“是朕配不上你……留下來陪朕，不求你愛朕，求你活着……”君執聲音不穩，與他原本的發聲一般難聽，近乎刺耳。
再動聽的情話，百里婧都已聽過，再動人的情感，她都已經過，因此她在瀕死時仍舊頭腦清醒，不爲君執的痛楚所動：“我已成這副模樣，陪不了你了……你愛我或不愛我，有沒有人愛着你或恨着你，與我……何干呢……”
與她何干呢？
君執啞然。
一個人怎麼能被逼至如此境地，前後皆無路可走。他不能愛，又不能恨，他怕她走，她卻執意要走。
九五之尊徹底沒了神智，語無倫次地貼着她的耳邊哄道：“臉毀了可以治，朕會給你治好，痛也可以治癒，已經去請了神醫來，很快就不痛了，很快……不愛朕也沒關係，你想愛便愛，不想愛，朕可以等……朕願意等……”
一衆內侍簡直認不出這是曾經那位寵辱不驚殺伐決斷的大秦皇帝，無不靜默無聲連大氣也不敢喘，大帝也許仍殺伐決斷，可在皇后娘娘面前，他要這些狠絕有何用處？
人人都道薄相纔是大帝摯愛，可那些輕薄玩笑不過口頭戲言罷了，如今真切瞧見大帝的癡狂，才明瞭誰是他心頭疼寵。大帝此刻顧不上任何人，可若是這位皇后娘娘沒了，他們這些奴婢，誰人能活命？
百里婧臉上的血痕觸目驚心，她用帶血的手握起君執的手，用着僅剩的氣力，無聲道：“別等……也別發抖……你見過那麼多世面，殺過那麼多人，應該知道……一個人死了，你痛一會兒就好了……失去一個人，時日一久便忘了……我已忘了墨問，你也忘了我吧……別折磨我、折磨你自己……”
她勸不聽，說不明白，除了要死，什麼都不要，君執腦中一片空白，唯一念着的只是她要走，他再猖狂再高貴，也不得她原諒，他怎能不發抖？
他的心已被絞得粉碎，這時，反倒逼出了他的頑固和殘忍，他再顧不得其他，只以內力護住百里婧的心脈，傳音入耳道：“我爲何要放過你？！我的初心、初愛、初次全都給了你，你還不了，就想走？百里婧，別忘了，一開始是你先招惹了我！你拖我入愛局，陷我於囚牢，你不能說走就走！天下人皆是螻蟻，你是我的愛我的心我的命，你拿自己跟誰比？誰比得過你？！”
百里婧忽然笑了，她已將死，他卻在斤斤計較他們誰失去得更多，計較她先招惹了他……她閉了閉眼，聽他繼續說：“……連初婚也是給了你，即便我藏着身份，可我從未同任何女人拜過堂入過洞房，墨問娶過三個女人，我只娶過你一人，以後也只有你一人……你別想着墨問，那不是墨問，那是我……都是我……愛着你的，從頭到尾一直是我……”
什麼都沒有了意義，以君執一人之力，挽不回百里婧的痛，那些過往都不再重要，誰愛她恨她也沒有關係，她連父母都已失去，愛人也換了幾個，還會計較什麼得失？是墨問還是君執，也無所謂了。
求生意識微弱，她的身子被君執掌着，氣力卻一點點散了，瀕死時的麻木暫時緩解了她的毒癮和痛楚，她靠在君執的懷裡，本就半睜的眼眸漸漸地合上……
“婧……婧兒……”君執感覺到她的身子綿軟下來，他駭得分不清是夢還是真的，哪怕她活着，還剩一口氣，他也能感覺到她在他身邊，他只需去尋良藥求名醫，總還有一線生機，可倘若她嚥了氣，他便什麼指望都沒了。
“婧兒……”君執又喚了一聲，用的是他自己的聲音，嘶啞得刺耳。
他曾死過，死得徹底，天下人盡知榮昌公主的駙馬爺死於刺殺，榮昌公主幾度崩潰，他殘忍地看在眼裡，此刻他得了報應……
死人他見得太多，知曉他們會如何一寸寸變得僵冷，從前他殺過的那些人一個個涌來，嘲笑着他所得到的報應，拉扯着要將他的妻帶走。
君執的胳膊越收越緊，人僵硬得動不了，一絲動靜都聽不着了，滿腦子都是他的妻已死、她從此拋下他去尋她的安穩，可他從不信佛祖不信菩薩不信來世，即便隨她一同死了，他又能去何處尋她？
天地茫茫，他失去了愛人，失去了心。
“陛下……陛下，您不能再抱着娘娘了！陛下！”
孔雀焦急地喚了好幾聲，可大帝全無反應，聽力視力一併消失，只剩一副空殼。孔雀再不能等，也顧不得逾矩與否，以銀針急刺大帝穴位。
