千寒的這話一說出口，衆人臉上的表情立馬各異，而最先開口說話的，赫然是姜之齊的心腹謀士白新飛。
這年輕書生一手挽住他的寬大袖子，另一手抽空將搖晃着的冠子扶穩，踏着碎步子走過來，單薄的身板愣是將羅公子和元輒給擠開。
“寒公子，且慢且慢。”白新飛多年來爲姜之齊潛伏在利州，早已養成了處變不驚的習慣，他直接問道：“您到這兒，蘇將軍知道麼？”
瞧見千寒眼角不自覺地跳了跳，白新飛立馬猜到這肯定是千寒擅做主張要帶他姐姐跑，忙又道：“眼下就兩條路，若往東走，勢必會碰上你舅舅，可若是出了 回塔往北去，那就離夕月更近了。”
“你什麼意思。”千寒心裡亂，毫不客氣道：“你這傢伙一肚子詭計，我不會上當。”
白新飛連連擺手：“不敢不敢，學生只是擔心公子和小姐。”說到這兒，他特意 迴避開蘇嬀銳利的目光，懇切道：“學生的意思是，公子何不求助於三爺，興許事情還有轉圜的餘地。”
千寒雖說性子有些執拗，可畢竟不傻，他緊緊抓住姐姐的手腕，然後看向臉色莫測的姜之齊，怪笑一聲，道：“齊叔還是不要接這燙手山芋的好，否則，會得罪長安的。”
這話明眼人都能聽出來什麼意思，姜之齊這些年在戍邊無不畢恭畢敬，爲的就是有朝一日皇帝能消氣，大發慈悲讓他 回長安。按着他的心思，無論如何是不敢插手皇帝決定的事的。
姜之齊還未說話，利昭和牛將軍相互交換了下眼色，二人同時站了起來，一左一右走到千寒身邊，他們身上散發出來的鐵血之氣太過冰冷，可是說的話卻溫和。
“寒公子莫動氣。”利昭下意識摸向腰間，卻發現空空如也，他這纔想起今日是來赴宴的，誰還帶兵刃來？利昭大手按上千寒的肩頭，暗暗發力制住千寒，笑道：“三爺也沒說不管，況且三夫人平日裡極疼愛語小姐，她可不會坐視不理。”
“是啊。”那暴躁的牛將軍手按住千寒的另一邊肩膀，銅鈴似得眼睛瞪得老大，聲音有如洪鐘般響亮：“這大雪天的，別說你和你姐還是兩個小孩子，就算識途的老馬也未必能走出這漫漫荒原，你還是先冷靜一下。”
白新飛，利昭，牛將軍這三個人看似在好言安慰這對姐弟，實際上已然控制住千寒，讓他行動不得。
經歷過無數風雨的蘇嬀，如何看不出來？很明顯，這些人已然替姜之齊做了決定，勢必要強留語兒姐弟在此。
蘇嬀使勁兒按了下方纔被切破的小指，疼痛讓她迅速穩定住心神。蘇嬀啊蘇嬀，眼下你女兒只有你可以依靠了，你可千萬得鎮定。對，得先穩住姜之齊和他的爪牙們。
“小寒，你是大孩子了，凡事應該三思而後行，莫要這般莽撞。”蘇嬀順手把門關上，屋子登時安靜了許多。她溫柔款款地 回坐到姜之齊跟前，招手笑道：“諸位先來吃飯吧，菜都要涼了呢。”
不語淚眼盈盈，別人不管她的死活，很正常。可是您，母親，您怎麼還能這麼冷靜！
“您，您怎麼還能吃的下飯！”不語甩開弟弟抓她胳膊的手，衝到正一口一口吃米飯的蘇嬀面前，顫聲哭道：“您難道沒聽見麼，我要被當成和親的棋子了！”
