傍晚，忽然下起大雨來，沁涼入骨的雨水從亂雲翻滾的蒼穹之上簌簌落下，湘林別墅周遭種植着許多松柏，在這樣陰鬱的天氣裡，越發的烏沉碧森，一陣狂風捲來，別墅嗚咽成海，分不清是雨聲還是松濤聲，而站崗的侍衛，只披着一層雨衣，筆挺猶如鐵釘子般站着，軍帽下的面容沉默冷淡。
湯敬業一進大廳，雨衣還未脫，許重智已經帶人迎了上來，指指樓上，神色謹慎地道：“湯處長，你得等一會兒，沈統制和孫師長正在上面，軍需處的楊處長也在，不過正在挨訓就是了。”
湯處長道：“怎麼？”
許重智道：“楊處長的侄子在軍需處任職，往日裡刮油也就算了，這次算他沒長眼睛，刮到太歲頭上去了，剋扣了早該撥給羅鄴清部的糧食和軍餉，羅鄴清那個炮筒子脾氣，給點火就炸，這會兒正在前線打彭喜河，更是惹不得，直接一個電話打到總司令這兒，也不管是誰接的電話，張口就罵上了，楊處長這個侄子，只怕性命難保。”
湯處長道：“我這次來是爲了孫文楊的事兒，這傢伙還被關在憲兵隊的監獄裡。”
許重智趕緊擺擺手，“算了湯處長，總司令沒要他的命就不錯了，你想想給了他那麼多人，居然能讓賀蘭……”他的口氣一頓，壓住了聲音，“居然還能讓那個女人帶着秦兆煜乘着出殯那一會兒跑了，孫侍衛長那一雙眼睛是窟窿麼？這般沒用，說什麼以爲抱着小孩的就是秦家少奶奶，等到時候把轎簾子一掀，媽的居然是段家的老姑娘段薇玉，賀蘭小姐好一招金蟬脫殼。”
湯敬業還要說話，就聽得樓上嘩啦一聲，竟傳來高仲祺的怒罵聲，“滾，都他媽的給我滾出去，誰再敢求一句情，都給我到憲兵隊的監獄裡蹲着去！”那樓上的門忽啦一開，一行人都灰頭土臉地下了樓，侍從室裡傳來電鈴聲，許重智忙回了侍從室，不多一會兒又轉了回來，朝着湯敬業道：“湯處長，總司令叫你上去。”
湯敬業忙上了樓，就見那辦公室裡果然是一地的狼藉，地上摔了許多東西，連一對雍正年間的琺琅彩瓷，這等價值高昂之物，都沒有幸免，高仲祺正坐在辦公桌前批文件，旁邊站着一個秘書，滿臉小心翼翼的惶遽之色。
湯敬業道：“總司令。”
高仲祺淡淡地“嗯”了一聲，繼續批文，那文件上的重要條款都由秘書特意圈出來，以節省高仲祺審閱時間，高仲祺一目十行，快速地在文件上寫着“已閱”等字樣，他辦事幹脆利落，須臾便批好了一沓子文件，秘書暗地裡鬆了一口氣，趕緊走出去，高仲祺將鋼筆蓋飛快地旋上，扔在了一旁，這纔對湯敬業道：“你安排得怎麼樣了？”
抓捕賀蘭與秦兆煜的事宜，由特務處處長湯敬業全權負責，湯敬業早就在城門、輪渡、碼頭、火車站等交通地設置路障，又安排了巡捕房和部分憲兵隊的人，全城搜索，料想此刻嶽州城便如鐵桶江山一般，湯敬業就笑道：“總司令你放心，賀蘭小姐與秦兆煜除非是長了翅膀，否則絕飛不出嶽州去。”
高仲祺那眼眸裡閃過一絲寒色，冷冷道：“好，她費盡了心思要保秦兆煜，我就非殺秦兆煜不可！”他端起了一旁的茶盞，慢慢地啜飲了一口茶水，又道：“必須在租界外面設路障，她沒有通行證，肯定不敢往火車輪船上想辦法，百分之八十就是尋租界裡的秦家故舊，以獲援助了。”
湯敬業道：“孫文楊那邊消息一傳來，我就在幾條大街上的租借路口都設了關卡，賀蘭小姐就算是帶着秦兆煜逃了，恐怕當時也來不及把秦兆煜送入租界，但她錯過了這個時機，如今再想把秦兆煜送進去，絕無可能！”他已經是胸有成竹，又道：“陳阮陵又來了，他說他答應咱們的事兒，已經做了一半，咱們答應他的事兒，不能再拖了。”
