常宇又要易裝深入虎穴，此行非同小可，一來過了趙州再往北真的就進入賊窩了，那兒的賊軍主力絕非外圍這般不堪，加上在太原時吃了那麼多慘痛的悶虧，李自成自是多加防範，流民中到處都佈置了眼線臥底。
諸人均知此行艱險，但小太監要去沒人敢說不，紛紛仔細裝扮易容成難民那般模樣，一身破衣爛衫蓬頭垢面髒兮兮甚至臭氣燻人。
隱匿行蹤爲主，隨扈衆人不得帶大兵器，各自以斷刃藏身，至於外圍支援卻又犯難，宮字營的行頭太亮眼，只要一出趙州城北上，必然就會被賊軍探子盯上，那麼一支重甲人馬怎會不引起李自成的注意，而且很快就會推斷是他的人手，順藤摸瓜便可讓他顯形。
既是如此，何不光明正大的吸引闖賊的視線爲自己打掩護呢，於是常宇令李鐵山，胡嶺，範家千三人率宮字營輕裝出發北上，遇賊殺賊，遇民勸離，在真定府裡能鬧多大動靜就鬧多大動靜，當然若遇大股賊軍不敵便逃，宮字營的三百重甲騎兵戰力無敵，都是刀山血海里趟出來的，尋常人馬根本不是對手，便是遇到賊軍主力打不過至少可以全身而退。
屠元請戰和宮字營並肩作戰，他的黑虎營自從德州西進後便沒幹啥大活手癢的很，常宇不準，理由很簡單，黑虎營的人手皆來自賊軍，在關外打韃子沒什麼後顧之憂，此時在賊軍老窩作戰，其軍心易動，不易孤軍深入怕有驚變。
再者他也需要留一支心腹協助黃得功守城，正好趁此機會把黑虎營好好過過油炸一下，屠元也知其中厲害，仍心有不甘，又要和常宇潛行入賊窟，還是被拒絕了，他是衝陣型猛將，馬上將軍上了沙場無人能敵，但若江湖打鬥，除了一身天生神力外以他功夫僅屬三流，還是把他留在城內。
李鐵柱三人領令後簡單收拾一下便出了城直奔正北而去，而常宇和黃得功商議好聯絡機制後率一行人卻從悄悄從東門出了城準備繞行北上，畢竟此時官兵巡邏隊在西北兩個方向巡察，遇流民則堵截驅趕，他們若大搖大擺的過去，必然引起暗中賊軍探子的懷疑。
陳王廷氣質不凡扮了落魄地主，蔣發和常宇是他的小廝，喬三秀扮做苦力挑了一擔子，上邊放了些雜物破衣爛衫下邊實則是乾糧，前車之鑑讓他們幾個都餓怕了，至於吳中則是獨行，陳所樂兄弟倆一撥，牛鼻子李慕仙則還是一副跑江湖的道士裝扮，只是身邊還跟着南宮妤，一來是她強烈要求隨行，二來有個孩子做掩護更真實些。
“前途路漫漫兇險無比，卻也刺激的很喲”常宇在荒野中四下張望，數裡內外不見其他人影，不由放聲高呼。
李慕仙領着南宮妤走在前頭，聞言回頭看了他一眼，眼神很是複雜，正好常宇也擡目望着他，見其神色打趣道：“那個江湖人稱孤獨一方的道爺，您今年貴庚啊？”。
“回督主，三十有八”李慕仙扭頭回了一句，衆人無不趔趄變色，更有人差點被嗆到，“扯淡吧你，裝什麼嫩啊”常宇使勁翻了翻白眼，這老道一副仙風道骨，說他七八十有信，說他上百也有信，說五六十也信，但你說三十八，當別人是瞎子啊。
“貧道可不敢打誑語”李慕仙一本正經：“只是闖蕩江湖風吹日曬，風餐露宿顯得蒼老些罷了”。
“p的不打誑語，你們這些跑江湖的牛鼻子和禿驢哪個不是以騙人爲生，嘴裡能有句實話？我看你故意是弄的這番活神仙模樣本就是爲了方便招搖撞騙”吳中在遠處直接揭穿他，衆人鬨堂大笑。
李慕仙笑而不語，而是低頭問南宮妤：“你信他的話麼？”
