“我不知道。”阿芙再次搖頭，一貫將世人看做玩物的她，臉上竟隱隱浮現懼意。
“那人並無固定形貌。當年我負傷逃脫之後遁入墓中，休眠養傷數十年。後來以爲風頭已過，再次拋頭露面，的確安穩度過了一段時日。
“可不料在一百多年前，再次遇到那人。我沒想到他還存活於世間，當時他的形容外貌已截然不同，但氣息再熟悉不過，我認出了他，而他也認出了我。”
“你跟他交過手？”程三五問道。
“是的。”阿芙擡手掩面，早已經歷過不知多少次生死關頭的高位血族，被恐懼所攫住身心：“他很強，我就算現出血族本相也贏不了。當年又一次慘敗，只能躲入古墓中休眠，直到幾十年前纔出關。”
“那人實力跟安屈提相比如何？”程三五頭一回見到阿芙露出如此無助神態，在他的印象中，這個女人就算面臨天大難關，也能帶着從容輕笑，遊刃有餘地應對。
“不一樣。”阿芙解釋說：“安屈提重在法術手段高深，而那人的武學招數就像他的形貌一樣，從無定型、變化多端。我與你同修《六合元章》，便是打算借這部號稱能夠囊括萬象、統攝六合的武功，應對那人的詭異手段。”
程三五忽然想起，當初阿芙在自己面前演示罡氣運用，她所展現的手段可謂多種多樣。這既有阿芙壽數長久，能夠多年鑽研武學的原因，也跟她思考如何應對那位強敵有關。
“但是我不明白，你連那位強敵的來歷出身、形容外貌都不清楚，又要如何對付他？”程三五拋出一個關鍵問題：“而且伱憑什麼斷定，這人一定會再來找你的麻煩？”
阿芙擡眼望向程三五，臉上竟帶有幾分悽美之色：“如果我說是女人的直覺，你相信嗎？”
程三五看見眼前絕美麗人，一時怔在原處沒有迴應。
“你真的動心了？”饕餮像是看好戲一般，來回打量二人，然後原地轉身，變成阿芙的模樣：“要不我以後就用這個樣子？”
程三五眉頭緊鎖，深納一氣，當即閉目凝神、約束慾念，對饕餮視而不見。阿芙不明所以，看到程三五如此表現，還擔心他對自己並不信任。
沒錯，從方纔起，阿芙流露出的無助、柔弱之態，都是她刻意表現出來的。比起過去一味用色相引誘，偶爾表露女子柔弱一面，或許更能激起男子氣概，讓程三五主動追隨自己。
身爲血族，漫長的歲月早已讓她忘了什麼叫做真情實意，有時候連她都覺得自己虛僞得可笑。
“好，我相信你。”程三五重新睜眼望向阿芙，眼裡的真誠幾乎到了灼熱的程度，竟讓阿芙內心生出一絲陌生的歉疚。
“其實……我也並非全無線索。”阿芙平復心潮，恢復往常那似笑非笑的表情：“你聽說過拂世鋒麼？”
“哈！哈哈哈哈哈——”
一旁饕餮聞聽此言，立刻恢復原樣，發出外人聽不見的哈哈大笑，程三五隻是皺眉搖頭：“沒聽說過，那是什麼東西？”
阿芙輕輕捏着下巴：“按照內侍省的說法，他們是一夥不尊朝廷法度、私自結社、陰謀不軌之輩。”
“這套說辭，似乎可以套在任何人的頭上。”程三五表情有些古怪。
阿芙淡淡一笑：“這當然是馮公公他們的話術，但中原人才濟濟，不乏傳承多年的古老宗派，更別說那些修煉有成的仙家人物、超凡之輩。他們彼此之間搞不好早已相識幾百年，坐觀紅塵更迭，未必會將大夏朝廷放在眼裡。”
“如果只是一羣呆在深山老林清修的傢伙，從不干涉俗世，值得馮公公他們擔心麼？”程三五面露不解。
“我也問過馮公公，得知了一些隻言片語。”阿芙言道：“前朝末帝橫徵暴斂、二世而亡，本朝太祖雖然興兵於晉陽，但初時不過問鼎天下的其中一支勢力，談不上十足勝算。而在羣雄逐鹿的過程中，拂世鋒曾暗中襄助本朝太祖，爲大夏開創掃除障礙。”
