真面目露出來，博得一個“很討厭”的下場，這下全然沒什麼好激動的了，墨問整個人蔫了吧唧的，抓着她的手寫：“都過了這些天了，也沒聽說有什麼特別的消息，應該是死了吧？我真沒用，除了乾着急，還病了一場，幸好你沒事，要不然我可怎麼活……”
他寫完等他的妻反應。
百里婧嘆息，抱住他的身子：“你哪裡是沒用？你不是獻計擊潰了突厥麼？墨問，你天生應該上朝堂，若是有你在，大興的百姓該少受多少苦楚啊。”
她這發自內心的讚美，讓墨問心裡越來越沒底，她已經知道她的夫君並不是個懦弱的角色，但她沒有懷疑她的夫君從頭到腳都是另一個人。
“那個登徒子我應該沒那麼容易忘掉，他就像這場戰爭一樣，也許會永遠留在我的夢裡……”百里婧望着暗處幽幽道。
她記得那個人的嘴脣，記得他的聲音，記得他粗魯霸道的種種，所有一切發生在不過一炷香的時間裡，他的存在感真強烈，明知將要赴死，卻沒有半點膽怯，眼神氣定神閒，這種鎮定自若的態度並不是誰都可以裝得出來的。而她對那個怪人的感情並不是思慕，也不是憎惡，而是一種無法言說的震撼，那個人用一種高超的手段迫使他帶着面具的那張臉活在她的夢裡面，引得她幾次三番猜測卻不得其解。
人生中，總有些事情無法解惑，讓人一輩子念念不忘。
除了那個男人，還有從突厥大營逃出來時一路掩護她的黑衣暗衛，也是全然不顧自己的生死，拼命護她周全，他們又是誰的人？
墨問聽她說會一輩子將自己留在夢裡，又把他給繞糊塗了，她的心裡已經住了太多人，這會兒又來一個“陌生”的男人搶奪他的一席之地，把他往邊邊角角里擠，他本應該吃醋抱怨，可這陌生的男人偏偏就是他自己，他跟誰抱怨去？他還能吃自己的醋麼？
見他的妻這麼傻，他真想扳過她的腦袋告訴她，所有恩怨與你沒有關係，戰爭也好，殺戮也罷，本都是因他而起，他來平息干戈也是理所當然。
然而，即便他可以開口，他也絕不能說。
他不能說這場戰爭是因爲當初生她的氣，吃司徒赫的醋，一怒之下才默許了突厥的南侵，甚至承諾讓其借道莽蒼山。當時當日，他還沒愛上她，只爲了她新婚之夜的那句承諾與她曲意逢迎假意周全，哪裡會想到後來的種種身不由己？
他自己種下的因，就得自己去承受那必然的果，這話從來不錯，果然，突厥人抓走了她。到了這一地步還有什麼好說的？他只能一面命大秦與東興示好，怕他老丈人不信，他斬突厥六萬俘虜獻上，把西秦置身事外的後路也給斬斷了，用暴君的罵名換一個兩國聯手。一面再向他的妻舅司徒大將軍獻計，讓大興軍置之死地而後生。
即便設計得再周全，他還是無法放下心來，聽到突厥人大放厥詞說用二十八座城池換榮昌公主，否則將她充爲軍妓，他那會兒的怒火快把他自己燒沒了，強忍着心裡的戾氣冒充東興的使者潛入了突厥大營，見她在大帳內安然無恙地歇息，這才鬆了口氣。
她沐浴時他在暗處偷看，又不敢公然露面，其實她罵他登徒子還算客氣了，他比她想象中更不要臉。待他暗中部署好一切，連救援連路線連藉口都已尋好，只等悄然帶她走，哪知那夜她卻跑去劫了司徒赫，鬧出了那麼大的動靜。
救了她之後，又不能跟她一起走，他那時最想見見那個在她身上留下吻痕的男人，既然他敢去突厥大營，自然有十足的把握會活着出去，並非如他的妻那樣因爲無知所以無畏，他曾刀口舔血，有什麼可怕的？
