“你有些高看自己了。”程三五收刀而笑：“你方纔那一劍，雖然內勁精純，變招也快，但是別忘了，我有罡氣護身，你是傷不到我的。”
秦望舒沉思不語，程三五繼續說：“你這套《螣蛇劍法》，也是偏重於刺殺。既然是刺殺，那便要做到一擊得手，出劍之時容不得絲毫猶豫。你能夠及時撤回勁力，說明你還不夠專注。”
類似的說法，秦望舒也曾聽阿芙提及。由於她的武學根骨談不上頂尖絕倫，因此阿芙傳授給她的武功，並不以深厚功力取勝，而是走暗襲刺殺、急攻速退的路子，以此盡力爭取一瞬殺敵之機。
“你出劍時，心中恨意還不夠，太單薄了。”程三五忽然說。
秦望舒眉眼一挑，好像就是一條受驚毒蛇，昂起身子又隱隱欲動。
“我沒看過《螣蛇劍法》，不知道里面有沒有心法口訣。”程三五來到旁邊水缸，舀起一瓢水半喝半灑：“如果你還想報仇，出劍時就要有足夠恨意。楊無咎的炎風刀法比我高明，我方纔尚未用盡全力。你可以試想一下，當眼前盡是刀光烈焰，你還怎麼刺出那一劍？”
秦望舒聞言沉默良久，她被阿芙安排到程三五身邊，其中一項好處就是能時常對練，熟悉炎風刀法的招式。而如今程三五修成罡氣，每次揮刀皆有炎風流火相隨，自己應對起來頗爲艱難，遑論日後面對仇敵。
“你的刀法也有恨意麼？”秦望舒問。
“我？沒有。”程三五放下瓠瓢：“我要真遇見自己恨透的仇家，不會拔刀。”
“爲何？”秦望舒不解：“拔刀難道不是比空手更佔優勢麼？”
“告訴你一個秘密，別對其他人說。”程三五扭頭露出一個神秘笑容：“我赤手空拳時比拿刀更厲害。”
秦望舒柳眉微蹙，她聽說過一些拳掌武藝登峰造極的高手，這些人空手對敵確實比手持兵刃更厲害，但那純粹是因爲他們一身武學根基都落在拳掌上，而程三五卻不像這種情況。
“這個秘密，我會告知芙上使。”秦望舒明言。
“她早就知道了，用不着你說。”程三五笑了一聲，毫不在意。
阿芙將秦望舒派到身邊，除了是協助他操持雜務，也負責監視程三五。他的各種言行舉止、結交往來，都要按時報知給阿芙。
程三五對此一清二楚，他也不阻攔，就當多了一個女管家，自己反倒樂得清閒。
“卑職張藩，求見昭陽君。”
此時院外傳來張藩的聲音，程三五開口道：“進來吧。”
接任昭陽君後，馮公公給程三五安排了數十名人手，其中就包括了張藩和胡乙。這些人大多數對於成爲新任昭陽君下屬而暗自興奮，唯獨張藩心存憂慮。
“發生何事了？”程三五問道。
“馮公公派人來傳話，請昭陽君到翊善坊。”張藩低頭拱手，語氣謹慎。
“總算有活幹了，這些天都快閒出毛了。”程三五活動一下胳膊。
“還有一事要稟告昭陽君。”張藩說道：“東市的鬍髯樓明日開業，請帖在此。”
程三五接過請帖掃了一眼：“行啊，居然真在東市開出來了，不愧是老蘇。”
當初程三五一句無心之語，說蘇夫人的山煮羊足以開店待客，結果蘇望廷真的聽進去了。年節過後，蘇望廷一邊往來相府與長安豪商之間，一邊籌備開設店肆事宜。
蘇望廷有陸相門生這重關係，即便眼下尚未明授職司，但登門結交者甚衆，楊崇義乾脆贈予東市一處產業，蘇望廷便拾起在西域的經營本領，將其改爲鬍髯樓。
鬍髯者，羊之別稱。但蘇望廷開設這家鬍髯樓，可不光是爲了賣山煮羊。在長安這種地方，名廚不可勝計，光是美酒佳餚留不住人。
蘇望廷真正的野心在於，他希望把鬍髯樓打造成長安各路豪商名流飲宴磋商之所。並且因爲鬍髯樓位處東市，接近興慶宮，赴京的官員士人大多聚集於此，他們也是鬍髯樓重點招待的對象。