程三五微微慍怒：“你這話就像把本朝太祖當做全靠他人幫忙才能成事的無能之輩。而且你要這麼說的話，那當年跟着太祖皇帝打天下的那幫功臣名將，豈不是都要算成是拂世鋒的人？”
“當然不是。”阿芙掩嘴輕笑，瞧了程三五一眼，略感驚奇道：“你居然生氣了？受不得別人污衊本朝太祖？沒看出來啊。”
程三五擡手一拍胸膛：“本朝太祖那是何等英雄人物，用得着要靠一幫不敢露臉的山野之輩才能開創基業嗎？管他什麼鋒，都是扯淡！”
“對對對，大夏太祖雄才偉略、文治武功古今第一，這總行了吧？”阿芙笑着安慰程三五，她再次從古墓休眠中復甦時，大夏太祖早已駕崩，沒有親身經歷過大夏開國，自然談不上對大夏太祖有何崇敬之意。
笑完一輪，阿芙繼續說：“我對拂世鋒的瞭解僅限於馮公公他們跟我提及的那些，按照他們的說法，當年拂世鋒襄助太祖，也不全是暗地裡行事。本朝初年有一位名人很可能也是拂世鋒的一員。”
“誰？”程三五兩眼一眯
“東海聖人聞夫子。”阿芙笑容神秘：“據說當年大夏初定，民心未安，尤其是河北山東之地的名門士族不願出仕，還是聞夫子親自出面，率河北山東士子入朝。後來突勒大舉揮兵，直逼長安，也是聞夫子協助太祖擊敗突勒大軍。”
“沒想到啊沒想到。”饕餮在一旁連連感嘆：“這內侍省還真有幾分能耐，居然發現聞夫子與拂世鋒有關。”
程三五則言道：“你說的這些幾乎人盡皆知啊，憑什麼認定聞夫子就是拂世鋒一員？東海聖人這名頭還不夠響亮麼？”
“據說是宮中府庫有某件珍藏與拂世鋒相關。”阿芙答道：“當今聖人繼位之初方纔知曉，讓內侍省掌權、組建十太歲，其中一個原因，便是要查明拂世鋒，將成員盡數揪出，並徹底剿滅之。”
“啥叫忘恩負義，這就叫忘恩負義！”饕餮笑着評點道：“聞夫子好歹幫了這麼多，這羣傢伙不思報恩，居然還想着消滅拂世鋒，真不要臉！我都替拂世鋒看不下去了。”
“我不明白。”程三五直接發問：“既然說拂世鋒曾經襄助太祖開創基業，內侍省又爲什麼要剿滅他們？”
阿芙露出理所當然的笑容：“跟你的理由一樣啊，大夏太祖雄才偉略，更是天命所歸，哪裡需要一羣隱秘高人的認同和暗中協助？當今聖人曾經歷女主亂政，必然要竭力維護正統，太祖名聲不容玷污。
“其次嘛，拂世鋒在野不在朝，而且形跡隱秘、用心不明，這更加啓人疑竇。他們當年能夠助太祖開創基業，焉知今後不會另擇新君？都不用提異姓別家，他們哪怕是相中某位皇子皇孫，聖人都要寢食不安了。”
程三五沉思片晌：“所以你懷疑，過去跟你交手的那位強敵，就是拂世鋒的一員？”
“身份不明、形貌多變，而且暗中推動更迭，久存於世，這一項項都太過貼切……要知道當年道門長生人，可是間接促使了南朝換代，還專門盯着我們血族殺，要說裡面沒鬼，鬼都不信！”阿芙笑容狠辣。
“略微牽強，但有些道理。”饕餮煞有其事地點了點頭，然後作思考狀：“就不知當初對付母夜叉的，是拂世鋒中哪一個？樣子能夠變來變去的，起碼不是那三個老熟人。”
“還是不對。”程三五沉吟道：“一幫不知活了多久的傢伙，成天想着改朝換代，可他們又不當皇帝，那成天搞東搞西是爲了什麼？閒的麼？”
“這就要問馮公公了，他應該知道。”阿芙言道：“對了，當初我去西域，就是因爲內侍省查到拂世鋒可能跟安屈提有過往來。而安屈提早年在聖人尚未登基時，就曾現身自薦。此舉大犯忌諱，並且因爲安屈提是以祆教祭司出面，這就引起聖人後來對祆教禁法毀寺的舉動。”