其實等到此刻一切終於塵埃落定，他心底何嘗沒有隱隱後怕，玩火**焚不了他，卻會將他的妻捲入其中，她又傻，又莽撞，這次還能完璧歸來真是萬幸，要是她出了什麼事，他還真不知自己會做出什麼呢……
越想心裡越不舒服，他低頭咬她的脣，掠奪她全部的呼吸，待嘗夠了她口中的滋味，他才寫道：“小瘋子，你以後再不能這麼嚇我，我的心跳得厲害，你摸摸看……”
百里婧的手被他拉着貼在他的胸口處，果然見那處跳動不止，她附在他耳邊笑，滿口應：“好，我再不敢了。”
墨問問完又覺得自己的心智都被她拉低了，她要不莽撞不傻，還是她麼？她滿口應承下來，與敷衍又有什麼不同？
當然不同！這麼乖的態度，讓他心裡癢癢的，好不舒服，握住她柔軟的小手，心滿意足地捏着。
七月流火的季節，深夜的西北冷得厲害，兩個人抱在一起睡，近得呼吸相聞，真像一對平凡的夫妻。今夜恰逢十五，月光照在窗口，灑下一地銀輝，墨問勾起脣角，遲遲沒能閉上雙眼。
他想到東興北郡府的藩軍。
此次圍魏救趙的計謀中，最大的風險要數東興北郡府的藩軍，如果沒有他們在北境的阻擊和配合，突厥不可能敗得如此迅速潰不成軍。
從之前去荊州徵糧和後來往西北三州督辦糧草來看，北郡府的藩軍從與突厥作戰以來並未拼盡全力，照晉陽王的說法是朝廷糧草未至，將士食不果腹力不從心，將在外軍令有所不受，此舉分明是擁兵自重，全然忘卻了外藩守衛邊境的職責。
這種疏漏怠慢的行徑，爲何無人在公文中呈奏景元帝？
朝廷在大西北自然有監軍和無數眼線，照理說景元帝不可能不知，那麼，他的老丈人和未曾謀面的晉陽王到底在打什麼主意？
只有兩種解釋，第一，朝廷對大西北放任自流，他的老丈人對晉陽王信任有加全無忌憚；第二，大西北三州的權力恐怕早已旁落，即便是他的老丈人處心積慮委以重任的鎮北大將軍杜皓宇，也非一般角色。
誰在給誰下套？誰又以爲旁人入了局？
墨問想了許多，卻無法自圓其說，而他一個外人，本不該插手大興的國事。現在唯一可以肯定的是，晉陽王在西秦參戰之後，果斷改變了以往保守的策略，讓藩軍與朝廷的軍隊配合，摧毀了突厥人南下的雄心壯志。更多的故事，應該會發生在戰後，大西北的兵馬調配，司徒家的兵權歸屬，還有晉陽王藩軍的封賞……
他無從揣測更多，只能由後來的蛛絲馬跡中窺探各方的心思，偏他是個局外之人，一不小心被捲入局中，自這次西北之行後，怕是更難明哲保身了。換句話說，從擊退突厥開始，他的處境將步步兇險。
墨問的心思瞬息萬變，想對他的妻說些什麼時，卻發現她窩在他懷裡睡着了，雙脣微張，呼吸均勻。
墨問忍不住笑了，含住她的脣瓣吻了吻，愛憐地摸了摸她的臉，他的女人天生不該站在戰場或者朝廷的風頭浪尖上，她就該安穩地睡在他的懷裡，偶爾對他說說她做的夢，再有一兩個孩子承歡膝下，她愛孩子也愛他，此生就真的夠了……
孩子？墨問苦笑着嘆了口氣，不論他現在是誰，他們都不能有孩子……
守了一夜的白月光，天亮的時候，聖旨來了，景元帝得知百里婧安然無恙，命其留在北疆處理戰後種種事務，又命人護送傷重的司徒赫回京休養，指明與婧駙馬同行。