“聽見了。”蘇嬀往姜之齊的碗裡夾了塊羊肉，皺眉道：“你應該聽見三位叔叔的話了，這事太大了，咱們定要想個萬全的法子才行，你光着急也沒用啊。”
“你，你，”
你還是那個把我當心肝一樣愛護的孃親麼！
不語抹了把眼淚，她衝到門口，看着不斷掙扎卻沒法脫身的弟弟，無力哭道：“利叔叔，牛叔叔，求你們放開小寒，你們別欺負一個無辜的孩子。”
無辜孩子，說的究竟是被大人控制住的弟弟？還是可悲的自己？這個世界是怎麼了，我從未得罪過皇帝，爲什麼他要這般害我？
“九哥，九哥。”不語像抓救命稻草般抓住愣神的元輒，哭道：“你武功這麼厲害，是夕月國第一勇士，你讓他們放開我弟弟，你帶我去長安，我要去找我爹。”
可任憑不語怎麼搖晃元輒，這男人始終一動不動。
“你什麼意思。”不語癡愣愣地仰頭看元輒，她看着男人堅毅的面部輪廓，心一瞬間痛到極點：“你爲什麼不說話。”
“對不起。”
不語像沒聽清般，身子又往前嘆了下：“你說什麼？”
“身爲夕月子民，我的一生必須忠於我王。”
“那我呢？”
“對不起。”
髮髻上的銀蝴蝶悄無聲息地墜落在地，被酒染紅了的臉頰不輸給胭脂。不語悽然一笑，一步步地往門外退：“騙子，全都是騙子！”
大雪依舊漫天，女孩的紅色剪影在這白色世界裡顯得格外扎眼。她腦子一片空白，她什麼也不想聽，什麼也不想知道，她只想跑，只想讓冰冷的雪花從她的衣領裡鑽進去。
蘇嬀見不語和元輒一前一後跑了出去，她終究沒按捺住擔憂，手裡的筷子掉落進滾燙的羊湯裡。
“七娘，你，哎。”姜之齊長嘆了口氣，他無力地靠在椅子背上，深深地盯着蘇嬀，似無奈又似試探：“那你告訴我，我現在該怎麼做？”
怎麼做，你早都有主意了吧，否則你不會看着白新飛，利昭，牛將軍他們三個一唱一和而無動於衷。
“做你該做的。”
蘇嬀緩緩起身，揮手將不知所措的羅公子招過來：“子嬰，跟我一起去看看不語。”
“七娘。”姜之齊忽然喊住蘇嬀，他嘴脣動了動，似乎想說什麼，可又忍住了，最後只是看了眼不斷掙扎的千寒，詢問道：“那小寒呢，你說該把他怎樣？”
“煩請利大人把他綁起來，好好看着。”蘇嬀出聲打斷姜之齊，在路過千寒時，她特意停留了下來：“等我哥來了，再說吧。”
還能怎麼辦，與其讓你先下手爲強，莫不如我先替你做了決定。
*******
蘇嬀與羅公子一前一後走在街道上，他們誰都不說話，各自想着心事。
看看吧，小寒來了纔不過一個時辰， 回塔縣的佈防比戰時有過之而不可，進出城門須得有利昭和姜之齊的令牌，否則絕不放行。
回塔縣的冬日，天總是黑的很快，今兒的雪可是下了很久，地上必定積了厚厚的一層，如果計劃出逃，那就不好辦了。
蘇嬀受不得寒，她捂着心口猛咳了好一陣子，藉着雪光看遠處城樓下的一對少年男女。
女孩抱膝蹲着，手指在雪中漫無目的地划動着，而男孩一聲不吭地站在她身邊，守護着她。
此情此景，蘇嬀彷彿看到多年前王府的雪夜。那個眉心有一道劍痕的他，輕輕地爲她披上帶着體溫的衣裳，笑的很溫柔。
