赤陽揚臂一斬，刀芒如狂潮過境，直接將護持山門的梵文結界劈碎，連帶着佛寺山門與後方天王殿，一併轟成土石瓦礫，漫天亂飛。
“禿驢們，太陽曬屁股了，還不起來嗎？”赤陽肩抗龍牙大刀，手裡拿着野果，啃了一口嚼了嚼，隨即皺眉吐出：“真酸！”
這話剛說完，半空中佛力匯聚，凝現一根金剛杵，朝着赤陽頭頂落下，勢頭極爲迅猛，似有鑽山破嶽之威。
赤陽看似放浪形骸，實則早有戒備，滿頭紅髮倏然飛揚，龍吟之聲迴盪四周，奮動足可拔動山河的神力，不帶半點花哨取巧，掄動龍牙大刀與金剛杵正面碰撞。
兩相交擊，轟然一爆，方圓十數丈之內，一切事物盡化齏粉，地面下陷成坑，前半座佛寺在這股衝擊下直接消失。擴散開來的餘波將後半座佛寺幾乎一併碾平，什麼藥師殿、方丈堂，連同後山塔林也摧折傾倒。
而在土木磚瓦亂飛間，還有許多剛剛出定離坐、尚且不明所以的僧人，他們來不及應對劇變，慘叫聲中，被飛濺亂石打成滿是血污的破麻袋。
“咦？”
赤陽一擊劈碎金剛杵，立刻察覺到那些僧人死後，不再是化作檀香佛耀前去贊功，定然是程三五已經突破佛土法界而出！
“你、你是何人……”破敗廢墟之中，一名老僧滿身塵土、頭頂受傷滴血，身上金光隱現，仗着神通抵禦大半衝擊威力，想來是方纔施法凝現金剛杵之人。
赤陽理都懶得理，縱身躍起，一腳踏落，直接將這名老僧當場踩成一灘血沫，隨即朝着龍洞寺方向飛騰而去。
當赤陽趕到龍洞寺時，並未在原本庭院見到程三五，也沒看到聖諦曇華，反倒是烏荼懺那三位天竺番僧，死狀都極爲慘烈，彷彿是遭到什麼酷刑一般，皮肉糜爛外翻、腸子流了一地，全身上下沒有一寸好肉，說他們在地獄十八層裡走過一遭也不稀奇。
“我在這裡。”聽到程三五傳音，赤陽循聲前去，來到後山懸崖一處密窟。
就見程三五摩挲着手指緩緩步出，密窟兩側坐了近百具僧人乾屍，一個個都是趺坐結印的模樣。
“你在做什麼？”赤陽問。
“收回饕餮邪血。”程三五晃了晃肩頭，埋怨道：“這玩意真難吃。”
“那不是伱自己的力量麼？你還會討厭？”赤陽不解。
程三五打趣說：“你洗澡時搓下的泥垢，難道還要塞進嘴裡嚐嚐滋味不成？”
赤陽聽到這話滿臉嫌惡，隨後問道：“你這回可是廢了不少時日，仔細算算……剛好一百天。”
程三五站在懸崖邊，望向山下草木漸青的景象：“一念起處千萬劫，佛土法界之中的較量就是如此玄妙。這樣也算一報還一報，誰叫我用結界困住那位聖人呢？”
“你不像是會講報應的人。”赤陽說。
程三五朗聲一笑：“不過是給局勢變化多一些醞釀時日，要是一面倒的大勝，豈不是很無趣？”
赤陽對此很是不屑：“說到底，你無非是希望聞邦正那夥人栽培出一個能與你匹敵的傢伙。但我不覺得長青能在短短時日精進至此。”
“不用急，且靜觀其變。”程三五按刀而笑。
……
當阿芙趕回長安之時，發現黑幕結界已經消失，但從城外郊野開始，便察覺形勢與先前離開時大爲不同了。
首先是大量兵馬屯駐長安周圍，他們甲杖精良、馬匹雄駿、兵士威武，一眼就能看出是百戰之師，想必都是從邊鎮緊急調回的軍隊。
其次，糧食不再從東邊潼關運來，而是自長安以南的秦嶺峪口運出。經過一番打聽才知曉，如今幽州叛軍已經攻佔了洛陽，並迅速控制東都一帶，扼住運河要道，來自河北江淮的錢糧無法運抵長安。
好在陸相迅速調整，命江淮轉運使將錢糧運至襄州，然後沿着漢水逆流而上，走武關道入關中。儘管運力遠遜於漕倉規制早已成熟的運河，但起碼不會讓讓人口稠密的關中，因爲缺糧而不攻自潰。