那茶放得久了，喝在嘴裡十分苦澀，高仲祺皺一皺眉頭，勉強嚥了下去，半晌道：“牧陵戰場正在吃緊，這會兒得罪他們不好，先把嶽州川口碼頭借給他們用用。”湯敬業應了，正要轉身去辦，忽聽得高仲祺道：“抓住了秦兆煜，就地槍決！”
湯敬業怔道：“那如果抓住了賀蘭小姐，要怎麼處置？”
高仲祺瞳孔一縮，面無表情地道：“關到烏棣橋去。”
湯敬業頓時一笑，他有點不太相信這句話，“總司令知道，我那地方……裡面可嚇人了點，萬一嚇壞了賀蘭小姐……”
高仲祺把茶杯“啪”地一下摔在桌上，冷茶水潑了半個桌面，茶蓋竟被摔成了兩半，他的太陽穴突突地跳着，瞳孔越發縮的如針尖般大小，冷冷地高聲道：“你少給我廢話，她那樣大的本事，我越不讓她做的事兒，她越敢做，她怕什麼，她膽子大得很！”
夜深了，空氣中是一股厚重的檀香味，又咚咚的木魚聲遙遙地傳過來，炕上鋪着藍布褥子，傳來淅淅瀝瀝的雨聲，另有一顆高大的香櫞樹，在風雨中搖晃着，那濃密的枝葉，時不時地要觸到紙糊的窗戶，發出嘩啦的聲響。
地上破了一條腿的椅子上掛着一套尼姑穿的玄色袍子，袍角濺滿了泥水，門口的簾子被人掀開，賀蘭換了一件舊夾花布旗袍走了進來，見兆煜靠在炕上，也是一身舊衣，腳上穿着青布搭襻鞋，便道：“我們這樣，恐怕說不是逃難的，也沒人信了。”
兆煜輕聲道：“是啊。”他今天走了一路，這會兒臉色已經不好，賀蘭把手中的那一件尼姑袍子放在了椅子上，走到他的跟前來，將手背放在了兆煜的額頭上，看他還燒不燒了，果然就覺的溫度退下去了一點。
賀蘭心中一鬆，道：“你在這裡躺着，我到前面的庵堂裡去買一點米粥來。”
她們住的地方，是嶽州內一間極小的寺廟，廟殿的後面有幾間住房，大都住着貧困的學生或者沒幾個錢的窮苦之人，賀蘭轉身出了屋，往前面的廚房去，才知道這件寺廟很是簡陋窮苦，吃的東西只有兩樣，飯是小米粥，菜是煮白菜。
賀蘭沒法子，端了兩碗小米粥和一碗煮白菜回到屋裡，慢慢地放在炕上，兆煜還迷迷糊糊的，依稀聽到腳步聲，知
道是賀蘭回來了，睜開眼睛一看，就見炕上擺着簡陋的吃食，賀蘭歪坐在一旁，那半邊側臉上，竟是十分傷心的表情。
兆煜輕聲道：“嫂子。”
賀蘭回過頭，一看是兆煜，忙道：“你醒了？餓不餓？”她那最末的一個字卻有些沙啞，彷彿是要哭似的，兆煜笑道：“我餓壞了，能吃兩大碗粥。”他從炕上往這邊挪了挪，賀蘭忙着去扶他，兆煜微笑道：“我沒事了，嫂子你讓我自己來。”他坐好了，端起了飯碗，用筷子慢慢地扒拉着米粥，一點點地往嘴裡送，賀蘭挾了一筷子菜給他，兆煜笑了笑，那蒼白的臉上露出很滿足的神色來，道：“我長這麼大，從來沒有人給我挾過菜。”
賀蘭見他精神很好，便笑道：“你是在說我太把你當小孩子了麼？”
兆煜搖頭笑道：“我覺得高興。”賀蘭再沒說什麼，自己也沒吃，把碗裡的粥都倒在了他的碗裡，他看了看她，她笑道：“你吃你的，我再去盛，這裡的飯菜雖然不好，但是小米粥是管飽的。”
兆煜這才又吃了幾口，賀蘭道：“今天恐怕是不成了，明天我們起一個大早，趁着路卡還不嚴密，把你送到租界去。”