“紀大哥，我又想你了。”
“夫人，您說什麼？”
一旁的羅公子沒聽清，他往蘇嬀跟前走了幾步，卻發現美人神色悽然。
“夫人。”羅公子還當蘇嬀是爲了不語而流淚，他警惕地往四周看了幾眼，湊過來低聲道：“您不能哭，三爺會懷疑的。”
“我知道。”蘇嬀用袖子擦乾淚痕，道：“子嬰，把剛纔我跟你說的計劃去和他們說，告訴元輒，這是我給他的最後一次機會。好了，我現在得 回去做飯了。”
*******
廚房的案板上擺滿了碗筷，中午家宴吃剩下的那堆物什總得清理，不過在此之前，還是得孩子們做晚飯。
年前剩了好多做臘八粥的米豆，再新添上幾粒紅棗，一鍋香濃的粥便咕咚咕咚熬好了。
“張嘴，吃蘿蔔啦。”
一個奶聲奶氣的女童聲響起，蘇嬀低頭看去，只見小女兒正蹲在地上玩的歡呢。她不知從哪兒撿來半把滿是鐵鏽的刀子，把那蘿蔔切成一條條的，給她的兔子喂着吃。
竈坑的紅色火光照在銀子臉上，把這個粉雕玉琢的娃娃印襯的更好看了。年紀越大，銀子的五官就越發精緻，她比尋常漢人姑娘要白皙的多，眼睛又大又圓，尤其嘴角含笑的一抹神韻，像極了她的生父。
只聽得大門吱呀一聲，蘇嬀掀起簾子往外瞧去，果然是姜之齊 回來了。
“妞妞。”蘇嬀彎腰把女兒抱起來，輕聲笑問道：“娘給你教的，記住了嗎？”
“記住了，娘，要哄爹爹，”
銀子還未說完話，廚房的門簾就被人從外邊掀開了。
“七娘。”姜之齊將頭上的帽子拿下，他瞧見廚房裡一片狼藉，便挽起袖子準備洗碗。
“先不忙着洗。”蘇嬀將粥一股腦舀進湯盆裡，又端了一碟醬蘿蔔過去，說道：“等晚飯吃完了，連中午的一併洗了。”
姜之齊一邊答應着，一邊洗了手，他目光閃爍地盯着熱氣騰騰的粥，忽然將手中的筷子放下，淡淡一笑：“你和銀子吃吧，我在外頭吃過了，也別等金子了，他去陪小寒去了。”
蘇嬀心裡不住暗罵，這男人的防人之心實在太重了，不過，對付你就該對症下藥，我還有後招。
“不好吃。”只見銀子纔剛抿了一口，就把勺子扔到碗裡，笑盈盈地擡頭對姜之齊道：“爹，我不吃了好不好。”
姜之齊正準備笑着勸女兒吃飯，誰知卻聽得嘩啦一聲，原來是蘇嬀一把將銀子拉了過去，狠狠地在她屁股上拍打了兩下，直將滾燙的粥往女兒嘴裡塞。
“怎麼，連你也要氣我？給我張嘴！”
“燙，好燙啊。”銀子頭一直往過撇，試圖遠離討厭的粥和可怕的娘。
姜之齊見狀，忙奪過勺子，皺眉道：“我知道因爲不語的事，你心裡着急，可你也不能把氣撒在孩子身上啊。”
“我生的孩子，我想怎麼着就怎麼着。”說着這話，蘇嬀竟哭了：“大的不聽話，要當廚子；小的連飯都好好吃，行啊，你就別吃，餓死你我也不管了，我這都是爲了誰呀。”
“不就是吃飯麼，銀子過來，爹爹餵你。”
“不。”
誰知銀子好似也跟她母親對着幹上了，頭一撇，哼道：“就不吃，就不吃娘做的飯。”
蘇嬀一聽更來氣，揚手就要打。