宣讀完了聖旨，司徒赫望了墨問一眼，領旨謝恩。墨問看着他的妻，心下好生埋怨他的老丈人，好不容易纔摟着他的心肝寶貝睡了一夜，什麼都沒做成，竟然在這節骨眼上頒下聖旨讓他回盛京，太不善解人意了。
然而，聖旨就是聖旨，他幾次三番嚐到聖旨不可違的苦頭，認命地領受了。
當日就得啓程。百里婧送司徒赫上馬車，看着他臉上的傷疤又難過得很，司徒赫拍拍她的頭，笑道：“傻姑娘，我的命還在，就已經是上天最大的恩賜了，別苦着臉叫我難受。讓你一人呆在這大西北，我雖不放心，可這副身子虛弱得連我自己都照顧不好，留下來只會是拖累。你萬事都要小心，多聽父親和劉軍師的話，再不可莽撞行事了。”
百里婧發現自從在邊關再見到赫，他一直以來眼中那種鋒芒神采完全消失不見，雖然他在對她笑，鳳目柔軟，可他並不開心。去年冬日回京述職時，從雪地裡一把將她抱起來的年輕將軍，如今再不會一笑就露出雪白的牙齒，好像人世間的快樂和滿足都在他的眼睛裡，他是從未有敗績的盛京第一紈絝司徒赫。
“赫，你好好養傷，等我回去的時候我們一起去秋獵……”百里婧忽然住了口，本想博他歡心，卻突然記起自己的左手已經廢了，從此彎弓射箭已然不能，於是，她又笑着改口道：“好吧，到時候我讓着你，你一定要拿到秋獵的頭籌，就當是送給我的生辰禮物。好不好？”
司徒赫並不知她的左手已廢，見她開心，遂展露歡顏道：“好，送給你當生辰禮物。”
百里婧總算放心了，赫答應了便會做到，他肯定會好好養傷。
交待完了司徒赫，墨問已等急了，見她走過來，他卻無話可說。
百里婧爲他披上黑色的披風，邊繫帶子邊囑咐道：“路上冷，尤其是晚上，你要記得添衣，我雖已吩咐了桂九好生伺候，但那個奴才一直是不大中用的。還有，回京路上難免顛簸，我已讓人給你備下了軟墊，這樣就不會弄得腰上背上大片青紫淤痕，我不在，你對誰喊疼？即便父皇不下旨，我也是想讓你早些回去的，畢竟江南的水土於你的身體更好，這大西北的風沙太重了，又冷。”
墨問抓着她的手，面帶離愁。
百里婧仰頭望着他道：“就算是爲了我，也要好好保重身體，朝堂之事若是應付不來，便退了吧？”
墨問心道，他什麼應付不來？他只擔心一回去，之前的所有都變成了夢，變成了他心頭的妄想，那他這一去就太不值了。
在送行的隊伍中間，墨問不慌不忙地拉着她的手，認真地在她的手心一筆一劃地寫，所有旁觀的人都不知他寫了什麼，獨他的妻知道，這是一種旁人羨慕不來的親密。
“小瘋子，我會好好調養身體等你回來，你也要答應我，快點準備好，別讓我等了又等，等得快要熬不住了。”他不掩飾，告訴她心裡所想。
百里婧想起昨夜種種，臉上一紅，尤其是這最後一句，又讓她想笑，她望着他充滿期待的黑眸，咬着脣點了點頭：“嗯。”
真乖。墨問心裡感嘆不已，他的妻怎麼忽然變得如此乖巧喜人，他這夢做得可真夠美的，越發不捨依依了。好在人人都知道他們是新婚，倒也無人責怪。
磨蹭了好久，回京的隊伍總算出發了，墨問掀起馬車的簾子朝外望去，看到他的妻站在原地揮手，卻不只是對他一個人，稍一側目，看到後面的馬車裡司徒赫也探出了頭……
唉，情敵無處不在，明戀的，暗戀的，染指過的，妄圖染指的，他的日子過得可真累，生活在一個遍地情敵的恐怖環境裡，飛來蹴鞠，萬箭穿心，下次不知還有什麼在等着他。