兆煜卻道：“芙兒呢？”賀蘭握着飯碗的手無聲地一僵，默默地垂下眼睛，輕聲道：“我把芙兒留在了很可靠的親戚家裡，等一切都好起來了，我再把她接回來。”
兆煜望了望賀蘭，半晌道：“嫂子，我以後一定把芙兒給你接回來。”
賀蘭點點頭，低聲道：“嗯。”兆煜放下飯碗，他肺炎纔好了一半，說了一會兒話精神就不濟了，呼吸也有點急促，賀蘭道：“你躺一會兒，我去找點熱水來，晚上你好吃藥的。”兆煜輕輕地“嗯”了一聲，閉上眼睛，又昏沉過去了。
他這樣昏沉到了半夜，不知爲何，卻被一陣夢囈聲吵醒，緩慢地睜開眼睛，就見桌角擺放着一盞小小的煤油燈，屋子裡昏昏暗暗的，賀蘭坐在椅子上，彎腰伏在炕上，頭枕着自己的胳膊，正睡熟着，不停地說些個夢話，叫着“芙兒，芙兒……”
兆煜見她身上連一件衣服都沒有披，紙糊的窗格外面是呼呼的風聲，生怕她凍着了，他大傷初愈，並沒有力氣將她抱上炕來，只好一點點挪過去，把身上的毯子蓋在了她的身上，她靠在自己的胳膊上，半邊臉向外，蒼白的皮膚被盈盈的燭火照着，好似籠着一層溫暖暈黃的光，烏黑的眼睫毛深深地簇擁在一起，還有一點發絲粘在了臉上，貼在嘴脣上，隨着投進屋子裡的一點點風輕晃着。
兆煜屏息靜氣地望着她，胸口跳得有些厲害，他慢慢地伸出手去，將貼在她嘴脣上的那一絲頭髮撩開，她毫無察覺地睡着，眉宇輕輕蹙起，卻讓人有一種堅不可摧的感覺，她是何等的勇敢，勇敢的把他從死亡的邊緣里拉了出來。
那屋外的冷風呼呼地吹着，窗紙彷彿隨時都要破了，桌上的煤油燈芯上跳躍着一點點燭火，兆煜只覺得身上一陣發冷，又是一陣發熱，他情不自禁地伸手握住了賀蘭的手，輕輕地握一握，她的眼睫毛似乎是被風吹着，一陣亂晃，呼吸略微有些急促，他怔怔地看着她，慢慢地把手放開了。
到了第二天，賀蘭請廟裡的小和尚僱了一輛洋車，攙扶着兆煜上了車，又花錢買了廟裡的一條毯子，蓋在了兆煜身上，自己借了同時住在廟裡的一個婦女的藍布頭巾，裹在了頭髮，將一個花格包袱抱在懷裡，打扮得越發像一個農婦了。
兆煜看着她打扮好走出來，那蒼白的面孔上，不由地浮現出一抹笑意來，她也覺得自己此時的樣子，可見是十二分的土氣，便道：“我知道難看極了，已經很彆扭了，你不要笑。”兆煜道：“好，我不笑了。”
賀蘭上了洋車，車伕拉起車，便一路奔着下了山，這山路很長，他們昨日也是坐了半日的洋車纔到了廟裡，他們又特意趕了一個大早，就見一輪紅日，纔剛剛出了地平線，那半邊天際，染着金粉色的晨曦，將道路兩旁的槐樹林照耀成一片金色，秋風刮過，就鋪了一地的落葉，還有些半黃半綠的樹葉，依然掛在樹枝上，她鬢角的一點頭髮亂拂着，讓人總是忍不住想要伸出手去，替她捋好，他努力地轉過視線去，就見一棵不知名的小灌木上，開着大嘟嚕大嘟嚕的黃花串，煞是好看。
兆煜忽然道：“等一下。”
車伕就靠着路邊小心地放下車把，回過頭來，順手拿起掛在脖子上的毛巾擦了擦汗，賀蘭奇怪地道：“怎麼了？你不舒服麼？”
兆煜搖搖頭，卻伸手到車篷外，摘了一小朵黃花，轉過頭來給她，賀蘭微微一怔，默默地接過那一枝花來，又對車伕道：“走吧。”車伕便拉起車來，兆煜再沒有說話，只是靠躺在那裡，賀蘭用手拈着那一朵小黃花，也是沉默着，那山風朝着他們一波波地吹來，很是讓人神清氣爽。
行了沒多久就聽到車伕道：“前面有路卡。”
