某座偏僻山村之中，偶爾傳出幾聲慘叫，卻沒有引起太多動靜，足生羊蹄、頭頂劣角的饕獸偶爾擡頭觀望，隨即埋頭繼續啃食。
一頭瘦弱饕獸徘徊屋舍間，鼻頭抽動，發現躲進柴棚的村婦，揮動爪子撥開乾柴，抓住她的腳踝便將其拖出。村婦尖叫欲逃，瘦弱饕獸豈會放過，低咆着奮力撲出，直接將村婦按倒，依循着本能將衣物撕碎，長滿尖牙亂齒的口中唾涎滴落。
村婦瘋狂扭打掙扎，弄得饕獸越發煩躁，它隨手抄起一旁石臼，高高舉起，朝着村婦腦袋砸落。
只一下，村婦便沒了動作，整個人癱倒在地。
饕獸沉默一陣，齜牙咧嘴像在發泄不滿，隨後又狠狠用石臼砸了幾下，將村婦顱骨敲破砸碎，流出內中紅白混雜的腦漿。
彷彿聞到美味佳餚一般，饕獸直接一頭紮下，竭盡全力吮吸腦漿，轉眼舔得乾乾淨淨，捧着半截頭蓋骨，意猶未盡。
正當饕獸試圖將村婦屍體開膛破肚，忽聞身後輕盈風聲，扭頭望去，正好見到一名身材高挑的女子落下，她身穿雪白勁裝，頭戴帷帽，手持一柄紅鞘長劍，將將及肩的短垂紗帷間，隱約可見凌厲眉目。
饕獸望見那被雪白勁裝勾勒出的曼妙曲線，沾滿血污的嘴臉浮現出再露骨不過的貪慾，胯下一根醜物陡然腫脹昂揚。
但是不等饕獸有所動作，忽而青芒一閃，白衣女子便已出現在饕獸身後，徐徐歸劍入鞘。
極爲犀利的劍光從饕獸體內爆出，瞬間將它斬成十餘截，在周圍地面牆壁留下道道劍痕。
白衣女子紗帷輕擺，周身罡氣自發，不曾被饕獸血污沾上半點。她低頭望向被害村婦，握劍之手越發攥緊，胸中似有強烈憤恨。
此時村落中忽然傳出饕獸嘶吼，此起彼伏，緊接着便是一陣奔逐動靜。白衣女子躍上屋頂，望見數以百計的饕獸朝着下方田野跑去，那裡有一名青袍男子手託香爐，以身爲餌，誘使饕獸現身。
雖說這種場景早已見過不止一次，但白衣女子還是不免心生驚懼，她身形一縱，好似掠水飛鳶，朝着山下疾馳而去，身法之速，常人肉眼只能看到一抹白影。
白衣女子在飛馳間拔劍出鞘，青芒如疊浪排空，所經之處，饕獸紛紛化作殘碎屍骸。
長青遠遠望見白衣女子來到，正要開口，旁側吼聲如雷，一頭身高丈許的饕獸，頭上長出一對烏黑大角，較之其他同類強壯許多，手中掄着一根大木棒，朝着自己衝撞而來。
“小心——”
白衣女子見狀心頭猛地一緊，高聲驚呼，但長青不疾不徐，垂手劍指一提，腰間轆轤劍脫鞘自飛，流虹如匹練，直射黑角饕獸而去。
孰料鏗然一聲，早有預備的一劍，正中黑角饕獸咽喉，劍鋒僅能沒入寸許，勉強令其停下奔襲腳步，卻無法傷得更深。
“咦？”
長青略感訝異，憑藉劍氣，他感應到這頭黑角饕獸一身銅皮鐵骨，筋肉堅若磐石，哪怕是自己養煉數年、用功不輟的飛劍，竟然也不能將其一劍梟首。
江淮叛亂至今已有數月，長青也一直在江南各地活動，主要便是尋找饕獸行蹤並加以消滅。
這些饕獸神出鬼沒、來去如風，往往不喜在人煙興盛的城郭市井停留，偏好襲擾鄉野村落。
而且饕獸往往是數十上百一同活動，趁着拂曉或黃昏時分，從山林中成羣結隊衝出。
江南許多村落過慣太平時日，並無太多防備，饕獸一至，轉眼淪陷。
由於饕獸擅長奔躍、嗅覺敏銳，普通鄉民往往是逃之不及，也無處躲藏，只能成爲饕獸的腹中餐。
若是婦女，恐怕還要被饕獸凌辱一番。長青前些天搗毀的一處饕獸巢穴中，甚至發現被饕獸擄走的婦女，已經被折磨得不成人形。
除此以外，長青還發現這些饕獸並非一成不變。短短數月間，就有幾頭饕獸長得越發高大，軀體四肢相較其他同類要強壯許多，而頭上犄角變長變粗，則是更爲顯著的特徵。