那些情敵哪個都不肯讓他安生？但也似乎從另一個側目襯托了他的地位有多重要——他名正言順地擁有他的妻，比他們任何一人都要近水樓臺光明正大，所以纔會招來無數嫉妒。等這次回去盛京，讓那些情敵瞧見他的妻對他已然動了心，他們的恨該有多可怕啊？
他就想看看有多可怕！
他已經等不及想要炫耀！
憋屈了這麼久，熬了這麼久，他怎麼着也得扳回一局，尤其是在迷津谷的山洞外面淋的那場大雨，讓他永生難忘。
一記起那場冷雨，想到韓曄，墨問的眉頭頓時不由自主地蹙了起來。多麼遺憾，讓他的妻銘心刻骨此生難忘的愛情是韓曄給的，她會不會一不小心又將他推得遠遠的，只願與韓曄遠走高飛？
他始終記得她撲進韓曄的懷裡那番卑微到骨子裡的祈求，在墨問的面前，在司徒赫的面前，她從身到心始終高高在上，這當然是好事，他不希望她如此卑微弱小，他願意看她囂張跋扈，只是韓曄……不該是她的例外……他最恨韓曄這個該死的不動聲色的例外！
……
兩個情敵同行，能有什麼話說？
司徒赫不待見墨問，墨問也不願搭理他，何況他又是個啞巴，樂得對所有人緘默不語。因爲兩人身子都不大好，行程也不趕，行了約十餘日，當夜在驛站歇腳時，墨問巧遇散步歸來的司徒赫。
他站在廊下沒出聲，倒是司徒赫朝他走了過來，開門見山道：“我有些話想對你說。”
這麼直白，倒讓墨問意外地一挑眉，揚起笑臉看着他。
司徒赫臉上那道傷疤觸目驚心，他不曾用任何亂髮遮擋，似乎全然不在意似的，他的語氣卻很認真：“婧小白從小沒有兄弟姐妹，一直在我身邊長大，她是我最疼愛的妹妹，我不允許任何人傷害她欺騙她。你知道我不喜歡你，甚至對你十分厭惡，因爲你配不上她，即便十個你加起來也配不上她……”
墨問聽着，在心底嘆息，是啊，他懂司徒赫護犢的心思，十個他算什麼，一百個他都不見得配得上他的好姑娘。司徒赫這是來對他示威警告的麼？他是不是該雙手抱頭跪在地上求他把他的好妹妹託付給自己？
司徒赫卻全然沒有開玩笑的心思，繼續道：“你知道她有過一次失敗的愛戀，讓她整個人從活潑開朗變成如今的強顏歡笑，你沒有見過她最開心最美麗的時候，那是你無法彌補的遺憾。那個害她失去信仰的男人比你更可惡，而你，從頭到腳，沒有一處足以與她匹配。她選擇了你，不過是因爲賭氣糟踐自己，並無感情可言。而她一直是個死心眼的姑娘，認定了誰就死心塌地的，你是她如今想要好好相處的枕邊人，所以，她不會拋棄你，即便因此與她的父母抗爭，也要護你周全。所以，我只能以兄長的身份警告你，若是他日你敢辜負她，讓她傷心哭泣，我第一個要你的命！”
這最後一句擲地有聲，司徒赫的脣角冰一樣冷，驚得驛站屋頂上的黑鴉都撲棱棱飛走了。
墨問到現在總算弄清楚，司徒赫不是來示威的，他是來託孤的。雖然還是將他墨問貶得一無是處，但話裡的意思卻是把他的寶貝妹妹託付給他了，是不是意味着從此以後他這表舅子再也不會暗中給他放冷箭了？
好難得。
墨問記得初次與司徒赫見面，他就一劍朝他劈了下來，若不是因爲他的妻擋在他身前，他恐怕早就成了劍下亡魂了，爲此還賠上了他的妻一縷長髮。所以，墨問毫不懷疑司徒赫最後一句警告的意義有多重大，他要是負了他的妻，真的會沒命。