賀蘭擡起頭，果然就看到前面已經被擋住了，鐵絲將幾個木路障連在了一起，鐵絲上還繞着尖銳的鐵蒺藜，幾個背長槍的大兵懶懶散散第站在那裡抽菸，大概是因時間還早，所以長官都還沒到。
洋車還沒到跟前那幾個大兵就嚷嚷起來，“停下停下。”
車伕趕緊放下車把，幾個大兵一起走過來，大概是怕走慢了沒有油水可撈，車伕連連笑道：“軍爺，我就是個拉車的，拉車的。”也不看他，齊刷刷地直往車上看來，粗嘎地道：“車上什麼人？下車。”說罷就一起圍攏上來了。
賀蘭見只是幾個下等兵，倒也不怎麼害怕，只道：“各位軍爺，我男人病得厲害，勞煩你們放個行，讓我們到山下找大夫。”一個大兵從鼻子裡“哼”了一聲，斥道：“他媽的生病了還有錢坐洋車，老子現在窮得連個綁腿都沒有。”
就有另一個大兵笑道：“吳老四，你少在這兒裝窮，你那個綁腿分明是解了給窯子裡的娘們做裹腳布去了！”吳老四瞪着綠豆眼睛，振振有詞地道：“我還能有誰，只能是給你家的娘們做裹腳布去了。”他們這樣嘻哈的談論，很是粗鄙不堪，賀蘭
默默地從衣袋裡抓出一把鈔票來，塞到距離自己最近的吳老四手裡，笑道：“各位軍爺，麻煩通融通融，我男人的病耽誤不得，讓我們過去吧。”
吳老四掂了掂手裡的鈔票，果然是很厚的一沓，便給另外幾個大兵使了個眼色，那些大兵就揚了揚手，道：“趕緊走。”賀蘭鬆了一口氣，車伕拉起車來，便一路下山去了，又過了半個時辰，兆煜因車上顛簸，暈暈乎乎地睡過去，那臉色蒼白的如紙一般，賀蘭摸一摸他的額頭，果然滾燙地燒起來。
她心中害怕極了，忽然想到在這樣的地方都有路卡，要想去租界使館恐怕是萬萬不能了，她從衣袋裡摸出一張名片子來，正是哈里森先生留下來的，那名片上寫着哈里森的住址，就是前面的別墅區，然而若是這樣直接奔到哈里森家裡去，這裡不是租界使館，如果高仲祺的人搜查過來，哈里森沒有倚仗，未必肯冒險保住兆煜，把兆煜交出去了也未定，這風險又多了幾分，但是，如今萬不得已，總要賭一賭。
賀蘭這心中七上八下，一時之間拿不定主意，眼看着到了最後一條岔路口，必須要定下來的時候，迎面就有一輛軍車急駛過來，在洋車旁邊呼地開過去，賀蘭心中一驚，一顆心幾乎要跳出胸腔來，她慌地沙啞着嗓子道：“等會兒。”
車伕停下車，回過頭來，賀蘭看了一眼兆煜，兆煜蓋着毯子，將頭偏向一邊，睡得很沉，賀蘭慢慢地下了車，她一側身的功夫，就將兆煜給她折的那一枝小黃花落在了車上，賀蘭走到車伕跟前，先掏出一大把錢來遞給車伕，低聲道：“麻煩你，沿着這條岔路往前走，那有一片別墅區，你到631號公館，”她又掏出一張名片來，遞到車伕，急道：“你只說要見哈里森先生，把這名片給他，他自然還有一大筆錢要賞你，足夠你自己買一輛新洋車。”
車伕一聽還有這樣的好處，簡直是天上掉下來一個金元寶，忙不迭地點頭，將錢和名片都收好了，賀蘭道：“快走，快點跑。”那車伕點點頭，拉着車便順着賀蘭指的一條岔道飛奔下去了，賀蘭回頭看了一眼兆煜，兆煜靠在車上，依然昏迷着，他的眉眼，果然像極了承煜。