毫無疑問，越強壯、越高大的饕獸，便是族羣中的首領。它們不止實力更爲強悍，而且也具備超出本能慾望以外的智慧，曉得使用粗劣的工具和武器。
但眼下這頭黑角饕獸似乎還要更進一步，它的筋骨體魄發生了前所未有的轉變，青黑色毛髮之下，是隱約浮現金屬光澤的厚實皮膚。
面前惡風掠過，長青閃身避過木棒。這根原本用來支撐屋頂的椽柱，比男子大腿還粗，此刻被黑角饕獸當成武器。若是結實捱上一棒，就算有法術護身，也免不得受傷吃痛。
長青足尖輕點，仗着法術加持，身法輕盈非常，連連後退十餘丈，拉開彼此距離。將引誘饕獸的香爐撇到一旁，雙手掐訣，氣貫陰陽，玉柄轆轤劍直飛沖天，隨即御雷而降，正中黑角饕獸頭頂！
轟然巨響，震耳欲聾，黑角饕獸彷彿被神人一掌按進地裡，碩大腦袋半埋泥中，其中一根黑角被天雷削斷，青黑色毛髮上還有幾縷雷火躍動。
吐出一口濁氣，長青剛一站定，另外又有幾頭饕獸嘶吼圍上。不等他施法御劍，凜然青芒掃來，輕而易舉將饕獸斬首，白衣女子落在他身旁。
“你太冒險了！”白衣女子一來便呵斥道。
“我早有防備，自是無虞。”長青問：“若有其他饕獸圍攻，不是還有三娘你掩護麼？”
白衣女子微微一怔，壓低了帷帽，還想說話，那頭黑角饕獸緩緩站起，仰頭髮出一聲長長嚎叫，引得惡臭腥風四起。
“小心，這頭饕獸不比尋常。”長青迅速調攝真氣、凝思存想。
楚婉君持劍上前，彷彿整個人都是出鞘利劍，銳不可當。
黑角饕獸頭頂受傷，血腥味讓它狂性大作，舍下木棒，朝着長青二人撲來。
“爲我拖延十息。”長青沉聲一句，他看出這黑角饕獸體魄強悍，不用威力絕大的法術，斷難將他一舉誅殺。而越是強悍的法術，凝功施展越要細緻調攝內外氣機。“你放心施法便好。”楚婉君摘下帷帽，眉目凌厲，重新束起的高馬尾隨着罡氣鼓盪而搖擺。
眼見黑角饕獸已至三丈開外，楚婉君一步踏出，劍上青芒大綻，紛亂劍光彷彿竹海碧濤，層層疊疊傾瀉而出！
黑角饕獸不知閃避，正面接下劍招全部威力，一時間金鐵交擊之聲不絕，青黑毛髮被寸寸削飛，終於顯露出那銅鐵般的渾實筋骨。
楚婉君劍招極利，就算是精鐵塑像，也能斬成十幾截。然而那黑鐵饕獸除了毛髮脫落，身上只有細密劍痕，難傷根本。
看出對方體魄堅不可摧，楚婉君轉換策略，迎頭直上，罡氣凝於劍上，鋒銳霎時倍增，欺近饕獸身前，連刺三劍，皆是命中要害。
然而長劍遞出，楚婉君只覺得自己在跟一堵牆壁較勁，雖然劍鋒勉強刺入饕獸身中，但光是反震之力便讓她虎口生疼。
隨着第三劍落下，黑角饕獸前衝勢頭終被遏制。眼看它肩頭聳動，雙臂意圖攏抱，楚婉君伏低身子，從對方腋下閃躲而出，同時拖劍掃蕩，火星迸濺，在饕獸腰肋間劃開長長傷痕。
然而足可分金斷玉的一劍，在黑角饕獸身上只能留下兩寸深的傷痕。對於身高一丈多的怪物而言，這種程度的傷口絕對談不上致命。
但腰肋受痛，仍是讓黑角饕獸大爲憤怒，它回身甩臂，胡亂掄打，意圖將敵人碾成肉泥。
不過楚婉君更快一步，白影晃動，在兩條鐵臂攪起的風暴中閃避遊移。時不時刺出一劍，皆是針對手腕、肘彎、腋下這些脆弱部位，就算不能將饕獸擊殺，起碼也要廢了它的一條臂膀。
一連串瞬目交鋒，黑角饕獸周圍彷彿有十幾道白衣鬼影閃現，楚婉君傾盡全力運使身法，牽制住黑角饕獸，誰也沒法戰勝另一方。
十息雖短，可是對於生死較量已經足夠漫長。黑角饕獸儘管受傷，卻仍舊強悍暴戾，而且被楚婉君遊移閃避惹得極爲煩躁。
