺到了恐懼和無助，急得沒辦法，先懸出重賞，下令廣召名醫調治，再下令全國大赦，爲太后增福，又親自去延壽觀祈福拈香。
不知不覺已到深秋，北風蕭瑟，落葉滿地，街上本來鮮有人經過，何況經過禁軍淨街後，幾乎見不到人，只有護駕的御林軍執着長戟列隊而行。
文康坐在御輦上，透過簾帳看着道上的樹木，被秋風刮落最後一片黃葉，都說人死如草木凋零，這個比喻倒恰當，只是落葉入土能化作春泥養護樹木，來年再發新芽，人死之後卻不知是否有靈，能守護生前所愛。
眼光落在跟在御輦後的昭華身上。
七個月前他着着囚服披枷戴鎖，挨着棍杖鞭打跟在御輦後走到齊國，那時他臉上還有一絲血色。現在他低眉順眼跟在御輦後，面色蒼白形容枯槁，身子消瘦得幾乎能被風吹跑。晚秋的風吹在身上，雖不比寒冬臘月冷風刺骨，卻也是令人瑟縮，他卻只穿了一件單薄的粗麻奴隸服。
“昭華，上來伺候。”御輦中傳來不容違逆的命令。
昭華依命上了鋪着豪華毛毯的御輦，離他遠遠的跪在一旁等候吩咐，卻見他半天不出聲，也不知把自己叫上來幹什麼。
他寧願在下面吹冷風，也不願和這個魔王呆在一個暖和的馬車裡。
御輦內氣氛沉悶得令人窒息，見昭華垂眼低頭，自始至終也不看他一眼，卑順的背後藏着驕傲的漠視，文康心裡又來了氣，恨不得擰過那張淡泊平靜的臉，讓那張臉只對着自己。
“過來。難道朕是老虎，會吃了你嗎？”文康黑着臉瞪他，聲音狠厲。
昭華不知他又發什麼神經，自那次把他送給秦壽虐 玩之後，文康雖然對他仍是不假詞色，但是再沒有責罰打罵過他，也沒有再褻玩或□□，甚至還偶爾溫柔。態度忽好忽壞，不知想做什麼，也可能是忙得顧不上找他的茬。
不敢違逆他的命令，昭華移動膝蓋，小心地挪到他身邊，一副慷慨就義的樣子。
“坐罷。”又是簡單的命令。
皇帝坐着唯一的坐具，昭華自然不會坐他身邊，身子一歪，坐在鋪滿珍貴毛毯的車上。
文康要他過來，卻又不知要他做什麼，扔下一本書，道：“念。”
昭華拾起書唸了起來。聲音清潤悅耳，文康慢慢平靜下來，又開始用眼角瞟着他。只見他頭也不擡，更不看他，又讓他心裡象被野獸的爪子亂撓一般難受。
“行了，別念了。”
昭華依命合上書，又是低頭垂眼的樣子。
“擡起頭，看着我。”文康只得發話，他不發話，昭華是不會看他的。
果然，昭華擡起頭看着他，如木偶一般，一雙眸子還是如千尺深潭般明澈，沒有絲毫溫度，也沒有一絲情緒。
“你不要跟塊木頭一樣好不好？”不耐煩的聲音。
“是。”恭順的回答。
“離延壽觀還有段路程，先聊一聊吧。”文康又開口，他都不說“朕”，改說“我”了，就是讓人放下身份分別，好好交流的意思。
“聊？聊什麼？”昭華眼中閃過一絲驚訝，這個高高在上的君王和一個奴隸有什麼好聊的，而且兩人之間還有仇恨。他最近是不是又吃錯藥了，還是有什麼惡毒的花招。
“隨便。”
這個“隨便”其實是最讓人爲難的。倒不如他指定個話題比較好，否則，不知哪句逆了他的龍麟可就倒大黴了。
昭華的沉默讓文康認爲是拒絕。
“怎麼？不願意？”文康不想用暴力威脅，可是除此之外他又沒有別的辦法來讓昭華聽話，只得說：“要麼聊天，要麼挨鞭子，你自己選。”
昭華苦笑一下，天底下還有逼人聊天的嗎？雖然他們兩人之間沒什麼好聊的，但是他沒的選擇。
“好吧，那就聊天。”果然，昭華很快屈服了，讓文康不知該哭該笑，只覺得自己實在是夠失敗的。
不就是聊天麼，有什麼大不了的。可是聊什麼呢？昭華想了又想，選最安全的話題吧。
吃飯？不行，皇帝的喜好是秘密，不能讓人知道喜歡吃什麼，以防下毒，所以御膳菜品衆多，每樣菜皇帝只嘗一兩口。
穿衣？國家有規制，皇帝也不能按自己的喜好穿衣。
住？有了。
“皇上除了住在皇宮，可有其他地方去？”
“還有行宮和御苑。全國各處風景優美的地方都有行宮。”
“濟州城夏天很熱，皇上可以到涼快的地方度夏。”
“你覺得熱嗎？明年夏天我們去麗景山行宮好了。”文康很快接口。