“哎哎哎，別打別打。”姜之齊忙把銀子抱到懷裡，從碗裡舀了勺粥，往女兒口中送去，哄道：“你看，爹爹多疼你呀，你要兔子，立馬就讓人給你上山打。銀子是不是也應該聽爹爹的話，要好好吃飯呢？”
銀子想了想，笑道：“那爹爹吃三口，我吃一口。”
姜之齊看了一眼粥，又看向正對揹着他低聲啜泣的蘇嬀。心想着，這粥既然都能給孱弱的銀子喝，裡邊應該沒放東西。再說瞧她中午面對不語那般淡然的態度，接着又讓我把小寒控制起來，估計是想通了，會以大局爲重的。
想到這兒，姜之齊便連吃了三口，然後纔給女兒喂。一碗粥纔剛吃畢，只見銀子忽然從他懷裡掙脫，笑着往蘇嬀那兒跑：“娘你看我厲不厲害，我哄爹爹把粥吃完了，哎呦，娘，我頭好疼啊。”
蘇嬀在銀子暈倒前忙跑過去接住孩子，她抱着女兒輕輕地搖着，柔聲道：“好孩子對不起，今兒委屈你了。”
“七娘，你，你。”姜之齊立馬覺得有詐，他忙把指頭伸進嘴裡準備往出摳，誰知卻被蘇嬀迎面給抱住。
“大齊，對不起對不起。”蘇嬀死死地抱住姜之齊，直到感覺男人的身子一點點變軟。“我不能眼睜睜看着語兒掉進火坑，我得救她。”
姜之齊畢竟是壯年男人，不似小銀子，幾口加了藥的粥就撂倒，他有氣無力道：“我不是，說，說了麼，不會不管語兒的。”
“我不信。”蘇嬀將之前準備好的濃烈迷藥從櫃子裡端出來，一股腦全給姜之齊灌進嘴裡，說道：“今兒中午我藉故出去和羅子嬰去找語兒，我在門外聽見利昭他們給你說的話了，你們就是要一門心思要把她送走！”
姜之齊感覺頭越發沉重了，他反手抓住蘇嬀，急道：“咱們不能，不能，得罪皇上，會，”
“我纔不怕他！”蘇嬀又強給姜之齊灌了一碗迷藥，她從男人懷裡掏出塊樣式古樸的牌子，緊緊攥在手中。
“還，還給我。”姜之齊手上一點力氣都沒有，可仍想將牌子從蘇嬀那兒搶過來。
“不。”
蘇嬀將牌子塞進衣襟裡，她想起中午時偷聽到的話。
利昭這個人雖說是酷吏，可頗有遠見，他直接就說了：皇上用武力打下江山，已然勞民勞力，幾乎無兵可對付強大的夕月國。加之李姓殘餘勢力仍在，各地異姓王、公侯蠢蠢欲動，此時最當與民休養生息，暗中剪除異姓勢力。
而白新飛也隨即說：此番既然夕月王提出和親，這對呂國絕對有利而無害。三爺面有憂色，遲遲不下決斷，怕是忌憚楚王韓度背後的郭氏一族。可自從郭正義死了後，皇上用守孝之名將韓度軟禁在長安，郭氏名存實亡。
郭氏，名存實亡了……
高門貴族的浮沉，就是這麼現實。
蘇嬀顧不上擔憂遠在長安的韓度，她全部的心神，只在一個不語身上。
姜氏王朝要一個小女孩來維護，是恥辱，是卑鄙。
她不知道她是不是做錯了，她更不想考慮大局，她只知道，不能讓女兒流落到蠻族。那個元邵，比語兒的爹爹年紀都大，爲人嗜血狠毒，妻妾成羣又貪好美色，她捨不得啊，捨不得女兒是這麼個命！
“大齊，你聽我說。”蘇嬀擦了把眼淚，輕吻了下姜之齊的面頰，道：“我發誓，如果你能幫語兒躲過這劫，我蘇嬀這輩子當牛做馬伺候你，絕無怨言。我發誓，我會好好跟你過日子，生死相隨，再也不想紀無情。”