怒吼一聲，頂上黑角突生異樣，茫茫黑翳向外擴散。楚婉君頓感氣機一滯，身法慢了半拍，饕獸的拳頭便立刻如攻城巨槌轟來！
楚婉君勉力橫劍一擋，只覺巨力如狂潮碾過全身，直接倒飛而出，縱有罡氣護體，也不免筋骨震顫，若非根基深厚，這一擊定受重創。
長青見狀雖然焦急，心念卻不敢有絲毫疏忽，正逢功行圓滿，神將顯形，煌煌金雷密織如網，匯聚劍鋒之上，傾天而落！
黑角饕獸避無可避，高大身形轉瞬被天雷吞沒，不甘咆哮也被雷聲覆蓋，彷彿要將它存在於世的證明徹底湮滅。
一雷之威，天地皆驚、山川同感，不遠處還有幾十頭饕獸，見此情形不敢上前，但長青沒有放過他們，心念微動，神將揚弓，四面雷降，剩餘饕獸皆遭天雷殛頂之威，灰飛煙滅！
隆隆雷聲在遠山間迴盪不休，長青徐徐吐納，神將雖然隱去，但他周身仍有磅礴雷霆氣息縈繞，哪怕此刻有妖魔邪祟試圖偷襲，也會遭受雷霆反震之威。
看着地上一灘焦痕，那黑角饕獸被轟得形神俱滅，長青暗自震驚，倒不是因爲自己法術威能，而是這饕獸不光形骸體魄強悍，那看似混沌的神魂心智，同樣難以摧滅。
雷霆鋒尖殛落剎那，長青隱約窺見到太古洪荒的一角，那是與如今世間截然不同、無法相容的存在。
“那便是太古大凶？”長青似乎有所領會，沒有細想太多，稍加調息，周身氣機安定之後，立刻去照看楚婉君。
“三娘，伱沒事吧？”長青剛一靠近，正要擡手搭腕按脈，卻又忽然停住。
楚婉君此刻坐在地上，見他如此，忽然動念說道：“可能傷了幾根骨頭，你能不能幫我摸摸？”
長青一時默然不語，消滅饕獸這事，長青向何老夫人提議後，派遣了一批人手協助。結果他們還沒出發，楚婉君便匆匆趕來，說是要參與其中。
原本長青還記着楚婉君先前異樣，希望她安生修養。可楚婉君親自去求何老夫人，興許是想到三娘多年留在吳嶺莊後山，如今恢復神智，想來也該出門遊歷一番，重新經歷人事，何老夫人便贊成了三娘與長青同行。
好在一路上楚婉君並無異樣表現，而且她武功高超，幾次饕獸襲擾村社，就是靠她直接持劍殺進殺出，從而大振士氣。
然而在單獨相處時，楚婉君根本不顧男女之防，弄得長青很是尷尬，不知如何應對。
長青不是程三五那種恣意放浪的性子，即便知曉江湖兒女沒有太多禮教講究，但他自己還是偏好對自己嚴加約束。
更何況他對於成家立室，尚且拿不定主意。面對楚婉君那不加掩飾的好意，也不敢隨便迴應。
“我看三娘你應該沒有筋骨斷折，只是有些瘀傷。”長青當然不可能伸手去摸，他後退半步，取出一個小盒：“這是生肌玉膏，能化散瘀血、滋養肌膚，三娘拿去用吧。”
楚婉君微微擰腰，甩開馬尾，眉頭微蹙：“我應該是摔到後背了，一伸手便疼得緊，你來幫我敷藥吧。”
長青略感手足無措，只得左右環顧：“如果真要敷藥，切忌見風。此地荒郊野嶺，不大適合……三娘能否再撐持片刻？我們這就下山，到了驛旅客舍，再讓隨行婢僕幫忙。”
聽到長青這番話，楚婉君神情立刻變得低落，當即起身拍拍衣服上的塵土，奪過長青手中藥膏，轉身離去，動作矯健、步伐輕盈，絲毫不像是有傷在身的模樣。
長青並非鐵石心腸，並不願意弄成這種狀況。可他實在沒有膽量邁出那一步，又擔心自己一時放縱而辜負佳人，最後只能硬着心思，刻意迴避對方好意。
輕嘆一聲，回頭望向杳無生機的村落，長青有些慚愧，自己來遲一步，又讓許多無辜百姓遭殃，然而相似的情景，這一路上實在看得太多了。