劇痛逼得大帝回神，那寒波生煙般的眼眸空洞洞地望着她，已是連發怒都忘了，似問似訴：“她死了？”
孔雀心痛至極，任何人瞧見大帝此刻的神色，也會明白什麼是急痛攻心六神無主，孔雀一面攤開鍼灸帶，一面答道：“陛下，您放手，讓娘娘躺好，她只剩一口氣……你們，快扶陛下起身……”
那些內侍的性命都系在了孔雀一人身上，他們如何敢不聽話？
醫者之心，君執從不肯信，此刻卻不得不信，他眼見着孔雀以銀針刺百里婧數處大穴，想要喝問，又怕耽誤了她的診治，拳頭在身側握得死緊，不能稍稍鬆開些許，壓抑着一個字也不說。
周身大穴皆被刺入銀針，百里婧卻毫無反應，孔雀知曉大帝必然心急，在刺入最後一根銀針時，她擦了擦額頭的汗，解釋道：“若是常人，刺這些穴位是必死之法，可娘娘情況不同，結果自然不同，希望能以此護住娘娘心脈……”
見君執眼中仍舊空空，無一絲對她的信任，孔雀雖痛心，卻又補充道：“陛下莫急，義父已在來長安城的路上……義父醫術高明，陛下知曉，定能救治娘娘鳳體。”
什麼都不求了，只求這可憐的女人平安無事，哪怕她再配不上大帝，她是大帝此生摯愛，從東興盛京至大秦長安，無人能取代她在大帝心中的位置。這是她的命，也是大帝的命，哪怕是上天也無法左右一二。
……
好好一場皇家祭祀，不僅佔卜出凶兆，也幾乎要了大秦皇帝的命，大帝自那日起，再未上過早朝，國事仍交由薄延處理，大帝則長居清心殿偏殿，未敢擅離半步。
諸大臣幾次三番問詢東征一事，皆被薄延攔下，末了，實在躲不過，幾位閣老大臣聯名上書告薄延徇私舞弊罔顧朝政，這才逼得薄延去了清心殿。
轉眼已立春，西北長安城雖仍舊酷寒草木未發，可風中已是嗅着了幾許泥土鬆動的氣息，深埋地下的種子正破土而出。
這些日子，薄延禁了梵華的足，告誡她哪兒都去得，只不許進宮中胡鬧，他自己也是能避則避，不去觸陛下的逆鱗——在那位娘娘面前，陛下身上每一處俱是逆鱗，唯一的法子，便是迴避聖顏。
“薄相大人，您有何要事？”御前侍衛統領袁出見了薄延，面露難色地問道。
薄延瞧着袁出的臉色也不甚好，笑容卻一如既往的淡然平和：“陛下這會兒在做什麼？”
袁出聽罷，回頭望了一眼身後殿門，十分無奈地壓低聲音道：“那日在祭典之上，欽天監的阮監正卜算一卦之後，陛下念念不忘，一直尋求破解凶兆之法。後來，阮監正不知對陛下說了什麼，陛下今日……迎了一位聖僧入宮。”
“聖僧？”連薄延的眉頭都忍不住微微一皺。
東興崇佛，上至帝后下至百姓，無不對佛法推崇之極，然大秦慣常不信鬼神，尤其自大帝登基以來，更是連祖宗之法也悉數摒棄。若說東興百姓苦求來世安穩，大秦百姓則固守今世太平，並不會將生之希望寄託鬼神之上。
倘若果真如袁出所言，殺伐決斷心狠手辣的大帝迎聖僧入宮，那該是失態到了何種地步？但凡有現世之法，大帝不會不尋，卻求鬼神佛祖保佑。
薄延這兒的消息最靈通，他知曉那位娘娘吊着一口氣，隨時可能撒手人寰，他疑惑着惦念着，卻不問，也不摻和，靜候大帝的旨意。國事上出紕漏尚可彌補，若在大帝的家事上出了紕漏，他薄延活不了。
“具體事宜，薄相大人可自去問陛下，袁出也不甚瞭解。”袁出無奈地嘆了口氣。
薄延笑，點了點頭，轉過頭去，長身玉立地望着西邊雲彩，仍舊沉穩地應道：“待那位聖僧出來，興許便有了答案。”
“……”袁出蹙眉，卻是不太明白薄相的意思，這“答案”指的什麼？
傳說欽天監監正阮崇明在卜得不吉卦象之後，爲求解救之法，不眠不休數日夜，終得西方一縷聖光，便引了那遠道而來的聖僧入宮面聖。
此刻，清心殿的正殿內，阮崇明立在一旁，聽着聖僧所言，已是嚇得後背冷汗涔涔，比當日卜出不吉之卦更爲膽戰心驚，只因那聖僧當着大帝的面直言不諱，所言皆是大逆不道：“……諸業之中，若論罪孽，屬殺業最重。陛下此前視人命如草芥，坑殺戰俘無數，理所當然有今日之禍。罪業無法應驗於陛下之身，也可令陛下束手無策痛如剜心，此是爲因果，阿彌陀佛。”