司徒赫都以兄長自稱了，墨問還能說什麼，他只能站直身子，再對司徒赫鞠躬行了個標準的大禮，以此來做答覆。
司徒赫看着墨問彎下的身子，誠懇的態度，沒再說什麼，擡腳從他身邊走了過去，手在袖中握着冰涼的銀吊墜，看着曲廊前方無盡頭的黑暗，他的腳步一下比一下更虛浮。
既然他與他心愛的姑娘永遠成不了佳偶良配，那他就退後一步做她永不會失去的兄長。他曾在菩提樹下駐足良久，想要法華寺最靈驗的姻緣牌，他的傻姑娘卻送了他平安符，他只能默不作聲地收下，不叫她有一絲爲難。他生來家世顯赫衣食無憂，竟獨獨沒有得到愛情的福分，應是天意如此吧。
三日後，墨問一行回到盛京，來城郊迎接的人不在少數，迎向墨問的多是朝臣，認識的不認識的都來了，倒把相府的自家人擠在了外頭，怎麼看怎麼奇怪。而來迎司徒赫的除了司徒家一派的朝臣，卻不乏他的狐朋狗友，譬如不合時宜的黎戍黎狸兄妹。
墨問心思縝密，從簡單的迎接儀式上便可以看出朝臣的態度，其中暗藏的親疏關係，還有接下來可能遇到的種種待遇，甚至包括景元帝可能的動靜。
好不容易等朝臣寒暄完了，墨問走出包圍圈，看到他的父親左相大人和他的四弟墨譽候在一旁，他上前去對他們輕點了點頭，左相揹着手，還維持着一副長輩一家之主的姿態，嗯了一聲道：“回來就好。”
墨問衝他一笑，心裡清楚，他這父親巴不得他死在大西北，這會兒他回來了，定然讓他喜憂參半。
墨問本未將墨譽放在心上，他的四弟這時卻很不識趣地問了一句：“大哥平安歸來可喜可賀，大嫂身子可康健？”
墨問頓時停下腳步望向他，他的個頭比墨譽稍稍高出一點點，看過去時無形中竟有一種巨大的壓迫感，墨譽年輕，終究稚嫩些，被他這麼一望，忙躲閃着眼睛解釋道：“前些日子聽說大嫂被突厥人俘虜，家中每個人都很擔憂，尤其是木蓮，所以我想討個答覆好讓她安心養胎。”
墨問心下冷笑，都過了這些天了，西北的公文一早就送到了盛京，他的妻完好無損的消息誰不知道？這欲蓋彌彰的小模樣，讓墨問真想把他四弟這張帶笑的腦袋給擰下來！他真以爲自個兒是什麼了不得的小叔子呢，不稀罕籠統的消息，偏要詢問細節，是讓他把他嫂子的身子哪處被吻過，哪處被摸過，幾時來的月事都通通告訴他？
倒是桂九伶俐，見墨問面色不善，忙笑嘻嘻答道：“四公子，婧公主好着呢，要不然陛下也不會讓她繼續留在西北啊，您讓四少奶奶安心吧。”
墨問的目光掃過桂九，桂九仍舊笑嘻嘻的，身子卻瑟縮了一下撇開頭，主子不高興了，他的妻連個名字都不肯讓人提，太霸道了。
墨譽的心倒沒有墨問想得那麼複雜，他的思慕雖藏着掖着，卻也是真心，聽見桂九這話，他當下露出了笑容：“太好了。”
墨問聽罷更是煩躁，這世上怎麼如此多沒眼力勁兒的人？年輕並不是藉口。
相對於墨問這邊的此時無聲勝有聲，司徒赫身邊卻相當熱鬧，他一下馬車，所有人都愣住了，呆得最厲害的要數黎家兄妹。
黎戍的嘴張得能塞下一個雞蛋，本就不大的眼睛瞪得可怕，七月天涼了，他也不拿那風騷的摺扇到處顯擺了，結結巴巴地指着司徒赫的臉，半天沒說出一個字來。
倒是黎狸淚眼朦朧地問：“赫將軍，你傷得嚴重麼？要不要緊？”