昭華要暈，他什麼時候說要去避暑了，“我們”兩字讓他聽着起一身雞皮疙瘩。這種在鞭子威脅下的“聊天”真的很難繼續下去。
“皇上最喜歡哪個妃子？”昭華又找話題，看他不停地換牀上的人，難道沒有一個人會讓他有點長性嗎？這個沒有人性的惡魔會真心愛某個人嗎？如果他喜歡一個人，會喜歡什麼樣的人呢？這個唯我獨尊的人會甘願爲一個人付出真愛嗎？
昭華心裡好奇，來齊宮以來他暗自觀察皇帝最寵哪個人，準備在那人身上下點功夫，將來求皇帝放自己回國時也好有個幫腔的，可是觀察許久，也沒發現皇帝喜歡誰。到底是他性子涼薄，待人沒有真心，還是他要保護那人不受妒忌攻擊，裝做不在意？
“這個……”文康語塞，遲疑一下，說。“朕不會真心愛一個人，大丈夫生天地間，本應建功立業，不應該靠情愛存活於世。”
“說的是。”昭華點頭贊同，發現在某些事情上他和文康還是英雄所見略同。
呸！誰和這個惡魔英雄所見略同了？昭華在心裡唾自己一口。
文康見他贊同，心裡又不痛快起來，道：“你問這個幹嘛？”
“這個……”昭華也不知自己犯了什麼病，竟會問這個，只得淡然一笑，開玩笑似的說：“知道皇上最喜歡最重視哪個人，好去巴結討好一下。”
“去討好乾什麼？”
“以後再受罰，請那人說句好話，說不定會輕一些。”昭華暗自揣摩，想套點話。
“你怕受罰，應該求罰你的人。”
懇求有用嗎？這個惡魔的心不是肉長的，冷血無情，殘忍暴虐。求他只是爲他增加樂趣而已。昭華心裡暗罵，繃起了臉，一副冷漠的表情：“皇上乾綱獨斷，怎麼會因爲求情而改變主意，是奴才亂說話了。”
文康心裡一寒。我爲你改變可不止一次了，爲了你改變了原有的血洗燕國的計劃，取消了人獸搏鬥，不再聽淫曲看豔舞，甚至花園內也不再用那些絲製假花點綴。這些你都不知道，還是裝不知道？
爲什麼會爲他改變這麼多？還這麼自然。
年輕的皇帝心煩意亂。
文康沉默了一會兒問道：“昭華，你恨過嗎？”
昭華也沉默一會兒，回道：“沒有。”
“撒謊。”
“奴才不敢。”還是恭馴得體卻讓皇帝暴走的回話。
“我那般待你，還把你送給秦壽玩弄，你怎麼會不恨？”
“陛下是主子。”昭華溫順地垂下頭去，眼中沒有一點不應該有的情感。“對於奴隸來說，被主子玩弄是正常不過的事。皇上願意留着自己玩，還是給別人玩，是皇上的權利。有誰敢有怨恨。”
很合乎身份的恭馴回話，毫無情緒波動的語氣，讓文康覺得可笑。
真是又可笑，又可悲，文康覺得自己很可笑，也很可悲。居然問這麼愚蠢的問題，是他要把他變成奴隸，逼他安份認命的，如今目的達到卻爲何感到不甘，他在他心裡什麼都不是，無論做什麼，都不會引起他的情緒波動，無論是愛是恨是悲是喜。
想笑，卻有什麼東西堵在喉嚨裡，嗓子乾涸，什麼聲音也發不出來。
文康又挑起他的下巴，迫他擡起頭來，以便更清楚觀察他的眼神，看了許久，聲音沉沉道：“你是不敢恨，而不是不恨。”
“恨也得有資格恨，一無所有的奴隸哪有資格恨人。”昭華脣角挑起一抹悽然的笑，語氣愈發恭順，“無論愛恨，都得有資格，有能力。”
“日後若有了這資格，是否要發泄憤恨，把現在所受種種屈辱折磨討回來？”
昭華眼中閃過一抹茫然，想起太后看着他的乞諒的眼神，胸口痛得喘不過氣來，半晌，幽幽嘆道：“只是心裡想。”
“爲何？”文康有些驚訝，眼中流過一抹難見的溫柔。
“怕傷了姑母太后的心。”
昭華黯然回答，聲音低沉，一雙澄澈如清泉的眼眸裡含着莫名的悽楚和悲傷，這個暴虐的魔王不僅是那個喜歡撒嬌耍賴惡作劇的小康，而且還是姑母的獨子，而姑母又是父皇此生唯一所愛的人，對自己也極好，真的有朝一日，他有了資本和仇人一較高下時，又該如何自處？
“原來如此。”好象被冷風吹得眼生疼，文康捂眼而笑，原來他和他之間只剩下太后這層關係，現在這唯一的紐帶也快斷了。
文康轉頭望向車窗外，再也沒有回頭，也沒有說話。