再者，便是新帝登基後的諸多政令，其中包括抄沒許多關中豪貴的產業。
“新皇帝是長青？！”
回到長安的阿芙爲穩妥起見，沒有直接去皇城報告，而是到天香閣找絳真瞭解情況。
由於內侍省飼養信鴟的地方也是在太極宮後苑，導致絕大部分信鴟都受困之人被吃光，所以阿芙前往西域一趟，也變得消息閉塞了。
“芙姐姐沒想到吧？我知道後也是大吃一驚呢！”絳真平日裡常駐長安，就是負責爲阿芙蒐集消息。
但阿芙只是有些驚訝，轉念便冷靜下來。她幾乎能立刻認定，眼下這種情況就是程三五刻意引導的結果，以大夏太祖胎元精血打造的身軀，本就比他人更早察知長青的真實身份。
“陸相這回可是不聲不響，徹底大權在握了。”絳真搖頭感嘆，望着較之平常要蕭條許多的平康坊三曲地：“長安城內如今都在傳，說陸相心懷不軌，暗地裡跟妖人勾結，謀害聖人和衆多皇室宗親，就是爲了扶植新皇帝，以便自己完全掌控朝局。”
阿芙一眼看出端倪：“這是有人在故意散播謠言。”
“可能是叛軍安插在長安的奸細，內侍省這些天到處在查，也派人來天香樓問過。”絳真嘆道：“芙姐姐，這場仗朝廷能打贏麼？”
“我不通兵事，看不出來。”阿芙也不避諱：“這樣吧，你和望舒帶着人離開長安，去湖州避避風頭。”
秦望舒有些不解：“芙姐姐要一個人留在長安嗎？”
阿芙嘆了一口氣：“我還有一樁事情要辦，你們跟在身邊反倒是拖累。至於內侍省，也算給他們最後一個交代吧。”
當阿芙獨自一人前往翊善坊，正巧撞見行色匆匆的任風行。
“上章君，你回來了？”任風行捧着一個玉匣：“看你這樣，似乎並未找到饕餮？”
“走了幾處地方，並無線索。西域茫茫，我也不可能找遍每個角落，所以就回來了。”阿芙望向太極宮：“如今長安形勢大變，閼逢君若是有暇，可否給我講述一番？”
“我正好要進宮，邊走邊說吧。”如今太極宮早已作廢，聽政議政安排在大明宮，而翊善坊恰好就毗鄰於此，往來最是便捷。任風行與阿芙都是內侍省的人，出入自然未受阻礙。
“沒想到我離開短短時日，居然發生那麼多事。”阿芙大體瞭解過後，不禁感嘆一句。
“上章君，如今饕餮已經不再是程三五了。”任風行提醒道：“希望你行事不要囿於過往私情。”
“閼逢君這話是小瞧我了。”阿芙雲淡風輕地笑道：“我可是母夜叉，豈有被私情妨礙的道理？”
二人一直來到深入宮中，得知長青剛在宮城北邊的禁苑檢閱隴右將士，並賞賜大筆財帛，經過一番通報纔來到延英殿，見到長青正在與陸相和幾位節度使議事，阿芙二人就在殿外候見。
阿芙耳力敏銳，能夠聽到殿內傳出爭論之聲，顯然是對具體調兵遣將各有不同看法，足足等了半個多時辰，才見幾位節度使離開。
“任首席爲何前來？”陸衍站在殿門處問道。
“我有一項事物要進獻給陛下。”任風行捧出玉匣。
“這是何物？”陸衍眼中閃過一絲警惕。
“百竅納真丹。”
任風行正要解釋，就見一名身披柘黃袍服年輕男子從中走出，正是長青。
“哎喲！這不是長青嘛？換了一身御服，倒還真有幾分人君氣象。”阿芙十分大膽，在他身旁繞了兩圈，嘖嘖稱奇，一副舊日老友的言行作態，讓跟在後面年輕宦官滿臉驚駭。
長青面對阿芙打量，強忍尷尬之意，任風行則板着臉說：“上章君，不可失了君臣之禮！”
阿芙滿是譏諷之意地對長青說：“我需要三跪九叩麼？”
“不必！”長青一擺手：“延英殿內一切禮儀從簡，暢所欲言。”
衆人進入殿中，各得落座，讓宦官退下，任風行打開玉匣，露出內中一枚靈氣氤氳、光華灼灼的神丹。
