次日清晨，靜怡太后尚未起來，雖是醒着的，卻年歲大了，覺得身子乏得很，不大想動彈，慵懶地側外在牀頭。
侍女照例起早擺弄着窗前架着的鸚鵡，這鸚鵡頗爲機靈，每每見人進來都會戲耍一番，直到來人親近餵食後方才消停。
“真是個鬼機靈！”侍女輕笑着挑逗了一下鸚鵡的嘴，見它調皮地躲開，也就沒再玩耍。
取了靜怡太后的洗漱用具，輕手輕腳地帶好門，轉身出去打水準備一會兒定點兒叫主子起牀。
還未多時，外頭打扮的並不是太后宮中服飾的小太監，一路踩着碎石板提着衣襬小跑而來，不小心和侍女撞了個滿懷，滿臉羞紅，直賠不是。
“看把你急的，莫不是做了什麼見不得人的壞事，要到這兒來避難？”往來太后寢宮的人並不多，難得撞見一個有趣的主兒，侍女也不惱，倒是好心情出言調笑了幾句。
小太監低着頭不敢看她，面上卻是十分焦急地模樣，目光躲躲閃閃，倒真有幾分做賊心虛之狀，道：“好姐姐，切莫要多言。我這還有急事去找太后，耽誤不得！”
侍女聞言，拿起臉盆就快步往屋裡趕，小太監碎步尾隨其後。
鸚鵡見着生人，撲騰起翅膀，一陣吵鬧，竟把還未邁進來的小太監，嚇得往後退卻一步。
太后知是有人前來，招呼了一聲侍女，慢吞吞起身穿衣，小太監在外頭只得等候多時。
約莫半柱香的時間，侍女才傳話讓他進來。
“啓稟太后，皇上凱旋歸來了！太后可有……”
靜怡太后面色一凝，有些吃驚，許盎城居然比她預料中，快這麼多擺平邊疆戰亂……
擺手打斷小太監接下來的話語，小太監也是極其有眼力見的，未再多言，以免引起不必要的禍亂。
看見太后衝自己使了個眼色，侍女立刻俯身過去與她耳語，言罷，帶着小太監立刻出去前往御書房面見皇帝請他前往太后住處。
許盎城和任嫺歌正在御書房談論邊疆新奇見聞，二人有說有笑，其樂融融。
面對太后的突然邀請，他倒也不是很驚異，畢竟一切消息都打他手上過，都是意料之中。
許盎城看了一眼略微有些憂色的任嫺歌，微微一笑，打發那平白而來的二人先回去覆命了。
“你要不要跟我一塊兒過去。”
任嫺歌合上剛剛開頁的書籍，捂在胸口，側歪着頭認真思索這話是何意。
畢竟她現在和當今皇帝的關係，並不是那麼親密，至少還沒有到可以面見家長這一步，放在她那個時代，這就是要確定婚事和身份的節奏啊！
許盎城不等她想清楚還嘴推辭的機會，奪過書籍拉着她的小手要往外走，任嫺歌不想引起別人的注意，只得依了他的意思，叫他放手，老老實實在後頭跟着。
“皇兒給母后請安了！”許盎城恭恭敬敬地作揖施禮，靜怡皇后嫌棄他離得太遠，又招了招手示意靠近些。
又吩咐侍女切好茶，擺在案上，這才叫他過來旁邊坐。
“我兒出息了，天子領精兵，出師大捷啊！”
許盎城雖說並非靜怡皇后親生，她卻明面上待他不薄，二人也能和平共事，客套說上幾句。
只是許盎城這次前來，心思較以往是有些不同的，他想讓太后正式見見這丫頭，日後有了娶進門的安排也好提前有的知曉，不至於太唐突。
這樣想着，眼神也就不自覺地，飄向一邊一本正經站着的任嫺歌，隨便接着太后的腔。
“皇兒只是僥倖而已，多虧母后教導有方。”
這番言語頗爲疏漏，與許盎城平日裡嚴謹之風相差甚遠，太后有些不解。
旦見皇帝眼神飄忽不定，與前堂等候的丫頭眉目皆有傳神之意，作爲過來人，也就理解了大半。
靜怡太后端起茶輕呡了一口，有意提點一二，探探這二人到了何等程度。
“皇兒今兒略有不同啊！本宮還從未見到皇兒帶女子前來請安，前頭屋裡那位是誰？”
任嫺歌離得遠，不便上前進一步聽言，只見二人紛紛看着她言論二三，心中不由發毛。
許盎城倒是也不羞，淺笑低頭，隨意扯了個像模像樣的由頭。
“這是皇兒的貼身婢女，有些本事，也就讓她跟着些。”
竟然是前幾日，在玉佛上出事的宮女麼？靜怡太后望着任嫺歌的目光，愈發灼熱了幾分，細細一看，果真是那次能自己將自己解決的宮女。也罷，這樣的女人的確是適合留在皇宮中的。
介紹過任嫺歌之後，母子二人又客氣說了些白話，待許盎城飲完茶，也就和氣離去了。
任嫺歌出乎意料地乖巧，竟然沒有多問詳情，就這麼一路跟隨許盎城行至正殿。
自打回城以後，許盎城只歇息的一晚，現在應當過問撫慰軍營將士之事了。
擡頭看了看日頭，再過不到半盞茶的功夫，就該上朝堂了。
“若是無事，今日你暫且不必跟着了，回去休息也好。朕去朝堂之上還有要事處理。”這男人心思，有時候比女人還難揣摩，逼着她跟着的是他，現在攆她走的也是他。
任嫺歌腹誹君心難料，卻也理解做皇帝的難處，也就點點頭什麼也沒說，就這麼離開了。
許盎城立即踏入正殿朝堂，召喚衆功臣武將，以及戰事中衝鋒陷陣殺敵之人進殿，一一撫慰嘉獎。
“殿下來者諸位，皆是與朕出生入死之人，置死生於度外，只爲護吾超子民安寧，守吾萬里河山周全！朕感激不盡!”