暖和的御輦裡卻有種發自靈魂深處的冷意。
一連三天，文康帶着昭華一起在延壽觀整日在神前拈香祈禱，爲同一個目標祈求着。昭華對文康的恨意也暫時收了起來，把全部心思放到太后身上，一起擔憂一起歡喜一起發愁，兩人前所未有的心往一處想，力往一處使。
可是太后的身體仍不見好轉。太醫已經用了最強的一味藥，獨蔘湯，可以吊命。
文康看了藥方，默然無語，心頭的暴躁愈發強烈，見人打人見物摔物，寢宮裡的侍人除了落月和昭華，都捱了打，其中有一個體弱的宮奴甚至傷重至死。
昭華伺候他更衣時，忽然說了一句：“陛下去向太后道歉吧。”
“你說什麼？”文康轉身瞪着他，一雙鷹目燃着可怕的怒火。
昭華仍是面無表情，平靜地說：“我說請陛下去向太后請求原諒，懺悔自己的行爲，安慰太后受傷的心。”
文康擰着他的臉正對自己，狠狠地道：“你好大膽子，你的意思是朕做錯了什麼？”
昭華眼睛澄澈明亮，毫無畏懼膽怯，直視着暴戾的君王，道：“陛下做了什麼，心裡很清楚，有沒有錯，自有分辯，何必自欺欺人？”
“敢說朕有錯，你反了。”文康一腳把他踹到地上，怒吼：“來人，把他吊起來，拿繩子鞭子，把這膽大妄爲的奴才打爛了。”
登時侍立階下的侍衛上前，捆住昭華的手腳，把他吊起來。然後拿着鞭子等着文康下令。
文康卻沒有下令，走到昭華跟前，擡起他的下巴，眼光銳利如刀，聲音冰得象冰：“你敢這麼說，膽子不小。”
“這個世上除了我，沒有人會對你說這些。”
“打。”文康吐出冰冷的一個字。
立即有宮監上前揮動鞭子。
背上又是熟悉的火辣辣的疼痛，昭華咬緊牙關，眼睛仍然無畏地直視文康。、
“停。”
掌刑的人住了手，疑惑地看着文康，纔打了兩下就喊停，什麼意思。
文康若有所思地望着昭華，回想他說的話，意識到他是第一次主動和自己說話，兩個人目光相對，就這麼對視着。
“還敢不敢這麼說了？”
“陛下，沒有時間了。”昭華只說了這麼一句。
文康盯着他，沒有說話，竟一言不發地轉到榻上躺下，閉上眼養神。周圍侍立人的人面面相覷，不敢吭聲。
晚膳時間到了，文康沒胃口，仍是躺在榻上不動。
忽然甘泉宮的總管太監匆忙趕來，跪在階下稟告：“陛下……”
文康心裡一緊，又驚又怕，幾乎不敢聽他說什麼。
“陛下，虹姑請您過去。”
心又跌回原處，文康鬆了口氣，起身披上外袍，走到殿外，停了腳步，道：“把他放下來。”
侍從們把吊在廊下的昭華放了下來。
“走。”文康沒有看他，只說一個字。
昭華輕揉痠痛的肩臂，趕緊快步跟上。
到了甘泉宮，虹姑、翡翠衆宮女的臉上又焦急又哀傷，文康上前一看，太后的眼神有些散了，直直地看着眼前的人。
文康跪在太后榻前，握着她的手，把她的手輕輕放在自己臉上，輕輕地說：“母親，母親……”
太后似乎聽到了，眼珠轉向他，盈着一滴淚。
文康又盯着她的眼睛，輕輕說：“母親，對不起，您原諒兒子，兒子以後會孝順您。”
身後的昭華上前一步，跪在文康身邊，抓住太后另一隻手：“姑母，您聽到了嗎？”
太后神情似悲似喜，有欣慰又有擔憂，哀傷地看着他，似有所求。文康近前，貼近母后的耳朵，用只有太后能聽到的聲音說：“我會保護他。”
太后又用乞諒的眼神看向昭華。
昭華明白她在乞求什麼，只覺得心裡被看不見的利刃硬生生地紮了下去，攪得五臟六腑都疼痛得說不出話來。眼看太后得不到他的回答眼神愈發黯淡，他深吸一口氣，咬了咬脣，勉強道：“我……不會傷害他的。”
，小華還沒開始下狠手呢，就被迫做出不傷害小康的承諾了。可是要他對將死之人說我要找你兒子報仇，還是不可能滴，先答應下來吧。如果太后在，這兩隻不能明着上牀，以後也不好死拼。好吧，是作者懶省事，去掉一個礙事的。
下章預告：經過失去，知道往事真相，小康變得稍成熟了些，開始反思。小華失去了最後的保護傘。
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