“這一枚百竅納真丹，是內侍省託宗聖宮的丹鼎道人煉製而成。”任風行面色稍露凝重：“先前索要這枚丹藥者……正是程三五。”
提及程三五，殿內氣氛一肅，阿芙妙目流眄，見衆人都不說話，主動開口打破沉默：“百竅納真丹是我向他提議的，服之可使體魄百竅吸納天地精氣，打破內外藩籬，一舉突破先天境界……現在他自是用不着了。”
任風行解釋說：“彼時程三五還是我內侍省昭陽君，在江淮平叛時立功良多，按照慣例，自然該論功行賞。只是神丹難成，昨日纔剛剛出爐。”
“你是打算把這丹藥獻給陛下？”隱龍三老也在殿內護衛隨侍。
“之前饕餮毫無徵兆出現，可見他能夠穿行世間各處，幾乎沒有絕對安全之地。”任風行說：“我擔心饕餮故技重施，萬一試圖行刺，陛下將處危境。”
長青看着玉匣中的百竅納真丹，沉思良久後點頭道：“如此也好，那我……朕便收下了。”
“微臣還有一事稟告。”任風行繼續說：“雖說洛陽城已不幸落入叛軍掌控，但目前內侍省還有部分人手潛伏在城中，打聽到叛軍內部尚在爭論是否要儘快向西進攻。”
陸衍直言：“叛軍最初起兵是爲清君側而來，但是黑幕結界被破除後，這口號便不再有用，除非他們有膽量另起爐竈。”
在場衆人都很清楚，陸衍近來承受着無數或明或暗的指摘，從黑幕結界出現以來，不少人都趁機向他發難，但是都被彈壓下去。
而長青登基繼位一事，更是被渲染成陸衍蓄謀已久，暗中收養聖人子嗣多年，更加印證叛軍乃是肩負大義云云。
好在有任風行帶着內侍省在長安城內瘋狂抓捕散播謠言之人，並雷厲風行梟首示衆，這纔將局面稍稍平復。
其實最爲兇險的，反倒是帶着兵馬趕回長安的三位節度使，他們手握重兵，完全壓過了只有虛弱南衙禁軍的長安朝廷，如果沒有他們鼎力支持，長青繼位斷然不會如此順利。
好在陸衍手腕高超，一方面相互制衡三位節度使，一方面許諾封賞。長青繼位之後，立刻冊封前來勤王的三位節度使以國公之位，同時親自出面檢閱兵馬，將府庫內中的財帛用於賞賜將士，儘可能籠絡人心、振奮士氣。
“叛軍南下極快，三個月攻下洛陽，河北各州未必完全歸附。”長青說道：“如果叛軍並不急於西進，便是要着力在河北穩住局勢……更甚者，叛軍興許要另分出一路兵馬，進攻河東。”
陸衍則說：“河東道表裡山河，北都晉陽更是有湯城金池之固，叛軍難以短時內攻克。”
衆人皆知陸衍乃是河東道小吏起家，對那裡環境十分了解。
“洛陽城不攻自破，可見叛軍早已安插奸細，甚至不乏高位。”長青說：“朕是覺得，叛軍根本仍在幽州，目前當嚴守關中，在此牽制叛軍主力，另外分出一支兵力趕往河東，佔據地利之便居高臨下，進軍河北州縣，威脅幽州，從而迫使叛軍疲於奔命。”
“此事先前便爭論過了。”陸衍臉色嚴肅：“叛軍一旦進攻關中不利，爲求長久立足，定然要大量錢糧維繫。他們若是轉道向南，沿着運河進取江淮，又該如何應對？眼下漕運中斷，若是隻一味死守潼關，關中物資匱乏的情況很快就要出現。”
長青跟隨達觀真人研習兵家學問多年，雖然未曾親自帶兵，但並非對戰事一無所知。
眼看討論陷入困局，任風行出言道：“若是能讓叛軍內部生亂，是否能夠緩解眼下局面？”
陸衍一眼看出他的用意：“你打算派人刺殺康軋犖？”
“這未嘗不是一個辦法。”任風行言道。
“那你打算派誰去？”陸衍對這個辦法似乎興致不大。
任風行望向阿芙，她當即瞭然，輕聲笑道：“也罷，如今恐怕也只有我能夠幹這件事了。”