程三五一愣：“啊？這還跟安屈提有關？那我當初打死了他，豈不是讓你們斷了線索？”
“是有些可惜，但你也不用太在意。”阿芙兩腿交疊翹起，換了個姿勢：“安屈提搞出那種大亂子，也是活該要死的，馮公公本來就不指望我能將人生擒回來。”
“難怪你主動提出要來對付這個淨光天女。”程三五言道：“你覺得這背後可能又是拂世鋒的手筆？”
阿芙手指輕點臉頰：“被朝廷明令禁斷的佛經，亂政女主的佛號，這太不尋常了，感覺是有人刻意爲之。我之前希望下令各州封關，將淨光天女困在某地，其實是打算將她生擒，逼問出她是從何處獲得《大雲經》，又是受誰指使行事。”
“如果她不是受拂世鋒指使呢？”程三五問。
“該殺就殺，還留着她過年不成？”阿芙答道。
“難怪長青不喜歡你。”程三五嘆了一口氣。
“你也太照顧那個小娃娃了。”阿芙紅脣微微撅起：“你該不會有龍陽之癖吧？”
“什麼癖？”程三五這回還真是沒聽懂。
“就是男人之間相互愛慕……”阿芙話還沒說完，就看到程三五兩眼翻白，身體像是犯病一樣打擺子，顯然對此極爲抗拒，她忍不住放聲而笑：“是我看錯了，那個小娃娃從小沒親爹照顧，他是把你當成亦父亦兄的長輩了。”
程三五抖了抖滿身雞皮疙瘩：“不扯這些閒的了，趕緊想想怎麼樣對付那個淨光天女。還有，你最好跟強圉君說一聲，別讓他急着放箭。”
……
孔一方打開房門，露出一張濃眉大眼的黝黑圓臉，看起來就像是經常在戶外勞作奔忙的模樣，頜下長鬚也變成脣邊一圈細絨，比之前年輕了幾十歲，面容五官也大變樣。
“你……你這跟之前完全不一樣啊！”
木鳶繞着孔一方飛了好幾圈：“而且身量好像也高了幾寸，身子骨架都變了，這到底是怎麼做到的？天底下哪裡有這種易容之法？”
孔一方輕咳幾聲，開口也是年輕人的嗓音：“就不能讓我保留一些秘密麼？不然以後還怎麼做生意？或者我們親自見一面？我倒是對你操控衆多偃偶的手段頗感興趣。”
“這就算了，我這人有病，看見生人就說不出話來。”木鳶乾脆利落地反對道。
孔一方叉着腰說：“拂世鋒的大家雖然志同道合，致力於對付饕餮，可沒必要坦白所有隱私。如此相互留有餘地，纔不至於拂世鋒分崩離析。這已經是不成文的老規矩了，還是不要輕易打破的好。”
木鳶不屑道：“你這話說得輕巧。除了對付饕餮，我們這夥人啥時候真正齊心了？平日裡不還是各忙各的嗎？倒不如說，我們之間沒有相互打起來，已經算難得了！”
聽到這話，孔一方臉上閃過一絲微妙神色，隨後若無其事地問道：“我其實也想過這點，當初關於是否要將饕餮轉化爲人這件事，衆人幾乎各執一詞，當時爭執不下，稍有不慎就是分道揚鑣。萬一真的發生這種事，你有什麼打算？”
木鳶沉默許久，沒有任何動作，幾乎要讓人生出這是尋常木雕的錯覺。
但孔一方耐性極佳，也不催促，直到木鳶發出沉悶之聲：“我不知道，但最好不要。畢竟饕餮還沒死透呢。”
“我記得你當初對於饕餮化人一事，可是持反對態度。”孔一方追問：“如今卻好像不太在意了？”
木鳶抱怨起來：“當初聽到聞夫子的設想時，我覺得那簡直就是無稽之談，比對牛彈琴還要扯淡百倍，起碼牛是真能通人性。不過後來真做到了，那我自然無話可說。但如今的這種情況，還談不上徹底消滅饕餮，我是真不知道聞夫子對程三五還會有什麼安排。”