司徒赫早就注意到這個穿紅衣的姑娘，個頭比婧小白小，眼睛比婧小白大，脖子上掛着一塊長命鎖，每次遠遠瞥見都以爲是婧小白，近了一看才發現根本不是。這種希望與失望交織的心情，讓司徒赫記憶尤深。他沒回答，黎戍卻拍了拍胸口，恢復了鎮定，抖着手道：“小狐狸啊，你懂什麼？赫將軍這叫瑕不掩瑜，粗獷一點的男人更有男人味，懂麼？”
說着，黎戍上前攬過司徒赫的肩膀，誇讚道：“赫將軍，您這次掛彩掛得好啊！盛京的姑娘們心都碎了一半了，但是，仍舊不損您威武俊朗的氣質，反正，爺是不會嫌棄你的，放心吧！”
司徒赫看着黎戍，鳳目含笑，知他者黎戍。黎戍若不插科打諢，他心裡難免會有疙瘩。他不需要關切的詢問，他只需要接受。接受他受的傷，接受他殘缺的面容，接受他所經力的一切痛苦或磨折。如他一樣接受便好，本就沒有辦法改變。
待問完了婧小白的狀況，黎戍便放下心來，忙讓開路道：“赫，你得和婧駙馬一同入宮面聖了，瞧那些王八蛋的嘴臉，當初巴不得你降了突厥人，這會兒見你活着回來個個諂媚得要死。你的命真大，我家老不死的恐怕要氣個半死不活。”
天下間沒有人如黎戍這般薄情又這般多情，他從不站在他爹那一邊，卻把司徒赫和婧小白當最好的發小真誠以待，他不論親疏血緣，只論心裡快活。
一行人一直陪着墨問和司徒赫入城門，卻不能再繼續送他們入宮了，黎戍坐在馬上，目送司徒赫和墨問的馬車遠去，偏頭對一旁的黎狸道：“小狐狸，大哥勸你，趁早死了這條心吧，司徒赫這傢伙即便孤獨終老，也不會與你成親。你瞧瞧他現在那慫樣，你看上他哪點了？他又什麼地方值得你喜歡的？”
黎狸的大眼睛裡溼溼的，倔強地反問道：“大哥不也喜歡赫將軍麼？爲什麼我不能喜歡？”
黎戍怒其不爭地笑道：“小狐狸，你怎麼能跟大哥比？大哥是這盛京城裡大名鼎鼎的紈絝，誰都知道大哥不學無術爛泥扶不上牆，又好喝酒又愛到處拈花惹草結交狐朋狗友，大哥的名聲早就破敗不堪了，喜歡誰不喜歡誰都無所謂！你跟着湊什麼熱鬧？你一個姑娘家清清白白的，爹和二孃又寵你寵得厲害，你是黎家唯一干淨的寶貝了，連大哥都捨不得讓你受委屈，你說，你平白無故地爲一個不喜歡你的男人操碎了心，你不是傻麼？”
他敲了敲黎狸的腦袋：“大哥告訴你，這世上所有的瞎折騰都是自找的，那些人不值得同情，大哥從來不喜歡折騰，所以大哥活得自在！我真不明白了，那小子，司徒赫，你統共才見過他幾面？第一次見面還大打出手，怎麼就突然看上他了？”
黎戍越說，黎狸的眼淚掉得越兇，她揉着眼睛道：“我不知道……大哥每次在我面前提起婧公主，她做了好多我做不到也不敢做的事，所以我喜歡婧公主。大哥又每每提起赫將軍，起初我沒有想過會喜歡他，可是當我看到他喝得醉醺醺的，爲了婧公主弄得遍身狼狽，我才知道大哥眼裡那麼厲害的赫將軍，原來也不只是紈絝而已，他也只是個凡人，他有求而不得的愛情……”
“……這……這跟你有什麼關係呢？他爲情所困喝得醉醺醺的是他傻，你要找這樣的男人，大哥帶你去碧波閣對面的醉巷，那兒遍地的醉鬼隨便你挑！要多少有多少！這他媽的能是喜歡麼？！這是犯渾！”黎戍聽得一頭霧水，說話都結巴了。