“行，我明天就過去。”程三五收起請帖，又問道：“長青有收到請帖麼？”
張藩趕緊回答：“我們問過蘇家的下人，他們說也給陸七公子送去請帖了。”
程三五稍作思考：“你們說這新店開業，我要不要送些賀禮？”
張藩微怔，一時間不知如何回答。秦望舒語氣冷淡：“以你跟蘇望廷的關係，應該用不着這等人情世故。”
“我這不是想給老蘇捧場嘛？免得有人嫌我是去蹭飯的。”程三五問道：“要不然我直接擺明身份，說自己是十太歲的昭陽君？”
“你要是這麼做，估計客人都要被嚇跑了。”秦望舒毫不諱言。
張藩看着二人一問一答，心驚膽跳。他震驚於秦望舒的言辭語氣，好像完全不將程三五當成上司。就算她是上章君派來的私屬，也該給程三五留些顏面吧？
“那送些啥好呢？”程三五思考片刻，望向張藩：“我記得幾天前，內侍省把上一任昭陽君遺留的財物送來，好像是讓胡乙去盤點了？”
“是。”張藩回答說：“不過那些財物恐怕在內侍省經手時已被盤剝過一輪，上一任昭陽君所得應該遠不止這些。”
“裡面還有啥值錢的沒？”程三五問道。
“最值錢的大概是幾箱產自青州的仙文綾，質地上佳。”張藩回答說。
“就送這個了。”程三五一擺手：“你去準備吧，我先走一趟翊善坊。”
張藩稱是告退，程三五換了身衣裳，騎馬前往翊善坊，秦望舒自然也跟隨在後。
當程三五獨自進入拱辰堡，發現阿芙早已來到，她對面還有一位猿臂男子閉目端坐。
“你也來了？”程三五直接坐到阿芙身旁的位置上：“馮公公叫我們來，是有什麼大事嗎？”
“等下便知道了。”阿芙示意對面猿臂男子，介紹道：“這位是十太歲第四席的強圉君。”
“久仰，我是新接任的昭陽君。”程三五套起近乎。
“就是你殺了範中明？”強圉君擡起眼簾，那雙眸子居然是琥珀色的，如同鷹隼，瞳孔微微收縮，視線掃掠程三五上下，像是在思考如何射殺獵物。
“範中明？”程三五不解。
“就是上一任昭陽君的名字。”強圉君臉面棱角分明，膚色黝黑，應該是久受日曬，他神態銳利：“你連他姓甚名誰都不清楚就殺了他麼？”
“好像沒有哪條王法要求，必須知道姓名才能殺人吧？”程三五說。
“呵呵，有趣。”強圉君被這話逗笑了。
這時馮公公和閼逢君一同來到，他尚未落座便說道：“看來不用我介紹了，那就談正事吧……這是河北人手送來的密報，你們看看。”
閼逢君遞給三人一份密報：“近來河北出現一夥僧團，尊大雲淨光天女爲主，聲稱有垂甘霖、度苦厄之功，短短時日便有數萬信衆歸附。”
“怎麼？又有妖人蠱惑百姓了？”程三五笑道。
閼逢君言辭謹慎：“眼下還不好下定論。據密探回報，由於河北多地乾旱，莊稼幾近枯死，而那大雲淨光天女所經之地，都有雨水落下，緩解百姓燃眉之急。”
“施恩必圖報，這天女肯定索要了大量財帛供奉。”強圉君冷哼一聲。
“目前聽說那淨光天女和隨行僧團一路託鉢化緣，只求水糧，所有財帛棄置於地，一概不取。”閼逢君說：“因爲此舉，反倒引來幾夥強盜，爲了僧團遺棄的財帛而起了爭鬥。”
“不圖財帛，這種人只怕所圖更大！”強圉君將密報拍到案上。
“大雲淨光天女……”阿芙看着密報，喃喃念道：“大雲……難道是《大雲經》的那個大雲？”
閼逢君點頭：“應該就是了。”
程三五一臉茫然看着他們二人：“你們在打啞謎嗎？什麼大雲？”