都是和許盎城捨命相向的兄弟，都說男兒有淚不輕彈，可是這個時候，聽到當今聖上如此體恤關懷，字字真切，又想起沙場上共同浴血殺敵的場景，不少將士都留下了兩行熱淚。
他們在邊疆守護多年，都是銅牆鐵壁鑄成的鋼鐵男兒，此時卻無言失聲嗚咽。
“噗通”一聲，一名無名將士突然跪倒在朝堂中央，肩膀顫抖，嗷嗷大哭。
許盎城也驚住了，所有人都齊刷刷的盯着他看。
“愛卿這是何意？可有什麼怨意要言，直說無妨。”
那人也不講究，藉着衣袖抹了一把眼淚，抽噎半天。
許盎城也耐心等待，未曾催促。
“草民不敢稱臣。草民與兄長一同參軍，兄長戰死沙場，爲國捐軀。如今吾軍得勝，兄長他，他卻再也回不來了！”
和這位無名將士一樣，和自己的兄弟親人一起奮勇殺敵，渴望建功立業之人不在少數。
可是戰場無情，如今陰陽兩隔，甚至說白髮人送黑髮人的，更不在少數。
朝堂之上一片寂靜，許盎城也和殿下各位一樣，心裡難受地厲害。
他當即站起來，不顧及自己的皇帝身份，走到朝堂中央和大家熔在一起。
“衆愛卿節哀順變，但凡參戰者，此次朝廷皆有賞賜！爲國捐軀者，其家屬由國庫出資贍養！”
衆人無一不讚嘆聖上賢德聖明，伏地磕頭，遲遲不起，大呼“謝主隆恩”。
這邊任嫺歌原本是想在御花園中走走散散心，老是蒙在屋子裡好久不見陽光，她也是受不了的，簡直快要憋壞了。
只是這心是越散越鬱悶，剛纔走到湖邊假山石處，欲要撲個蝶兒耍耍，卻聽見花叢那頭略有異動。
她也是職業心理，總有些戒備，也就順勢摸過去瞅瞅，萬一有個什麼不測，也能及時應付。
“最近咱們宮中新來的雪兒姑娘，想來是皇上所心儀的姑娘吧？”
“可不是，我見皇上對雪兒姑娘可好了。這樣也好，不如那阿醜，相比起阿醜，我還是覺得雪兒姑娘適合皇上，去她宮中伺候的姐姐都說雪兒姑娘好生溫柔。”
爲什麼許盎城的事總能扯到自己身上？
任嫺歌一邊自顧自地抱怨，另一邊卻還想着要給那個替他招來是非的男人，
收拾書房，等他回來也好清淨地看會兒閒書，還沒推開書房木門，任嫺歌就隱隱看見裡頭有個人影在動，似乎在翻來覆去的找些什麼。
起初她還以爲是自己這些日子擔憂太多，這會兒猛地閒下來出現了幻覺。
可是，越走近，那人影就越發的明顯，倒像是個女子的身形。
任嫺歌莫明升起一股怒意，也不敲門，就這麼“呼啦”一聲突然推門而入。
裡頭的人顯然不知道會有人突然回來，嚇得手一哆嗦，手中的書籍“嘩啦”灑落一地。
任嫺歌快步上前欲要擒住，定睛一看，竟然是許盎城從邊疆帶回來的那個女子，立刻收住手。
“你到這裡來做什麼？皇宮可不是隨便就能晃悠的。”
這個女人來歷不明，又趁着大家不備，偷偷摸摸進入正德宮找尋東西，保不準是個細作。
雪兒趕緊低頭拾起地上的書籍，裝出十分自然的模樣解釋道：“我就是想隨意轉轉，沒想到皇宮太大，走到這兒就迷路了，看到書房於是進來看看。”
任嫺歌看着雪兒鎮定自若的樣子，心裡卻越發的不相信她。
雖說這樣打量看不出異樣，但是她多年的職業經驗，和女人的第六感告訴她，事情絕對不會這麼簡單。
然而雪兒不打算與她多加糾纏，很快就轉身離開了書房。任嫺歌彼時也只是宮女的身份，斷然是不能夠質問身爲貴客的雪兒的。
也便只能任由她離開了。