這裡分出去三條岔路，路旁又都種着榕樹，樹林茂密，洋車很快就沒有蹤影了，然而汽車聲越來越近，賀蘭轉過頭來，就見那輛軍車已經倒了回來，向着她這邊駛過來，賀蘭將頭上的藍布巾往下一扯，不管不顧先往前跑，那軍車立即就加快了速度，跟了上來，賀蘭跑了沒幾步，就被軍車攔住，賀蘭氣喘吁吁地站住，就見車內走出一名軍官和幾名侍衛來，那名軍官用犀利的目光把賀蘭從頭審視到腳，賀蘭瞄了他戎裝上的軍銜一眼，竟是個團長級別，她攥着手裡的藍布巾，直挺挺地站着，那名軍官開口道：“你是什麼人呢？剛纔拉着你的洋車呢？”
賀蘭穩一穩心神，鎮定地道：“我是住在山上的房客，想要下山去買點東西，拉洋車的是我丈夫，他剛纔接了個活，我就下車來自己走了。”
軍官默不作聲，半晌冷笑道：“你這樣細皮嫩肉的，能嫁一個拉洋車的丈夫？”
賀蘭本來雙手擰着手裡的藍布巾，這會兒卻拿起來，擦了擦自己的眼角，彷彿是拭淚一般，啞聲道：“我本來就是大家少奶奶，只因爲我三叔謀了家裡的產業，把我和我丈夫趕了出來，不然你以爲誰願意吃這個苦呢，你去清平打聽打聽，我們三環路上的匡家洋行裡賣的鑽石別針都是頂好的舶來品。”
軍官瞧她這樣，真是言辭鎮定，毫無半點慌張之色，便道：“那你剛纔跑什麼？”
賀蘭道：“呦，長官，兵荒馬亂的，你這麼大輛車追着我一個婦道人家，我不跑能行麼？”軍官便冷笑了一聲，又看了看賀蘭，道：“對不住了，非常時期，有消息說我們要找的人就住在山上的廟裡，我們正要去抓捕，這會兒就是憑你說到天上去，都得跟我們走一趟。”
賀蘭道：“那就走吧。”
她那心裡，不禁泛過淡淡的一絲涼意，侍衛走過來，逼着她上車，賀蘭上車前回頭望了一眼這蜿蜒的山路，就見那山麓裡，成片的密林都是黃綠之色，距離眼前最近的是一顆大槐樹，那槐莢被秋風吹着，已經變成了烏黑色，猶如廟裡屋檐下上了鏽的小銅鈴，在風中猛晃着。
縱然是白天，烏棣橋監獄內也是極陰暗潮溼，空氣裡散發着一種令人發嘔的黴味和血腥味，牆壁上掛着一盞煤油燈，順着鐵窗透進來的冷風不住地搖晃着，發出“咯吱咯吱”的聲響，燈光照得冰冷的水門汀地面影影綽綽，偶爾有慘叫的聲音從某個角落裡傳出來，令人不寒而慄。
牢房的外面傳來一陣紛沓的腳步聲，緊接着就是鎖鏈的開鎖聲，有憲兵先進來，持槍站在她的周圍，遮擋住了那一盞煤油燈的光亮，賀蘭抱膝坐在木板牀上，慢慢地轉過頭來，就見湯敬業走進來，率先笑道：“賀蘭小姐，湯某真是三生有幸，終於請到你的大駕了。”
賀蘭淡淡道：“怎麼？要處決我了麼？”
湯敬業哈哈笑道：“賀蘭小姐開什麼玩笑，我敢處決你？除非我也不想活了。”
賀蘭便把頭一轉，話也不說一句了，湯敬業隨意地揮了揮手，讓手下的人退了出去，自己走到木板牀旁，笑了一笑，道：“賀蘭小姐真乃女中豪傑，能在我們手底下救出秦兆煜，在下十分佩服。”
賀蘭只覺得心中一鬆，按照他這樣的說法，兆煜應該是有救了，她的努力果然沒有白費，她緊繃的神經終於可以放開了，背部在不知不覺間靠在了石牆壁上，湯敬業目光一掃，已然笑了起來，“這樣就對了，賀蘭小姐，秦兆煜昨天就上了船，我們抓不住他了。”
賀蘭道：“既然如此，你還來找我幹什麼？”
湯敬業微微一笑，閒閒地道：“總司令去浦口駐防，恐怕還一時沒得空照顧到賀蘭小姐，我也知道總司令把賀蘭小姐看的比自己的眼珠子還金貴，能不來巴結巴結麼，以後也好倚仗着賀蘭小姐升官發大財。”
賀蘭冷笑了一聲，“等彭喜河的部隊到了，你們就全完了。”
（本章完）