“不是的，不是的……”黎狸越哭越厲害：“我不是犯渾……我那麼喜歡婧公主，這回她去大西北救出了赫將軍，百姓們都在誇她英勇，我也更加喜歡她。我知道，就算是赫將軍，也應該更加喜歡她。所以，我就想，如果赫將軍不能和婧公主在一起，那麼，我就代替婧公主去喜歡他，婧公主不知道赫將軍爲了她有多難過，我卻知道，我可以代替婧公主彌補他……”
“代替？”黎戍怎麼聽怎麼覺得不可思議，他這個妹妹腦子不知道怎麼長的，竟說出這番驚世駭俗的話來，他將她拽到路邊，扶着她的肩膀鄭重其事地告誡道：“小狐狸，聽大哥的勸，收起這樣的念頭，婧小白在司徒赫心裡是什麼位置，你永生無法企及，他們從小一起長大十幾年的情分，任何人都插不進去，別說是你，就算是婧駙馬也不行。你要做替身，做不成，更重要的是，還把自己給丟了！你要替代婧小白，你自己在哪兒呢？這不是愛情，這是盲目的執念，你趕緊回頭！”
黎狸搖頭，目光堅決：“不，我不會回頭的，除了赫將軍，我誰也不嫁！”
黎戍宛如聽見了晴天霹靂一般，他不明白世上爲什麼有這麼多執迷不悟的傻瓜，他們每個人的下場都不會好，如今，又搭上了他的妹妹。他的視線落在黎狸胸前的長命鎖上，不知怎麼的，竟生出一種不祥之感……
……
司徒赫與墨問二人入宮面聖，景元帝對着司徒赫一陣噓寒問暖後，囑咐他好生休養身子，便讓司徒皇后與他一同退下了。
墨問目送丈母孃和司徒赫一同離去，心道他的老丈人真是善解人意，知道丈母孃有話要單獨對司徒赫說，竟也不計較地讓他們敘舊。
景元帝讓人在殿內備下了紙筆，墨問忖度着老丈人該是有話要問他，且這問話興許相當高級。
果不其然，景元帝放下手中的硃筆，一雙凌厲的眸子審視着墨問道：“婧駙馬無論是此前的廢除商人不得參加科舉的禁令，還是後來的荊州徵糧也都做得十分出彩，而此次西北之行更是讓朕還有文武百官皆刮目相看哪！朕不得不感嘆婧駙馬着實深藏不露。”
墨問忙提筆寫：“父皇謬讚，兒臣不過是想解父皇之憂，更是因爲婧兒被困，兒臣一時急中生智湊巧而已。”
高賢將他寫好的答覆呈給景元帝。
“婧駙馬太過謙虛了。”景元帝看罷，微笑起來，聽不出言語中的喜怒。
墨問摸不準他的老丈人什麼心思，是嫌棄他太過鋒芒畢露，還是嫌惡他之前的刻意藏拙？是以，他小心翼翼地低垂着腦袋，並不敢貿然說話。
景元帝卻走下了高臺，踱步來到大殿中央，負手而立望着殿外道：“朕的國家幅員遼闊，朕的子嗣卻寥寥無幾，朕寵愛的孩子也爲數不多……婧兒算是一個。當初她賭氣要與你結爲連理，朕其實並不同意，但又怕她做傻事，這才降旨爲你們賜婚。朕是因爲愛她，才肯將她嫁給一個病怏怏的駙馬，不顧天下人的眼光。而婧駙馬你沒有讓朕失望，你比朕想象中聰明、沉斂且有城府，朕喜歡你這種城府……”
景元帝忽然轉身，凝視着墨問的方向：“若朕封你爲輔政大臣，你應付得來麼？”
墨問聽罷，吃驚地擡起頭來，景元帝誇他有城府這在他的預料之內，而封他爲輔政大臣……又是作何打算？
墨問吃驚過後，寫道：“父皇太擡舉墨問了，此次從西北迴來時婧兒曾說，若是不能應付，讓兒臣早日隱退，兒臣不知是否會辜負父皇的期望……”
“無妨，你可以先試着應付應付，若是他日發覺難以擔當，再隱退不遲。”景元帝直接爲他做了決定。他恐怕一開始就不允許墨問反駁，而一國之君的言辭從來不會胡亂說說，他若是鄭重其事地提了，便不是開玩笑。