阿芙擡眼看向馮公公，對方頷首示意，她這才解釋起來：“三十多年前，曾有沙門比丘僞託佛經，稱女主曌皇爲淨光天女轉世身，當爲天下主，而那部佛經便是《大雲經》。”
“上章君博學廣聞。”閼逢君誇讚一句，接話說：“當年女主登基後，下令兩京諸州各置大雲寺，以藏《大雲經》。後來撥亂反正，《大雲經》也被明令禁斷。”
“也就是說，這年頭自稱大雲淨光天女，其實跟造反沒差別了？”程三五問道。
閼逢君微笑說：“可以是這樣。”
“那就當做聚衆造反處理。”強圉君說道：“我們幾個去河北一趟，將那個淨光天女就地射殺，把其他僧衆剿滅一空。”
“哇，沒想到強圉君這麼狠啊！”程三五問道：“莫非你跟和尚有仇？”
“沒有仇就不能殺了？”強圉君反問一句。
“強圉君真乃性情中人。”程三五晃了晃大拇指。
阿芙則穩重得多，她望向馮公公和閼逢君：“你們打算如何處置？”
“不論那淨光天女有何神通，她的確能讓當地下雨。”馮公公臉色微沉：“貿然殺之，恐會引起民變。河北是賦稅重地，關中糧食仰賴於此，最好不要生出大亂來。”
阿芙凝眸細思，閼逢君見狀問道：“上章君有何見解？”
“這個淨光天女應該是有真本事的。”阿芙說。
“還請上章君指點迷津。”閼逢君有禮道。
“《大雲經》不是比附僞撰之作。”阿芙言道：“此經昔年由北涼高僧轉譯，其中藏有一門傳自天竺的‘無想三昧咒’，修持日久可得三能——一作清涼、二除炎熱、三降甘霖。”
閼逢君聞言與馮公公對視，各自流露凝重之色。
“會法術也不代表她多厲害吧？”程三五插話說：“刀劈斧剁、火燒水淹，總歸是能弄死的。”
“這話中聽！”強圉君也說：“死在我箭下的術者不是一個兩個了，我不介意多添一個淨光天女。”
“能不能別搶人頭？”程三五訴苦道：“好歹讓我這個新人拿點功勞啊。”
“那就各憑本事了。”強圉君的語氣，儼然將那淨光天女當成獵物，只看誰能先拿到手。
但阿芙和閼逢君沒有他們兩個這麼毫無顧忌，一同望向馮公公，等他做決定。
“糾衆顯弄、自稱神聖，僅憑這一條，便坐實逆反情狀，當殺！”馮公公一句話便判定淨光天女生死：“但眼下關鍵在於如何區分受惑百姓與那天女僧團。”
強圉君說：“淨光天女一死，百姓自會做鳥獸散，沒甚稀奇的。就算真有人造反，直接派兵鎮壓便是。”
馮公公沉默良久，方纔言道：“聖人今年有意前往泰山封禪，若此時河北激起民變，恐生動盪。”
程三五等人對此並不在意，但馮公公身居高位，不能單純只想着內侍省如何將事情辦妥。
河北山東乃大夏賦稅重地，有“半乎九州”之說。
昔年女主曌皇亂政期間，河北諸州累受征斂，官員上書提及，本來物阜民殷的河北，百姓已經到了“家道悉破，或至逃亡，拆屋賣田，人不爲售，內顧生計，四壁皆空”的程度，甚至出現“負罪之人、潛竄山澤；山東羣盜，緣茲聚結”的情況。
當今皇帝登基之後，選賢任能，罷廢諸多弊政，算是一度緩解河北民生。但隨着近些年邊鎮用兵漸多，朝廷府庫難以爲繼，這便迫使陸相必須推行新政。
“此事我會上奏聖人，讓道門有法力者赴河北做法祈雨，藉此安定民心。”馮公公言道：“而你們負責誅除那淨光天女，事情儘量辦得隱秘些，最好不要爲人所知。昭陽君，你可聽明白了？”
馮公公多提一句，顯然是不希望程三五搞出太大陣仗。
“此事不如交給我來主持？”阿芙主動提議。
閼逢君望向強圉君，對方則說：“我沒異議。”
“那這一次就由三位聯袂，上章君主持調度。”閼逢君道：“你們且去做好準備，近日便會有相應安排。”