“信”南宮妤使勁點點頭，李慕仙一滯臉色憋成醬肉色，諸人笑的更歡。
“所謂看破不說破，吳中你這人不地道啊”常宇笑的眼淚都快出來，李慕仙看吳中的眼神殺機一閃而過，卻正好又被小太監撲捉到，心裡暗驚，這牛鼻子可真不是個善茬，這一夜一天相處下來發現其當真是個心狠手辣之輩和他那副得道高人模樣完全相反。
想着又看了挑着擔子的喬三秀，遇見時是個憨厚的老實人，可是殺人的時候也不手軟，且乾淨利索很顯然不是第一次幹這種事了。
這個發現讓他很是疑惑，到底他們本就是這種人，還是說跟了他之後受其影響把他們內心的殘忍毒辣的一面給放大了變得嗜血狠辣，東廠有屠宰場之名，果然不是空穴來風，正常人一旦踏入這個門就變得不那麼正常了。
一行人嬉笑打鬧往東行了十餘里遇到一鎮子果見有不少難民聚集，有的在歇腳，有的在觀望，有的偷偷摸摸的調頭往北走。
北行人羣中既有家破人亡無處可去者尋死往賊戰區有口飯吃不至於餓死，畢竟官兵那點遣散糧夠吃幾頓的，當然也有慕賊者，甚至混匿其中出城的真賊軍。
入了鎮子衆人散開，保持在視線距離內各自尋了角落歇腳，半盞茶後起身混匿在那些北上難民中朝賊窩進發，
花開好久幾朵再表保定城北李巖這一支，在拒馬河一戰輕鬆逼退劉芳亮後，李巖不喜反憂，因爲他看破賊人的奸計，就是要以炮灰磨他，官兵疲以應對賊軍卻不傷筋骨反而身上負擔愈發輕鬆，可謂一石二鳥。
然則最可恨的地方就在於看透這個局，卻無法破開這個局，李巖本就是闖賊賬下謀士，知道這招的狠毒，連他自己都沒法子破。
眼下唯一的就是硬着頭皮兵來將擋，只等小太監那邊把天羅地網織好然後來個四面圍殲戰便可一舉破之，而如今他只希望小太監的動作越快越好。
李巖是最瞭解常宇計劃的人，因爲這個戰術的框架就是當初兩人在出北京城南郊野裡制定的，後常宇在保定城下和史可法交流後得知援軍遲遲不到，他便決定南下調兵又制定了詳細計劃，後遣人報知李巖，兩人此番所有的準備及佈置都是按照這個戰術來的。
劉芳亮潰敗後往南退了十餘里，雖說被李巖擡手一棍子就打悶了有些小意外，但並未傷筋動骨，反而激起好勝心，不信一個南征北戰的沙場老將比不得一個紙上談兵的書生，即便原計劃是用你來消耗炮灰的，但老子用炮灰依舊可以幹翻你。
第二日闖賊大營援兵來了，除了上萬炮灰還有劉芳亮自己的嫡系兵馬再加上谷英助力，他相信一拳就可以把李巖幹趴！
李巖謀士出身，向來謹慎，劉芳亮退兵後他不敢大意，明暗斥候撒出去，嚴控方圓五十里風吹草動，所以當劉芳亮的援兵剛至地界時他便知曉，於是立刻召集部和賈外熊及吳惟英議事。
按兵不動，拒河而守不讓其過界便可，諸人達成一致，不主動，不拒絕，不怕事，等你來。
哪知等到晌午過後，劉芳亮卻一直按兵不動，李巖疑惑，不明他跑了百里路跑來就是爲了和我大眼瞪小眼。
事出反常必有妖，李巖絞盡腦汁終於看破劉芳亮這個局，他並非來主動攻打官兵，而是要阻擋官兵南下的，賊軍要攻打保定城了。
幾乎就是在前後腳，斥候來報，賊軍已對保定城展開猛烈攻擊，李巖臉色鉅變！召集各部商議是否要立刻發兵救援，否則保定城破，他們的防線則無任何意義。
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