墨問不敢反駁，只得順着他的話道：“一切都聽父皇的安排。”
身爲人臣，第一樣要做到的就是忠誠、聽話，服從聖上的皇明，只有這一點是永遠都不會錯的。
“好。就這麼說定了。”景元帝笑，“高公公，送婧駙馬回去休息，奔波了這些日子辛苦了。”
高賢滿面含笑地來攙扶墨問起身，陪着他一路送到了宮門處，高賢的態度始終無可挑剔，見墨問面帶愁容，他甚至還安慰道：“婧駙馬，陛下如此器重您，您應該感到高興纔是。雖說聖意難測，但聖上對婧公主的心您該是知道的。”
這是在暗示他什麼？
墨問蹙眉。
待坐上回左相府的馬車，墨問的眉頭仍未舒展，景元帝對婧公主的好天下的百姓有目共睹，從出嫁的嫁妝到以後的種種的縱容，全都是別的子女無法企及的，可那是真的寵愛，還是看在司徒皇后的面子上？誰也不清楚。
一面將七皇子推上準皇儲的位置，一面卻要讓他一個病怏怏的駙馬來做輔政大臣，完全將司徒家和黎家推上了對立的兩面，雖說這種對抗的局面早已形成，如今再偏袒他又有何意義？
是在安撫司徒家之前被冤枉的忠心？
那也該直接封賞司徒赫，與他墨問有何干系？
是在忌憚他的城府，將他推上高位，再下狠手解決他？
墨問深深吸了一口氣，他真的不應該回來，到時候恐怕他的計劃還未達成，人卻早已死不瞑目了……
不過，他曾想在東興的朝堂上佔據的高位算是達成了，輔政大臣的位置等同西秦的丞相，比左相墨嵩還要高出半級，僅是官位，不是爵位。
馬車行駛在繁華的街道上時，墨問忽然想起他該去見一見他的丈母孃纔是，不管怎麼說，剛纔在大殿內的會面都太匆忙，他的丈母孃會不會一怒之下對他有意見，然後尋個茬賜死他？
他若是去拜見了丈母孃，他的老丈人又會作何感想？覺得他好大喜功，到處炫耀，拉幫結派，也尋個藉口弄死他？
這顆項上人頭，遲早得丟了！
墨問嘆息，算了，不去見就不去見了，他丈母孃不還在跟她侄兒敘舊麼？他去了也只是個不受待見的外人罷了，還是別湊熱鬧了。
皇家的女婿朕不好當，比平民百姓家的媳婦兒還不如，四處受氣提心吊膽無所依傍，他的妻再不回來，他恐怕要被逼瘋了。
……
“我明明就是個戰敗的俘虜，一回來卻被當做英雄般對待，呵呵，真是可笑。”
未央宮內，司徒赫說出這番話來，引得司徒皇后的嘆息，她上前心疼地摸着他的臉頰道：“赫兒，勝敗乃兵家常事，你還活着，就是司徒家最大的榮耀。”
司徒赫笑，鳳目黯淡：“若是沒有婧小白，我早就死了。”
他這樣說並非因爲婧小白救了他，他被突厥人俘虜虐待了整整一月，若不是爲了活着回去見她，告訴婧小白他不曾叛國投敵，他早就撐不下去了。
聽到百里婧的名字，司徒皇后的眼眸微微閃爍，她緊閉的脣半晌纔開合：“你必須要習慣沒有她，即便沒有她，你還是要好好地活着。”
司徒赫以爲她說的是婧小白已經嫁人了，讓他早點丟開所有的心思，他點點頭：“是，我會習慣的，我會好好活着。”
司徒皇后沒想到他答得這麼幹脆，倒愣了愣。
司徒赫接着道：“父親讓我回來告訴姑姑，此次突厥大敗，退居燕山以北，北郡府的藩軍功勞不小，陛下定會重重有賞，所以，今年冬天，晉陽王很可能會回京述職。”